隊伍掐算著路程,在次日中午可至長安的時候,在一個鎮子上歇宿下來。
次日一早,李魚起床,正要洗漱一番,忽然發現桌上多了一摞文書。
褚龍驤是個武夫,不擅舞文弄墨,以前只在邊關打仗,也不耐煩聘個文案師爺隨從前後,所以一應繁文縟節能省則省,同僚袍澤、朝中百官都知道他的情況,所以褚大將軍有些禮數不到的地方,也就沒人在意。
如今褚大將軍也有自己的師爺了,那感覺,就像是小孩子過大年,穿了新衣裳,哪有不得瑟一番給人瞧瞧的道理,所以興致勃勃地安排李魚寫些書信,這些書信都是給他駐守在各地的老戰友的。
書信的大意就是告訴他們:老子從隴西調回長安任職啦,以後你們要是回京述職,記得打聲招呼,老子要請你們喝花……喝大酒,不醉不準走。還有,別忘了帶禮物!
李先生自然把這些文案工作全部外包給千葉姑娘了。本來這些東西並不著急,大可安頓下來之後再廣而告之,所以李魚交待任務的時候,也沒讓楊千葉盡快完成。但,現在整整齊齊一摞書信就擱在桌子上。
這顯然是昨兒夜裡,楊千葉悄悄潛入,放在桌上的。如果楊千葉不是進來放書信,而是要取李魚的人頭,只怕真就是悄然而來,悄然而去,無聲無息,無人知曉了。
但是,楊千葉何必連夜寫完這些書信,又悄然潛入他房中?
李魚心中登時湧起一陣不祥之感,他赤著腳兒搶到桌前,就見擺在書信最上面的是一張紙,用鎮紙壓了一角,上面赫然一行大字,字跡婉約秀麗,李魚雖不懂書法,卻也已經是看熟了的,那正是楊千葉的筆跡。
“自與君識,恩怨難了。萬緒千頭,實難言表。蒙君援手,沒齒不忘!今日一別,各自逍遙!”
她走了。
就這樣悄無聲息地走掉了。
李魚拈起那頁紙,反覆讀了幾遍,怔怔出神半晌,才輕輕一歎。
李魚心中,隱隱然有種不舍之意,這一路上,並沒有什麽坎坷不平,也沒有發生什麽轟轟烈烈的事情,但點點滴滴,卻如涓涓細流,不知不覺,灌滿了他的心思,令他情愫暗生。
連李魚都覺得,自己似乎是太濫情了些。西北,還有一個栗特尤物癡心等待,長安,還有一個純情佳人,翹首以盼,他實在不該再有拈花惹草之事,可感情上的事,又豈是全憑理智可以評斷的?
只是,這淡淡一條紅線,剛剛隱現,便就此斷去了。
也好,也好!畢竟,從理智上來說,李魚既明白自己不宜再沾孽緣,而且以楊千葉對復國的熱衷,他既不可能從此追隨,跟著她去光複什麽大隋,也就和她絕無什麽可能。
只是,理智是理智,情緒是情緒,又豈是有了理智就能心平氣和下來的。此情隻待成追憶,只是當時已惘然。如今咀嚼起這句話來,心中真是別有一番感悟滋味。
褚大將軍穿著小衣,站在廊下,拿青鹽抹了牙齒,又用泡好的柳枝潔齒,正在刷牙。古語“晨嚼齒木”,說的就是他這種情形了。
一路行來,此時已是早春三月,風輕氣朗,剛剛度過一冬,換了輕衣,一身輕爽。再加上今日就能趕到長安,褚大將軍情緒很好,刷個牙都刷得眉開眼笑的。
他正刷著牙,就瞧李魚從房間裡出來,有些萎靡不振的模樣。
褚龍驤灌了口水,漱了漱嘴裡的青鹽吐掉,仍然帶著一嘴的鹽沫子,向李魚擠眉弄眼地笑道:“年輕人,來日方長,你可悠著點啊。”
李魚呆了一呆:“啥?”
褚龍驤嘿嘿笑道:“我就知道,宿營於野時,你不方便做些什麽,這不,剛一住了店,有了較隱秘的住所,你就恣情放縱起來了。哈哈,先生昨夜可是太過操勞了啊?”
李魚這才明白褚龍驤在打趣些什麽,不禁苦笑,操勞個鬼啊,人都不知跑到哪兒去了。李魚順勢道:“學生正要說與大將軍知道,我那女奴,還有幾個部曲……,昨兒晚上,全跑了!”
褚龍驤剛剛又灌了口水,正仰著頭,在喉嚨裡“嗬嗬”地嗽口,一聽這話,頓時“噗”地一聲,仰天噴出一團水霧。褚龍驤趕緊抹了把臉,瞪大眼睛,愕然看著李魚道:“跑了?你什麽意思?他們做了逃奴?”
