老沐的徒弟沐煜去年在蘇涼的引薦之下,進了工部做匠人,年前被調派到一個秘密的鑄造坊去,好幾個月沒回來了。芍藥來京城之初是想先抓沐煜詢問秘錄的確切消息,可惜根本找不到他。
那本秘錄已被老沐傳給顧泠,且顧泠早已研究透徹,因他發現其中記載的武器大部分都結構複雜但威力有限,跟端木忱溝通過後,並沒有再投入太多精力把秘錄中的武器做出來。
但司徒勰並不知道個中內情,打算跟乾國開戰,仍未放棄得到秘錄。
最後定下來,老沐陪著顧泠前去江邊赴約,營救邢老太君。顧泠不在家時,岑蔓過來圓明閣陪著蘇涼和孩子。
到了該出發的時間,顧泠把偽造的秘錄用布包起來,塞入懷中,俯身在顧小暖額頭上輕輕吻了一下,又親了蘇涼,拍拍被子,“睡會吧,等回來我叫你。”
蘇涼搖頭,從枕邊拿起一本書,“你快去吧,注意安全,我等你。”
顧泠眸光一暖,捏了一下蘇涼的臉頰,沒再說什麽,下樓去了。
岑蔓正好過來,見顧泠下來,便叮囑了一句,“安全為上,不要衝動。”雖然她知道這是廢話,顧泠向來謹慎。
顧泠微微點頭,看著岑蔓上樓,他出門,等在外面的老沐轉了好幾圈了,“快走快走!”
……
此時江邊的密林中,芍藥和年如婷正在交談。她們腳邊放著一個麻袋,裡面是昏迷的邢老太君。
“你帶著她上船,去交換秘錄。拿到秘錄,確認沒問題,把麻袋扔到水裡就撤,我會在暗處掩護你。”芍藥說了她的具體計劃。
年如婷皺眉,“如何確認秘錄是真的?”
芍藥拿出半本秘錄和一顆夜明珠給年如婷,“這是秘錄的一部分真跡,到時你查驗一番,跟這個完全對上就是真的。”
年如婷借著夜明珠的光,翻了一下殘缺的半本秘錄,根本看不懂上面畫的都是些什麽。她當下很難適應獨眼龍的視力,看東西都是在模糊和清晰之間閃動,需要特別調整角度並集中精神。
“收起來吧,人快來了。”芍藥抬頭看了一眼夜空中的月牙,“到時候不必慌,你手中有人質,我在暗處保護你,細細核對過秘錄無誤之後再放人。”
年如婷沉默著把半本秘錄塞入袖中後,才說了一個字,“好。”話落又加了一句,“我全聽師父的。”
芍藥輕輕拍了一下年如婷的肩膀,語氣溫和,“放心,不會有事的。今夜事成,明日為師就去剜了林雪晴的眼睛給你報仇。待回到涼國,為師會向主子稟報你的功勞,也會請名醫為你醫治,未必就沒有希望。至於你想得到的顧泠,只有我們協助主子成就大業,才有可能讓他低頭,你明白嗎?”
年如婷用僅剩的一隻眼睛看著芍藥,眼神認真而乖順,“多謝師父,若是這樣就太好了!”
“去吧。”芍藥又輕輕推了一下年如婷。她需要年如婷去做什麽事的時候,總是喜歡做這個動作,仿佛年如婷是她的孩子一般在鼓勵去做什麽事。
年如婷俯身,把地上的麻袋給抱起來,結果轉身走了兩步,一頭撞在了樹上,摔倒在地,麻袋壓在了她的身上,悶哼一聲。
芍藥皺眉,但還是快步上前,先把麻袋挪下去,然後把年如婷拉了起來,“沒事吧?”
年如婷額頭被撞紅了一塊,她抿了一下唇,聲音苦澀,“師父,林子裡太黑,我的眼睛看不清楚。”
她們所在的位置距離江邊並不遠,可以聽到水流的聲音,但看不到江水,需要走到林子邊緣視野才會開闊。
芍藥神色不耐,但語氣尚可,“你今日受傷,尚未適應,為師送你到林子邊緣。他們快來了。”
話落,芍藥把地上的麻袋抱起來,年如婷的手輕輕挽著芍藥的胳膊,被她帶著一起往外走。
路上,芍藥又歎氣,“你受傷了,為師本不應該讓你去冒險。但你也清楚顧泠和蘇涼那夥人有多厲害,我們必須得萬分謹慎,做好籌謀,不能一下子都暴露在他們面前。只能是我在暗處掩護你。”
“嗯,我明白。”年如婷應聲。她步子小而快,仿佛是被芍藥引領的一個盲人。
光線漸漸沒那麽幽暗,江水的聲音仿佛在耳邊,愈發清晰。
再往前走幾步,就能出林子,到江邊了。
“師父,我感覺好點了。”年如婷在芍藥駐足後松開她的手臂,然後伸出雙手,去接麻袋。
芍藥便把麻袋遞過來,同時留意著江邊的動靜,怕貽誤時機節外生枝。
下一刻,年如婷把在夜色和麻袋掩護之下的兩把尖刀,由雙側肋骨的位置,斜著往上方內側,狠狠地刺入了芍藥身體,刺向她的心臟!
