“篤!篤!”
兩根利箭正釘在後廂板上,她方才若未躲,也不會射中她。但利箭距臉龐不過半尺,嚇也嚇出一身香汗。
如此一來,楊千葉可不敢再冒險越出了,箭矢之利,就算光天化日下也是不易躲避的,何況夜色朦朧。
任怨自得知詐城的人是李魚,登時欣喜若狂,新仇舊恨,一齊湧上心頭。
李魚用的是詐城計,任怨那裡並未接到都督府打招呼,情知不可能有什麽秘密軍務,縱然有,也沒道理派李魚這樣不相乾的人……
兩個人鬥了這許多回合,他佔盡天時、地利、人和,卻屢屢敗陣,被李魚折磨,眼下終於有了機會報仇,如何還肯放過?
“追!射箭!不要放過他!誰抓到李魚,賞百金!”
任怨一邊策馬揚鞭,一邊興奮地大呼,隻想抓到李魚,把他好好養在府中,一天剁他三兩肉,烹熟了下酒吃,方解心頭之恨。
李魚隻余一頭騾子,拖著大車再行不遠,力氣已然不足。不要說這只是一頭騾子,就算是一匹戰馬,如此全力疾馳,也難持久。
眼見車緩下來,又已遠離母親和吉祥藏身處,李魚心道:“差不多了,可以棄車登山了!”
騾車繞過一個山彎,李魚奮力一勒韁繩,停住了那騾子,往車下一跳,撒腿就跑。
楊千葉從沒坐過這樣的車,這騾車一路馳來,與以前乘座的四平八穩的牛車大不相同,她坐在車廂裡,又不比李魚坐在車頭駕駛平穩些,真是顛了個七葷八素,等車停下,眼前金星亂冒,半晌醒不過神兒來。
等她清醒過來,李魚已經手腳並用,爬上了半山坡。這時候,任怨率領大隊人馬已經殺到,一見一輛騾車停在原地,無人駕車。任怨登時大喝:“他逃了,走不遠,給我找!”
此時李魚堪堪穿過一片林子,經過一片沒有草木的岩石群,一個士卒眼尖,一眼看到,指著山上道:“他上山了!在那裡!”
說著,就有士兵摘弓搭箭向山上射去,但隻一刹那,李魚就跟一頭靈活的麅子似的,又一頭鑽進了樹林。
任怨匆匆下馬,氣勢洶洶地拿馬鞭往山上一指,大喝道:“給我追!抓活的!”
馬上就有一群侍衛躍下馬來,向山上衝。任怨一瞧那車,雖然想著李魚既然逃上山了,他娘和吉祥應該也已上山,但心中仍存著一絲幻想,一指車廂,喝道:“給我搜!”
車廂中,楊千葉正想伺機逃脫,一聽任怨這話,情知無法藏身,當即一咬牙,倏地穿後窗而出,利劍如風,刺向任怨。任怨大驚失色,萬萬沒有料到車廂中不但還有人,而且居然會武功。
任怨大叫:“有刺客!”下意識地伸手一抓,抓住一個士兵,就往自己身前擋去。
旁邊的侍衛也聞風而動,刀槍劍戟紛紛向楊千葉刺來。
楊千葉倒不想戀戰,劍花繚繞,只聽“啊!”地一聲慘叫,楊千葉也不管刺中了誰,一沾即走,八步趕蟬竄進叢林,向山上衝去。
快要爬到矮山頂上的李魚聽到一聲慘叫,扭頭向山下看了一眼,人影幢幢,火把處處,也不明其所以,還以為有人被騾子踢了,心中大感快意,當下也不耽慢,拿出吃奶的勁兒,繼續向上逃去。
任怨緊緊捂著耳朵,痛得跺地大喊:“殺了他!給我殺了李魚,宰了他所有的人!啊~~~痛煞老夫了!”
他的手雖緊緊捂著耳朵,可鮮血還是從指縫間汩汩流出。
一個侍衛打著火把貓腰一尋摸,獻寶兒似的撿起一隻耳朵:“大人,您的耳朵!”
