“那二姑娘她們……”蒹葭還是不太確定。
“幾個姐姐雖在家中風生水起,到底還未出閣,連不上沈長東這條線,再說那幾個姨娘雖有這心思,卻又沒有那實力讓沈長東心動,”雲嬌拈下來一朵花在手中把玩:“想來想去,也便只有我的好母親了。”
“大夫人用心太險惡了,她竟想讓這等小人來毀了姑娘終身,”蒹葭頓時憤憤。
“這種話,你在我跟前說說也就罷了,回去萬萬不可提及。”雲嬌攏了攏身上的披風:“回去吧,外頭怪冷的。”
“是。”蒹葭應了一聲。
“姑娘,九姑娘!”木槿遠遠的跑了來,氣喘籲籲,面上卻帶著笑。
“什麽事?”雲嬌迎了上去。
“姨娘來了!”木槿顧不得喘息,便一口氣喊道。
“我姨娘來了?”雲嬌先是有些欣喜,複又想起什麽似的,收了欣喜正色問道:“姨娘是歡歡喜喜來的,還是面帶愁容?”
“這……老夫人病著,姨娘自然不會歡歡喜喜……”木槿有些不懂了,還是如實答道。
雲嬌手中的花朵落在地上,一腳踏了過去:“走,去瞧瞧。”
棲霞院。
薄荷帶著幾個婢女在門口候著,遠遠的見了雲嬌忙行禮。
屋內,錢芳館正拉著錢老夫人的手泣不成聲,曲嬤嬤李嬤嬤皆在旁勸慰。
錢芳館人生的柔弱,天生帶著三分病態風流,雖說已嫁做人婦多年,膝下也有一兒一女,可一張臉精致白嫩,瞧著仍是二八年華的姑娘模樣。
“姨娘。”雲嬌進門輕輕喚了一聲。
“嬌兒,”錢芳館忙拉過女兒的手,淚眼婆娑:“苦了你了,我的兒,這些日子瞧著像是清減了不少。”
“姨娘瞧岔了,我在這萬事順遂,又能陪著婆奶奶,怎會清減,”雲嬌含笑替她拭去淚珠:“姨娘別哭了,婆奶奶聽了也要傷心的,她疼你,最是見不得你掉淚。”
錢芳館點點頭,又回頭去望消瘦憔悴的母親,人事不知的躺在那處,想起從前她對自己細心愛護,如今病了這許多日子她都不得侍奉在側,更是心如刀割,哪裡忍得住不哭的?
雲嬌待她哭的差不多了,才開口問道:“姨娘,母親如何肯放你出來?”
說起此事,錢芳館一張臉頓時煞白,看著女兒眼眶發紅,眼看著又要流淚。
“姨娘莫哭,有何事你說出來,女兒也好想法子應對。”雲嬌見她又要哭連忙勸慰,再哭下去又不知要等多久。
錢芳館這才抽抽搭搭道:“她如何肯放我出來……她道把家就一個親家,便是她娘家,我這等小妾又如何配提娘家,說走遍天下也沒有小妾回去給母親送終的道理,傳出去,她右丞相府的臉面還要不要了?”
雲嬌點頭,她知是如此,她來時大夫人也是這番說辭:“後來呢?她又如何肯放你來?”
“她提出要我將手中的茶莊和酒莊充入公中,如今鹽司有個空缺,那是個肥差,你父親如今正在四處周旋,手頭確實很缺銀錢……”說到這處,錢芳館有些黯然神傷。
“而後姨娘便應了?”雲嬌微微蹙眉。
“你曉得我手中便隻余下這兩個鋪面,你哥哥是嫡子娶妻自然無須我操心,可你的嫁妝還指望這兩個鋪面,我又怎肯輕易松口……”錢芳館越說聲音越小。
“母親跟你要茶莊與酒莊,
父親是否知情?”雲嬌瞧著錢姨娘的神情,似乎已經想到答案了。 “他曉得的……”錢芳館呐呐的,不知如何說是好。
“何止呢,老爺便在邊上坐著,一言不發,夫人咄咄逼人,口口聲聲是為了這個家,說是將自己的嫁妝都貼進去了,就為了給老爺搏個好前程。
姨娘卻這般自私,只打著自己的小算盤,也莫要怪她狠心不讓姨娘來見老夫人最後一面雲雲。
姨娘見老爺都默認了,老夫人又裝病不出,她一時間也無應對之法,便只能含淚點頭答應了,這才得以出門來見老夫人一面。”曲嬤嬤在旁按捺不住,乾脆將事情如竹筒倒豆子般都說了出來。
“雲嬌……”錢芳館拉著女兒,悲從中來:“都怪姨娘,護不住你的嫁妝……”
“姨娘,事已至此便罷了吧,女兒往後自有女兒的福氣,嫁妝什麽的隨緣便是了。”雲嬌也不惱:“錢財乃是身外物,姨娘能來見外祖母一面,比給我多少銀錢做嫁妝都好。”
“可是你的嫁妝……”錢芳館仍然羞愧不已,女兒越是懂事, 她心中越是愧疚難安。
“嫁妝的事,往後再說吧,左右還早呢,”雲嬌笑著安撫她:“父親也是個要臉面之人,總歸不會叫我空手出嫁吧。”
“話雖這般說,可女兒家出門子總歸自己要有些體己才好。”錢芳館拭了拭淚:“往後我便只能靠公中了,你我娘倆的日子怕是比從前更加舉步維艱……”
“往後的事情往後再說,”雲嬌面上不以為意,心中也是有些憂慮,靠公中,這日子怕是不好過,這幾年院中事都是她在打理,若是只靠公中那點銀錢,只能說杯水車薪。
錢老夫人忽然掙扎著坐起身來。
幾人嚇了一跳,忙去扶她。
“婆奶奶,你要什麽同我說,我替你取來。”雲嬌心細,見她望著外頭,忙問道。
“雲嬌,扶我起身,我要到院中去。”錢老夫人眼神清明,吐字清晰。
“婆奶奶,你認得我了?”雲嬌欣喜不已,忙拉著她的手,左看右看,生怕自己一松手她又糊塗了。
外祖母這是好轉了?
“娘,你瞧我是誰?”錢芳館欣喜之余,忙拉著她手問她。
“你是誰,你是我那不爭氣的館兒!”錢老夫人點了點她的鼻尖。
“娘,”錢芳館心中一熱,兩行眼淚滾滾而下。
“不許哭,”錢老夫人佯怒。
錢芳館忙拭去淚珠,連連點頭:“娘,我不哭。”
“扶我起身,我要出去。”錢老夫人又道。
“婆奶奶,外頭冷的很,你要出去做什麽?”雲嬌軟語不解。