年如婷動作很快,快到對她沒有防備且分神在留意周圍的芍藥反應過來的時候,刀尖已經刺穿了她的心口。
“你……”芍藥有一瞬間的頭腦空白,她雙目凸出看著年如婷,伸手想殺了她,可身體卻不受控制地往後跌落。
此時才脫手的麻袋順勢壓在了芍藥身上,緩衝了一下,滾到旁邊地上。
而年如婷似乎聽到了江邊有動靜,眼眸一縮,大跨步上前,將手中兩把染血的尖刀舉起,從兩側鎖骨的位置,狠狠刺穿了芍藥的脖子!
本來已經因傷到要害噴血不止的芍藥這下徹底斷了氣,甚至都沒機會聽到年如婷解釋為何要這樣做。
年如婷真的解釋了,在確定芍藥斷氣之後。她拔出刀,看著芍藥驚恐的死狀,冷笑道,“我這輩子,一直被人利用,太清楚你想幹什麽了。你今夜的嘴臉,還有你說的那些話,真的像極了我的好姐姐年如雪。但這一次,你,才是我的棋子。”
話落,年如婷起身,把刀扔在地上,走到旁邊,將麻袋解開。
邢老太君仍緊閉著雙眼躺在裡面,年如婷探了她的鼻息,人還活著,呼吸平穩。
年如婷把麻袋扯下去,然後拉著邢老太君的胳膊,拽到她的背上,把她背起來,腳步穩穩地往林子外面走。
……
顧泠站在江邊,他看到岸上有一艘小船,但並沒有看到芍藥和年如婷出現,也沒去找。
顧泠抬頭,看著夜空中的月牙,又想起他家笑起來眉眼彎彎的寶貝女兒了,真想趕緊把事情辦完回家去。
至於今夜的目標,只是把邢老太君安全救回去,能不能殺掉芍藥和年如婷,是其次的。穩妥起見,殺不掉就算了,讓她們帶著假的秘錄回去交給司徒勰,也是個不錯的結果。
老沐躲在暗處,正覺得事情不對勁時,看到那艘小船附近有人從林子裡出來了!
顧泠也看到了。
與此同時,年如婷看到了他,“顧泠,是你嗎?”
顧泠沒有回答。只是更確定,就是年如婷。她的聲音根本無法偽裝。
“我救了邢老太君。一切都是芍藥做的,我被她控制很久,她方才被我殺了。”年如婷離顧泠有一段距離,高聲說話時,仿佛被人掐著脖子氣都要斷了。
老沐愣住,顧泠依舊平靜地站在原地,看著年如婷走過來,背上背著什麽人。可能是邢老太君,也可能是芍藥偽裝的。
應該就是邢老太君……顧泠想,他在推測,到底發生了什麽事,會出現這種意料之外的結果。
躲在暗處的老沐聽到年如婷的話擰了眉,見年如婷正靠近顧泠,顧泠原地沒動,他猶豫了一下,便現身出來,擋在了顧泠身前,冷眼看著年如婷,“把你背上的人放在地上!你往後退!”
“好。”年如婷應了一聲,動作緩慢地放下邢老太君,讓她躺在地上,然後她倒著往後退。
老沐偏頭問顧泠,“我去瞧瞧?”
顧泠往前走,“我去。”
老沐便留在原地,凝眸盯著年如婷的舉動,見她的視線始終盯著顧泠,冷哼一聲,直覺此女仍對顧泠賊心不死。
很快,顧泠便確認了,真是邢老太君。他先探了鼻息,又號脈,然後開口,“老太君,我是顧泠。”
邢老太君緩緩地睜開了眼睛,看著顧泠,神情有些激動,開口第一句話問的是,“晴兒沒事吧?”
顧泠點頭,“沒事。在家。我送您回去。”說著就把邢老太君扶起來,背在了背上。
年如婷見顧泠要走的樣子,神色一急,往前走了兩步,立刻被老沐喝止,“站住,不許動!”
顧泠根本沒看年如婷,聽到老沐問接下來怎麽辦,他低聲說,“我先回去,師父把她抓起來送到天牢,隻說是之前的逃犯。”
老沐愣了一下,“她說……”雖然老沐討厭年如婷,但今夜的事,來龍去脈還沒弄清楚。根據年如婷的說法,是她殺了芍藥,救了邢老太君。雖然她不救,顧泠也有辦法。
顧泠沒再說什麽,背著邢老太君飛身離開了。
年如婷拳頭握緊,又松開,眼神戒備地看著朝她走過來的老沐。
“我徒弟先送那老夫人回去。”老沐態度很客氣,“你先帶我去看看芍藥的屍體,然後再一起回去。”
“回去?”年如婷神色一喜,“是說去顧家嗎?”