任怨一腳蹬在他的小腹上,把這拍馬屁拍中了馬腿的混蛋踹了出去,指著山上,聲嘶力竭地道:“給我追!活要見人!死要見屍!”
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天光大亮,李魚也不知道翻過了幾座山,也不知此時身在何方,只是看太陽升起的方向,還能辯別得出東南西北罷了。
李魚隻覺雙腳似灌了鉛一般沉重,回頭看看,已經不見追兵的影子,一屁股就坐到了地上,緊接著整個人都倒在柔軟的草地上,四仰八叉,攤開手腳,呼呼地喘著粗氣。
陽光刺眼,李魚卻連遮一下的念頭都沒有,整個人懶洋洋地癱在那裡,嗅著帶著草香氣,活著的感覺……真好啊!
李元則著人抬著偌大一張胡床出門,真奔郊外滴翠台。他怕痛,士兵們不敢走得太快,如此一來,只能龜步行,一旅將士輪流抬床,等到天光大亮,才趕到滴翠台。
李元則迫不及待地打了士兵們離開,把王府長史喚來,密密囑咐一番。那長史便領命而去,大約半個時辰,一輛清油車疾馳而入,進了滴翠台,從車上扶下一個眼睛上綁了黑布的老人。
長史親手幫老人提著藥箱,著人攙著那老郎中,進了李元則的臥室,李元則躺在榻上,帷帳放下只露出下體,其他人等也都或蒙面或更衣,掩飾了一切可以暴露身份的東西,這才給那老郎中解開綁眼帶。
這老郎中行了一輩子醫,稀奇古怪的事兒也見過許多,倒也沒有太慌。先前見他們行蹤詭秘,便猜想是某個大人物患了見不得人的疾病,此時聽長史說明緣由,便了然的點點頭,小心地替李元則褪了褲子。
一眼望去,饒是一輩子見多識廣的老郎中,也是嚇了一跳:這什麽東西?紫紅紫紅,飽滿挺脹,難不成這人胯下長了隻“昆侖瓜”?(昆侖瓜,即茄子)。定睛再看,老郎中不由倒抽一口冷氣。
李元則橫躺榻上,隔著帷幔,帶著哭音兒道:“本……咱的傷勢怎麽樣?先生若有辦法醫治,必有重金奉上!”
老郎中仔細觀察了半晌,擺弄一番,長長地歎了口氣:“足下這腎囊已經碎了,只能動刀取出,別無他法!”
李元則其實也知道只有這個結果,只是猶抱著一絲幻想,聽到這裡,真有生不如死之感。沉默半晌,才哽咽道:“我明白!那……就請先生動手吧。”
老郎中看著那“昆侖紫瓜”般腫脹挺立的物事,苦笑一聲道:“若是足下早些延醫診治,賢囊雖要摘除,這‘雀兒’卻還可以保留。奈何淤血堵塞太久,如今已然壞死,再不得複原,也只能……一並除了。”
李元則大驚:竟連站著撒尿都成了奢望?腎囊摘了,這雀雀再切了,那可不就跟閹人一般無二?
李元則顫聲道:“雀……雀兒也不得保留了?”
老郎中搖頭歎息:“拖得太久了, 便是扁鵲、華陀再世,也沒得救了,只能去勢,才可保全性命。”
李元則二話不說,雙眼一翻,就此暈了過去。
史載:荊王李元則無子,後過繼其他王爺的兒子以繼血統。但其中緣由卻語焉不詳。殊不知,一切緣由,盡在今日。
山上,李魚躺在柔軟的草甸子上,足足歇了小半個時辰,才覺精力體力漸漸恢復,只是口渴難忍。耳聽得隱隱有泉水潺潺,料想附近當有山泉,掙扎起來,正想去覓點水喝,可他剛剛站起,便僵在了那裡。
草地邊上,一株山茶,開得正豔。
雖是富貴姿,而非妖冶容。歲寒無後凋,亦自當春風。
楊千葉一手扶膝,一手拄劍,站在那山茶樹前,恰似枝頭一朵俏美的茶花,只是她的一雙眸子,卻正冷冷地盯著他看。