老太太的鹹魚人生 第124章

天氣已經很熱很熱了， 尤其今個兒還是個大晴天，頭頂的大太陽努力的彰顯著它的威力，昭示著盛夏的到來。

陶舉人……哦不， 他如今已經不是舉人了。

大理寺對他的裁決是杖責一百，但翰林院那頭卻是出面剝奪了他的舉人功名。現如今， 他僅僅只是一個平頭老百姓， 哪怕並沒有被判罰終生禁考，但其實也沒差多少了。

本朝對參加科舉的考生其實是有著諸多通融的，像前朝，還禁止商販子嗣參考，本朝就沒這般多的限制了。可即便如此，像賤籍者以及案犯子嗣還是沒那個資格的。

賤籍者指的是賣身為奴的，以及在秦樓楚館裡的那些鶯鶯燕燕們，至於案犯的范疇比較模糊，如果僅僅是曾經上過公堂的，倒是可以通融一二。

然而， 像陶文這般自個兒進過牢房， 還是堂堂大理寺的天牢， 那自然也就失去了科舉的資格。

站在街面上，陶文下意識的拿手遮擋住了陽光， 緩了好久才總算緩了過來， 饒是如此，他也是小心翼翼的避開了人群， 還試圖縮小自己的存在感。

大中午的，又是大晴天，街面上的人本來就不多，就算真有人從街面上走過， 見陶文這般模樣，也是趕緊退開的。不止行人紛紛避讓，好些人還下意識的捂住了口鼻，滿臉的嫌棄。

陶文自然知道現如今自己是個什麽模樣。

會試放榜是在三月中旬，而如今都已經是五月底了，中間隔了那麽長的時間，他卻始終不曾洗漱，身上的味道可想而知。

還有便是他的衣裳，原本他是穿著長衫的，就是書生們常穿的那種青布長衫。南陵郡的冬日並不算太冷，這邊的書生又多半是在意自己形象的，而講究一個入鄉隨俗的北方學子們也紛紛效仿，陶文自然也是不例外。

可如今，衣裳已經又破又爛了，關鍵是他入牢之前就算再怎麽講究風度，也不可能穿單衣的。時隔兩個多月，這一身在當時穿著略冷的衣裳，這會兒看著卻是格外得不合時宜。

就這樣吧，還能如何呢？

人的底線大概就是這般一點一滴的突破的，曾經的陶文哪怕是從濟康郡來南陵郡這一路上，但凡有機會都要把自個兒收拾妥當，每次進城住客棧，第一個叫水的人肯定是他。還有洗頭的時候要放香脂，梳頭時也要用發油等等，可在大理寺的天牢裡待了兩個多月，他啥毛病都沒有了。

隻這般，他走走停停，中間還小心翼翼的避讓了貴人們的馬車，足足花了一個時辰，才總算是來到了貢院附近。

這次，他還真不是來搞事的，只是回到客棧拿東西外加找人。

跟兩個月之前的情況截然不同的是，貢院附近冷清得可以。明明還是青天白日的，路邊竟有好幾家鋪子關著門，就算是開門的幾家也沒什麽人。

不久之後，陶文終於走到了自己落腳的那家客棧。

“掌櫃的……”

“哪來的叫花子？走走，連個客人都沒有，沒錢舍給你。”沒等掌櫃的出來，就有店小二急急的過來趕人走，還伸手作勢要推開他。

陶文身形晃了晃，終是沒撐住倒了下去。

能在大理寺天牢裡熬過去，就已經很不容易了，再加上這一路走過來，即便是走走停停的，那也耗盡了他全部的力氣，被店小二這麽一趕，他是真的站不住了。

店小二怎怎呼呼的喊著人，還連聲道不是他推的。

就這麽會兒工夫，客棧裡的其他人也過來了，包括掌櫃本人。

陶文雖然摔倒在地，卻不至於失去了意識，隻拿眼看向掌櫃的，結結巴巴的說了自己的名諱，又問同伴何在。

這要是換個人，掌櫃的還真就未必記得住，畢竟他這個客棧，做的就是科舉學子的生意，而學子們除了極個別長得特好看或者特難看的，多數學子給人的感覺都差不多的，陶文就是其中一個。

