彭蕪的兩個兒子原來姓鍾,但她已經給孩子們改了名字,讓他們都姓彭,包括她已決定收養的小女孩。雙胞胎的哥哥如今叫彭嘉信,弟弟叫彭嘉樂,小妹叫彭嘉月。“嘉”是原本彭威定的這一輩孩子要用的中間名。
裘靖回頭,看到一個小男孩從船艙中出來,笑著叫他,“樂樂,你快看,我們很快就到了。”
小男孩一本正經地搖搖頭,“靖叔叔,我是信兒。”
裘靖愣了一下,就見小男孩裂開嘴笑了,“哈哈,又騙到靖叔叔了!”
裘靖扶額。倆孩子跟他們混熟了之後,就很熱衷於玩“你們猜猜我是誰”的遊戲。而說實話,雙胞胎長得一樣,穿一樣的衣服,還故意不想讓分辨出來的時候,裘靖是真的很難分清。
阿信跑到裘靖身旁,看著遠處的陸地,神色驚奇,“是快到家了嗎?”
阿樂也聞聲跑出來了,“到了?”
彭蕪抱著小月,遙望前方,長長地歎了一聲。終於,要離開大海了。自從很多年前她被帶到海島上,每次做噩夢,夢裡都是無邊無際的大海,沒有方向,沒有船,連一塊浮木都沒有,時刻感覺自己要被大海吞噬……這次離開後,她此生都不想再看到大海,那對她而言是可怕的夢魘。
裘琮樂呵呵地給孩子們指方向,說再往前走就不是海了,是跟海連著的一條江,江的兩岸是原先乾國的兩座城池,一座叫南山城,一座叫迦葉城。他們今日先去迦葉城休整一下,然明日就出發回京城。
“我們太公和外公都在京城嗎?”阿樂問。
裘靖微笑,“不在京城,我們家在京城,去你外公家,會先路過我們家。”
“迦葉城有馬嗎?”阿信好奇地問。星落島上沒有馬,只有種類不多的野生動物。很多尋常的東西,他們從來沒見過。
“當然有了。”裘靖揉了揉他們的小腦袋,“等上了岸,什麽都有。你們想看什麽,想要什麽,隻管跟叔叔說。等上岸就帶你們騎馬。”
兩個孩子都歡呼雀躍起來,彭蕪看著這一幕,不由有些鼻酸,但並未流淚。她已經脫離苦海,以後都是好日子了。
正午之間,船就靠了岸。
海岸上的守衛發現他們之後,以為是敵人,迅速戒備,然後就聽到了裘靖喊話。
“是裘將軍回來了!”
聽到岸上的聲音,雙胞胎看著裘靖的眼神都崇拜起來,“裘叔叔是大將軍哎!真厲害!”
裘靖表示,被天真的小孩子誇讚是真的很有滿足感。他也很期待能當爹,更想閔柔了。
平安上了岸,駐守迦葉城的將軍聞訊趕來,裘靖問起最近海邊是否有可疑之人。
“前些日子有幾艘船想上岸,上面有女人孩子,自稱是被星落島的人抓去逃出來的。”小將神色嚴肅地稟報。
裘靖眸光微凝,“放行了?”
