武舉第二日。
經過昨日的淘汰,只剩下一百多號人。
今日依舊有兩輪,蘇涼的次序很靠前,第一輪的對手是誰昨日就知道了。
因此蘇涼和寧靖並沒有再把十八般武器都裝在馬車裡帶著,她直接選好要用的長刀就去了。
但蘇涼遇到的第三個對手,實力尚不如前兩位,結果毫無懸念。
這種情況也不稀奇。淘汰賽階段,能否晉級,跟分組關系很大。
結束後蘇涼直接回家,並未碰上年如雪。
這日年如雪再穿男裝戴面具出現,大家都習慣了,沒有覺得任何奇怪。
……
下午第四輪,也是最後一輪淘汰賽,選出的三十人進入接下來的排位賽。
而蘇涼這次遇上了一個狠角色。
是江湖上近兩年名聲大燥的年輕劍客羅榮。
在前三輪中,羅榮都隻用一招擊敗對手,因此獲得外號“羅一劍”,是武舉至今除了兩個女子之外最引人注意的武者之一。
今日每個比武場地比昨日擴大了很多,也沒昨日那般亂,前來看熱鬧的人更多了。
萬卉給正兒喝了些水,免得他稍後給蘇涼加油助威嗓子乾。
林雪晴看著羅榮和蘇涼,下意識地挽住秦玉瑾的胳膊,“我感覺這個人很厲害的樣子,可能不好對付。”
默默跟秦玉瑾換了位置,沒被林雪晴發現的邢玉笙低頭看了一眼握著他手臂的纖纖玉手,微微一笑,“蘇涼一定可以的。”
林雪晴聽到邢玉笙的聲音,轉頭才發現挽錯了人,臉色緋紅,連忙放開他。
邢玉笙心想,他二舅哥趕緊回來吧,這樣他就可以把小媳婦兒娶回家去了。
令官正要宣布比武開始,有個勁裝佩劍的侍衛大步走來,“太子殿下有令,接下來凡是年四小姐和蘇姑娘參加的比武,都到比武台上進行!”
廣場中央只有一個比武台,原是明日排位賽才開始用的。
秦玉瑾猜測,或許是皇上和太子得知這屆武舉出現兩位實力不錯的女子,要宣揚出去。
畢竟,當初嘲諷乾國女子只會繡花的女將,就出自如今南邊大軍壓境的炎國。
兩國多年來邊境爭端不斷,南平王與炎國勾結,走私的鐵礦也都進了炎國。這次一直僵持著尚未打起來,局勢不明。
一直以來乾國鼓勵女子參加武舉,就是為了出當初那口氣。
因此這次武舉選拔中,對於蘇涼和年如雪兩人頗有幾分優待,負責的官員都很客氣。
太子發話,蘇涼這一場比武就轉移到了高高的比武台上去。
有人敲響了比武台周圍的四面大鼓,很快,廣場上大部分觀戰的人都聚了過來。
林雪晴感歎,“好多人啊,我只是站上去,怕都要雙腿發軟了。”
令官見蘇涼兩手空空,高聲問,“比武即將開始,蘇姑娘本場不用武器嗎?”
“用。”蘇涼話落,俯身從小腿外側抽出兩把尖刀來,腳步微動,做好迎戰姿勢。
秦玉瑾星星眼,“涼妹妹好美好帥!”
旁邊已有投機者開了賭局,賭這一把誰會勝出,下注的人很多。
賭局從武舉開始就一直有,並沒有人管。
買蘇涼嬴的有,但更多的是買羅榮嬴。
在前三場中,蘇涼的實力看起來並沒有很強,只因為是女子,才得到了最多關注。
而羅榮在前三場的表現非常亮眼。
邢玉笙吩咐齊嚴去下注一千兩,買蘇涼嬴。
見林雪晴有點心動,邢玉笙微笑,“其中五百兩算你的,我借你,等贏了你再還我。”
林雪晴連忙搖頭,“不用。”
“就這麽說定了。”邢玉笙知道林雪晴並不是想贏錢,只是覺得好玩兒。看別人賭跟自己下注的感覺當然是不同的。
比武開始。
羅榮招式凌厲,速度很快,持劍攻向蘇涼!
蘇涼站在原地,仿佛靜止一般。
“蘇妹妹!”林雪晴眼見著羅榮的劍到了蘇涼跟前。
蘇涼一個旋身,精準避開,反手一刀,從刁鑽的角度刺破了羅榮手臂的衣服!
