一切準備就緒,悲哀和海洋神社開始運轉。
附帶悲傷情緒的海洋氣息,如同潮水在神社中央大部分由玉石堆砌起來的大殿之中來回衝刷。
能夠感受到信仰的力量正在被慢慢汲取。
“很不錯,這就開始工作了。”
神谷川滿意點了點頭。
新神社能這麽快開始工作,以蕗草婆婆為首的克羅波庫魯傳教士們功不可沒,這些小人之前就在裡世界宣傳過化鯨的名諱。而且小鯨魚的神社權柄一經確定,他們也快速反應,對教義做出更新。
所以,化鯨的神名已經在目前控制的常世區域中正式傳開。
而且不知道是不是小鯨魚海國國主的身份,外加受到宗像三女神庇護的原因,他從常世之中汲取信仰的速度,並不輸給老牌荒神瑪麗和食夢貘。
“或許是海族的信仰反饋到小鯨魚這邊有加成也說不定。”
常世之中的形勢不錯,之後自然也要考慮化鯨在現世之中的信仰傳播。
不過,GENIE動畫工作室作家三宅先生已經把《陰晴不定瑪麗小姐》第一季的六個單元故事都創作完畢了,目前正在修改最後兩個單元腳本。
第一季度的故事,都和化鯨這種妖怪無關。
作為一個開明的老板,神谷川自然不會胡亂指揮,讓手下員工現在還趕工改稿子,強製塞一個角色進去。
這樣做沒準會讓整部動畫的質量下降。
臨時趕工出來的化鯨形象,也不見得能像精雕細琢的瑪麗小姐和食夢貘那樣吸引人眼球。
“按照現在海洋神社的運轉情況來看,化鯨的信仰是夠用的。現實那邊還是不要揠苗助長,等現在GENIE動畫工作室傾力打造的《陰晴不定瑪麗小姐》第一季真取得不錯反響,在第二季再加入化鯨的角色也不遲。”
“或者,要是能把GENIE動畫工作室打響,以後以化鯨為主角,再立項其他的動漫或者動畫電影也行。”
心急吃不了熱豆腐,GENIE動畫工作室那邊八字還沒一撇,還是穩妥點運營比較好。
……
大阪,京都附近。
通往鄉下,穿梭於田間的公路上,一輛商務車正在急駛。
巨瓊神社的神子鬼塚切螢坐在後排,一身方便活動的便裝,頭髮扎成了高馬尾,不過卻是用檀紙束著,給她增添了一點點神秘感。
小巫女常用的和弓還有各種符紙都帶在身邊,像神樂鈴、繪扇之類的道具則是裝在行李箱裡,靠在她的座位邊上。
這副全副武裝的樣子,很顯然是出來出差了。
昨晚,這邊的幾個鄉下村子聯合舉行了一場慶典。
而慶典上,發生了讓人始料不及的怪事,還有幾個孩子因此失蹤。
當地人很快便報了警,事情又傳到了這邊的對策室分部,只不過這邊的分部除靈師精英都已經外派,所以事情最後被上報到東京總部。
一番調度下來,小巫女接到通知,作為外派人員連夜坐飛機來到了京都。
嗡嗡——
鬼塚本來正靠著窗戶閉目休息,似睡非睡之間,感覺到平放在大腿上的手機震動了起來。
拿起來看了看,是神谷發來的消息:[注意安全。]
[放心啦,不要小看我,我也是有在好好修行的。]
鬼塚快速回了消息。
又打開導航看了看,好像這次的目的地快要到了。
這次要去的地方,是這邊鄉下的警察署。
京都對策室分部的除靈師已經在那裡等著了。
小巫女拖著行李箱下車,在警察署的門口就受到了接待。
接引她的是一位中年女性,看起來相貌平平,臉上的表情似乎是很緊張的樣子:“神子小姐,您是東京來的神子小姐對吧?我是臨時負責這裡的杉田。”
“叫我鬼塚就可以了。”小巫女只是大學生的年紀,但外派除靈已經是經驗老道,直接開門見山,“雖然我接到了通知,但事發突然,對於這邊具體發生了什麽並不是特別清楚,能請杉田女士您好好講講嗎?”
“當然。哦,不過,鬼塚小姐……那個,先前上報的在慶典之中失蹤的孩子,在一個多小時前找到了。她們現在就在這裡,有些事情,或許聽那兩個孩子親口講比較好。”
“那帶我過去吧。”
本次慶典之中,失蹤又於今早被找到的兩個孩子,是一對姐妹。
因為兩姐妹都是事件的受害者,且年紀還小,所以自然沒有被安置在問詢室裡,而是待在辦公室裡。
小巫女進入辦公室,看到了一對年紀相差五六歲的小女孩坐在沙發上。
經過介紹得知,其中的姐姐是國中生,名叫品川美紗子。
而妹妹還是小學生,叫品川利惠子。
兩姐妹被看起來是她們媽媽的成年女性陪同著,其中的妹妹一副驚魂未定的樣子,但姐姐的臉上更多的是殘留了些許興奮。
“美紗醬,利惠醬,你們能對這位姐姐再講講昨晚發生的事情嗎?”