“他們說沒有食物,孩子都在哭,末將便讓船上的男人都把手腳綁起來,然後才讓船靠岸。”小將說,“上岸之後末將就把男人都抓起來,還給他們下了王爺給的軟筋散,關進了牢裡,女人孩子安置在別處。”
裘靖眉頭舒展,“做得不錯。”他跟下屬交代過,只要是海上來的成年男人,一律當做敵人處理。但女人孩子又不能見死不救。在海上漂著,沒有糧食和淡水,他們明知道從迦葉城上岸有風險,也沒得選擇,再往遠處去,未必有命找到下一個能上岸的地方。
“京城最近可有什麽消息來?”裘靖問。
小將點頭,“月初蘇神醫派人來過,有一封信給王爺的。”說著把信拿出來遞給裘靖。
雖然是給顧泠的信,但這種時候不可能是什麽情書,裘靖也能看。他直接拆開,不出意外,蘇涼在信中是告知燕十八假扮她被抓走的事。這件事,顧泠和裘靖還是從盛越那裡得知的,此前的確不知情。
後面沒有別的消息,裘靖覺得京城應該一切安好,沒有出其他事情。
等了一會兒,馬車來了。
這也是星落島上沒有的,雙胞胎看著高頭大馬,眼睛都亮晶晶的。
彭蕪抱著小月上了車,裘琮和裘靖騎馬,分別把阿信和阿樂放在了身前,帶著他們一起。
兩個孩子起初有點害怕,很快就興奮起來了。
彭蕪在車裡,一路聽著孩子們在驚呼看到了什麽新奇的東西。
進了迦葉城,孩子們更是有種發現了新世界的感覺。這種熱鬧繁華的街市,他們只在故事裡聽到過。中間裘琮還給孩子們買了糖葫蘆和羊肉串。
到了藺府大門外,阿信問,“藺府是誰的家?”
“是我朋友的家,他們都去京城住了。我們在這裡住一晚。”裘靖抱著阿信下馬。
彭蕪下車,看到藺府的牌匾,有些感慨,“我知道藺家,藺氏曾是乾國最有名的武將世家,我爺爺年輕時跟藺老將軍交過手。”
安頓彭蕪和孩子們在藺府住下,讓府裡的管事給他們準備需要的東西後,裘琮和裘靖祖孫也去休息了。
等到晚飯的時候,孩子們已經洗過澡穿上漂亮的新衣服,煥然一新。彭蕪也好好梳洗收拾了一番,她出身將門世家,如今眉宇之間依舊能看到一股堅毅的英氣。
彭蕪對裘靖說,“現在安全了,如果兩位要回島上幫王爺的話,隻管去,我們留在這邊等著也無妨的。”
裘靖知道彭蕪是覺得給他們添了麻煩,聞言搖頭,“如今不知道島上什麽情況,我們回去沒什麽用。本來我們也該回家了,我外公天天念叨著家裡的孩子。”
裘琮笑著說,“是啊,我恨不得插了翅膀飛回去。彭家丫頭你不用想太多,安心跟我們一起去京城。”
“多謝前輩,多謝裘將軍。”彭蕪再次鄭重道謝。
飯後,裘靖對彭蕪說,“你跟我去認一下之前抓起來的人。”
彭蕪立刻應下。裘琮看出孩子們對外面很向往,說要帶他們出去轉一圈,這會兒外面街上很多店鋪都還開著門。
小將帶裘靖和彭蕪過去的時候,說起當初有人不願意乖乖把手腳綁起來,試圖飛身上岸憑借武功衝破關卡,被亂箭射死,其他人就學乖了。要知道,迦葉城和南山城附近的關卡,可是裘靖和老沐一手打造,且在這邊守了很長時間,等的就是星落島上那些武功高強的惡人。
這些人本以為憑借自己的武功,只要上岸,不管到哪裡,都能東山再起,要什麽有什麽,結果一上岸就成了階下囚,自然極度不甘。
裘靖露面,身旁還跟著彭蕪,立刻有個被關在牢房的老頭開始喊,“鍾家媳婦兒,你給我們作證,我們可沒做過任何傷天害理的事啊!原先就是隱居在島上,如今天下太平,我們想出來生活都不行嗎?”
“就是!憑什麽抓我們?還有王法嗎?”
“我當初也是被墨岩抓到星落島去的,好不容易逃出來了,我有什麽錯?我夫人和孩子呢?你們把他們怎麽樣了?”
