七天后,一處封閉的倉庫內。
南詩織躺在用木箱子堆砌而成的床鋪上,淺淺的入眠著。
忽然,她聽到了輕微的腳步聲。
下一刻立刻坐起身,拔出小半截刀身。
“誰?”
一名穿著粗布衣服的女子手裡捧著蠟燭,被刀光嚇的臉色一白。
“是你,來這裡做什麽,我不是說了不要打擾我休息麽?”
南詩織看清來人後收回了刀,皺眉道:“還是外面又發生了什麽事?”
“沒,沒事。”一看就是長期做粗活的女工低下頭,小心翼翼的從懷裡拿出幾個糖果放下:“就是看您,一天都沒吃東西了,所,所以……”
見狀,南詩織的目光微微柔和了幾分,旋即說:“我不需要,你拿回去吧。”
“武士大人保護我們的安全,這些東西,都是大家的心意。”女工輕聲回答:“您,您其實可以走的,卻為了保護我們這些人而留在這裡,我們都,都很感激。”
南詩織搖頭:“我可不是那麽好心,我也有我的目的……留在這裡,不過是順便。”
她看了一眼糖果,又看了眼滿臉忐忑的女工,只要抬起手將糖果收下,吃了一小袋餅乾後,女工才放下心,不敢打擾,小心翼翼的走了出去。
望著那燭火逐漸走遠。
南詩織握住了刀身,手指撫摸了一下身上的傷口,還有些隱隱作痛。
她躺回床鋪,閉上眼睛,記憶一時間穿越回到了過去。
……
七天前。
黃泉大祓開始,百鬼夜行衝擊前線的軍事防線。
退無可退,沒有任何緩衝地帶,完完全全背水一戰。
在這一天中,不論是幕府軍還是被征召過來的超凡者,死傷率直接超過了往年一整個黃泉大祓的死傷率。
足足戰死了六成以上。
誰都沒想到百鬼集結成群體後,戰鬥力會這麽恐怖。
簡直就像是群獸奔騰的獸潮,不要命的往前衝,根本是攔都攔不住。
混凝土和水泥修建的防禦工事在百鬼的衝撞下變得搖搖欲墜,它們本身的材料強度並不足夠,畢竟三百多年來,黃泉從未發生過主動入侵的事,防禦工事的修建雖然規格很高,但並沒有注入什麽奇物和神秘。
防禦飛機轟炸或者大炮迫擊或許是勉強足夠,但絕對不足以防禦成群結隊的黃泉百鬼。
第一天的戰鬥中,南詩織親自斬下了數十的妖鬼頭顱。
但她犯了一個錯誤。
那就是對妖鬼過於頑強的生命力缺乏深刻理解,沒有進行極其重要的補刀。
其中一隻妖鬼被她斬殺後,才暴露了原本的面貌。
其實是一頭被面靈氣附體的合成妖鬼。
她被面靈氣背後偷襲,身體開了一道缺口,幾乎喪失戰鬥力。
還好雨宮真晝和白榆就在附近,將她救下後,送往了戰線後方。
這一片混亂中,哪怕是傷員也沒有可以安置的地方,只能轉移到戰線外三公裡的城市內。
她經過緊急救治後,服用了丹藥,隨便被安置在這處倉庫裡進行療養,等待著恢復後重返前線。
原本她打算休息幾天就夠。
但事態又一次產生了巨大變化。
前線的大戰持續到第五天的時候,軍事前線忽然間潰崩。
就連幕府也下達了後退命令,不過當時的命令是‘有秩序的一定後退’,但結果被執行為了‘不管不顧的潰逃’。
失去了阻攔陣線後,大量黃泉百鬼闖入了這座城市,許多平民根本來不及撤離就被白霧卷入,淪為妖鬼的盤中餐。
因為前線崩潰,所以南詩織也直接和前面失去了聯系,根本不清楚姐姐和先生現在究竟在哪。
她很焦急,卻也不敢擅自外出,等待傷勢好轉期間,一些平民逃難到了此處倉庫內,順勢被她接收了。
不過這個倉庫內留存的食物不算多,不足以支撐二三十人的日常消耗。
加上傷員也缺乏傷藥……氛圍越來越壓抑。
如果幕府不前來救援,這些平民要麽死於妖鬼之手,要麽留在這裡活活困死。
南詩織對此看在眼中,卻也無可奈何。
這座城市常住人口超過七萬人,算上流通人口,通常會在十萬人。
哪怕在三天的時間內死傷過半,至少也還有五萬人。
她就算能解決二三十人的吃飯問題,也注定救不過來這麽多人。
仍然是需要從源頭上解決問題。
她翻來覆去睡不著,隱約聽到了外面的對話聲。
“大家都會死的,我們都完了,全完了!”
“哭什麽哭!大不了一條命,交出去就是!”
“你以為誰都跟你一樣,嘴上這麽硬氣?”
“行了,吵什麽吵,不累麽?不餓麽?不口渴麽?省點力氣不好?”
“再堅持個三四天,也就三四天,黃泉大祓就會結束了……”
“別幻想了,這次不一樣,黃泉是在擴張!連我們腳下的土地都已經是在黃泉裡了!”
“你小聲點!別吵到其他人!”