可誰讓他搞出了那麽大的事情呢？又是舉報人家擾亂科舉考場，又是撕毀皇榜的，後來聽說還攀扯上了主考官，就算不知道真假，反正自個兒客棧裡出了這麽個人物，掌櫃的還真就記得。

是記得沒錯，但打量了半天，愣是沒辦法將眼前衣衫襤褸的叫花子，跟當初那個青布長衫意氣風發的舉人聯系在一起。

不過嘛……

誰會冒充這麽一個人呢？

掌櫃的沉吟半天，打發店小二去將雜物房裡的東西拿出來：“你說你是陶文，那你一定記得你留在了什麽東西吧？隨便說兩樣，我看下是不是。”

於是，陶文說了幾樣東西，主要是書籍，倒不是他千裡迢迢從濟康郡帶來的，而是在南陵郡時才買的，有幾本還是簇新的，他都沒看完。

略一驗證，掌櫃的就將他的行李還給了他，並言明：“我並未在房裡發現貴重的財物，而且後續的房錢也不管你要了，但你得立馬離開這兒，往後也別來了。”

陶文嘴裡一陣苦澀，沒在他房裡翻到貴重財物，當然是因為他將銀票以及值錢的玉佩貼身帶著。

也幸虧如何，靠著那點子東西，他好歹熬了過來，是不敢對行刑者塞錢，但可以托獄卒幫著買些棒瘡藥來，加上大理寺卿念在他是個文弱書生，特赦每次行刑二十杖，中間還能間隔五日。

這麽一來，行刑的過程自然是痛苦而又蠻長，卻也成了他活下去的唯一可能。

眼見店小二又要趕人，換做是遭遇磨難之前的陶文，必然扭頭就走，可經歷了大理寺天牢這一遭，還有什麽是忍不住的？

但有一點還是要問清楚的。

“我會走的。就是想再問問掌櫃的，我那兩位好友呢？”

掌櫃的愣了一下，認真的回想了一番，憶起這人當時好像的確是跟同伴一起投宿的，但相較於陶文給掌櫃留下的深刻印象，對於他的同伴，掌櫃的確實是毫無印象了。

但可以肯定的是，如今的客棧裡已經沒有應考學子了。

就算是這次沒考中打算留在南陵郡苦讀三年再繼續的，那也不可能一直住在客棧之中。也因此，其實早在月余前，客棧就送走了最後的客人。

因此，掌櫃的擺擺手：“沒人了，咱們客棧裡一個學子都沒有了。”

陶文愣住了。

似是不敢相信自己的耳朵，陶文磕磕絆絆的道：“沒、沒人了？人都去哪兒了？”

一旁的店小二忍不住插嘴道：“還能去哪兒了？考上的當官去了，沒考上的回鄉去了，大概還有些人打算在南陵郡長住的，那也自去賃宅子住了。”

陶文再度陷入了茫然之中。

大概是他這副樣子太慘了，又或者乾脆就是因為眼下客棧裡也沒啥生意，掌櫃的難得動了惻隱之心：“罷了罷了，後院有下人住的大通鋪你住不？弄點兒熱水洗個澡，換身乾淨的衣裳？我給你算便宜點兒。”

陶文看了眼剛拿到手的行李，裡頭值錢的東西不多，非要說的話，大概也就是那幾本他來到南陵郡後買的書籍還能換一些錢：“行、行吧。”