李魚無奈地點了點頭,幾個大活人不見了,總得對褚龍驤說個理由,要不然這事兒也繞不過去。如今也只能借這個由頭來解釋了。褚龍驤怪叫道:“跑了?真真的豈有此理!來人、來人呐……”
李魚趕緊阻止道:“大將軍,算啦!我在隴西,買這女奴,收這幾個部曲,本也沒花幾個錢,他們既然不願追隨於我,便由他們去吧,強扭的瓜兒不甜,抓回來,也沒甚意思。”
褚龍驤翹起大指讚道:“先生性情當真灑脫,老褚佩服的緊!不過……,你不追究,著實可惜了些呀。我瞧你那小女奴,確實蠻可愛的,至於說強扭的瓜兒不甜,其實捂一捂,也就甜了。”
李魚哭笑不得,隻得道:“學生跟著褚大將軍,前途無量。他們沒眼光,居然棄我而去,寧願去做個逃奴,那是他們瞎了眼睛,我要他們何用,長安在即,這是大喜事,咱們不要叫這些蠅蚋之輩壞了興致。”
褚龍驤笑道:“這話在理兒,舊的不去,新的不來嘛。你放心,只要盡心給我老褚辦事,我是不會虧待了你的。長安市上,盡多妖女,那叫一個妖豔,哎呀呀,說不出來,反正是很妖,妖得人心肝兒卟嗵卟嗵的,到時候,你想要幾個,那就有幾個,男人大丈夫嘛,只要有本事,還怕沒女人?我只怕你到時會嫌多啊,哈哈……”
逃奴是李魚的,李魚既然不追究,褚龍驤自然也就不想多事。畢竟,原本在道路上時還好,此刻長安已近在眼前,昨日也早派了快馬先到長安報了信兒的,這時他也不想為了抓逃奴而耽擱路程。
於是,待這廂大隊人馬整束停當要上路的時候,李魚就剩下孤家寡人一個了。既然只剩了他一個人,也就沒必要坐車了,李魚換乘了戰馬,伴在褚龍驤身邊,向長安行去。
秦中自古帝王州,十七王朝建都城。浩蕩八水繞長安,四關險塞固形勝。
鎮外,就是涇河。
涇河堤上,楊柳成行,新綠如煙。
楊千葉牽著馬韁繩,靜靜地站在堤上,眺望著遠方。
遠方,一隊人馬出了鎮子,往“九天閶闔開宮殿,萬國衣冠拜冕旒”的長安城行去。
離得太遠,馬上的人兒遠遠的都只能看到一個輪廓,但是不知怎地,隻掃了一眼,楊千葉的目光就準確地定在了李魚身上。
楊千葉並不知道他已換乘了馬匹,那車也正在後邊跟著,但是遠遠的一道身影,隻一瞧,她就知道,那一定是李魚。這是一種很奇妙的直覺,無法言喻,但就是明白。
其實真正說起來,此番離開,她心中之失落,要遠比李魚嚴重的多。
李魚是男人,男人在感情上,終究比不得女人細膩。況且,李魚是曾經滄海的,而千葉殿下,從小到大被四個老太監養成了白紙一張,她是生平第一次對一個男人動了情愫,如今卻要為了大業果斷離開,那是怎樣的一種感覺?
眼看著那一行人馬越去越遠,千葉的胸膛裡越來越空,空空蕩蕩,無著無落,於是那顆心也就沉甸甸的不斷下墜,墜得她好難受好難受,有種透不過氣來的感覺。
七八丈外,一棵柳樹下,墨白焰和馮二止遙看著楊千葉孑然獨立的一道倩影,心裡真是比她還要難過。
楊千葉只是淚光隱現,墨白焰卻已是老淚縱橫,哽咽地道:“殿下……深明大義,為了大隋江山,毅然拋卻兒女私情,老奴……老奴真是太感動了。”
馮二止抹了把眼淚:“殿下肯如此犧牲,奴婢又何惜一死。扶保殿下,光複我大隋天下,粉身碎骨,二止在所不辭!”
兩個太監大發感慨的時候,涇河邊兒上,紇乾承基和羅霸道卻正坐在一塊大石上在用涇水濯足。
紇乾承基道:“大哥,羅克敵佔了咱們的地盤,吞並了咱們的人馬,隴右一時半晌的是回不去了。接下來,你有什麽打算?”
羅霸道撓了撓頭,無奈地道:“老羅自打出生,就在隴右,就生了馬匪窩子裡,除了乾馬匪這一行兒,其他的還真不明白,你說,咱們到了長安,如何營生?”
紇乾承基想了想道:“昔日我在軍中時,曾隨李孝常大將軍往長安住過一段時間,對長安略有了解。咱們在長安,重操舊業是萬萬不能的,不過倒是有個行當,相信你我若去做,定然駕輕就熟,而且定能闖出一番事業,出人頭地。”
羅霸道喜道:“什麽行當,我乾得來麽?”
紇乾承基道:“我在長安賭坊裡廝混的時候,曾了解到,長安有諸多黑道梟雄,但主要分為三大派,一派控制西市,一派控制東市,還有一派,控制各地進出長安的商賈,勢力雄厚,手眼通天,直如夜中天子,厲害的很。”
羅霸道不屑道:“咱們兄弟,什麽時候屈居人下過?投靠他們,不合適吧?”
紇乾承基得意地一笑,道:“憑咱們兄弟的本事,哪有寄人離下的道理。我的意思是,找個合適的目標,取而代之,再想辦法吞並其他兩大幫派,一統長安,做一個威風凜凜的夜天子。”
羅霸道摸著大胡子想了想,欣欣然道:“聽起來蠻有前途的樣子,那……就這麽定了!咱們兄弟,以後不混綠林了,就混黑道!”
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