因为当初一句老夫擅长种田,导致整个叶氏集团,一旦有了新的流民,就往他手底下塞。
这使得司马老先生手头的流民数激增。
几乎每天都有一两千人送过来。
用司马老先生的话来说,安排不过来,根本安排不过来。
要知道开垦农田,可不是挖个坑,埋个土,数个一二三四五就能搞定的。
他是一个系统的工程,从安置住所,分发农具,种子,开垦荒,到灌溉施肥他是一个系统的工程。
而且但凡是混得连饭都吃不下去,最后成为流民的,总归是有相当一大部分群体是好吃懒做的。
对于好吃懒做的人,如何惩罚,如何激励,这些都是问题。
这导致司马老先生几乎每天都忙碌得脚不沾地。
可司马老先生一点怨言都没有,因为他心里很清楚,粮食这种东西,不论什么时候都不嫌多。
这个时候能多种一点种子,将来就能多几分收获。
与此同时,在叶家外围的一处丛林之中,一群农夫悄无声息的从叶家的安置房里退了出来。
他们离开之后,脚步不敢放松,一边儿走,还一边儿小声交谈。
其中一人说道,“怎么样?让你搞得叶家的布防图,找到了没有?”
另外一人说道,“肯定搞到了,百谷堡那边儿有咱们沈家的眼线,虽然现在日子过得好了,但总归有把柄在咱们手里。”
“不光是百谷堡,清河城这边儿咱们也有细作,被我一番威逼利诱,也乖乖地交代了不少情报。”
“也不知道其他几队怎么样了,毕竟咱们是分散搜集情报的。”
“这还真不好说,叶家看这架势,比之前的沈家更庞大,需要搜集的情报很多。”
“如果咱们拿到的情报不够多,到时候怕梁山贼不肯过来啊!”
“怎么不好过来了?你们忘了,梁山贼也派人来寻找咱们沈家的宝藏了?你以为梁山贼就光靠咱们搜集情报吗?他们又不是瞎子?”
“就是就是,如今梁山周边儿,已经让梁山贼吃空了,他们那么多兵士要养,现在只有两条路可以走。”
“要么就是跟无当军彻底拼了,竖起大旗,真刀实枪的攻城略地造反,这样会有吃食给他们。”
“要么就派人来河北道抢,毕竟能养活那么多人,可以让梁山一口气吃个饱的,也只有叶家了。”
“都别说了,咱们抓紧走,赶紧把情报给家主送回去。”
话音刚落,又有人忍不住说道,“说实话,叶家的条件待遇那么好,我都不想回去了。”
领头之人,立刻皱眉道,“不想回去,你一家老小的命不要了?再说了,一旦拿下叶家,到时候是咱们几辈子享不完的富贵。”
“一点小恩小惠就把你收买了,没有志气。”
听到几辈子享不完的富贵,这一行人顿时踌躇满志起来。
不过依然有不少人低着头,虽然跟着队伍往前走,心里却不断怀念叶家的日子。
村长说,回头要给自己娶妻呢。
而领头的贼人才不管手下怎么想呢,家主答应自己的,只要自己带回来情报,就将他新纳的小妾许配给自己。
那小妾可水灵得很,自己如果能骑上一骑,那可是上天一样的福气呢。
只是他哪里知道,在他们回沈家的路上。
张横已经领着一群精锐等着送他们上天呢。
张横的战斗力在叶家不算多靠前。
他打不过叶渡,打不过王猛子,甚至张大隗都能轻而易举地拿捏他。
但是放在外面可就不一样了,当初混迹江湖时,就鲜有对手,甚至还犯过几个不小的案子,朝廷都通缉他很多次。
后来叶渡做赏金客的时候,也专门找过他。
只是这家伙不仅勇猛,而且狡猾,好几次都逃脱了。
这也是叶渡为什么放心让他去办事的原因,这家伙勇中有细。