走一步看一步唄，還能怎樣？

大概是在天牢裡被關得時間太久了，陶文就感覺自己的腦子都僵掉了，直到洗了澡又吃了些東西，躺在大通鋪上睡了一覺，這才稍微好一些了。

次日一早，他就出門找人去了。

然而，找了一天都毫無結果，哪裡都打聽不到濟康郡舉人的消息。又找了兩天，實在是沒有任何消息，客棧掌櫃又要翻臉了，他才不得不去了老魏家。

彼時，楊冬燕已經領著豬崽回來了，畢竟說好了是小住的，親朋好友小住是常態，可一旦變成了長住，那就成了打秋風了。也因此，盡管劉二太太百般不舍，楊冬燕還是回來了，只是約定好了，等六月再過去，正好老魏家沒冰，可以去永平王府享受夏日冰盆大西瓜的樂趣。

結果，下人就來報，說有個書生打扮的人過來說要見大爺。

大爺就是指窩頭，可窩頭這會兒在禦學裡呢，要晚間才能回來。這一點，魏家門房自然是告訴了對方的，但對方態度迫切的表示，隨便哪個魏家人都成。

於是，話就遞到了楊冬燕這邊。

楊冬燕以為是窩頭的朋友，沒往濟康郡那頭想，隻倒是青雲書院那邊的人。事實上，在窩頭考中二榜進士後，他曾經短暫同窗過的人，也確實有來這邊找過他。

隻這般，楊冬燕就擺手讓人進來。

再然後……

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到底是一路同行過來的，再說陶文這會兒已經把自己打理乾淨並換上了原先的衣裳，楊冬燕肯定是能認出他的。

“你從大理寺天牢裡出來了？”說實話，楊冬燕挺驚訝的，她以為這人已經涼了呢。

但事實上，陶文是受刑二十日，養傷一個來月，到如今不說好利索了，但起碼能慢吞吞的拖著腿走路了。

“老太太……”此時的陶文不光是行動緩慢，說話也相當得遲緩，“若非走投無路求助無門，我也不會上魏家來。我沒旁的意思，在大理寺也受夠了教訓，隻想問問府上可知我同行好友去了何處？”

南陵郡太大了，這兩天他只是將貢院附近的客棧尋摸了一遍，可一旦考試結束，還真不能確定對方去了何處。畢竟，先前住在貢院附近只是為了方便，事實上那一片的客棧論條件挺一般的。

“去了……”這嚼文嚼字的，楊冬燕很是嫌棄的撇了撇嘴，“還能去哪兒啊？回濟康郡了唄。”

見陶文愣愣的呆立在當場，楊冬燕還很努力的回想了一下：“我記得是四月吧？窩頭是五月初一去禦學的，在這之前他往禮部待了十天……對，那就是四月十幾號吧，我記得他跟朋友們出去吃了一頓，他那個姓閔的同窗也在。再後來，他們就走了。”

“閔舉人……”陶文喃喃自語著。

“人家現在可不是舉人了，他考上了，是那個什麽同進士。我家窩頭是二榜進士，他是三榜的，大概前些日子吧，就放外任了，還來我家放了一封信給窩頭。”

前陣子楊冬燕在永平王府呢，閔同進士又是挑了個大白天過來的，就沒進府，只是將一封信留在了門房，之後就匆匆離開了。

等晚間窩頭回家了，拆開信才知道他謀到了外放的官職，還挺不錯的，盡管只是個七品縣令，地方卻不算特別窮苦。離南陵郡也不算特別遠，只是時間有些趕，他就先過去了，等到了那頭會再寫信過來告知確切地址的。

這事兒還是在楊冬燕從永平王府回來後，聽方氏提了那麽一嘴，當時也沒太放在心上，這會兒也就只能想起個大概，反正她是不記得那個地名了。

“同進士……”陶文繼續垂著頭低喃著，半晌才抬頭問道，“那其他人呢？”

