西戎王子遠來大舜求親,太宗愛女江陽公主不願遠嫁,便宣稱在朝芳宮出家。
這位江陽公主深得聖寵,肆意驕橫,出家原本隻是權宜之計,後來覺出其中的妙處,索性成了真。
其後百余年,常有后宮嬪妃和皇家公主在此修道,一直不衰。
如今也有一位,便是驪陽大長公主。
這位大長公主,是先帝僅有的姐妹。
先帝在位時,極愛重她,就連朝事都會相詢。
直到三年前,遭遇駙馬與皇兄接連逝世的打擊,她束發出了家。
這幾年,大長公主雖然在朝芳宮清修,不理世事,可旁人提起來,仍然心存敬畏。
……
池家的馬車在朝芳宮牌樓前停下。
兩名女冠候在石階前。
打頭的二十二三,面相老實,眼皮規規矩矩地垂著。
後頭那個隻有十七八的樣子,悄悄打量著她們,帶著好奇與淡淡的嫉妒。
待她們下了車,二人齊聲施禮:“見過師姐。”
池韞還了禮:“有勞兩位師妹出來接我。”
思索了一下,腦子裡空空如也,隻得又問:“敢問師妹道號?”
池大小姐送凌雲真人骨灰回來時,見過她們的。隻是當時一心回家,留下的記憶很模糊。
小的那個聞言面露不悅,還沒說什麽,大的那個已經躬身回了。
“師姐,我叫青玉,這是涵玉。師父在觀裡的時候,是我們服侍的。”
“哦……”
池韞想起來了。
這是凌雲真人雲遊之前,身邊帶的兩個道童。
她們並未入室,故而稱呼池韞這個正式弟子為師姐。
寒暄過後,師姐妹二人陪著池韞拾級而上。
“住持聽說師姐要回來,親自發話,將師父的舊居修整了一番。現下已經收拾好了,不知道你喜不喜歡。”
“我們倆也一並調過來,與師姐作伴。師姐有什麽事,盡管吩咐,觀裡還是我們熟悉一些。”
“對了,師姐有什麽避忌的嗎?比如吃食,用器之類的。”
青玉一一問來,十分老練,想是做過知客的活。
池韞回道:“多謝兩位師妹,有住的地方就可以了,余事都有我這幾個丫鬟,不用麻煩。對了,凌陽師叔在何處?我且先去拜見。”
於是青玉又領著她往後頭去。
凌陽真人並沒有見她,隻有個年輕女冠出來回話。
“師父正與大長公主論道,無暇相見。她老人家讓我轉告,請師妹安心在觀裡住著,不必拘束。”
是不是真的論道不好說,反正不想見的意思已經明白了。
池韞便道:“既如此,我就不打擾師叔了。這是一點心意,還請師姐代為收下。”
丫鬟們將準備好的禮物送上前。
滿滿當當,叫了幾個女冠幫忙,才捧住了。
這個叫華玉的女冠笑道:“師妹客氣,那就卻之不恭了。”
又說了幾句話,池韞告辭離去。
來幫忙的女冠說:“師姐,這位池師姐倒是挺有禮數的,比上次好了不少啊!想是有長輩指點,明白多了。這些東西放哪裡?送進去給師父嗎?”
華玉嘴邊噙著一抹笑,用拂塵勾起一塊布料。
顏色素淡而輕薄,很適合夏天做道袍。
她不屑地抖落,說道:“真當我們缺這點東西?不用給師父看了,
你們收著吧。” 那幾名女冠大喜,連聲道:“多謝師姐。”
東西可真不少,布料、藥材、茶葉……她們不比華玉這個住持弟子,日常雖然不缺,可也沒闊綽到這地步。
……
池韞早就從記憶裡得知,凌雲真人是個不愛享受的。
到了她的舊居,果見隻是個小院。
還好,修整得不錯,不影響住人。
“小姐,您先坐。”
院前引了一彎溪水,又在樹蔭下擱了一套石製桌椅,倒是清爽宜人。
幾個丫頭進去安置,絮兒忙先拿了點心茶水出來,讓她坐著稍等。
又招呼青玉涵玉:“兩位仙姑,可否陪我家小姐坐一會兒?”
青玉受寵若驚,忙撩起袖子:“我們還是來幫忙吧,這樣快一些。”
絮兒卻按住她,笑道:“仙姑是小姐的師妹,怎敢勞煩?些許小事,我們一會兒就做好了。請坐。”
“師姐。”涵玉拉了拉青玉的袖子,小聲喚。
青玉這才喏喏應了:“那就辛苦你們了。”
師姐妹兩個,便看著幾個丫頭,把她們先前布置的東西給換了個遍。
收拾完了,絮兒過來問:“仙姑,我們三餐在哪裡用?”
青玉回道:“觀裡有飯堂,我們平常都是在那裡用的。若是師姐不想去,隻管吩咐我們,到時候按三餐取來。”
絮兒便將目光投過來。
池韞問:“這裡可有小灶?”
“有個燒茶水的。”
絮兒去看了看,回道:“小姐,有兩個灶台,可以做飯。”
池韞點點頭:“那就自己做吧。”又問青玉涵玉,“兩位師妹可要一起用飯?”
青玉忙道:“我們白天還有差事,來回不方便。”
池韞也不勉強,略說了幾句話, 先進去休息了。
回到屋裡,涵玉小聲抱怨:“她可真是大小姐,還要另外自己開小灶。咱們收拾好的東西都不要,非要用自己帶來的。”
青玉說:“她是真的大小姐,跟咱們不一樣。”
涵玉卻道:“之前不是一直跟師父雲遊嗎?還不是什麽都得自己來,現在裝什麽大小姐啊!”
想了想,還是心有不甘,忿忿道:“她要是一心當大小姐,當初就別跟師父走啊!不然師父就會帶上我們了。”
提起這事,青玉歎了口氣:“是我們天分不足,怨不得誰。”
……
小院裡發生的事傳到那邊,華玉正跟師父說笑。
“還真是大小姐來遊玩的,聽說把青玉涵玉準備的東西都給收了。”
凌陽真人笑笑,將碾好的香料放進絹袋,懸掛在銚子上,令道童扇火,淡淡道:“她愛玩就玩吧,朝芳宮不缺這點吃喝。”
華玉想想又納悶:“師父,當初師伯為什麽要帶她走?徒兒瞧著,這位大小姐好像也沒什麽天分啊!”
凌陽真人頓了下,想起記憶裡的一句話。
“這孩子命格古怪,似乎是個承運之人,卻又有殺破狼之相,委實不像女子。我且帶她雲遊數年,希望能夠化解她命中的煞氣,不致招來禍患。”
――所以把她養成這個樣子嗎?
凌陽真人嘴角勾了勾,對徒弟道:“不必管她。待水幹了,你和好香丸,給大長公主送去。”
“是。”華玉笑道,“大長公主最喜歡師父製的香,燃著這香才能安睡。”