被叶渡派出去的这段时间,他不仅配合着苏灿的细作,轻而易举的抓捕了好几拨沈家的细作,还搂草打兔子,抓了很多梁山的细作。
根据张横写过来的信描述,他到了折返之路上,便开始埋伏。
闲暇时间,还不忘练兵,抽冷子灭了几个欺负老百姓的恶霸。
因为得到了李哙的暗中支持,根本没有人剿灭他们,这让他们在当地闯下了不小的名号。
尽管是暗地里,不值得宣扬的。
但这也很好的维护了张横和地方上百姓的关系。
这让那些细作根本无处遁形,他就每天等着,老百姓就源源不断是送情报过来。
至于真正的探子,他都没出手,就让老百姓拿扁担揍趴下了好几拨。
到如今他不仅可以执行任务,还能给叶家拉新的流民回去。
只是不知道,司马先生的极限在哪里。
当看到张横着家伙,不仅可以剿灭细作,还能源源不断地为叶家提供人口的时候,颇有上进心的徐进可真的是急坏了。
每天跟着队伍训练,看着一群蠢货经常连左右都分不清楚,真的烦死了。
他真的很羡慕张横着家伙的逍遥快活。
可是投诚之后,他一直没有机会。
等到张横顺利归来之后,也就代表着沈家的细作让他彻底给抓绝了,沈家一点有用的信息都没有得到,这让叶家上下都放心了不少。
但所有的细作的集体消失,让沈家变得无比恐惧起来。
毕竟如今的沈家,不光在朝廷上说不上什么话,家底都几乎让叶家给掏空了。
如今这个空壳子,还是沈家家主沈峤年辛苦支撑起来的。
如今那么多细作没有回来,沈家根本没有勇气再派人过来。
要知道这一次派出去的细作可都不是普通人,都是跟沈家豢养了多年的忠诚手下,而且有不少人还懂得一些拳脚功夫。
可结果一个都没有回来。
这让沈家上下,一个个如遭雷击,觉得叶家就如同深不见底的深渊。
只要去了,就没有回来的路了。
这世上没有人不怕死。
如果沈家还跟之前如日中天,那么真的有人敢为沈家而死。
自己死了,换自己家人的幸福生活,这种事情,在这个世道很常见。
可是如今沈家是什么尿性,大家心里都很清楚。
蜷缩在一隅之地,甚至要把跟梁山贼的合作摆到明面上来,这样的家族,还有什么前途可言?
为了他赴死,那不是为了家人的美好生活而拼命,而是愚蠢。
所以就在叶家加大搜寻面,等到沈家继续派人来的时候,沈家却变得彻底消停了下来。
与此同时,关于梁山贼的消息也源源不断地送远方传来。
综合方方面面,叶渡觉得,梁山贼确实有意进攻叶家,缓解他们的压力。
但是梁山贼高层出现了矛盾,如今想干自己的,是梁山表面上的大王。
这位大王的号召力和真实实力都比幕后人物差很多。
而且从目前的种种迹象表面,梁山虽然在整顿兵马,但是却无法再一个月之内集合各路大军。
最后大家伙一致觉得,梁山贼即便是来,也要两三个月了。
同时,叶渡让杨长史写了一封奏疏到朝廷那里,质问无当军不作为,为什么梁山贼有那么大的动静,结果他们那边儿却一点动作都没有。
不过这奏疏送到上面去,却如同石沉大海,一点消息都没有。
所以最后大家伙得出结论有两点。
第一,朝廷是真的没钱拨给无当军用来剿灭梁山贼了。
第二,梁山贼意图进攻叶家这件事情,应该是有地方实力派推波助澜,这一次当刀的成了梁山贼,后面有大人物等着吃席呢。
只是他们没有实力说道梁山贼的幕后之人,只请动了这位名义上的大王。
所以他也需要时间积蓄力量,这也就给了叶家充足的时间。