老沐搖頭,“是蘇家。”
年如婷轉身往小船的方向走,“前輩隨我來。”
……
把芍藥慘死的身體拖到林子外,老沐查看了傷口之後,問年如婷是如何找到機會殺她的。
年如婷深深歎了一口氣,“當初皇上讓芍藥殺了我,我以為是她看我可憐,好心留我性命,還收我為徒,誰知她只是想把我當奴才,有需要的時候就推我出去送死。我為了活命,不得不暫時屈從,聽她的話。先前芍藥派了人去抓萬家的小公子,我是事後才知道的。昨日在山上,我本是想跟林小姐解釋,然後幫她們一起對付芍藥的,誰知林小姐以為我要殺她……今夜芍藥逼我挾持邢老太君去交換秘錄,讓我在拿到秘錄查驗無誤後把邢老太君推入江中。”
說著,年如婷把芍藥給她的半本秘錄拿出來遞給老沐。
老沐對此太熟悉了,這就是他的東西,之前經過沐煜,落入了司徒勰手中。
“我知道,這是我最後的機會,我不想傷害邢老太君,便設局找到了一個偷襲的機會,殺了芍藥。”年如婷沉聲說,“過往的事,不管前輩聽說了什麽,我都是被逼無奈的,我姐姐一心利用我,把我拖入了深淵,我想爬出來,卻又被人拖住……事到如今,我只是想將功贖罪,求一個重新來過的機會。我已經這副模樣了,哪裡還敢再肖想顧泠?”
老沐聽了前面的,還覺得沒什麽,聽到最後一句,覺得哪裡不對勁:如果不是瞎了眼毀了容,她覺得自己還有資格肖想顧泠?難道關鍵不在於顧泠跟蘇涼兩情相悅已經成親了嗎?
深夜幽林,年如婷用破碎的聲音講著她破碎的人生,很可憐。
但老沐沒啥感覺,隻記得顧泠說,讓把這個女人抓起來送到天牢去。
老沐自認為不了解年如婷,更是深知知人知面不知心的道理,但面上並未表露出什麽,隻說得把芍藥的屍體一起帶回去。
“我來吧。”年如婷主動說。
等到年如婷俯身去想把芍藥的屍體拽起來,老沐在她背後,一掌劈在了她後頸,把她打暈了過去!
然後老沐就把昏迷的年如婷給送到了天牢,表明自己是長信侯顧泠的師父,抓的是之前的逃犯。
眾所周知長信侯夫婦是皇上最信任的人,就算隨便抓個人讓關進天牢,天牢的人也會先收下再說。
更何況,當得知年如婷的名字後,天牢今夜值守的官員立刻表示,這位,還真是個逃犯。
事情要追溯到當初年如婷因武舉作弊被打入天牢後又出賣年錦成,蘇涼為了救年錦成脫身請了燕十八幫忙,因當時局面需要把年如婷也從死牢裡面撈了出去,事後年如婷就該死了,是被燕十七留了性命。
所以,年錦成早已平反,但年如婷可沒有,仍是天牢記錄之中被劫走的死囚。
而後老沐又返回江邊,帶上芍藥的屍體回了蘇府。
……
顧泠把邢老太君送回忠信侯府之後直接回了家,岑蔓見他回來便離開了圓明閣。
“怎麽樣?”蘇涼問。
顧泠脫掉外衣,在床邊坐下,簡單跟蘇涼說了事情經過。
這在蘇涼預料之外,“年如婷把芍藥殺了?她這是打算改邪歸正還是打算利用這個機會接近你?”
不是蘇涼惡意揣測,實在是年如婷一直以來的表現都不正常,尤其是對顧泠的執念,已經到了瘋魔的程度。且她的人品也很有問題,為達目的,沒什麽道德觀和底線。
真不想跟芍藥為伍,為何早點不跑?既然她都有偷襲反殺芍藥的能力的話。且芍藥不可能時時刻刻盯著她。
再說白天在護國寺的事,她要真改邪歸正,想阻止芍藥,為何當時不出聲?
先幫芍藥把人抓了,然後找機會殺了芍藥,跑到顧泠面前說是她救了人?反正芍藥死了,在這之前發生的事,年如婷說什麽是什麽。
顧泠神色淡淡,“不用管她在想什麽。”
蘇涼點頭,“送去天牢也好,那裡本就是她該在的地方。”
回到最初的起點。 作為一個智力正常的人,年如婷當初是自願幫年如雪武舉作弊的。至於被利用這一點,只是年如雪騙了年如婷,沒打算兌現給她的承諾,而並不是說年如婷不知道自己在做觸犯刑律違背公平道德的事。
按照乾國的刑律,年如雪和年如婷都是無可置疑的死罪。
老沐回到蘇涼,到圓明閣外,見裡面燈都熄滅了,把芍藥的屍體扔下就走了。
結果等老沐收拾好打算睡覺時,剛躺下又直挺挺地坐起來,跑到圓明閣外,把芍藥的屍體帶走,扔進了空置的院子裡,忙完之後才回去,邊走邊嘀咕,“這樣暖暖乖乖就不會被髒東西嚇到了。”
題外話
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