四人身處廳堂那扇門無風自動地往外張開。
以寇仲、徐子陵和跋鋒寒三人的身經百戰,會盡天下好手,也不由心中懍然。
他們自問隔空運勁,雖有本事以"前_"的勁道把門震開,但卻絕不能像來人般以"吸啜"的勁力拉門和斷閂。
隻此一手,已知來人確達到甯道奇那種級數。
四道目光,毫無阻隔地透過敞開的門,投往變成一地碎屑的院門處。
紅顏白發,入目的情景對比強烈,令他們生出一見難忘的印象。
玲瓏嬌美的獨孤鳳,正摻扶著一位白發斑斑,一對眼楮被眼皮半掩著,像是已經失明,臉上布滿深深的皺紋,但卻貴族派頭十足的佝僂老婦人,步進院子裡。
這老婦身穿黑袍,外被白綢罩衫,前額聳突,兩頰深陷,而奇怪地膚色卻在蒼白中透出一種不屬於她那年紀的粉紅色。
這怕足有一百歲的老婦人身量極高,即使佝僂起來亦比嬌俏的獨孤鳳高上半個頭,如若腰背挺直的話,高度會與寇仲等相差無幾。
眼簾內兩顆眸珠像隻朝地上看,但四人卻感到她冷酷的目光正默默地審視著他們。
那種感覺教人心生寒意。
獨孤鳳那張生氣勃勃的臉龐仍是那麼迷人,卻賭氣似地撇著小嘴,一臉不屑的神氣,首先傲然道︰"以為這樣就可以撇下人家嗎?你們的道行差遠了。"
寇仲低 道︰"是尤楚紅!"
他已盡量壓低聲音,但並瞞不過這外表老態龍鐘的婆婆,她兩道眼神箭矢似的投到寇仲處,以尖細陰柔的聲音喝罵道︰"竟敢直 老身之名,討打!"
四人目光自然落到她右手一下一下撐在地面、渾體通瑩、以碧玉製成、長約五尺、仿竹枝形狀的拐杖去。
這一刻尤楚紅已甩開獨孤鳳,跨入屋內,身法之快,可令任何年青力壯,身手敏捷的小子瞠乎其後。
"鏘!鏘!"
跋鋒寒和寇仲一劍一刀,同時出鞘。
來人乃獨孤閥宗師級的第一高手,若給她那根看來隻可供賞玩的碧玉杖敲上一記,保證寇仲他們那裡也不用去。
尤楚紅佝僂的身體近乎奇跡的倏地挺直,滿頭濃密的白發無風拂揚,臉上每道皺紋都似會放射粉紅的異芒,眼簾半蓋下的眸珠射出箭狀的銳芒,形態詭異至極點。
四人中,徐子陵坐的位置對著正門,低喝一聲"避開",雙掌拍在桌沿處,人已迅速退開。
寇仲和跋鋒寒亦左右彈開時,桌子旋轉起來,像個大車輪般往尤楚紅撞去。
最奇怪是桌面上的酒壺酒杯,全隨桌子旋轉,但杯內的酒沒有半滴濺出,當然更不會翻側傾跌。
尤楚紅雙目閃過訝異之色,幽靈般電速升起,當桌子來到腳下時,黑袍底探出右足,足尖迅疾無倫的點在桌面上。
四人這才見到她右足穿的是紅色的繡花鞋,而左足的鞋子卻是錄色的。
"啪勒!"
