钢铁香江 第172章 绝望的总督

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三天后，周凯的舰队抵达澳洲南部另一座重要港口：阿德莱德。

阿德莱德是殖民地工业的心脏，冶炼厂、蒸汽机制造所、造船厂沿港分布。澳洲东南部确是上天的宠儿，每一处天然良港都独具特色，拥有自然屏障。坎加鲁岛如巨人般扼守在圣文森特湾入口，将阿德莱德港与城区严实挡在身后。

尽管从未经历大规模战事，澳军仍在这座岛屿与大陆间的海峡处修建了密集炮台，部署数十门大口径岸防炮。其中最大的十门竟达六十四磅，有效射程达到惊人的三点五公里；比三十二磅炮远出整整一点五公里。毫无防备的周凯，差点在此栽了大跟头。

他按惯例将舰队推进至三公里处，准备拔除岸防火力。突然，十发重型炮弹呼啸着扑向舰队。大部分落空激起冲天水柱，但仍有一发狠狠砸中旗舰“镇山号”前侧舷。

炮弹虽被倾斜装甲弹开，却在钢制船身上凿出一道触目惊心的凹痕。周凯心疼得倒抽凉气；这是特区钢铁战舰服役以来首次被敌炮命中。看来即便拥有技术代差，也绝不能掉以轻心。这发炮弹若是落在机帆船上，后果不堪设想。

他当即下令舰队全速转向，撤出敌军射程，在五公里外重新列阵。

射击距离虽延长两公里，但平日严苛训练铸就的炮手依然交出了满意答卷，无非多耗费些弹药。尤其“镇山号”全体官兵：他们平日将战舰视为自己的媳妇，此刻见舰体被“野蛮人”划出丑陋伤痕，如何能忍？不仅炮组，所有非战斗岗位人员都加入弹药传递行列。舰身打横，前后主炮左右开弓，向岛上炮台倾泻着复仇的钢铁暴雨。

很快，十门64磅巨炮，就失去了发言权，其中大多是被“镇山号”摧毁的。

战斗持续一个多小时，终于清除岛上全部火力点。各舰备用弹药已消耗四分之一。

清除炮台后，舰队大咧咧地进入圣文森特湾，在阿德莱德外围五公里处，对城内的主要设施，进行了攻击，还用上了一直没有使用过的汽油***。

对城区的炮击贯穿整个白昼。直到视野内所有工厂、码头、泊船乃至船台上未完工的船壳悉数化为火炬，舰队才心满意足地起锚返航。

五天后，布里斯班五千步兵终于沿大分水岭艰难跋涉至悉尼。鉴于骑兵军团覆灭的教训，乔治·吉普斯总督未令他们在城外布防，而是全部收缩入城，登上各处堡垒的城墙固守。

这时，周凯的舰队也已完成对沿海港口的清扫，重返悉尼湾。

悉尼城依托锯齿状海湾地形而建，由三座互为犄角的堡垒群拱卫三大主城区。

看见“镇山号”舰艏侧面那道狰狞凹痕，赵刚心头一紧：“老周，你们吃亏了？”

“没事，大意让疯狗咬了口，回去钣金喷漆就好。”周凯拍拍他肩膀，“你们这儿怎么样？”

“全歼敌骑兵军团五千人，我方零伤亡。”赵刚眉飞色舞讲述机械化团首战告捷。

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“俺滴娘！”周凯一激动山东口音都冒了出来，“他们总兵力也就两万多，你一口啃掉四分之一，还是最精锐的机动部队。这下看那位总督大人怎么收场！”

“你也不赖，真正做到了片帆不得下海。”

两人相视大笑。

特遣舰队指挥部喜气洋洋，新南威尔士总督府却连哭的力气都没有了。

各地遇袭报告与损失清单终于汇总至总督案头。东南沿海所有建制港口、城市均遭袭击，码头焚毁，船只沉没。损失最惨重的墨尔本与阿德莱德，军舰、港口设施、工厂、船台无一幸免，连船坞中的半成品都化为焦炭。万幸敌军未攻击平民，除军人伤亡惨重外，平民损失微不足道；否则那些士绅议员早该把他告上国会，如此，他的总督之位也该做到了头。

他很想恳求对方停止这样的打击，可狠话既已出口，如果轻易收回，大英帝国的颜面何在？况且城中尚有近万军队与数十万居民。敌军经此大规模作战，弹药必然告罄，撑下去或许真有转机。

他哪里知道，周凯所率特遣舰队由补给船队全程伴随。仅海陆军弹药与备用武器就装满两艘专用运输船，何况十五艘武装货船经改造加固，运力不降反增；撤除多余炮位后，不仅船员居住条件改善，载货量更提升百余吨。

舰队携带的弹药与油料储备，足以支撑三次同等规模战役。

1845年10月25日，对悉尼的总攻拉开序幕。

最先化为火炬的是开战以来便被堵在港内、寸功未立的十余艘风帆战舰。接着，三座堡垒群相继承受海陆火炮的钢铁洗礼。

这场持续三天的“炮战”，实则是单方面屠戮。所有特区舰炮与陆军火炮均部署在城防炮射程之外，守军只能眼睁睁看着炮弹落下而无法还击。

三座堡垒群相继坍塌，三千余名士兵被埋入废墟；等于将悉尼原有守军全部填了进去。诡异的是，距敌阵地最近的总督府竟未落一弹，连草坪上的花花草草都完好无损。除毗邻堡垒的民居受波及外，其余城区也幸免于难。坊间甚至开始流传阴郁的谣言：这是总督府与外敌勾结，借机向国内施压，图谋新南威尔士独立。

总督府议事厅内，乔治·吉普斯总督陷入绝望。他双手扶额，试图隔绝厅内愈演愈烈的争吵。当初是这些人义愤填膺主战，如今却争先推诿责任，难道这一切都该由他一人承担？

“够了！”

一声嘶吼压过所有喧嚣，厅内骤然死寂。

吉普斯总督颤抖着抬起苍白的脸，看向费里大主教：“劳烦您……再去对岸一趟。问问他们，究竟要怎样才肯停手？”

话音落下，他有气无力地瘫进那张装饰花里胡哨的总督座椅，仿佛被抽走了所有筋骨。

窗外的炮火声，不知何时已彻底平息。可那比炮火更令人窒息的寂静，正沉甸甸地压向悉尼城的每一个角落。