一頭銀髮的女子落到了一塊岩石之上,她赤身裸體地站在細雨之中,琥珀色的瞳孔中倒映著冷光,面無表情地看著這一幕,但卻並不打算再前進半步。
一條巨大的銀色尾巴在她身後輕輕搖晃著——
在她的目光中,逃難的人類在河谷中迤邐而行,遠遠看去如同螞蟻的隊伍,彷彿用手一碾,就可以輕易碾碎。
「數十個世紀之後,凡人竟然已經墮落到這個境界了,那個女人究竟弄出了一些什麼東西,人不人鬼不鬼,令人生厭。」她自言自語地說道。
「是吧,緹彌絲?」
「是的。」她點點頭,自問自答道。
「那要不要殺了他們?」
「好的,但要等一會兒,看看那個女人的許意還在不在這裡。」
「沒有關係,我已經察覺不到他們的氣息了,緹彌絲。」
「但她的意志仍舊在這了,這片土地中仍然有令人不快的氣息。」緹彌絲搖了搖頭。
「我們馬上就知道了。」她又說道。
黑色的地毯距離最近的城鎮不到五里,跑在最前面的頭狼已經越過了人類與亡靈之間默認的交界線。
但正是這個時候。
忽然之間黑色的潮水好像撞上了一道無形的牆壁,銀髮的女子眼中倒映出一波血浪,在狼群最前方領頭的雄狼直接四分五裂,化為一團血水炸裂開來。
這波血浪以黑色潮水的最前方為中心向後擴散開來。彷彿是水中蕩漾開的漣漪一般,它由前向後,頃刻之間將數萬頭黑狼化作虛無。
血浪一直擴散到女子的面前不到十米的地方,她看到骨頭、血肉與內臟的殘渣順著一波血水向著這個方向拍打過來,立足的岩石如同紅色海洋中的礁石一般。這血浪一直向後湧出很遠,才漸漸平息下來。
然後河谷中突兀地出現了兩座聖像。
它們高達數百尺,一手持長槍,一手持盾,立在這條河谷的入口處,在它們腳下,所有的黑狼都化作了一地殘缺的屍塊。
血流漫野。
若是布蘭多在這裡,一定會認出這兩座聖像。與他在雄鹿森林中聖者之遺處所見過的聖像是何其的相似。
「她果然還在這裡啊。」緹彌絲嘆了一口氣。
「那我們就無能為力了。」
「去幫助姐姐們吧。」
「好的。」她點了點頭。
身形隨即好像融化了一樣,化作一捧水珠落下,糅合進雨水之中。
銀髮的少女一離開,河谷之中的狼群立刻亂作一團,但它們不再敢試探兩座聖像所立足的範圍,在一陣短暫的混亂之後,便嗚嗚叫著掉頭,重新向于松山脈之中退去。
雷帝歐斯看著河谷之中歡呼的人類。
雨水順著他石蠟一般的臉孔向下滑,但他面無表情,彷彿早料到這一幕。他甚至不用回頭,就知道身後發生了什麼。
大地震動的聲音正在遠去,狼禍在這一天甚至無法踏足於片土地之上。
因為它是神聖的,不可侵犯的奇蹟之地。
「但它不應該掌握在不懂得它價值的人的手上。」一個沙啞的聲音說道。雷帝歐斯回過頭去,看到差不多有兩三人高的羅夫曼向自己走來,這位骨骸領主的武器是一柄人骨錘,據說是用一百名人類騎士的顱骨鑄造而成,是它的武器,也是它的勛章。
它參加過第一次黑玫瑰戰爭和早先血杖入侵卡拉蘇的戰爭,資歷比雷帝歐斯老得多,但卻並不是這支亡靈軍隊的指揮官,陛下喜歡任用「年輕人」,這在亡月的國度已是舉世皆知了。
「我對這個不感興趣,為女王陛下奪取榮譽才是我需要考慮的。」雷帝歐斯答道。
「你忠心耿耿,雷帝歐斯。」
「亡靈從不缺乏這個東西。我需要做的是碾碎敵人。」
「埃魯因不值一提,你忘了他們在上次戰爭中的表現了嗎?」羅夫曼顯得有些不以為意,在它看來對手不過是些蛆蟲,真正可以讓新生的瑪達拉一戰的只有那四大帝國。
很少有人知道這個亡月的國度已經甦醒,在水銀杖的領導之下。
「但願如此吧,」雷帝歐斯答道:「但今天我們處理掉的那些暗哨表示,人類並沒有放棄抵抗。」
「徒勞的努力而已。」羅夫曼發出空洞的笑聲,它用只剩下骨質的手指指著河谷中對於自己的命運一無所知、還在因為狼禍的退去而歡呼的人類說道:「讓我來殺了他們吧,我們需要補充靈魂,迅速壯大自己,就像塔古斯他們所做的那樣——」
雷帝歐斯這一次終於點了點頭。