木桌堅實的四條腿寸寸碎裂,桌面卻安然無恙,降往地面,也是沒有半滴酒從桌面上的杯子灑出,就像給人小心翼翼安放到地面似的。
這一手當然勝過徐子陵。
寇仲心知若給她搶得先手,必是乖乖不得了。長笑聲中,井中月像電光迅閃般,隨著標前的腳步,往身仍凌空的尤楚紅橫掃過去。
強烈的勁氣,立時活漫全廳。
虛行之雖勉強可算是個好手,但比之三人自是相差甚遠。
當寇仲行動時,他感到在寇仲四周處生出一股爆炸性的氣旋,割體生痛,駭然下知機往後退開。
尤楚紅顯是預估不到三人如此強橫,但卻夷然不懼,發出一陣夜梟般的難聽笑聲,在空中閃了一閃,不但避過了寇仲凌厲的一劍,還來到三人之間。
尖長的指甲令她乾枯的手宛若老鷹的爪子般往前一揮,登時爆起漫廳碧光瑩瑩的杖影,把三人籠罩其中。
無論速度勁度,均達至駕世駭俗的地步。
最厲害是每揮一杖都生出像利刃般的割體勁氣,使人難以防堵。
一時"嗤嗤"之聲,有如珠落玉盤,不絕於耳。
虛行之功力大遜,只是她碧玉杖帶起的風聲驟響,已令他耳鼓生痛,無奈下隻得退至後門外。
跋鋒寒凝立不動,冷喝道︰"披風杖法,果然名不虛傳。"
手中斬玄劍幻起一片劍網,守得密不透風。
以他一向的悍勇,又功力大進,亦隻采守勢,不敢冒然進擊,可知尤楚紅的威勢。
寇仲卻是殺得興起,展開近身拚搏的招式,硬是撞入尤楚紅的杖影裡,一派以命博命的格局。
徐子陵一指點出,刺正尤楚紅揮來的杖尖,隻覺一股尖銳若利刃,又是沛然不可抗禦的真氣透指而入,觸電似的硬被震退兩步,心下駭然。
要知現在尤楚紅同時應付他們三大高手,若單憑內勁,怎都勝不過三人加起來的力量。可是她卻能以一套玄妙之極的步法,絕世的輕功,使她每一刻都能移往教人意想不到的位置,甚麼奕劍術亦不能在她身上派上用場。
若非功力因強化了經脈而大有長進,只是這一杖便足可教他吐血受傷。
"叮叮叮"之聲不絕如縷,更添此戰風雲險惡之勢。
徐子陵再次_前,加入戰圈之內。
刀光劍影和徐子陵變化無邊的拳腳招式從四方八面往尤楚紅攻去,跋鋒寒在守穩陣腳後,亦改守為攻。
這老婆子竟招招硬架,恃著強絕的內功外功,粉碎了三人一波接一波的凌厲攻勢,還碧光打閃,以手上的綠玉杖把三人全卷於其內。
杖聲倏止。
尤楚紅連閃三下,脫出戰圈,退到入門處,不住急劇喘氣。
獨孤鳳則來到她身旁,探手為她搓揉背心,杏目圓瞪道︰"都是你們不好,若累得姥姥病發,我就宰了你們。"
三人正在發呆,既是啼笑皆非,更是心中駭然。
這派頭十足的老太婆的"披風杖法"已臻達出神入化、超凡入聖的階段。
那枝碧玉杖到了她那對乾枯得像鷹爪的手上,已轉化成無以名之的武器。不但可剛可柔,軟硬兼備,還可發揮出鞭、劍、刀、棍、矛等各類兵器的特色,確是變化無方,層出不窮,教三人完全沒法掌握。
如此厲害的招數,比之祝玉妍亦毫不遜色。
她的內功更是深不可測,以三人強化後的功力,也絲毫奈何她不得。
若非她"名聞天下"的哮喘病發作,他們三人多多少少也會受點傷。
但現下卻是獲益匪淺。
尤楚紅如此對他們全力施為,等若助他們完成了由和氏璧開始的整個經脈強化的過程。
在生死相搏的極端情況下,他們唯一能做的事就是竭盡所能,把力量發揮至極限,使全身經脈進一步貫連透通,達致完滿的階段。
三人同感震孩之下,卻不知尤楚紅心中的震駭比他們更是有過之而無不及。
原來她的披風杖法不懼群戰,敵手愈多,愈能發揮借力擊敵的妙用。加上她玄奧的步法,即使面對一個以上的敵手,但也像單打獨鬥般,不會有難以兼顧的問題。
所以表面看以三人聯手之力,都只能與她平分秋色,若她面對的只是其中一人,對方必敗無疑的推論,絕不適用於這情況下。
換句話說,以尤楚紅的目中無人,亦沒有辦法在哮喘病發前,收拾他們任何一人。
不過話又說回來,要同時應付三人,功力上的消耗自是倍增,哮喘發作的時間更隨之加速,所以隻對付一人時,仍是以她的嬴面大得多。
尤楚紅忽然深吸一口氣,老臉紅暈一現即逝,然後停止喘氣。
寇仲向尤楚紅行了個晚輩之禮,微笑道︰"不如坐下先喝口熱茶,有事慢慢商議,若小子們有甚麼做得不對的,隨便教訓好了。"
虛行之等自是心知肚明,寇仲是想借她們之口,把剛擬好的消息傳遞出去。
獨孤鳳不悅道︰"少說廢話,就看在你們尚有點道行份上,饒你四人一命,交出和氏璧便可以走!"