……
裘靖沒有理會那些人,隻讓彭蕪告訴他,這些人裡面有沒有被抓到島上且沒有作惡的。
彭蕪看了一圈,最後對裘靖搖搖頭,隻說了四個字,“沒有好人。”
是有像封銘那樣被抓去的,但如今在牢裡的,都已經被星落島同化了。最年輕的那個,彭蕪知道他,曾經是賀巍的狗腿子,仗著賀家在島上的權勢作威作福,經常暗中騷擾落單的年輕婦人。因為後者被欺負不敢聲張,更是讓那種人有恃無恐。那人還曾試圖騷擾彭蕪,但彭蕪警覺,且會些拳腳功夫,最終沒讓他得逞。
彭蕪的話一出口,立刻引來了一陣對她的攻擊和辱罵。
裘靖面無表情地往外走,交代小將,“全都砍了,一個不留。”
彭蕪也很快走了出去,方才那些人看著她的眼光,如豺狼虎豹,一瞬間又勾起她在島上噩夢般的回憶了。
裘靖又跟彭蕪去看了看被救下的婦人和孩子,彭蕪都認識,安慰了她們,告訴她們安心,會有人送她們回原來的家。
裘靖把這件事交給了辦事穩妥的小將,讓他先調查清楚這些女人家在哪裡,是否願意帶著孩子回去,如果原來的家沒了,或是不想回去的,之後一起安排送去京城,會有人安置她們。
翌日,孩子們都早早醒了,穿上新衣服,吃了美味豐盛的早飯,等待出發。
出發之前,裘靖問裘琮要不要先走。如今路上應該沒什麽危險,裘靖自己護送彭蕪他們,裘琮可以更早回家。
裘琮有點心動,但還是拒絕了,“當初就是為了你來的,如今要回去,也不差這幾天。畢竟還有彭家丫頭和仨孩子,不能出事。”
一行人上路,孩子們像快樂的鳥兒一般,有問不完的問題,說不完的話,也算熱鬧。
小月已經不記得原來的爹娘了,很依戀彭蕪,完全把彭蕪當成了親娘。彭蕪也很心疼這個孩子,雙胞胎都很照顧妹妹。
阿信問彭蕪,“娘,我們以後是不是再也不回那個島上了?”
彭蕪笑笑,“娘以後不會回去了。等你們長大了,要是想回去看看小時候住過的地方,也可以去。”
阿信搖搖頭,“我也不想回去。”
阿樂笑嘻嘻,“我跟哥哥一樣!”
裘琮瞧著,越發想家,這仨孩子真的很像他們家裡的三個寶貝。
……
顧泠隻比裘靖晚了三四日出發,且速度更快,因此等裘靖一行人出發前往京城之後兩天,顧泠和盛越就抵達了迦葉城。
小將稟報了情況,顧泠讓盛越去看一下如今已經被抓到殺了的都有哪些人,剩下的都是他的任務。當然,還要判斷一下哪些該殺,哪些不用管。
“你不會是讓我現在就開始做這件事吧?”盛越皺眉。
顧泠點頭,“就是現在。”
盛越不太樂意,“我跟你來這兒,目的是一起去京城找蘇涼,我要親眼看看那法寶能不能認她為主,不是來給你當奴才的。”
顧泠神色淡淡,“你不是我的奴才,這是你應該做的事。”
盛越皺眉,“你的意思是,讓我贖罪?”
“不應該?”顧泠反問。
盛越輕哼一聲,並未反駁。
“我需要錢,需要人。”盛越說。
顧泠表示錢沒問題,人沒有,“你自己可以。”
盛越無語。但確實,他沒把星落島上跑了的那些人放在眼中,他在暗處,想把該解決的解決掉,不成問題,只是有點麻煩,得先去找到他們。但要找也不難,那些人想活著上岸,不敢來迦葉城的,也定然不會走得離這裡太遠,不然在海上時間長了可能遇到風浪或沒有吃的。
“你就這麽讓我走了?是真不怕我撂挑子跑了?”盛越甚至開始懷疑顧泠是不是在他身上做了什麽手腳,可以追蹤他。
“你不會跑的。”顧泠語氣肯定。他給了盛越足夠的錢,不只是讓他花的,若是有類似彭蕪母子那樣的人需要救助,要給錢保證他們能生存下去,或是去找原來的親人。
盛越皺了皺眉,把銀票塞進懷中,“等事情辦完我就去京城看看最後的謎底。說實話,我現在確實很想殺人。走了。”
話落,盛越便離開了。
而顧泠也沒打算在迦葉城停留,他只是過來查看情況,確保裘靖一行已經平安上岸且離開。
吃了點東西,稍作休息,顧泠便再次上路回家,只有他一個人。
……
京城。
轉眼到了三月底。
蘇涼依舊每日在台歷上記錄顧泠可能在做什麽,事情或許進行到哪一步了,但因為不確定的事情越來越多,已經沒法寫了。
顧小暖沒心沒肺的,每天都很樂呵。正兒和姬小樹知道蘇涼有心事,變著法兒地逗她開心,但收效甚微。
這日見蘇涼難得穿上了一身出門才會穿的裙子,正兒好奇地問,“師娘是要出去嗎?”