而眼下,叶家需要的恰恰正是时间。
军事改制开始,但只要有上一两个,即便是他们在废物,也能勉强出来个样子。到时候,如果梁山贼进犯之敌,只有个一万两万,那么叶家赢他们就太轻松了。
即便是能裹胁一些百姓,有个三五万,也未必不能周旋一二。
如果真的有五万十万的,那这仗就没法打了,同时也说明一个问题,那就是大乾真的烂到了骨子里。
连河南道这种孔夫子的故乡都一股脑地造反起义,自己就必须收缩力量,让叶家立刻集体进入战争状态。
那样的话,如今的大乾,在叶渡看来,就跟唐末到五代十国的那段光景没什么区别。
而梁山贼的威胁暂时没有出现,叶渡也迎来了他快速发展的阶段。
叶家跟一般人家不一样,他是商业起家。
所以一旦战乱停止,商道通畅,整个大乾的商人就如同雨后春笋一般冒出来。
当然,在叶家所谓的铜钱、真金白银不值钱,要想买东西,就送粮食过来。
很多世家豪强,为了跟叶家贸易,将埋在地窖里的粮食,是重新挖出来,一波又一波的往叶家送。
这也给了叶家赈济灾民提供了大好的机会。
到了最近这半个月,叶渡都不用刻意让手下去接受流民。
很多老百姓自己就跟着商队一路往叶家跑,叶家也不负众望。
只要是来的流民,就分配土地,按照这个速度发展下去,白洋淀这片盐碱地,用不了多久就能让叶渡发展成为鱼米之乡。
当然,这可着实累坏了司马老先生。
本来挺健康的一个老头,如今都有些弯腰驼背,连老花镜都戴上了。
人也瘦削了不少,仿佛走几步路,都能被风吹走一样。
可司马老先生虽然瘦了,但是被安置的流民却逐渐有了肉。
叶渡也不是整天闲着,有时间就骑着马,去巡视这些投靠过来的百姓,一来慰问百姓,二来看看能不能挖掘一些人才。
自古以来,去民间访贤一直是政治团体吸纳人才的方式,叶渡肯定不能放过。
当然为了表示叶渡的仁善,每一次都会送一些粮食和工具,甚至新生产出来的麻衣给嗷嗷待哺的百姓。
杨长史则收赋税收的收抽筋,驳斥上面的问责,也是一次比一次有力。
你上面如果敢胡来,我可就收不上税了。
而在忙碌之中,叶渡也不免跟宋家女接触了机会。
期间也了解到了宋家女坎坷的命运。
他虽然是宋家嫡女,但是母亲走得早,父亲也不待见她,后来将侧室扶正,那姨娘更是对他百般欺辱。
因为她生的水灵,家族之中觊觎他美色的浪荡子不知道有多少。
前些日子家族说要送上嫡女跟叶家攀关系,她这个身份尊贵,却没有人在乎的嫡女,自然而然的享受了一段时间好日子,然后被送了过来。
宋家女还说,她非常感谢娘亲留给自己的美貌。
如果自己长得丑一点,重男轻女的宋家可能会将自己活活饿死,毕竟女儿这东西不值钱。
但自己长得好看,在宋家人眼里,自己就是财富,一个用来可以巴结其他人的财富。
他们觉得他们猝不及防地给自己些好处,就能让自己念宋家的好。
可惜的是,在宋家女心里,自己那些所谓的家人什么都不是。
所谓爹爹和姨娘的规劝,在他看来就是放屁。
所以她希望叶渡给自己一个机会,哪怕只是做个婢女也好,她实在是不想回去了。
叶渡也想给她机会,但奈何王嘉伊和李依依看得太紧了。
两三个月的时间一眨眼就过去了,而叶家开垦的农田也即将到了丰收的日子。
这个时候叶渡才意识到,为何梁山贼一直没来。
他妈的,这群畜生等着来自己这里割谷子呢!