這一路走來,劉璋父子可謂是經歷千辛萬險。
益州通往漢中,一直都是靠著棧道來通行,相對比較安全。
這條棧道早就被劉璋一把火給燒掉了。當年劉玉擊敗了張魯,奪取了漢中,劉璋驚懼,害怕劉玉乘機進攻益州,就一把火將棧道給燒掉了。這不是劉璋的杞人憂天。得隴望蜀,這句古話一直都存在。
拿下了漢中,緊接著就是要進攻益州了。要不是劉璋反應夠快,劉玉和他的麾下整頓兵馬之後就會進攻益州。
這一把火,保證了劉璋在益州美美地生活了這麽多年。
然而這一次,劉璋就受罪了。
蜀道難,難於上青天。詩仙李白都用這句詩詞來形容蜀道的艱難行。劉璋父子三人這一次就體驗到了其中的艱險。
本來劉璋以為沒有棧道,走小路是沒有什麽問題的,在崎嶇也是一個度的。實際情況,出乎了劉璋的預料。蜀中和漢中之間的小路,要越過不知道多少座山,多少處懸崖峭壁,多少條河流小溪。地理情勢千變萬化,不停地要變換方向。加上山高崖深,想要以陽光和星辰作為指引都很難。沒有向導的話,肯定會迷路的。
山道之中,還有層出不窮的豺狼虎豹,蛇蟲鼠蟻,隨時冒出來傷人。
劉璋就有一次差點就被一條毒蛇給咬了,要不是他的兒子劉循有點經驗,要不然劉璋就要交代在山道之中了。
這些豺狼虎豹,蛇蟲鼠蟻算是好的了,起碼可以預防一下。
可還有一個十分的嚴峻的問題就是,山道中的道路和石塊經過無數年的風雨侵蝕,都已經有點破敗了。你不知道頭頂上的石頭會不會在你沒注意的情況下滾下來,腳底下踩的道路是不是穩固的,會不會直接陷進去。
這樣的情況發生了好多次。劉璋父子三人的小命都被漢中劉軍給救了好幾次了。
劉璋和劉闡兩人就是被拯救得最多此的兩人。
劉循倒是好一點,起碼是軍旅中人,吃過一些苦,身體素質也不錯,有一定的野外生存的經驗。可劉璋和劉闡就平時養尊處優,在這樣惡劣的情況下,上半輩子受的罪都沒有這一次來得多。
劉璋和劉闡兩個人平時缺少鍛煉,在前進的時候,幾乎就是最拖累人的。他們兩個也是突發情況最多的,經常讓劉循和漢中劉軍分神。
對於這樣的情況,劉循也很無奈,一個是父親,一個是弟弟,他劉循不能不管的。
以王平為首的漢中劉軍是知道劉璋他們的速度不會太快,然而他們萬萬沒有想到劉璋父子除了一個劉循跟的上速度外,劉璋和劉闡都是拖後腿的存在。
如今都有兩個劉軍兄弟因為要救劉璋,一個掉落到了懸崖,一個掉進河裡,都是救不回來的那種。
王平對劉璋也沒有太大的意見,戰場上一場廝殺都不知道要死多人,生生死死見多了也習慣了。他們這次出來接應劉璋父子,若是回不去了,朝廷這邊都會給足撫恤金,讓自己的家人得到妥善安排。
為了盡快趕到漢中城,劉璋父子和王平為首的漢中劉軍,即便是在夜色中也要趕路的。
這不,到目前為止,他們打著火把,都整整走了兩個時辰了。
一開始,劉璋是沒有任何反對的,因為劉備得知自己不見了,一定會派出追兵出來追殺他的,能夠多遠離一點成都,就走多遠。但慢慢的,走著走著,劉璋就開始受不了。
長時間的奔走,讓身體素質本就不行的劉璋體力不支。現在大晚上的,山間小道很是陰狠,劉璋開始走不動了。
“王將軍,咱們休息一下吧,實在是走不動了。”劉璋真的是走不動了。
在這段路程中,劉璋父子和王平他們也熟絡不少,知道王平的名諱和士兵們的姓名。
王平暗歎了一口氣,劉璋這兩個時辰中,隔一段時間就休息一下,這路程都沒有走多遠。
“劉大人,堅持多一會,這裡太過險峻,實在不適合休息。”王平不是想要拒絕劉璋,實在是這個地方真的不適合休息。
劉璋看了看四周,此時是在一座懸崖邊上,的確不適合休息。
“父親,吾來扶你。”劉循是長子,他的體力不錯,親自過來攙扶他的父親。
劉闡身子骨是差了點,但他也是過來搭把手。
父子之間,兄弟之間的情義,在這一次表露無遺。
