順天府尹何希賢已增派人手,並請旨調了一隊神機營左掖軍,去城南支援魏琪。
而此時,他正在刑部衙門的側門外徘徊,要不要去探望一下同窗好友洪大人。
剛跺了兩步,便見手下抬著報信的左哨將士屍身,從自己面前經過,便急忙叫住了幾人:
“等等,本官看看屍身。”
他倒是想見識見識。
敢在城南養狼的賊人到底有何能耐?竟然連神機營的人都被滅了口!
胡亂扯下蓋在屍身上的白布,破敗不堪的布面甲直衝眼簾。
被血浸透的棉層下,掛著血肉的鐵甲片碎裂扭曲、泛著冷芒,像剛剛撕扯獵物後的野獸,張著滿是獠牙的血盆大口。
可這血肉模糊的刀傷雖看著駭人,卻不是致命傷。
何希賢皺了皺眉,眼中泛出一絲疑慮。
除了這一處見血的刀傷外,就剩下手腳上的皮外傷,更不可能致人死亡。
莫非是受了內傷?
又或者是......
正當他琢磨不定死因之時,忽聽身後傳來一陣急切呼喊:“何大人!何大人你在就太好了!”
“嘶......”
何希賢示意手下人將屍身抬下去,回頭看著滿頭大汗的小廝跑到面前,眯著綠豆小眼想了半天,還是沒想起來這人是誰。
剛想問來者何人,便被那人抓住衣袖:“大人!人命關天!我家大人讓你快隨我去平南侯府救人!”
“不是。你家老爺誰啊?”何希賢見對方拉拉扯扯,聲音中透著不悅。
“我家老爺是禮部尚書段臨,段大人啊!”
“段、段大人?!”
“哦對了,這是我家大人的信物。”小廝說著,拿出一把湘妃竹扇,素色扇面上是大理寺左少卿付東頁的題詞。
何希賢倒是認得。
“大人快些,再不走來不及了!”小廝說著將他推上馬車。
一邊飛快地抽著馬屁股,一邊將段臨去平南侯府送藥的經過細細道來。
何希賢聽得一愣一愣的,完全沒有發現轉彎的路口處,一架裝備著冰箭的弓弩緩緩消失在黑暗中。
不過半刻鍾,馬車停在了平南侯府門口,順天府眾人見老大走得急,便也也呼啦啦跟在後頭。
何希賢撩袍下車,可見這侯府大門大敞四開,卻不敢貿然登門。
瞧了半天又回身跟那小廝確認一遍:“你給本官說清楚,究竟是段大人有危險?還是誰有危險?”
“是沈公子!”
“啪嚓——”
小廝剛說完,平南侯的府邸上空霍地傳出瓷碗落地的聲響。
接著便是怒不可遏的渾厚嗓音,混著疾行風的腳步聲由遠及近:
“你們都給我聽著!陸雲歸的藥可是吃死了人的,倘若讓本侯知道,有誰膽敢拿來給猛兒吃,本侯饒不了他!”
“是!”
這邊平南侯府的下人剛戰戰兢兢回應完,便又傳來一聲婦人震天的嘶嚎:
“侯爺——侯爺別走——”
沈侯爺的夫人郭氏跌跌撞撞從後院跑出來,直接跪倒在沈侯爺身後,死死抱著他大腿哀求道:
“侯爺!這藥能救猛兒!你不要這麽狠心,你就讓我給他吃吧!侯爺啊~”
“夫人!!”沈侯爺拚命平複自己胸前的怒氣,轉身想要攙扶沈夫人郭氏,“你先起來!為夫何嘗不想救猛兒!城南還有公務在身,我一聽到猛兒病重,就馬不停蹄趕回來!”
“可是侯爺,那藥能救猛兒!真的能救他!”沈夫人抬頭,抓著沈侯爺的胳膊,已是淚流滿面,“段大人不會害我猛兒!我去打聽過了,謝貴妃能活下來,就是因為吃了這副藥,侯爺你救救我的兒子,你救救他啊~”
“胡說八道!”沈侯爺甩開沈夫人的手臂,絡腮胡子炸起,“若陸雲歸真的救了謝貴妃,那付貴人又是怎麽死的?”
說完還覺得不夠解氣,便指著郭氏大罵:“你還真是頭髮長見識短!什麽都不懂,就敢收段臨那個老匹夫的藥來!若不是我妹子著人去城南通知本侯, 猛兒就真的被你給害了!”
“......妹妹?”
沈夫人郭氏聽到這,更是哭得上氣不接下氣,正欲再求沈侯爺,卻被又一婦人的抽泣打斷:“唉喲大嫂嫂~你快快起來呀,地上涼,可仔細身子。”
吏部尚書王維全的夫人,王大夫人沈氏說著,捏起手帕擦了擦眼角的淚滴,攙扶著沈夫人郭氏:“嫂嫂別急,我大哥哥這不正要去太醫院請太醫嘛~猛兒是我的親侄兒,有他姑父的拜帖,定會有醫術高明的禦醫過來~”
“哼......”沈夫人郭氏冷著臉,扯開自己的衣袖,“不用你貓哭耗子,假慈悲!”
她知道自己這位小姑子打得什麽算盤:現在這形勢,多死一個大頭瘟病人算不了什麽,可若是能活下來一個,可就是出了大事!
兩年前,她的夫君在山西做了什麽,自己知之甚少。
可今時今日,聽了段大人一言,她也多少能明白,自己的夫君在前頭衝鋒陷陣,那王家和謝家卻是躲在後邊白得了名和利。
不過那都是男人的事,她一介婦人,隻想自己唯一的兒子沈猛,能夠平平安安。
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