大明崇祯十一年,十一月十八日,望都县东南三十里外,有一处名叫黄土岗的村堡,就在唐河岸边不远处。
卢象升率着宣大军马,沿着官道,刚行至黄土岗附近,就见西南方向官道上,烟尘滚滚,马蹄踏地之声隐隐传来,地平线上似乎有几十骑,正朝着这边狂奔。
大军前锋立时骚动起来,自从进入定州地界后,路上己经陆续遇到好些清军的哨骑,每次大军都是要严阵戒备。
没办法,在高阳一战后,大家都怕再有大队清兵,突然出现,就算哨骑四出查探,可只要遇到清军哨骑在大军附近出现,每每都是紧张应对。
宣镇总兵杨国柱立即喝令全军勿动,违者斩首。
他接着又立时派出自己正兵营的精骑,策马奔向前方官道巡弋查看,并派出亲兵,赶往中军卢象升阵中,报告军情。
很快的,杨国柱派出的营中精骑策马奔回,传来消息,这几十骑,正是出外哨探的张诚麾下夜不收牛胜,以及督标营夜不收刘金海等众人回来了,他们还带回了重要的情报。
杨国柱闻报大喜,也不敢停留,忙领亲兵策马迎上牛胜等夜不收,直接奔往卢象升的中军大阵而去。
很快的,宣镇总兵杨国柱领着牛胜、刘金海等人,策马奔到卢象升的中军部。
张诚早已赶到,此时,他正站立在卢象升身畔,参将张岩、姜名武也都早到了,大同总兵王朴、山西总兵虎大威也是刚到,他们喊住杨国柱等人,一同来到卢象升身前。
牛胜他们外出哨探,其实只有八人,加上卢象升督标营的刘金海和陈虎子,也只是十人,不过,张诚麾下夜不收出哨,都是一人三马的配备,就算刘金海他们也是一人双骑。
还有从清军手里缴获的战马,他们奔驰而回,确是声势浩大,腾起的烟尘,有如百骑逼来一般。
牛胜大步上前,先对张诚等抱拳施礼道:“拜见卢督臣,拜见将爷。”
行过礼后,他便把所获情报向卢象升、张诚的人,如实报上,刘金海也在旁边给予证实,奴贼多尔衮、豪格、阿巴泰,这三股主力的动向,基本上算是查探清楚了。
卢象升在得知确切情报后,不由喜形于色,当下传令三军,在黄土岗汇合扎营,又通知各镇将官都到自己的中军大帐内,商议军务。
各营兵马立时便停了下来,他们按照次序,先后走下官道,在黄土岗周围就地挖壕,修筑营垒,一片的人叫马嘶。
卢象升的督标营就驻扎在黄土岗村堡内,此时,村堡内空荡荡,没有一丝人气,好在房屋院舍毁损并不严重。
村堡内,靠东北地势颇高,有一处极大的庭院,卢象升的中军大帐即设在此处,三进的院落,头进是他的幕僚们处理公务之用,二进就是中军大帐,卢象升处理军务的场所。
此刻,在卢象升的中军大帐内,顶盔披甲的宣大三镇总兵以下各军将,都围坐在中军帐内,看卢象升喜悦地扬着手中的那封军情塘报。
卢象升的话语,传入了诸将的耳中:“据哨探所得,庆州境内,有一股人数在四千上下的奴贼,由奴酋阿巴泰统领;
往真定府方向上,有奴酋多尔衮的正白旗奴贼近9千人;奔曲阳、龙泉关方向还有一路大约三千人马的奴贼;
余下都是些鞑子的游骑小队,在保定、真定各处乡村间劫掠;
前时,在高阳被我军击溃的奴酋豪格,又纠集数千虏骑,正在深州境内的安平、武强等县周边劫掠……”
宣大三镇的各将官都是聚精会神地听着卢象升介绍虏骑动向,特别是大同镇总兵官王朴,更是羡慕地看了杨国柱一眼。
各营夜不收出哨,都是畏惧地缩成一堆,根本不敢展开。
如此重要的军报,却是宣府镇下游击张诚的麾下夜不收与督标营的家丁所获得,他们宣府镇又记下一功,身为总兵的杨国柱自然有所分润。
大同总兵王朴前时在高阳率麾下精骑为前锋,荣立首功,斩获颇丰,可惜被高起潜给阴了,在崇祯皇帝跟前诬告卢象升纵兵冒进,未等他率辽东军将合围,致豪格部虏骑大部脱逃。
崇祯皇帝对高起潜的奏报竟信以为真,对卢象升所部在高阳城下英勇奋战鞑虏,斩获奴首千余颗的战功,只是略作嘉许。
反而严旨苛责卢象升贪功冒进,致奴酋走脱,要卢象升今后尽力与友军配合作战,勿要擅自出击,务以大局为重。
如此,宣大诸将在高阳城下所建军功,只是得到了皇上的圣旨嘉许,却暂时不予封赏,连王朴的首战之功亦是如此,这就叫王朴很是苦恼烦闷,不过,能在三镇诸总兵、将官面前威风一把,也多少解了些许他心中的烦闷。
现在又见张诚再次出了风头,连杨国柱都是脸上光彩许多,自是叫他羡慕不已,心下不由生出要好好结交张诚,以为日后臂助之意。
王朴思念及此,便跨步上前,朗声说道:“督臣,王朴愿为前锋,为国杀奴,以报圣恩。”
卢象升甚感欣慰,经高阳一战后,各将便不在似前时那般畏惧虏骑,看着眼前的王朴,卢象升嘉许的说道:“好,王总兵威武!”
他话音刚落,山西镇总兵虎大威大步走上前,抱拳说道:“督臣,山西将士愿为前锋,直趋定州城下,为大军开路。”
帐中的宣大三镇诸将纷纷上前,都是自请为大军前驱,一时间,群情激昂,争抢着要立这定州城下的首战之功。
卢象升看到三镇诸将如此,欣慰无比,前时被高起潜所诬的愤懑,竟一扫而空,在他心里,没有什么能比趋退东虏,上报皇恩,下佑黎民更为重要。
“军心可用,军心可用啊……”
卢象升神情振奋,只见他大手一挥,帐中便安静下来,诸军将都纷纷退回自己的位置,静候卢象升的军令。
看着军帐中,顶盔掼甲的诸军将,一个个都如打了鸡血一般,卢象升很是高兴,他朗声说道:“诸将战意如此坚决,本督甚是欣慰,
定州城下虏骑,虽只四千余众,却是不可大意,高阳城下之战,现今思之,实是危险至极,东虏虽兵分数路,可虏骑多马,倏忽之间又可齐聚,不可不防。”
诸将齐声称:“善!”