只看人心惶惶的情景,便知謠言的力量是多麼龐大。
澤嶽低聲笑道︰"兩位真厲害,不費一兵一卒,便破去榮鳳祥的如意算盤。"
寇仲有點難以置信的道︰"這真教人意想不到。"
澤嶽道︰"問題是江北各地的行家都感到百業社是挾北欺南,你兩位製造的謠言亦非全沒有根據,至少洛陽幫的上任幫主上官龍便千真萬確是陰癸派的妖人,我們做生意的,誰敢和這種不問情由,胡亂殺人的邪教異派扯上關系,於是乘機一哄而散,誰都不能怪誰。"
寇仲和徐子陵都生出既荒謬又好笑的怪誕感覺。
此時眾人奔上山坡。
澤嶽欣然道︰"能與兩位交上朋友,實是難得的緣份,現在我要立即趕返龍遊幫同爹作報告,異日有空,定去探訪兩位。"
雙方欣然道別。
寇仲和徐子陵策馬朝與宣永會合的地點奔去,一口氣趕了十多裡路,大雨又傾盤灑下,天地白茫茫一片。
兩人躲在密林邊緣處,讓馬兒稍作休息。
寇仲躍身下馬。學以前當混混般蹲下來,呆瞪著林外的大雨,小雨則通過濃密的校葉,轉折地灑在他們身上。
大雨使大部份行人止步,除了因各種原因急於遠離合肥者,才不避辛苦地冒雨趕路。
徐子陵自然而然蹲在他身旁,隨口問道︰"想甚麼?"
寇仲道︰"陰癸派確是魔力無邊,隻抬出她的名字便可像瘟神般把所有人嚇走。"
徐子陵抹掉積聚眼簾的雨水,沒有答話。
寇仲嘆道︰"但我剛才想的卻不是這方面的事,而是覺得心中有點不妥貼。"
最後這句吸引了徐子陵的注意,訝然問故。
寇仲沉聲道︰"那是一種不安的感覺。記得輔公佑說過,蕭銑、朱粲和曹應龍是由安隆穿針引線拉攏到一塊兒的嗎?而安隆的拜把兄弟解暉,則是宋家小姐玉華的家翁,這是否代表宋家多多少少也拉上點關系?"
徐子陵道︰"也可以是全無關系的。照我看安隆的身份非常秘密,至少他便向外人擺出武功平常的樣兒。唯一可慮者就是蕭朱曹三人的合作並非想象的那麼簡單,我們說不定曾陷進他們的算計去,那就糟糕透頂。"
寇仲一震道︰"你說得對,給這場雨淋個正著,人也像大夢初醒似的,像我們如此千多人揮軍西行,而敵人則是全心等候我們,一個不好,給他發現到我們的行縱,我兩個或者可以脫身,其他人保證完蛋,那就大大不妙。"
林外路上有一隊三十多人的馬車隊緩緩走過,道上滿是泥濘積水,人馬均困乏不堪。
徐子陵道︰"我有一個方法,就是采取敵人意想不到的路線行軍,但那必須有熟悉路線的人帶路才成,否則迷路時將更為不妙。"
寇仲搖頭道︰"不!我們定須以最快的方法趕到那裡去,唉!看來只能照原定晝伏夜行的方法,博他娘的一鋪。"
驀地蹄聲急響。
兩人嚇了一跳,只聽蹄音,便知有大隊人馬朝這方向冒雨趕至。
他們靜心等待,不片晌,以百計的江淮軍疾馳而過,往某一目的地全速馳去。
寇仲愕然道︰"你看到嗎?"
徐子陵點頭道︰"當然看到,認得的榮鳳祥、左遊仙全在其中,安隆今次大禍臨頭哩!"
寇仲精神一娠,跳起來道。"橫豎順路,怎可錯過這場熱鬧?"