王平看在眼裡,對於劉璋父子之間可以有這樣和諧的關系很欣賞,這不辜負陛下要將他們救回去。
在走了一段路程之後,劉璋他們終於來到了一處稍微寬闊一點的地方,足夠他們好好地休息一下。
王平看了周邊的地勢和情況,輕聲命令道:“大家就在這裡過夜吧。”
同王平一起的士兵們立刻尋找可以休息的位置和尋找柴火。點燃柴火,可以驅趕野獸,也可以取暖。
“王將軍,要是點燃火堆會讓人發現的。”劉闡下意識地說道。
這麽長時間的趕路,劉闡多少學會了一些野外的知識。
王平微笑地說道:“劉二公子莫要擔憂。咱們已經距離蜀中有很長的距離了。這個位置就是我等之前要去蜀中時休息的地方。距離漢中也不遠了。劉備的追兵想要追殺到這裡是很困難的,咱們可以安心的休息。”
原來這個位置,以前王平他們就休息過,怪不得劉闡覺得這些士兵對此處那麽的熟悉,知道哪裡有柴火和休息的地方。
得到了王平的答覆,劉闡也不在面前,和劉循一起,給劉璋找了一格比較平坦和光滑的地方,作為休息之地。
很快的,劉軍士兵找來了足夠用的柴火,點燃了火堆。
大家現在都又累又餓。
王平把身上帶著的乾糧拿了出來,按照人數平分了下去。
這乾糧又冷又硬,直接吃下去是不行的。劉循用三根樹枝插進了乾糧,分為三份,放在火堆邊烤熱。
不是劉循小氣,只是準備自己父子三人的份,而是劉軍士兵的動作比劉循快多了,早就用火在靠著自己的那份乾糧。
王平對劉循這個公子哥有點改觀了。本來以為劉循是一個武將的消息是假的,但一路走來,王平看到了劉循的性格與行為習慣都會一般的公子哥不同,幾乎就是和他們這些軍旅之人一樣的。
劉循可不是一般的公子哥,他在成都的時候,就和一般公子哥、官二代完全不同,希望武藝和從軍。哪怕是劉璋自己,也認為他這輩子做得最對的一件事就是把劉循給生出來。
劉循把烤好的乾糧遞給了劉璋和劉闡。
劉璋和劉闡是早就累壞了,一把接過劉循遞過來的乾糧,狼吞虎咽地吃了起來。
還真別說,烤熱之後的乾糧,吃起來有一股不一樣的香甜。
劉循還貼心地給劉璋和劉闡準備好了解渴用的水袋,以免劉璋和劉闡吃的太快而被咽住了。
吃飽喝足之後,劉璋和劉闡因為太過勞累,靠著光滑的石塊沉沉地睡下。
劉循就沒有睡,他都有保持著警戒心的準備,所以無法像劉璋和劉闡那樣安睡。應該說在到達漢中之前,劉循都不敢睡一下安穩覺。
王平來到劉循的身邊,說道:“劉大公子,你先去休息吧。守夜之事就由某家和弟兄們負責好了。”
“王將軍客氣了。大家現在同舟同濟,沒有分你我。將士們也累了,吾也睡不下,就讓將士們休息吧,吾值守一段時間。”劉循是很會做人的。
王平說不過劉循,也就默認了劉循的不睡覺行為。
有人值夜班,那麽將士們當然可以去休息了。
而王平卻沒有睡,他和劉循對視而坐。
劉循對於漢中和神武朝廷那邊的情況不是很熟悉,他無法向自己的父親那樣,做到什麽事情都不想。劉循還很年輕,想的東西比較多。比方說他未來的前程什麽的。
“王將軍,你可以和吾說說漢中城和朝廷的一些事情麽?”劉循直接問道。
王平輕輕點頭,說道:“這是自然。我家太守黃敘乃是漢中太守,鎮守漢中多年。而我家太守大人同時是當今大將軍黃漢升的親生兒子。漢中此時的兵力雄厚,益州想要進攻漢中是癡人說夢。”
“什麽?你說漢中太守是大將軍黃忠的兒子?”劉循聽到黃敘的身份之後,就驚訝得不行。
“看公子你的樣子,似乎今天才知道啊?我家太守在漢中這麽多年,難道劉大人那邊就沒有調查一下太守的底細?”王平有點疑惑了。
劉循有點臉紅了。益州被劉玉擊敗之後,就直接采取了閉關守國的模式,對於外面的情報收集都比較少。可能劉璋知道黃敘的真實身份,但劉循今天才是第一次知道。
從王平那裡確認了黃敘的身份後,劉循有疑惑,那就是黃敘是神武朝廷大將軍的親生兒子,怎麽可能會是一個小小的漢中太守?