四人中,只有虛行之大惑不解,不明白為何在尤楚紅無功而退後,獨孤鳳仍大言不慚的以如此口氣說出這番話來。
但寇仲等人自不會當她在亂吹大氣。
跋鋒寒曾被她折斷佩刀,更深悉她的厲害。
寇仲和徐子陵則是從尤楚紅的高明推測出獨孤鳳的本領非同小可。
當日侯希白曾推崇獨孤鳳為獨孤閥尤楚紅以外最厲害的人,只要她的成就接近尤楚紅,又沒患哮喘病,就不是可說笑的事。
寇仲故作驚訝的道︰"假若我們真有和氏璧,保證立即奉上,好免去成為眾矢之的那種苦不堪言的處境。真不明白兩位為何要沾手這不祥之物?"
虛行之踏前數步,來到徐子陵處,正容道︰"我敢代表他們以項上人頭立下毒誓,和氏璧的而且確不在他們身上,所以根本無從交出。"
尤楚紅和獨孤鳳交換了個眼色,均感愕然。
尤楚紅冷哼道︰"你是誰?那輪得到你代他們說話。"
虛行之撚須微笑道︰"晚輩虛行之,曾在竟陵方澤滔手下辦事。"
獨孤鳳目光轉到跋鋒寒臉上,出奇的客氣地道︰"跋兄敢否親口立誓?"
跋鋒寒皺眉道︰"跋某人生平從不立誓,皆因覺得這種行事無聊兼可笑,不過和氏璧確不在我們手上,你們若不信就算。"
寇仲等心中叫妙,他以自己的獨特方法說出這種話來,比甚麼誓言更有說服力。
尤楚紅冷笑道︰"那為何了空禿驢卻認定是你們偷的?"
寇仲苦笑道︰"因為我們走正大霉運,先一步摸到禪院盜寶,連和氏璧的影子都摸不著,便給人迫走了,後腳才離開,就有人成功盜寶。我們隻好啞子吃黃連,代人背了這黑鍋。哼!兵來將擋,我們才不怕呢。"
尤楚紅的眸珠在只剩下一隙的眼簾後射出駭人的精芒,緊盯著寇仲,聲音俱厲地道︰
"是否王世充指使你們到那裡去的?"
寇仲等有點明白過來。
兩人來此的目的,志不在和氏璧,而是針對王世充的一個行動。
假設她們能取回和氏璧,便可公開把寶物交還淨念禪院,如此獨孤閥必可聲威大振,又可爭取師妃暄方面的好感和支持。
但更重要是她們深悉寇仲和王世充的關系,希望憑此一事實指證王世充乃幕後主使者。
此實各大勢力鬥爭中,最能起關鍵作用的環節。
寇仲抓頭道︰"這事與尚書大人有何關系呢?"
尤楚紅踏前一步,凌厲的殺氣立時緊罩四人,厲叱道︰"還要裝蒜,若非王世充,你們這幾個初來甫到的人,怎猜到和氏璧藏在了空那裡?"
虛行之首先受不住她龐大的氣勢,連退兩步,徐子陵忙移到他身前,為他擋著。
一時殺氣漫廳。
寇仲裝模作樣地嘆一口氣道︰"誤會!告訴我們和氏璧所在的人,是陰癸派的上官龍而非王世充,當時還以為他為保命才以此作交換,豈知竟是這壞家夥布下害我們的陷阱。這趟真是陰溝裡翻船,栽了他娘的一個筋鬥。"
尤楚紅呆了一呆,殺氣立減。
此時一陣長笑在院牆外遠方瓦頂響起,道︰"既是如此,為何要躲起來不敢見我王薄呢?"
聽得王薄之名,包括尤楚紅在內,各人無不動容。