卡拉蘇高地,金城——
金城男爵面色如鐵地看著城下如海洋一般星星點點的靈魂之火,他回過頭,身後站著他的衛士與幾名家臣、近隨,他神色難看地看著這些人,緩緩開口道:「去通知高地騎士,高塔巫師……還有,公主殿下,亡靈入侵了。」
「帶儘量多的人手,別讓那些骨頭架子把你們攔下來,給我留下一隊騎士就可以了。」
「領主大人……」眾人變了臉色。
「快一些,別拖拖拉拉的,托沃克家族與亡靈世代不兩立,把我的劍給我,待會兒我要到我的家族先祖面前去告訴他們,我沒有玷污家族的榮譽。」
他揮了揮手:「帶上我的第三個兒子,他還小,榮譽不屬於他,你們立刻出城,骨龍馬上就要到了,讓城裡的飛龍騎士升空去吸引它們的注意力吧。」
眾人彷彿終於明白眼下已經到了什麼地步,這才默默地點了點頭。
他們紛紛向這位男爵大人行禮,然後一一轉身離開。
但男爵再一次回身時,城頭之上只剩下他與他的騎士們。
這是金城的最後一戰。
但卻是埃魯因的第一戰——
這一夜,布蘭多所熟悉的第二次黑玫瑰戰爭終於徐徐拉開了序幕。
……
黑暗中彷彿萬物都消亡了。
女巫之國布諾松變成了一個死寂的世界,夢境之中的川原與森林失去了生機,草木枯萎凋零了,樹幹變得光禿禿的,掉光了葉片,枝椏孤零零地耷拉著,述說著這個世界的正在流失的生命力。
群山與河流崩裂了,四分五裂,大地之上遍佈縱橫交錯的傷口,城市、田野與莊園也紛紛破敗凋零了,天空之上不再有星辰,只剩下一個漆黑的空洞。
布諾松已經徹底毀滅了,女巫們的傳承至此斷絕。
世上或許還有最後一代女巫,但她們不將再有後人。
但這個空蕩蕩的世界中仍然有意志巡視過天空,目光注視著這片荒蕪的土地。確切的說,那是一人一狼在對峙。
一位是偉大的意志,它存在時沃恩德或許都尚未存在,它經歷了幾乎每一個紀元的戰爭,它的對手幾乎都逝去了,但它仍舊存在著。
它沉睡了數千年甚至上萬年。
但今天,它醒來了。
它醒來的時候,沃恩德文明的疆界縮小了近乎百分之一,成千上萬個城市與聚落在狼禍之中毀滅了,蕩然無存。
但在它目光所注視到的地方,卻有一個人可以與它平起平坐。
那不過只是一個小姑娘,她出生時關於上個紀元的一切早已成為了人們心目中過去的記憶,她既沒有見過那場戰爭,也沒有見過黃昏降臨時的可怕。
但她在這裡,埃希斯卻從對方身上感到熟悉的氣息。
她叫蘇菲雅,是第十三輪月的女巫。
黑月的信者。
「埃希斯,」蘇菲雅注視著埃希斯,靜靜地開口道:「是我將你拉到這個世界來的,因為我想和你對話。」
「我沒想到一醒來就會見那個女人的傑作,」頭狼埃希斯開口道,聲音中竟然並沒有太多冰冷殺戮的負面情緒,反而有些慵懶溫和:「不過你以為莫非我不敢殺你?」
「從血統上來說,我可是你的後代,埃希斯。」蘇菲雅答道。
「那又如何,難道你指望我會有親情這樣膚淺的感情?」
蘇菲雅搖了搖頭:「十三個血脈純潔如一,你的毀滅之牙可以斷絕一切,但獨獨無法斷絕魔法之月的傳承,你殺不死我。」
「哼,你早知道我會醒來,早在這裡等著我了?」
「那是因為你是我的母親啊,我血脈中自然有這樣的信息。」
「真是討厭,」埃希斯呲了呲牙:「如果瑪莎在這裡,我絕不會介意咬斷她的喉嚨,可惜,她算不上是一個真正的存在……」
「母親,我們來談一談吧。」
「你想談什麼,」埃希斯冷冷地答道:「如果你只是想把我禁錮在這裡,那麼未免太天真了。」
蘇菲雅搖了搖頭:「我只有一個請求,我讓你離開這裡,但你也要離開信風之環。」
埃希斯沉默了片刻。
「你想保護她?」她搖了搖頭:「徒勞無功,掙扎苟活又能持續多久,這場戰爭的結果早在上一個紀元就早已注定。」
「不試試,又如何知道。」
「隨你,反正我也不想踏足這片土地,」埃希斯點了點頭:「看在你體內流淌著我女兒的血脈的面子上,我答應你的要求。」
蘇菲雅點了點頭,她輕輕將手一抬。