大明崇祯十一年,十二月初一日,真定府城。
驻军于此的卢象升与高起潜接到了兵部转来的调兵檄文,命高起潜领关宁诸军星夜兼程,驰进临清,坐就仓粟,以逸待劳,堵截虏骑南下,力保漕运无失。
同时,命卢象升率所部宣大军马,衔尾追击南下虏骑,伺机而动,与高起潜部夹而击之,务要相机配合,切不可肆意妄动,坐失战机,使奴贼深入畿辅,祸及漕运。
兵部檄文中,还提到崇祯皇帝已命刘宇亮督率京营南下冀州,相机援助高起潜、卢象升部。
更重要的消息则是,孙传庭已率陕兵一部经倒马关入援,现正在保定附近稍作休整,便会相机南下,支援卢象升、高起潜等。
且洪承畴也已率大部陕兵自居庸关进入京畿,只是东虏奴酋皇太极又聚一路虏骑,正在关宁一线侵袭我边城,故洪承畴部所向何处,还需待定,暂在京城附近休整。
接到兵部檄文后,高起潜和卢象升都是不敢耽搁,他们送走天使后,便纷纷回营,准备拔营进军诸事。
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崇祯十一年,十二月初二日,大早,卢象升部宣大军营地就骚动起来。
各营用罢早饭,都在紧张而有序的拆除寨墙、营帐等物,能带走的自是不会留下,这些今后扎营之时还会有用的。
临开拔前,真定巡抚张其平差人送来了二百石粮谷,他命人带话说,时间仓促,只凑齐这些粮谷,请卢督臣先解燃眉之急,他定当加紧筹措,待大军得胜归来,为将士们庆功。
卢象升心中切切痛恨,却也无可奈何,只得先收下这些粮谷,毕竟,蚊子腿再小,那也是肉啊,聊胜于无嚒。
现在卢象升部宣大军中的存粮,只余获鹿劳军送的八百石,加上今日真定送来的二百石,估计省着点用,还可以顶个八9天的。
若是吊着命,一天只食一顿,可坚持半个多月,可那样就无法行军作战了,卢象升心中愤懑,勤王以来,征战两个月,连番大捷,却如此结果。
大军缓缓开拔,分为前军、中军、后军三部行进,以杨国柱部为前军,虎大威部为后军,一路奔晋州、束鹿方向行进,准备自束鹿南下,进军临清。
大明的农历十二月,已属严冬,更是北风呼啸,冰寒刺骨,人一走到屋外,便冻得直打哆嗦,众将士头脸都是包得严严实实。
各人裸露在外的肌肤,那些有条件的,都是涂上一层厚厚的油脂,以防被风吹裂。
冬日里的真定也显得萧条,却有一种苍凉的美感,策在战马上,看着那一望无际的大平原,卢象升,张诚等人,都希望他们此行顺利。
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自高阳一战,击退豪格以来,卢象升率部转战定州、真定、获鹿,所遇清军,皆不战而退,虽奔涉千里,却毫无斩获。
本来,崇祯皇帝虽对卢象升又诸多误解,却也是期望满满,一直指望着卢象升能再来几次如高阳那般的大捷。
提振军心士气,还在其次,若能因此使得东虏畏惧,甚或退兵而走,才是崇祯皇帝的最终祈盼。
可多尔衮毕竟狡猾,他在得到豪格关于高阳一战的军报后,便严令各部清军,遇明国其他军兵,但在野外,务要设法击溃,免为大军掣肘。
若遇明国卢象升部宣大军马,则要尽力避开,待大军暗集,再寻机围而歼之。
因此,高阳之后,卢象升部再无战功,而大明畿南要地,却烽烟四起,各城接连被清军袭破洗劫,甚至有些地方直接就投奴了。
这使得崇祯皇帝非常失望,接连下旨切责卢象升与高起潜二人,甚至在孙传庭到达保定后,竟想用孙传庭代替卢象升总督各路勤王军马。
幸而杨嗣昌在得知此事后,急忙上疏,方才阻止这次临阵换将,却仍是一番严旨苛责,并叫卢象升“仍与高起潜戴罪夹剿”。
…………
就在十二月初二日的下午,赵州境内隆平县。
城池周边,密密麻麻满是清军营帐,各色旌旗随风飘扬着,连隆平城内,都飞舞着清军正白旗的旗号。
从十一月下旬以来,清军进一步分兵南掠,连续攻陷枣强、巨鹿、鸡泽、内丘、临城等座城池,清军的兵锋,己经遍步真定府,顺德府,广平府等各处。
无数的大明百姓家园被毁,子女财帛被掳掠。
原本的大明隆平县衙,此时插着数杆巨大的织金龙纛大旗,县衙宽阔的大堂中,坐满了身着鎏金盔甲的清军将领。
各人的头盔都是取下,放于一旁的小桌上,满堂尽是铁青发亮的前额头皮,明晃晃一片,个个脑后甩着一根细长的金钱鼠尾巴似的小辫子。
身着水银盔甲的正白旗巴牙喇兵在大堂外,不停的在往来巡视着。
大堂之内,传来一阵阵高声的谈论,那些话,如果是明国百姓,自然是听不懂的,因为他们说的尽是鞑子语。
这是一种阿尔泰语系,源自蒙古人,传自西方人,不论语言还是文字,都与中原汉人的完全不相同,与北宋女真人的汉系方块字,也一样的不同。
一众清将之中,以正白旗旗主,和硕睿亲王,奉命大将军多尔衮为尊。
下首左侧,和硕肃亲王豪格、多罗饶余贝勒阿巴泰,固山额真谭泰、恩格图,巴牙喇纛章京霍尔本等人傲然而坐。
下首右侧,则是察哈尔部德克类等蒙古八旗的各统兵将领,汉军恭顺王下何成功等诸人分坐。
“我大清国勇士所向披靡,入关两月来,深入明国内地千里,攻占州县数以十计,杀明国守备、千总以上各官将以百人计,俘获人口财帛数十万计,如此大捷,自崇德元年后,我大清勇士又可饱掠而归。”
说话之人正是清国睿亲王多尔衮,他的话,立时引起在场各清将一片嚎叫欢呼。
坐在下首的多罗饶余贝勒阿巴泰,自认资历比他人年长,自然不能与在座小毛头们一般喜形于色,他只是轻抚自己那少得可怜鼠须,缓缓点头。
“我大清勇士,当趁此大捷,鼓起余勇,继续南下,再袭破济南,劫掠明国山东富庶之地!”
多尔衮这番话语,再次让堂内众人燃发激情,他们兴高采烈的欢呼。