杉田女士俯下身去。
“我們已經講過一次了呀。”
雖然身處警局,面對陌生的成年人,但品川美紗子看起來絲毫沒有半點膽怯。
“再講一次好嗎?這位鬼塚姐姐是從東京趕來的,她能解決你們遇到的壞事。”
“可是我不覺得我們遇到了壞事啊。”品川美紗子搖頭。
“姐姐……”
品川家的妹妹膽怯地拉了拉自己姐姐的袖子,語氣弱弱的。
“不過……”品川美紗子上下打量鬼塚,又變得神采飛揚起來,“鬼塚姐姐你好漂亮!嗯……也不是不可以再特意為姐姐你再講一遍啦。”
“那謝謝你,品川妹妹。”
被國中生女孩冒著星星眼誇漂亮的小巫女有些無言以對。
怎麽說呢,感覺這個品川美紗子有點像我行我素的電波系少女。
鬼塚移了張椅子,掏出筆記本在品川姐妹面前坐下。
辦公室裡的兩個警員帶著品川媽媽暫時走出門去。
而後,故事的講述便開始了——
……
在京都鄉下這邊,有一座名為“響山”的大山。
在響山的周圍,分布著幾個村子。
每年的秋天,這幾個村子都會聯合起來,舉辦名為“回聲祭”的慶典。
品川家的媽媽老家就在響山周邊,不過結婚以後,就跟丈夫搬到了大阪的城裡去了,這次是趁著休息帶兩個女兒回家探親。
昨天的上午,大女兒聽說了響山周邊特有的回聲祭,很感興趣,求著媽媽帶她來看。
本來昨天也沒有什麽特別的安排,品川媽媽就順了女兒的心願。
當晚驅車去了慶典舉行處。
包括舉行祭典的村莊在內,周邊的地區都處在比較高的山區。祭典會場則還要再往山上走一點,是個位於蓄水湖旁邊的廣場。
當品川家母女三個抵達時,祭典已經開始。
廣場中心有個舞台,四周都被紅白的燈籠和攤販圍繞。
“本來以為只是鄉下的小祭典,但比想象之中的熱鬧好多!”
姐姐美紗子很享受慶典的氛圍。
她們買了章魚丸子、蘋果糖、烤魷魚來吃,祭典上的食物在其他地方也很常見,但不知道是不是受到熱鬧氛圍的影響,總感覺慶典攤位上的食物要更好吃一點。
逛了一陣子,美紗子又拉著媽媽和妹妹去撈金魚。
日本祭典上撈金魚的網,都是糯米紙做的,本身很容易破。
本來就不是讓大家撈太多的。
但是美沙子對此早有準備,趁著她媽媽在邊上和同村人交談的空檔,悄悄拿出了自己帶的不會破的小網。
等邊上的品川媽媽回過神來,她的大女兒已經蹲在攤位的池子邊上,認認真真撈了快六七十條金魚。
攤主大叔的臉都綠了。
反應過來的品川媽媽連忙拉住大女兒,向著攤主道了歉,最後隻挑了兩條金魚裝在塑料袋分給兩個女兒,其余的都放回了池子。
在慶典上待了一個多小時,中央的擴音器傳出聲音:“慶典儀式時間到,請小朋友們集合。”
這是響山回聲祭的特別活動。
這一帶自古就流傳著,“回聲就是山神的回應”這樣的說法。以前有個習俗是在希望豐收、下雨,或是有其他願望的時候,就站在山頂突出的岩石上大喊。
回聲祭也是因此演變而來。
這個習慣到現如今也還有保留,每當“回聲祭”接近尾聲時,壓軸活動就是讓小朋友們登上山,大喊出自己的願望。
“去嘛,去嘛,聽起來很有趣啊!”