“哇!”林雪晴驚歎,“出其不意攻其不備,蘇妹妹教過我!若她早一點出招,就會被羅榮看出,一定要選好時機!”
聽著林雪晴的分析,邢玉笙有些驚訝,“雪晴你懂得好多。”
秦玉瑾聽不下去了,“專心觀戰。”
眨眼功夫,蘇涼和羅榮已經打了數個回合。
一開始自信滿滿買羅榮嬴的人,心中都泛起嘀咕。
看似蘇涼的招式很克制,不如羅榮那邊大開大合能震懾人,但羅榮不管使出什麽招,蘇涼總能剛好躲過去,而她的刀,羅榮卻無法次次躲開。
“要賠了。”有個買羅榮贏的武者長歎一聲。
“真是看走眼了,沒想到這個小姑娘實力如此了得。”開口的老者神色遺憾。
他是羅榮的師叔,專門陪他來參加武舉,謀個好前程。原以為進排位賽沒有任何問題,甚至想過能進前三甲,卻沒想到在淘汰賽就遇到如此厲害的對手。
運氣著實不好。
等到蘇涼的刀抵住羅榮脖頸,且已將他逼到比武台邊沿,退無可退時,戰鬥結束了。
羅榮臉色很難看,高聲說,“我認輸!”
蘇涼收刀,令官宣布本場比武的結果。
喝彩聲響起,也有些賠了錢的鬱悶至極。
羅榮下了比武台,跟他師叔一起離開了。
蘇涼看著他的背影,若有所思。
……
端木忱今日仍舊沒出門,但時時有屬下回來稟報武舉的最新情況,蘇涼和年如雪是他特別關注的。
長安再次過來稟報時,說他碰到蘇涼,帶回了她的口信,“蘇姑娘給主子提了個建議。”
端木忱挑眉,“哦?”
“蘇姑娘建議可以在排位賽後再增設挑戰賽。屆時被淘汰的武者,若有不服的,可有一次機會,任選一人發起挑戰,挑戰成功則取代其名次。如此更公平。”長安神色認真。
端木忱眸光微眯。
長安接著說,“屬下也覺得是,蘇姑娘這四輪遇到的對手實力都不差,其中至少有兩個,原本有機會進入前三十名的,尤其是今日那個羅榮,劍法很厲害,可惜運氣不好,這麽早就碰上了蘇姑娘。”
端木忱若有所思,“沿襲這麽多年的規則,父皇未必不知道存在問題,只是那些因為運氣不好被早早淘汰的平民,父皇並不在意罷了,真正會被記住重用的,只有前三甲。”
長安皺眉,“但只要進了前三十名,都有功名,這個機會對他們自身,是很重要的。”
端木忱呵呵一笑,“確實。既如此,我就進宮求見父皇,談談此事。”
如他所言,這件事並非上位者不懂,只是不在意。
得先有足夠高的身份,才有發表意見提出建議的機會。
這是一件對的事情,端木忱無需擔心被怪罪,反而可以因此得到一個表現的機會。
……
蘇涼比試完沒有離開,因為聽到令官說,年如雪的比試很快開始,她打算看看。
齊嚴說, 這次年如雪的對手實力不弱。
一直到比武快開始,年如雪才出現,仍是男裝戴面具,身後跟著一個丫鬟。
“她有沒有真本事,這一場就知道了。”邢玉笙低聲說。
“我總覺得,若她武功很厲害,原先不會藏得那麽深吧。”認識年如雪多年的秦玉瑾感覺似乎哪裡不對勁。
比武開始了,邢玉笙和林雪晴都沒聽到秦玉瑾的話,她也看向了比武台。
蘇涼所在的位置,只能看到年如雪的背影。
兩人都用的長劍,這一場比武讓蘇涼評價,拋開她對年如雪的看法,隻從比武本身來說,還是相當精彩的。
兩種劍法,一種霸道厚重,一種飄逸凌厲。
後者是說年如雪。
蘇涼是意外的,她小看了年如雪。
在一片歡呼喝彩聲中,比武結束,年如雪贏得很漂亮。
讚美聲不絕於耳,年如雪下了比武台就帶著丫鬟離開了。
林雪晴蹙眉,“她還真的挺厲害的。”
蘇涼一行人也往廣場外走。
她問寧靖,“你覺得年如雪的武功如何?”
寧靖神色淡淡,“不如何。”
“她的劍法,很好看。”蘇涼評價。
寧靖搖頭,“花招太多,不要學。”
“我們之後碰上,你覺得我應該用什麽武器最合適?”蘇涼問。
寧靖說了三個字,“打狗棍。”