爭論、吵鬧,總會忽然間爆發,又忽然間偃旗息鼓,所有人都是懷抱著絕望感在等待著。
這個時代的人,其實不相信自己頭頂的官方,瀛洲民眾也對幕府不抱有什麽希望,哪怕是遇到了什麽災害,也想著自己來解決,而不是依賴於幕府。
幕府是建立在武家階級上的政權,也是符合所有武家利益的權力集合,有的發展,自然你好我好;碰到問題,指望幕府出力去照顧平民,不能說是完全不可能,至少也得是魔法少女許願才能實現的奇跡。
放在禦前會議裡,敢提出這種議案的清湯大老爺都要被戳脊梁怒罵‘你這狗東西背叛了武士階級’雲雲。
平民大概率是被放棄了。
幕府固然要收復黃泉領地,但絕不會選擇現階段和它硬碰硬。
至於在這裡的人死去多少,幕府只需要把責任推卸到黃泉擴張的身上就好,畢竟人死的多了,其實也就是一個數字;特別在封建制的瀛洲,真不算什麽大事。
南詩織被煩心事弄的根本睡不著。
她起身,離開了內部的房間。
倉庫內的人群看到了她出現後,頓時變得安分了起來。
地上一些虛弱的人在她走過的時候,伸出手,拉她的褲腳。
這時候南詩織也只能蹲下身,對著受傷的人安慰道‘一切都會好起來的’;又對著餓的睡不著的孩子輕聲說‘睡著了就不餓了’;也會對著成年人說上幾句好話,安慰他們的心情。
她知道只要這麽做了,就能暫時安撫住眾人的情緒。
因為她在這群人眼裡,既是華族,又是能斬殺妖鬼的武士,這麽厲害的人是不會說謊的。
這是一種極端危機狀態下的盲信,他們根本沒深入思考過,南詩織是不是在說謊……她又不是萬能的,不是醫生,也情報閉塞,怎麽會知道病人還能撐幾天,又怎麽可能知道接下來還有幾天救援才到?
說的都是些漂亮話,但僅僅是因為她還站在這裡,於是周邊人便深信不疑。
他們也在強迫自己相信。
不過這種安慰劑的效果,終究有限。
被白霧籠罩的區域,陽光根本照射不進來。
入夜後,倉庫裡變得更加漆黑,倒是附近徘徊的妖鬼數量會更少。
南詩織也會趁機出去,在附近幾個街區走一走,找尋斬殺落單妖鬼的機會,搜尋傷員,打聽前線的狀況,然後帶回來一些安全的食物和飲水。
等她剛剛出門不到半小時。
一個青年悄悄爬回了原本的位置,手裡拿著鼓鼓囊囊的紙袋。
“你……”青年旁邊的同伴震驚的說:“伱出去了?”
“也沒走遠,就附近走了走,我記得有個廚房的位置,鑽洞就進去了,然後找到了這個。”青年舉起手裡的東西:“看吧,飯團,還是三文魚餡兒的!”
同伴看著飯團,咽下一口吐沫,但立刻搖頭:“武士大人說了,外面的東西很多不能吃!”
“就憑她帶回來的那些,塞牙縫都不夠,會把我們活活餓死的。”青年冷哼:“我反正要吃,吃飽了然後逃出去!我才不要留在這裡等死!”
他說著,開始大快朵頤的吃起手裡的飯團,三五口就將其囫圇吞入腹中,連手指上沾著的飯粒也不放過。
然後他肚子開始咕咕叫了起來。
“奇怪……”青年念叨一聲,他感覺還是很餓,然後拿出第二個,第三個……
在同伴的注視下,他不到幾分鍾就吃光了一整個紙袋的食物。
只是眼神裡的饑餓更多,食欲更加旺盛。
同伴擔憂的問:“你怎麽樣了?”
“我……”青年喃喃道:“我好餓。”
他忽然用力的嗅了嗅空氣,張開口,口水從唇齒間流淌了出來:“好香,好香啊……”
“什麽好香?”同伴奇怪的問。
“都很香,都很香啊,特別是你。”青年忽然湊近,抓住同伴的手腕,眼睛裡泛起了紅光。
“兄弟,你好香!”
說著便忍不住要嘗一嘗兄弟的味道是不是加了十三香。
同伴已經察覺到了不對,卻壓根掙脫不開對方的臂膀。
紅眼的青年張開牙齒咬向對方。
慘烈的叫聲響起。
驚醒了倉庫內的眾人。
所有人望見了青年一口咬在了另一人的手臂上,血流不止,特別是青年正大口吞咽著血液,滿眼貪婪,表情滿足。
“怎麽了?”
“他這是怎麽回事?”
“狂犬病發作了?”
此時只聽得一陣急促的腳步聲。
一道刀光斬落,咬人的青年直接人頭落地。
頭顱掉落瞬間,身體便燃起了青色的火光。
南詩織收刀血振,臉色難看的說:“他是不是自己出去找食物了?”
捂著手腕的同伴虛弱的點頭:“他,他自己去的,我、我沒吃!”
“你們都應該聽過,一旦吃了黃泉宵食,就會徹底變成黃泉之人……也就是失去理性的活屍。”
南詩織開口警告道:“這裡都被黃泉霧氣籠罩,大部分食物沒有變質,但也已經被汙染了,只有包裝完好的食物還能食用!我已經說過了,偏偏還有人不相信!”
她指著燃燒的屍骨:“這個就是結果!”
發生在眼前的案例更有威懾力。
悄悄有很多人丟掉了暗中藏起的沒過期食品。
南詩織收刀入鞘,她的神色顯得更加疲憊了許多,丟下一個紙包。
“這裡的是我今天收集到的……你們自己分了吧,附近應該已經徹底找不到了。”
她已經逐漸沒有照顧這群人的余力了。
尤其是姐姐那邊一點消息都沒有,更是叫人心急如焚。
……
與此同時,黃泉地區深處。
這裡是一片沉寂的死地。
冰冷的黃泉霧氣覆蓋著每一寸土地。
覆蓋著寒霜的妖鬼徘徊行走。
在山林深埋處。
柯蒂莉亞做了一場夢,一場不是很好的夢。
她的睫毛微微顫抖,緊接著就聽到了一句平淡的聲音。
“醒了?”
(本章完)