一聽到還有特別活動,美紗子立刻就來了興致。
不過,這個活動本身也沒什麽,作為本地人的品川媽媽小時候也參加過。
而且她剛才看過了,主持慶典活動的,還有她娘家的熟人。
品川媽媽向著熟人交代一下,拜托他們照看一下自己的兩個女兒,然後便讓女兒們跟上了慶典的小朋友隊伍。
孩子們分成了幾隊,在主持慶典的幾位大人的帶領之下,開始順著細長的山道,沿著石台階朝著響山的半山腰爬去。
隊伍每隔幾段就有導護的大人提燈引路,最前方和最後方還有分別有四五個大人跟著。有提燈的光亮,周圍不會太暗,但是越遠離祭典的光亮,夜晚山裡的恐怖氛圍就逐漸增加。
“姐姐……”
還是小學生的利惠子,走著走著就害怕起來,抓住了姐姐的衣服。
一路上沒有人說話,只聽得到蟲鳴鳥叫。
又因為隊伍裡絕大多數都是孩子,有種試膽大會的感覺。
利惠子年紀小,沿著山道走了一會就累了。而且開始後悔自己不應該跟著姐姐過來,而是應該留在媽媽身邊。
正在心裡發著牢騷,隊伍來到一處空曠場所。
巨大的岩石從山的表面突出,眾人就站在岩石的上面。
利惠子緊張地看了看周邊,看到四周有柵欄圍著,又稍稍放心一點。
“現在,就按順序到前面喊出自己的心願。”
負責導護的大人這樣說道。
很快前排就有男孩子站到欄杆邊上大喊。
第一個小男孩很勇,上來就大聲對著心儀對象表白。
不過估計他喜歡的人並不在今晚慶典的隊伍裡,畢竟來參加這種活動的還是男孩子居多,女孩子只有少數幾個,其中還包含了從城裡來度假探親的品川姐妹。
過了一小會,男孩的回聲於山中響起。
一切都很正常。
稍稍安定下來的妹妹利惠子也開始想,一會輪到自己的時候該喊什麽心願比較好。
不如就許願讓自己變得更聰明一些?
正這樣想著,利惠子突然聽見姐姐小聲地說道:“剛才,是什麽聲音?”
“不就是回聲嗎?”
利惠子心裡無語。
心說自己一個小學生都知道的常識,姐姐一個國中生反而還大驚小怪。
可是,姐姐美紗子完全沒有理會妹妹,自顧自四處張望。
岩石下方似乎是山谷還是懸崖,因為環境很暗所以不能確定,但朝著遠處眺望,可以稍微看見遠方山脈連綿的黑色影子。
這時候,前面又陸續有孩子站到欄杆邊上喊出心願。
希望自己更強壯,能在之後的足球比賽之中取得好成績;希望得到一台全新的遊戲機雲雲。
喊話的內容全都變成了回聲傳回。
“利惠子,你聽見了嗎?有人在重複大家的聲音。”
姐姐美紗子的反應變得更加奇怪。
“這不是回聲嗎?姐姐,你不要嚇我啊!”
“不,不是的,這不是回聲。回聲的話,應該從四面八方傳過來才對啊。”美紗子用力搖頭。
這時候,前面又有人喊了。
“希望能和美裡醬交往!美裡醬,我喜歡你!”
呼呼——
黑暗之中風聲響起,伴隨著層層疊疊的回聲聲響。
“喜歡你!”“喜歡你!”“喜歡你!”
利惠子認真去聽。
因為有姐姐的提醒,她特別留意過聲音傳來的方向,那重複回響真的不是從山谷四面八方回來的。
而是從岩石之下的山谷裡向上傳來!
還不等她反應過來,身旁的姐姐直接不顧排隊順序,朝著前面的欄杆徑直衝去。
利惠子伸手去抓姐姐。
但卻沒有抓穩,反而被帶得一個踉蹌。
因為站立不穩,她視線天旋地轉,但余光卻瞥見了這片半山腰場地的外圍,一片樹林陰影之下,似乎有一個人影正直直立著。
看體型,那應該是個成年人。
但似乎並不是這次儀式的導護人員,因為所有跟著孩子們上來的大人,手裡都是提著燈的。
可那個人影沒有,就是僵直地立在一片陰影裡。
利惠子似乎在那道人影的臉上看到了一張奇怪的面具。
可當她想再次確認,uukanshu 只是一睜眼的功夫,便又看不到那道人影了。
接連的怪事讓利惠子感覺到了毛骨悚然的恐懼。
而她的姐姐美紗子此時已經不顧其他人,衝到了隊伍的前端,抓住欄杆邊上,朝下大喊:“喂——出來!是誰!?”
美紗子喊得很大聲。
可是過了數秒,她的回音依舊沒有傳來。
取而代之的是從山谷之下席卷上來,吹得眾人睜不開眼的腥臭強風。
風聲之中,夾雜著類似人聲的呢喃低語。
如此的異變,令在場的所有人都驚呆了,除了品川美紗子。
她抓著欄杆大喊,同時還朝身後的人群招手:“我就知道!我就知道不是回聲!喂!喂!你們快來看啊,那些東西,爬上來了!”