兵刃交擊的聲音愈來愈接近,當兩人奔上一座小丘後,大雨籠罩下的草原遍布屍骸,以輔公佑為首,包括榮鳳祥和左遊仙兩人高手在內的江淮軍,已取得壓倒性的優勢,正對四散奔逃的敵人展開追擊。
寇仲倒抽一口涼氣道︰"竟有這麼多人。"
徐子陵舉手遮在額頭處,以免給雨水打進眼裡,點頭道︰"江淮軍的人數至少有二千之眾,敵方則在七、八百人間,看來是輔公佑早在此布伏,對敵人以奇兵前後夾擊,一舉粉碎敵人的抵抗力,用兵至此,確是算無遺策,難怪江淮軍能縱橫不敗。"
兩人馳下平原,檢視死傷者,其中一個尚未斷氣,寇仲跳下馬去,扶起他道︰"發生甚麼事?你們是誰?誰要殺你們?"
那人口中咯出血來,眼看要喪命︰冠仲輸入內氣,那人倏地精神一振,驚惶地道︰"是輔公佑,我們中了暗算。"
寇仲忙道︰"你的主子是否安隆。"
那人□頭道︰"不!我們是白將軍帶來的……啊……"
寇仲叫道︰"你們是那方的人?"接著緩緩將他放到地上,抹上他眼簾,站起來攤手作個無奈狀,道︰"有那位將軍是姓白的?"
徐子陵知他並非真想有答案,遙觀這方的戰況,道︰"這些人均打扮成一般商旅的模樣。顯為掩飾本來的身份,有所圖謀,追上去看看不就清楚了嗎?"
寇仲飛身上馬,策騎而去。
徐子陵追到並肩位置,道︰"現在對輔公佑來說,沒有事比殺死安隆更重要,所以這批人雖非安隆的手下,但必與安隆有點關系,我們尚有要務在身,真要理這閑事嗎?"
寇仲同意道︰"說得對!我們走。"
勒轉馬頭,兩人繞過戰事所在的平原,穿林越坡,又沿一條小溪趕了近十裡路,兩人才停下。
以兩人的功力,這麼日夜不停的捱足幾天,亦感吃不消,遂在一處山坡休息,馬兒吃草,他們則進乾糧。
大雨後的原野,空氣特別清新。在這綠油油的濕潤世界中,山林競翠,野花爭艷。
陽光穿透烏雲,東一片西一片的灑下來,寇仲瞧看一朵雲投在平原上不規則的龐大陰影,迅速橫過的奇景,有感而發道︰"風雲!風吹雲動!風雲怕就是眼前這種意思,無論如何威風,但轉眼便過,不留半點痕跡。"
徐子陵深吸一口氣,道︰"但風雲人物所包含的,卻有更深一層的意思,那就是任你如何叱 風雲,終有一天也要重歸黃土。生生死死!究竟有甚麼目的。"
寇仲愕然道︰"佛家有佛家的說法,道家有道家的說法,這問題最好去問師妃暄,我肯定綰綰也有另一套的說法,至於誰對誰錯,恐怕只能擲骰來決定。哈!終給我找到解決的辦法。"
徐子陵啞然失笑逍︰"這也叫解決的辦法?"
寇仲洋洋自得道︰"這叫沒有辦法中的辦法。"
徐子陵忽地露出凝神傾聽的神態,低聲道。"聽到嗎?"
寇仲忙俯首豎耳,點頭道︰"似乎是馬蹄聲,該隻一匹馬。"
徐子陵點頭道︰"不錯!還負著個受傷的人。"
寇仲怎舌道︰"為何你的耳朵這麼厲害,竟可聽出這麼細微的事來,有若目睹。"
徐子陵沒好氣道︰"根本就是用眼去看。"
寇仲 地抬頭,只見草原遠處,背人的馬兒正朝他們奔至。
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徐子陵彈起來道︰"看看能否幫上忙。"
寇仲截停馬兒,徐子陵則把那人抱下馬來,扶他坐在地上。
那人已陷入半昏迷狀態,滿臉血汙,多處刀傷,怛最要命的卻是背後中的一拳,留下一個赤紅的拳印。
兩人輸入內氣,始發覺此人功底深厚,全憑一口真氣護住心脈。逃到這裡來。
"嘩"!
