陸雲昭將身子挪到近處,仔細辨認日期、數字,頭腦也飛速旋轉:
“若白前輩所記數目無差錯,王恭廠日產黑火藥也確是兩千斤的話,也不至於每日燒三千斤木炭!他們要這麽多木炭作什麽?”
“這王恭廠的木炭,從來都是不夠用的。”聽到陸雲昭發問,那半大小子多少有些委屈,“管事兒的匠頭成日說,神機營天天開炮放銃,黑火藥用得多,木炭自然用得多。”
這一點陸雲昭覺得無可厚非。
換作是自己,也會多存些原料以備不時之需。
只是這木炭不比其他原料,怕火怕潮,存放時必要當心,所以無論出於什麽目的,也不應按照用量的數倍去燒製。
很明顯是有人將之挪作他用了。
陸雲昭想到此處,便問鐵爪白頭翁:“那白前輩可打聽出,多余的木炭現在何處?”
鐵爪白頭翁緩聲回道:“自是存在庫房,一斤不少。”
“一斤不少?怎麽會?”
見陸雲昭滿面疑雲,鐵爪白頭翁喉中擠出“嗬嗬”笑聲,乾瘦五指指著梁下重新排列的火炮:
“原本老夫也想不通。他們若不是私自製了黑火藥,又何至於燒製這麽多木炭?難不成就為了堆在庫房當擺設?可今日聽到陸四爺的一番高見,便也明白了大概。”
“願聞其詳。”
“他們既多燒出這些木炭,定是自有去處,可這去處過不得明路,唯有存在庫房才最為穩妥。只要帳本和庫房的數量對得上,便能高枕無憂。待戶部點了庫、核了帳,那不就任由他們擺弄?只要數量不少,誰會管那麻袋裡裝的是木炭還是別的?”
“好一招偷梁換柱!”聽罷鐵爪白頭翁的分析,陸雲昭也隱隱猜到那些木炭的去處,“這麽多木炭,他們若運出去再製成黑火藥,動靜太大。想來是將其留在王恭廠製成黑火藥,留足交給朝廷的數量,再把多余的偷運出去。”
“不錯!正如老夫所想。”鐵爪白頭翁眸中閃著陰鷙的微芒。
“木炭帳本天衣無縫,只能從領用黑火藥的帳本上找出破綻。至於這帳本怎麽拿到......”陸雲昭想了半晌,還是不得要領,“恐怕要從管這攤子的人身上下手了。”
說起這個,鐵爪白頭翁臉上幾不可查地,閃過一絲尷尬。
上次他就是從這樣的人身上下手,不但什麽都沒查到,還惹了一身的麻煩!
倒是在旁邊昏昏欲睡的陸雲帆,瞬間來了興致。
“這有什麽難的?老子就認識管這攤子事兒的。”
看他一臉躍躍欲試沒個正形,陸雲昭瞬間黑了臉:“二哥,我們在說正事兒呢,你什麽時候認識王恭廠的人了?”
“哈~”陸雲帆撥弄撥弄額前的劉海,自言自語道,“也對,李傲棠都翹辮子了,自然拿不出帳本!”
見陸雲昭愣著思索不搭理自己,鐵爪白頭翁又以時辰不早為由告了辭。
陸雲帆便看向身邊的半大小子:“誒小子,你什麽時候進來的,知道李傲棠那孫子嗎?他就是定北侯的獨苗,知道他怎麽翹辮子的嗎?”
“不知道。”半大小子搖頭,原本在梁上來回蕩著的兩條腿忽然停住。露出的半截腳踝上沾滿漆黑的炭屑,一條蜿蜒的紅疤若隱若現。
他咬了咬後牙,凹陷的兩頰收緊片刻才放松下來,語氣中蘊含著莫名情緒:“作定北侯的兒子,很厲害嗎?”
陸雲帆浪笑的聲音更大!
“厲害!怎麽不厲害?”
陸雲帆手臂一揮,大有指點江山的架勢:
“他有定北侯這個爹就是最厲害的!要不然這白腦袋的老鳥,怎麽差點給人家陪了葬?定北侯知道嗎?在我大哥沒去遼東戍邊之前,那老頭子在遼東是指哪兒打哪兒!現在回了京那就差了點,不過你別看他糟老頭子一個,那真是寶刀未老。光是府裡的十幾房小妾還不夠,爺的歡宜樓更是他......”
陸雲帆正說到興奮之處,哪知這半大小子對這種八卦根本不感興趣,翻身下梁就往門外走。
“......誒!誒,老子跟你說話呢!”陸雲帆兩條劍眉擰成一團,心中暗暗不爽。
卻聽那小子大言不慚地喊了一句:“不就是領黑火藥的帳本?我去拿!”
“你去拿?”陸雲帆“切”了一聲,“口氣不小啊,小子你還知道你姓甚名誰嗎?”
“我姓白,單名一個嶺字。”那小子邊走,邊拍掉粗布短衫上的灰塵,頭也沒回地又補了一句,“道上人都稱呼一聲,白日鬼。”
陸雲帆雖不知道白嶺的名號什麽來頭。
可看到在他手指上打著轉兒的黃玉鴛鴦佩時,還是下意識摸了摸藏玉佩的胸前,確定玉佩真的不見了才大罵了一句:
“我草~你小子偷東西,偷到老子頭上了!”
等他下梁落地,白嶺已經沒了蹤影。
“不就一塊玉佩嘛,他喜歡就當送他了。”
說話的是陸雲昭,可這話讓陸雲帆有種聽錯了的錯覺。
“老四,你什麽時候這麽大方了?”
迎頭而來的一股凜風,直接打透了他的破布棉襖,連帶著也凍僵了他那張不安生的嘴。
一路無話,陸雲昭若有所思。
李傲棠的死是個懸案。
當初老五陸雲歸斷定,凶手就是傷害小妹的人;可小妹又說在朱雀橋暗殺自己的,是豫王的狼崽。
那麽經過這次偷運火炮之事,再聯想近來發生的事,他忽然有一個大膽的推測:
李傲棠一定是掌握了王恭廠領用黑火藥的秘密,被滅了口。
滅口的人若真的是豫王,那他便坐實了私藏火器、意圖謀反的罪名!
不過這都是他自己的猜測,沒有確鑿證據。
唯有找到帳本,才能成事。
不過話說回來。
白老前輩是妹夫蕭晏之的心腹,他要查黑火藥,便就是妹夫要查。兄弟幾人幫襯一二無可厚非。
可那個白嶺,他不過一個在王恭廠服役的梁上君子,為什麽要趟這趟渾水?
還有老三,既然知道這王恭廠乃是非之地,為什麽要把兄弟幾個送進來?
陸雲昭吸了口涼氣,額角細汗狂出。
忽然,他有了一個更加大膽的猜測:難不成老三老早就設計好了,把兄弟幾個送進來也是為了查這檔子事?他不知道這王恭廠是吃人不吐骨頭的地方?
望著前頭工役住的草房。寒風呼嘯,疾雪撲打,黑黢黢的夜仿佛沒有盡頭。
陸雲昭喃喃道:
“......老三呐,你真夠狠的。”