“黃太守在漢中鎮守多年,加上又是大將軍的兒子,怎麽可能一直都沒有得到升遷啊?”劉循向王平說出了心中的疑惑。
王平臉色嚴肅地說道:“劉公子,朝廷的官職升遷,可不是像益州和江東那樣的,靠著關系可以有高官厚祿。在我軍,任何人,無論何種身份,都必須用軍功和功勞來核定官職。如軍功和功勞不懼,沒有成績,朝廷也不會因為你是某某大官的兒子就給升遷的機會!”
劉循有點不相信,說道:“哪怕黃太守沒有戰功,可鎮守漢中多年,沒有功勞也有苦勞啊。”
“呵呵!”王平笑了,說道:“黃太守是一個要強之人,大將軍那麽的優秀,作為兒子的他,怎麽可能甘於平淡。所以黃太守在漢中一呆就是那麽多年,為的就是日後可以出兵益州。”
好吧,劉循明白了。不是朝廷不給黃敘升官,而是黃敘自己骨子硬,想要撈到巨大的功勞才會走。
想想也是,黃敘在漢中做了多少的準備啊,就等著日後可以在征討益州的時候立下大功。該做的準備都做了,這個時候升官,那豈不是便宜了別人。
自己辛苦乾,最後功勞是別人的,換做是誰都不願意。
反正劉循就是這麽想的。
王平的話不多,但卻把劉循向要知道的東西都給說了出來。神武朝廷以功勞高低為準,就算是皇親貴胄都要遵循這個規矩。
劉循對自己的能力有自信,相信自己日後在神武朝廷中可以有美好的前程。
過了一段時間,有士兵來接換劉循和王平。兩人也不會推辭,因為第二天天亮後,他們又要進行趕路的,沒有充足的休息是不行的。
劉循一閉上眼睛就直接睡了過去, 等他睜開眼,天已經亮了,時間過得非常的快。
劉璋他們又踏上了前往漢中的道路。
在走上了半天的時間,小道慢慢變得不是那麽艱難行走了。
遠方慢慢出現了一座黑點,而這個黑點就是漢中城。
“劉大人,你看那裡就是漢中了。”王平指著遠處那個黑點說道。
劉璋看到遠處的黑點,整個人都放松了起來,他們這些人這幾天可是提心吊膽地趕路,終於距離漢中不遠了。
劉璋他們什麽話都沒有說,腳底下加快了前進的腳步。
“站住!什麽人?”突然間從山道兩邊的樹叢中冒出了好幾個手持刀劍的人,看樣子似乎不是官兵。
劉璋父子嚇了一大跳,難道遇到山賊草寇了?
只見王平拿出自己腰間的令牌,高聲說道:“吾乃是太守麾下王平,特奉大人之命帶劉璋父子歸來。”
這些假扮成山賊草寇的,的確是漢中城的劉軍士兵。
他們確認了王平的身份,然後直接就給王平他們給讓路了。
為了封鎖所有的消息,漢中城附近所有的山道都會這樣的人埋伏著呢。
劉璋他們算是白擔憂了。漢中在黃敘的治下那麽多年,山賊草寇都沒有生存的空間了。
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