那人 地吐出一口瘀血,清醒過來,兄到兩人丁為他療傷,忙依法運功,遍行周天三十六轉後,那人傷勢立時大見起色,不但大小傷口停止淌血,且能自行運氣療傷。
寇仲和徐子陵累上加累,站起來走往遠處,寇仲低聲道︰"你有否覺得這小子相當臉善,像在甚麼地方見過似的。"
徐子陵道︰"我也有似曾相識的感覺,只要替他洗個臉便知是誰哩!"寇仲拍拍他肩頭道︰"我去把我們的馬兒牽來,你看著他,不要讓他和那匹馬跑掉。"
徐子陵答應一聲,待寇仲遠去後,回到那人處,又助他行血運氣。
那人長長籲出一口氣,啞聲道︰"大恩不言謝!兩位恩公高姓大名?"
徐子陵不答反問道︰"閣下功力相當不錯,卻為何弄至如此田地?"
那人沉聲道︰"是被一個毒婦所害,隻怪我有眼無珠,又不肯聽人相勸,唉!"
徐子陵為之愕然,他本猜此人乃被江淮軍伏擊的其中一員敗將,豈知只是和某個"毒婦"有關。
寇仲此時牽馬兒日來,見那人醒過來,喜道︰"氣色不錯,朋友怎樣稱 ?"
那人道︰"在下淨劍宗白文原。"
寇仲倏地停步,與徐子陵臉臉相顱。難怪如此臉熟,昔年在巴陵城外,白文原隨朱粲女兒"毒蛛"朱媚來暗算他們,給他們殺得落江而逃。由於時閑太久,記憶已非常模 ,若非再遇上白文原。還記不起此事。
兩人仍戴著面具,白文原當然認不出他們,見兩人神情古怪,訝道︰"兩位聽過在下的名字嗎?"
徐子陵站起來,淡然道︰"白兄剛才說為"毒婦"所害,指的是否"毒蛛"朱媚。"
白文原劇震道︰"恩公怎會知曉?"
寇仲扯下面具道︰"白兄你好!認得我寇仲嗎?"
白文原立時色變,發呆半晌,才苦笑道︰"難怪能這麼快治好我的傷勢,橫豎我這條命是兩位救回來的,要殺要剮,悉隨尊便。"
徐子陵也脫掉面具,往寇仲走過去,哂道︰"我們又不像朱粲般好殺*浦Y我*殺你。白兄最好快點離開這險地,遲恐有禍。"
兩人飛身上馬,待要離開,白文原勉力站起,叫道︰"且慢!那是個陷阱,千萬不要到飛馬牧場去。"
兩人不由心中橫過一陣寒意。
三人急馳二十多裡路後,下馬歇息,這才有機會聽白文原說的故事。
白文原仍是很虛弱,兩人順便為他療傷行血。
他淒然嘆逍︰"無人不說朱媚那毒婦對男人生厭後,便反噬一口,務要置諸死地,以免為別的女人所佔。可是我自恃生得英俊,武功又不下於她,兼且迷戀她的肉體和風情。竟蠢得心存僥幸,以為自己是唯一的例外,終於遭到報應,真是活該。"
看到他英雄氣短,自怨自艾的苦況,兩人心中惻然,但另一方面也覺他的自責很台理,皆因兩人均非戀棧美色的人。
事實他們到現在仍弄不清楚白文原是如何受到重傷的。
白文原續道。"我今次和朱媚率領一千人來,本是要接應安隆,豈知卻給朱媚出賣,弄至全軍覆沒,我真對不起多年來隨我出生入死的兄弟。"
寇仲愕然道︰"原來給輔公佑襲擊的一方,竟是你的人,那朱媚到那裡去了?這樣做對她父親有何好處?"
