老太爺哼一聲,並不睜眼。
小七笑到榻前跪下,拉住爺爺的手搖晃著,“爺爺,您好點沒有?可還覺得胸悶?孫兒給您揉揉吧。”
程老太爺雖未睜眼,但也並未甩開小七的手。小七揉捏著老人家青筋暴起的右手,目中閃著淚花,聲音歡快地道,“爺爺,孫兒這幾日哪也不去了,就在家裡陪您,您別生氣了。”
程老太爺依舊不語。
三姨太嚴氏見此,笑道,“也到了用膳的時辰,讓七少爺陪您吃飯吧。”
尤氏出去命人準備飯菜,小七把臉貼在爺爺手心裡,“爺爺……”
程老太爺睜開眼,慢慢轉頭,渾濁的雙目看著小七,“歌兒,去哪了?”
小七調皮地一笑,“歌兒躲到爺爺也找不到的地方啦。”
程老太爺裂開嘴,揉揉愛孫的臉,“歌兒,咳咳,爺爺曉得你對這樁親事不中意。但是夏家六丫頭模樣端正,性子討喜,你倆小時候就一處玩,怎得長大了就不中意了呢。”
小七把臉皺成一團,“歌兒小時候也不喜歡和她一起玩!爺爺,歌兒不想娶她,她太鬧騰了!”
“呵呵,”程老太爺,“咳咳~~傻孩子啊…”
小七趕緊站起身扶著爺爺靠坐起來,給他排背順氣。
程老太爺喘息片刻,“歌兒,娶妻不是娶妾,娶妾由著你隨便挑。娶妻得挑門當戶對,能幫你掌管內院的才成。爺爺這身子眼看著就不中用了,你娘性子弱……咳咳……”
嚴氏起身端茶,扶著老太爺吃下,就聽他又接著說道,“夏家六丫頭有兩個嫡親兄長,多少能幫襯著你。你也長大了。該收收心,好好過日子了。我讓你大伯撥幾間鋪子給你管著,日後你也好撐門立戶啊。爺爺現在最放心不下的,就是歌兒你啊……咳咳……咳咳……”
程老太爺說到激動處,忍不住又咳嗽起來,嚴氏眼裡含著淚花。“老爺,您先吃點東西。七少爺回來了,不趕著這一會兒功夫。”
小七強壓下淚水,“爺爺,您只是受了風。過幾日就好啦,孫兒還等著您帶我一起去東山狩獵呢,您不是說秋後東山的鹿最肥最好吃麽。孫兒想吃啦。”
程老太爺點頭笑著,“爺爺老啦。拉不動弓了。”
嚴氏挑簾出門,與要進門的尤夫人打個照面。尤夫人含笑道,“多謝姨娘。”
嚴氏微微點頭,低聲道,“四夫人客氣了,咱們都曉得七少爺的親事已是如此了,您還是多勸他幾句吧,老太爺這裡,再也禁不得折騰了。”
尤夫人握緊手裡的帕子。
嚴氏見她如此,幽幽歎息道,“四夫人,起碼夏家六姑娘能安穩嫁進來,否則您還要七少爺拖到什麽時候?不如先定了親,走一步算一步吧。”
尤夫人輕輕點頭,“飯菜已準備好了,傳膳吧。”
小七陪著程老太爺吃過晚膳,各房過來問安,小七這才陪著娘親回院歇息。
尤夫人進屋後換下衣衫,擺手讓丫鬟婆子們退下,拉著兒子坐在窗邊,看了他許久,心疼地說,“歌兒瘦了,這次生娘的氣了,是不是?”
小七搖頭,“兒子知道您是為了我好。”
尤夫人美目懸淚,芊芊玉手輕撫兒子的眉眼,“歌兒,是娘沒用,娘這一輩子,最不願的就是你不開心……可是娘卻……”
小七站起身把娘親摟在懷裡,
眼神堅定,“娘,兒子長大了!再也不會輕易被他們欺負了去,您放心吧。” 尤夫人含淚微笑,“嗯,娘知道,娘的歌兒長大了。”
小七堅定說道,“娘要相信歌兒,咱們不靠別人,歌兒自己也能撐門立戶,讓娘過上好日子!真的,歌兒賺了好多錢,不會讓娘受苦的。”
尤夫人歎息一聲,“歌兒,你的衣服和玉佩呢?”
小七一僵,“歌兒出去的急,身上沒帶銀錢。娘,兒子跟您說實話吧,我同夏大哥還有幾個朋友一起開作坊開店鋪,真得賺錢了,今年少說也能賺回一千五百兩,這事兒沒有幾個人曉得,娘您心裡有譜就好,別聽他們胡說。”
一千五百兩麽,尤夫人抬眸看著兒子堅定認真的神情,擔憂道,“歌兒,顧著自己的身子,別急著去賺錢,這些身外之物都抵不上你平平安安的。”
“娘,錢財的確是身外之物,”小七想著藍怡的自信模樣,“但也是必須之物,兒子不愛財,但兒子曉得錢財可以換來想要的生活,我程自歌乃堂堂七尺男兒,想要什麽自然會用自己的能力去拚去賺,豈能靠女人養活!”
讓兒子和夏荷定親,他竟是這樣想的麽,尤夫人心中發苦發疼,卻又說不出口,“歌兒,娘想信你。夏荷也算是娘看著長大的,雖然刁蠻了些,本性卻還是好的。歌兒,這次就聽你爺爺的話吧,先……”
小七打斷娘親的話,“娘,時候不早了,您早點歇著吧,這件事容兒子再想想。”
程小七壓抑著內心的煩躁,低頭奔著自己的院落走去∵到院門口,他停步看著院門上木刻的“燕歸”二字,擰起長眉,一腳踢開腳下的石子,才跨步進去。
“七少爺,您可回來了,小的們都要擔心死了。”小七還未踏進院中,兩個小廝便眼淚汪汪、呲牙咧嘴地跑出來。
小七看看他們,神色一暗,“誰打的?”
兩個小廝嘿嘿一笑,“爺,小的們皮糙肉厚,早不疼了。”
正說著,又跑出來一個三十多歲的仆從,走路也是一瘸一拐的,“七少爺,水給您燒好了,您先泡泡去去乏吧。”
小七握緊拳頭,再也壓不住怒氣,“宏叔,到底怎麽回事?到底是誰?!”
程宏搖搖頭,自己身上的疼痛他早已不在意了,“七少爺,這次是小人的錯,您就別問了。快進來吧,雨寒莫再激著。”
程小七卻怒極,轉身就走,三人見他出去,都伸手拉著,“爺,您去哪,小的門沒事的。”
“放開,誰都不許跟著!”小七甩開雨傘,大步踏入細雨中,怒衝衝地直奔花園另一側的牧歌院走去。(未完待續。