洛水沿岸,早在數十年前就有河神傳說,那時候無需活人祭祀,供奉香火就時常降雨緩解旱災。
自十幾年前開始,必須獻祭童男童女,河神才會施法降雨。
血祭引起了雲遊散修的注意,上報給慶國境內大澤坊市,就成了丹鼎宗除魔外務之一。
“旱災來時,赤地千裡,死了多少童男童女,不見有仙人來管。河神吃幾個,施法降雨救人,仙人就來降妖除魔!”
牛大柱雙目赤紅:“這究竟誰是妖,誰是魔?”
周易冷聲道:“行善即行善,作惡即作惡,不可混為一談。不食人也能降雨,為何還要獻祭?”
“那是愚民不懂感恩!”
牛大柱嘲諷道:“原本河神只需香火供奉,就能降雨解旱,然而愚民得了好處,卻荒廢了河神廟。從河神開始索要血食祭祀後,香火旺盛,延綿不絕!”
“所以談不上善惡,只是交易罷了。”
周易緩緩說道:“今日斬殺不了河神,明日也會有其他修士來,終有一天會斬殺作亂妖魔。”
“殺了河神,你會來降雨嗎?”
牛大柱雙目赤紅,狀若瘋狂:“聽說仙人重因果報應,將來再有旱災,赤地千裡,那些慘死的人就是讓你們害死!”
“原以為是個惡人,哪想到是個蠢貨。”
周易聳聳肩,說道:“賀師兄修為與蛇妖相彷,能做到行雲布雨,解救千裡旱災嗎?”
“打幾口井還湊合,千裡布雨……宗門老祖興許能做到。”
賀師兄抬頭看天,雙目靈光閃爍:“觀天象近日有雨,大約在七八天后。所以,朱師弟連那蛇妖愚民手段,也算到了?”
“事先調查過罷了。”
周易對宗門外務慎之又慎,不查清楚可不敢來,歎息一聲:“當真是那蛇妖降雨,我也不會來摻和此事,免得難以抉擇。”
牛大柱聽懂了二人對話,從暴怒變成了愕然,又開始質疑。
“不可能!絕對不可能!”
“還有一事……”
周易說道:“那蛇妖沒能耐降雨,將原本的雨雲衝散,卻不是多麽難的事。”
牛大柱噗通一聲,跌倒在地。
“雙兒,爹對不起你啊……”
……
三天之後。
晌午。
烈日炎炎似火燒。
沿河村碼頭。
周邊村鎮兩三千百姓,匯聚於此。
一張張枯瘦、黝黑的臉兒,看向岸邊臨時搭建的祭台,眼神木然絕望。
牛大柱穿著道袍,在祭台上跳大神,嘴裡念念有詞。
“上祭!”
聲音落下,八個漢子抬著供桌來到河邊,桌上祭品除了乾果三牲,還有兩對童男童女。
三四歲的可愛模樣,穿著大紅大綠褂子,笑嘻嘻的互相打鬧。
人群中有孩童父母,見此情景再也忍不住,嗚嗚嗚哭出聲來,立刻有族人將他們拖下去,堵住嘴捆住手腳,免得驚擾了河神還要重新獻祭。
牛大柱高喊:“上香,跪……起……再拜!”
呼啦啦跪下一大片,隨著牛大柱聲音整齊磕頭。
三叩九拜結束,八個漢子抬著供桌來到河邊,齊聲呼喝將祭品扔進河中。
四個孩童歡笑凝固,還未來得及哭喊,就沒入洛水當中。
“恭請河神!”
“恭請河神……”
聲傳數裡,一連呼喊九聲。
洛水流淌愈發洶湧,咕嚕嚕如同沸水,一道聲音清晰傳入所有人耳中。
“吾乃洛水河神!”
悠遠宏大,震懾神魂,數丈高的蛇軀鑽出河面,雙眸閃爍幽綠光芒,頭頂凸起兩顆大肉瘤。
嗡!
八道金光同時從水中升起,如同一根根金柱,岸邊百姓以為是河神行宮之類,對其愈發敬畏。
“陣法?”
蛇妖嚇得尖叫出聲,龐大蛇軀竟融化成水,融入河中消失不見。
“好精妙的水遁,難怪屢屢逃脫追殺!”
周易在百丈外執掌陣盤,法力灌注其中,八門金鎖陣緩緩縮小。
蛇妖頓時慌了神,左衝右突要強行突破,然而能困住假丹的陣法,根本不是它能撼動。
賀師兄等人執掌陣旗,一道道金光落在水中,不見蛇妖身影,卻見水面染成血紅,漂浮著肉塊、鱗片。
吼!
一聲似龍似蛇的長嘯,蛇妖重新顯化身形,十幾丈長的妖軀騰空而起。
“變陣!”
周易聲音傳入同門耳中,八面陣旗迅速變換方位。
四面八方,天上地下,全部包裹在金光當中,從外面看如同封閉的八棱柱,將蛇妖與河水徹底隔絕。
“下面就勞煩諸位師兄降妖!”
“理應如此。”
賀師兄等人微微頷首,五千靈石可不是讓人來執掌陣旗,儲物袋中飛出一件件靈光熠熠的法器。
嘶啦!嘶啦!
蛇妖身上出現一道道傷痕,任它如何掙扎、噴吐毒水,破不開八門陣,就躲不開法器圍殺。、
吼!
又是一聲怒吼,蛇妖頭上兩顆肉瘤破裂,飛出兩道紫光,分別飛向兩位同門。
“小心!”
賀師兄目光微凝,知曉這是蛇妖壓箱底的手段,張口吐出一口玄黃煙霧。
黃煙似是無形虛幻,將紫光包裹後,又迅速凝固成半透明實質。這才看清楚紫光模樣,竟然是一根鹿角,大約有半尺長短。
“龍角!”
賀師兄面露喜色,張口將黃煙吞入腹中,顯然是不打算再拿出來。
另一道紫光也被同門攔下,金色網兜將鹿角裹住,收入儲物袋就據爲己有。
吼!
蛇妖發出一聲悲鳴,紫綠兩色妖氣交織,氣息迅速膨脹。
“這蛇妖將成蛟龍, 全身是寶,莫要讓它自爆了!”
賀師兄手腕上飛出一道金光,迎風見漲化作兩三丈項圈,套住蛇妖脖頸禁錮妖氣。
其他同門聞言,再不留手,施展一道道秘術。
片刻後。
蛇妖氣息消散,跌落在陣法當中,抽搐幾下再無動靜。
賀師兄歷經數次除魔外務,知曉妖魔教化,手掐攝魂法訣,將蛇妖殘魂從屍骸中扯出,隨後施展雷法轟成飛灰。
“成了。”
周易躲在遠處觀戰,見蛇妖魂飛魄散,駕馭遁光飛來。
“多謝諸位師兄,這蛇妖遺骸兌成靈石平分如何?”
“朱師弟大氣。”
賀師兄等人連聲稱讚,施法將蛇妖遺骸剝離。
妖丹、鱗甲、骨架可煉製上品法器,蛇妖胃囊中有不少靈石、靈物,共做價六千靈石,賣給了其中一位精通煉器的同門。
周易看了眼驚駭的百姓,與諸同門化作遁光,向丹鼎宗飛去。
“蛇妖能在洛水附近長留,實力不見倒退,必然是發現了靈地。正好過些日散功重修,尋到靈地後,將來也就有了退路!”