蘇涼點頭,“帶你們一起出去接人。”
“什麽人呀?”姬小樹問。
“北邊來的朋友。”蘇涼說。
半晌,蘇涼帶著兩個徒弟一起出了城。正兒和姬小樹各自騎著他們的馬,已經很有風范了。
沒等多久,就見一隊人馬出現在視線中。
是彭家人。彭威去年就來信告訴蘇涼,他們準備舉家搬遷來京城定居。如今天下太平,涼國也不需要他們打仗了,曜城氣候實在太差,彭威年紀大了,冬季酷寒有些受不住,兒孫都勸他,最終決定等今年開春就出發。
剛過了年,彭家就有管事先過來置辦宅子了,當時蘇涼還讓齊嚴去幫忙物色。先前接到消息,他們今天就能到京城。沒人讓蘇涼來接,她只是擔心顧泠,在家裡有些心神不寧,多日沒出門,想出來走走。
彭威遠遠地看到蘇涼來接他們,高興得不得了,策馬當先衝了過來,“小涼丫頭!”
蘇涼微笑相迎,“彭爺爺可算是到了。”
正兒和姬小樹都乖巧地叫彭太公,彭威知道他們的身份,一臉喜愛地跟他們打招呼,又問起顧小暖來。
彭凡已經成親了,娶的是彭家世交的一個小姐,如今夫人懷著身孕,是以他們路上走得並不快。
打了招呼之後,就進城了。
路上彭威問起顧泠,蘇涼說他去南邊辦事還沒回來。彭威知道定是南邊海上那個神秘勢力,其頭目先前跟司徒勰有勾結。見蘇涼沒多說,彭威也沒追問,心想定然很棘手,但他相信顧泠的能力。
蘇涼帶著倆娃,把彭威送到了家,跟彭家人聊了一會兒,便告辭了,邀請他們明日到蘇府做客,因為彭威惦記著要見見顧小暖。
等蘇涼走後,彭謙回房,他夫人正在把衣物從箱子裡拿出來。
桌上放了一塊帕子,彭謙拿起來,便愣住了。帕子一角繡著一個小小的“蕪”字,已經有些褪色了。
彭謙知道他夫人留著過世女兒的許多物件,也沒阻止,默默地把帕子放回了桌上。彭蕪是他們夫妻這麽多年不可說的話題。
……
新的一天,因為彭家人要來做客,蘇涼給顧小暖穿上了言雨昨日才送來的新衣裳,看起來像個年畫娃娃一般,很喜慶。
“妹妹真好看!”姬小樹湊過去就親了一下顧小暖的臉頰。
蘇涼心想,要是顧泠在家,看到這一幕,定要拎起姬小樹好好教育一番什麽叫男女授受不親。
正兒看到蘇涼發呆,就知道她又在想顧泠了。自從顧泠離開家,隨著時間的推移,蘇涼的“走神問題”越來越嚴重了。
彭威帶著全家都來了,包括懷著身孕的孫媳婦兒。
顧小暖嘴甜,笑嘻嘻地叫一聲彭太公,彭威笑得嘴都要咧到耳後了。彭謙想抱顧小暖,彭威也不讓。
彭凡留意到,他娘對於聞冉似乎特別關注,多看了好幾眼。等看到聞冉側臉,彭凡就明白了,看正面不覺得,聞冉沒有胎記的那一邊側臉乍看有幾分像他過世的姐姐彭蕪,都是英氣長相。
居家搬來京城這件事,彭夫人為了老人和孩子沒反對,但彭凡知道他娘心裡並不想走,因為原來的家裡有女兒住過的痕跡,她這些年一直堅持打掃彭蕪的房間,不讓她的院子長一點雜草,仿佛她還會回去。
……
圓明閣今日格外熱鬧,正兒和姬小樹跟客人都打過招呼之後就按照往常一樣,到外面練劍。顧泠不在,他們倒比顧泠在的時候學習更認真了,姬小樹說是怕顧泠回來揍他,但蘇涼知道,他們其實是想讓顧泠高興。
兩人對打時,姬小樹無意中看到湖對岸樹林之中閃過一道黑影,立刻高聲喊,“師娘,有壞人來了!”