白文原雙目閃過濃烈的怨恨,狠狠道︰"那毒婦已早一步離開,謊稱接應安隆後,便來會我,讓我在一處山丘布陣,到我知到她已與安隆另抄小道 走時,已被江淮軍前後夾擊。"
徐子陵不解道︰"你的手下不是朱粲父女的迦樓羅兵嗎?這麼白白斷送一枝精銳的軍馬,對朱媚應是有害無利。"
白文原沉聲道︰"今次前來的全是我的親兵,大半是族人和同門兄弟,這些年來,我為他們父女立下無數汗馬功勞,在迦樓羅軍內被戲稱為駙馬將軍,威勢日盛,比他們父女更得人心,早為他們所忌,現終找到殺我的機會,唉!我真是既愚蠢又 塗。"
寇仲道︰"但你怎肯定確是朱媚害你。"
白文原眼中噴出仇恨的火焰,道︰"一來她對我冷淡了很多,這種男女間事怎瞞得過我,且我更知她和安隆搭上。"
兩人瞠目以對。
寇仲懷疑地道︰"不會吧!安隆肥得比豬更難看,朱媚這種貪俊……嘿!朱媚怎看得入眼?"
白文原不屑道︰"這毒婦誰都不能以常理測度,只要是新鮮刺激就行,聽人說安隆在床上另有一套厲害的功夫,可令女人迷戀,其中的情況,要這對狗男女才知曉。"
徐子陵問道︰"剛才你勸我們不可到飛馬牧場玄,究竟是甚麼一回事?"
白文原道︰"這要由安隆說起,他一向與曹應龍關系密切,與我們是敵而非友,可是李密為你們所破後,北方形勢劇變,李淵隨時出關,劉武周和竇建德亦蠢蠢欲動。另一方面,王世充勢力大盛,一旦盡收李密之地,大有可能往南擴展,在這等緊急形勢下,安隆乘機代表曹應龍來與我們修好,結成聯盟,準備先取四川,再攻飛馬牧場,接著是竟陵和襄陽。"
寇仲愕然道︰"安隆不是四川獨尊堡解暉的拜把兄弟嗎?"
白文原冷哼道︰"安隆早在年前已和解暉因事決裂,勢同水火,我真不明白安隆在打甚主意,這麼硬的靠山都要弄垮。"
徐子陵道︰"白兄可知安隆乃魔門有數的高手?"
白文原張大了口,訝然道︰"徐兄不是說笑吧?"
寇仲作了簡單的解釋,迫問道︰"你們又是如何勾搭上蕭銑的。"
白文原道︰"該說是蕭銑如何搭上我們才對,現在形勢分明,一天朱粲父女不肯點頭,蕭銑亦難以渡江北上。"
徐子陵道︰"既是如此,後來又怎會合作起來?"
白文原道︰"問題是朱粲和曹應龍知自己是甚麼斤兩,數次攻打竟陵,都給輔公佑殺得大敗而回。且又缺糧,與其被輔公佑所滅,不如改住四川發展,既可得到蕭銑供應的大批糧草,又可讓蕭銑與輔公佑、杜伏威互相殘殺,而蕭銑提出的合作條件,首先是要消滅兩位,曹應龍和朱粲父女均對你們恨之入骨,於是一拍即合,飛馬牧場只是個誘餌。"
寇仲笑道︰"曹應龍那家夥終醒悟到那晚是我們壞他的好事哩!"
白文原神色凝重道︰"現在三方面均選取精銳,組成一支萬人的雄師,由蕭銑的大將董景珍作統帥,聚集在飛馬牧場附近隱僻處,準備對你們疲憊的遠征軍迎頭痛擊。無論你們從任阿路線往飛馬牧場,絕沒有可能避過他們的耳目。這支軍馬包括另一支由五十多位武林好手組成的隊伍,專門對付兩位。"
寇仲微笑道︰"若沒遇上白兄,我們真的會凶多吉少,但現在既知己又知彼,形勢便截然有異。先問一句,白兄是否想殺那毒婦?"
白文原露出渴想的神色,肯定地點頭。
寇仲大力一拍他肩頭,痛得他齜牙裂嘴,長笑道︰"那我們就先趕上安隆,殺他娘一個落花流水,好為白兄出一口鳥氣。"
徐子陵皺眉道︰"這豈非打草驚蛇?"
寇仲淡淡道︰"這事常須從長計議,但若能擒下安隆和朱媚,就不是打草驚蛇。"