翌日。
沈妙言睡得不好,天剛亮就起床了。
府中的侍婢許是得了董氏的吩咐,一個個都不搭理她。
她費了大力氣才找到盥洗用具和打水的地方,匆匆收拾好,對著鏡子裡那張憔悴的容顏,咬了咬唇,還是從她的紅木箱裡取出一盒珍珠膏,輕柔地勻了面,又塗了些胭脂,氣色這才好了許多。
她在房中獨坐了一會兒,摸了摸餓扁的肚子,起身想去廚房找些吃食,轉來轉去,沒找到廚房,卻無意路過大廳,聽見董氏正在訓斥韓敘之。
充斥言語的,是「小賤人」、「浪.蹄子」、「攀高枝兒」等字眼。
韓敘之正同母親分辨,眼角餘光瞥見沈妙言站在門口,知曉她聽見自己母親說的那些話,不顧董氏,快步走到她身邊,「妙言妹妹,我娘只是一時口快,你別往心裡去!」
「誰一時口快?!我就是看不慣這小賤人,敘兒,今兒娘就把話撂在這裡,這個家,有我沒她,有她沒我!」
董氏說話,狠狠剜了眼沈妙言,疾步朝外走去,還不忘重重撞了她一下。
韓敘之見沈妙言面色淡漠,以為她是因為自己母親而傷心,連忙柔聲安慰。
「我肚子餓了。」
女孩兒壓根兒不在意董氏。
「啊,那我帶你去吃東西。鎬京名點頗多,一定有你喜歡的!」
韓敘之說著,含笑帶著她朝廚房走去,一路都在絮絮叨叨地介紹尚書府的佈局。
此時正是二月中旬,府中景緻欣欣向榮,亭台樓閣掩映於林木之中,處處透著書香氣息,叫人心境開闊。
兩人穿過小路,不防迎面走來韓憫、韓路兄弟及韓棠之。
韓憫背著雙手,笑容慈愛:「四殿下雖然欣賞你,可春閨考試還是要參加的。在朝中謀個一官半職,才更好為殿下效力。我書房中有幾本策問,等會兒你過去拿。」
「謝大伯父!」韓棠之笑道。
韓敘之聽到這番對話,眸中神色變了又變。
兩撥人遇到,他露出一抹敬仰的笑容,朝韓憫恭恭敬敬地作了個揖:「大伯父!」
大伯父在鎬京人脈眾多,他若想進官場,就必須討好他。
韓憫連忙將他扶起來:「自家人無需多禮。再過一個月便是春閨,敘之可要好好努力才是,莫要沉湎於兒女情長。」
說著,威嚴的目光有意無意地掃過沈妙言。
沈妙言心中難堪,還未說話,韓棠之忽然笑著開口:「敘之是二房嫡出,婚事什麼的,還是春閨高中之後再談才好。鎬京世家貴女眾多,弟弟一表人才,還愁找不到好的嗎?至於妙言,將來若能為弟弟生下一兒半女,再從通房抬為姨娘,也不遲。」
一番話,在旁人聽來妥帖至極,令人如沐春風。
沈妙言卻緊緊攥住拳頭,身子不可抑制地顫抖起來。
韓棠之,他在說什麼?!
什麼通房,什麼姨娘?!
韓敘之面露尷尬,可他不敢在大伯父面前承認喜歡沈妙言,怕斷了自己的官途,因此只訕訕道:「大哥說的是。」
韓棠之抬步,同沈妙言擦肩而過。
周身氣息,冷冽至極。
沈妙言抬手摀住心口,琥珀色瞳眸滿是受傷,整個人喘息得厲害。
韓敘之無暇顧及她,只轉身拱手,目送韓憫離開。
心中卻滿是不甘。
四殿下不是才回京嗎?韓棠之什麼時候碰到他的?怎的就得了他的青眼?!
他想不通,望著韓憫與韓棠之談笑風生的模樣,心中更加惱怒。
無論是他父親還是伯父,都將韓棠之當成明珠,而他卻是路邊兒的草芥!
他真不甘心……
想著,又想起范亮的謀划來。
目光落在沈妙言身上,她今日穿了件淡粉色對襟長裙,一張小臉已經漸漸長開了,一眼看去,像是純潔無暇的粉蓮,可細細觀賞,眼角眉梢卻又透出渾然天成的媚意,端得是豔麗無雙。
這般絕色,任何男人見了,怕都要把持不住吧?
若四殿下得到她,不知會不會對自己青眼有加?
屆時,他只說妙言是他妹妹,只要妙言在王府得寵,他在朝中還怕謀不到一官半職嗎?
他盯著沈妙言,心底的鬥爭十分激烈。
半晌後,他輕聲道:「我領你去外面吃吧?也順便為你買幾盒胭脂水粉,添些春衣。」
沈妙言完全是無所謂的態度。
鎬京城中熱鬧非凡,比楚國還要繁華。
行人熙熙攘攘,即便是市井百姓也都保持著禮儀,處處透出大國氣度。
街道的建築鱗次櫛比,皆都巍峨壯闊。
而矗立在城中央的皇宮,無數宮殿高低錯落,層層疊疊的琉璃瓦折射出淡淡金陽,遠遠看去十分奢華端嚴,令人油然而生一股拜倒之情。
她正靜靜看著,韓敘之皺眉,拉住她的胳膊,「妙言妹妹,走了。」
她收回視線,垂下眼簾,抬步被他拽著朝前走。
兩人沒走多遠,一副朱紅木製裹金漆肩輿從長街盡頭行來,肩輿上罩了一層黑金色薄紗,坐在裡面的男人,身著純黑錦袍,半張暗金色雕花面具,遮住了他左半張臉。
他的視線掃過不遠處,即便隔了那麼多人,可他仍舊一眼認出那個身穿粉裙的少女。
以及她身邊的男人。
他透過薄紗靜靜注視他們,鳳眸幽深可怕。
一旁跟著的夜凜同樣看見了沈妙言和韓敘之,猶豫片刻,輕聲示意抬著肩輿的小廝:「繞道走。」
小廝未及有所反應,君天瀾聲音冷漠徹骨:「不必。」
韓敘之從小攤上拿起一個大紅撥浪鼓,回憶起以前的事兒,不禁笑道:「妙言妹妹,你看這鼓,小時候你也有一個差不多的,後來不小心掉進湖水裡,你不依不饒地哭,非要侍女給你撈上來。旁人拿新的哄你,你也不高興,就要原來的那個……」
沈妙言心不在焉地聽他說這些話,不經意偏頭看去,卻看見了坐在那副肩輿上的男人。
四周的喧囂,彷彿在這一刻靜止。
儘管他用面具遮住了半張臉,儘管他的氣息隔了老遠都顯得陰沉可怖,可沈妙言仍舊一眼認出,他是君天瀾。