倆孩子訓練有素地往圓明閣跑,他們都被教導過,有任何危險第一時間躲遠一點。
跑著跑著,姬小樹回頭看了一眼,又高喊著往回跑,“師父!師父!是師父回來了!”正從湖面飛身而過的美男子,不是顧泠又是誰?
聽到動靜衝出來的蘇涼,不可置信地看著拎起姬小樹走過來的顧泠,心中大喜,飛奔了過去。
顧泠扔下姬小樹,與蘇涼緊緊相擁。
姬小樹開心地抱住了跑過來的正兒,“師父終於回來啦!”
四目相對,顧泠有很多話要跟蘇涼說,最後卻隻說了一句,“都沒事。”
蘇涼長舒了一口氣,“沒事就好。”其他人定然在後面。
顧小暖自己跑過來,揮舞著小手喊“爹爹”,顧泠俯身把她抱起來親了親,這麽長時間的思念和牽掛,懸著的心,終於落到了實處。
顧泠抱著顧小暖,牽著蘇涼,身旁跟著倆小徒弟,一起回圓明閣去。他神色有些疲憊,從迦葉城日夜兼程趕回來都沒休息過。因為速度更快,途中他追上了裘靖一行,打過招呼便又自己上路了。
進門看到彭威一家,顧泠有些意外。
彭威笑容滿面,“小顧,我們都搬來京城,以後就能常來往了。”
顧泠點頭,“那很好。”話落看向坐在不遠處的彭夫人。
彭夫人見顧泠看她,便露出一抹笑容來,點頭致意。
結果,下一刻,卻聽顧泠語出驚人,“您的女兒沒有死,之前被人抓去了星落島,如今已經獲救,正在來京城的路上。”
彭夫人呆住了,彭家其他人也都不敢相信自己的耳朵。
彭威反應過來, 起身一個箭步到了顧泠面前,抓住他的胳膊,看著他的眼睛,“你方才說什麽?”
“彭蕪還活著。”顧泠又說了一遍,語氣肯定,一字一句。他知道,彭蕪出事,最痛苦的肯定是她的母親,所以才第一個對彭夫人說這件事。
彭夫人已是淚流滿面,彭威也喜極而泣,彭謙激動地雙手合十。
蘇涼沒想到還有這樣的意外之喜,正好彭家剛搬來京城,正好今天在這裡。
過了一會兒,等彭家人稍稍平複了心情,詢問彭蕪的情況時,顧泠甩出了另外一個讓他們激動的消息,彭威有一對重外孫,是雙胞胎,此時也在跟彭蕪一起回來的路上。
彭夫人又是高興又是心痛,難以想象她的女兒到底經歷了什麽。
蘇涼安慰彭夫人,“都過去了,以後會好的。”
顧泠叫了蘇涼,兩人單獨上樓去說話。
一進門,顧泠抱著蘇涼就是一個長吻,良久後才放開蘇涼,長歎一聲,“以後再也不要分開了。”
蘇涼點頭,“我也很想你。”然後就問了一句,“墨岩死了嗎?”
顧泠搖頭,然後在蘇涼不解的眼神之中拿出了那塊水滴狀的小玉石,“這就是墨岩的空間,裡面還有人,我們都打不開,所以暫時留著他的性命。你試試。”