“很早以前就回濟康郡了，四月裡吧，確切哪一天我記不住了。”說到這裡，楊冬燕大概是明白了他的意思，看向他的眼神裡充滿了同情，“他們壓根就沒管你對不對？你也別怪他們，誰能想到你還能活著從大理寺出來呢？這大理寺也是越來越和善了，以前像這樣的事情聽都沒聽說過。”

陶文：……

這倒霉老太太一如既往的討人厭。

然而，他還不得不繼續伏低做小。

“我被剝奪了功名，身子骨也毀了，兜裡分文沒有，照這個情況我根本沒辦法順利回到家鄉，還請老太太可憐，借我一些盤纏，待我回到家鄉後定加倍逢還。”

陶文滿嘴的苦澀，放在以前，這樣的事情他是寧死也不會做的。可真的在生死邊緣徘徊過之後，他如今卻只剩下了唯一的一個目標。

活下去。

楊冬燕瞅著他一臉的頹廢模樣，真就跟先前判若兩人了，只是這人一貫自私慣了，做事又衝動不顧後果，說真的她並不能確定對方不會再度搞事。

遲疑之間，就聽陶文又道：“我可以對天發誓，此生都不會再踏足南陵郡了，也絕不敢恩將仇報……老太太，我只是想活著回到家中。”

“行吧。”楊冬燕其實也不懼他，就這麽個坑人都能坑到自己頭上的傻貨，諒他也翻不起什麽浪花的。

喚來了管家安排，送佛送到西，索性找了個去濟康郡的商隊，給了錢將他塞進去，沒幾天這人就離開了南陵郡。

這事兒，楊冬燕壓根就沒跟窩頭提。沒那個必要，說了平白影響心情，倒是跟方氏提了一嘴，言語之間頗有些瞧不起。

並非瞧不起陶文，那人都已經這般了，確實沒啥好瞧不起瞧得起了，她說的是陶文的兩個好友。

“我是真不知道他們連打聽都不成，就算明知道他活不成了，倒是幫著收個屍呢！都是有爹娘的，人家爹娘眼巴巴的守在家裡等著孩子歸來，既是一起來的，哪怕幫忙帶個話也比不知死活要好吧？”

這話，方氏就特別讚同，她自個兒就是當娘的，哪怕孩子真犯了大錯，那按照律法處罰是應當的，可就算是大理寺好了，也沒說不讓人收屍呢。問也不問一聲就這麽離開了，還是在這種離家千裡之外的地方，仔細想想確實有些薄涼。

主要是當初一同來南陵郡的人裡頭，本身就是分為兩撥的。窩頭跟閔同進士最熟，畢竟認識了那麽多年了，另外兩個省學的同窗也是認識的，只是沒太多的交情。至於陶文和他的兩個好友，那根本就不是省學的學子，他們是另外一撥，僅僅只是同行而已。

再說了，陶文坑的是窩頭，站在魏家的立場上，沒落井下石就算是不錯了，還指望他們幫著打聽？

你在想屁吃！

楊冬燕可不認為自己有錯，甚至她還覺得自己特別善良寬容，你看人家求上門來，她不就是幫了一把？盡管確實是順手為之的，但還能指望她做什麽？盡心盡力的為那傻貨打點？他配嗎？

方氏如今已經進化了成了一枚應聲蟲，聞言就不停的點頭再點頭：“對對，老太太您說得對。”

“你除了應聲還會幹啥？”

“那我回頭跟窩頭提一嘴？讓他少跟那倆人來往，太薄涼了。”

楊冬燕翻了個大白眼：“人還會不會來南陵郡都不知道呢，只有第一次通過鄉試是必須來南陵郡考會試的，下一次就不用那麽麻煩了。搞不好人家回鄉以後就謀到了學官的差遣，舉人當學官還是挺容易的。”

“對對，老太太您說的太對了，太有道理了，那個啥……啥啥一席話勝讀一百年書！”方氏大聲逼逼。

楊冬燕斜眼看著她。

方氏啊，她變了，她徹底變了。

曾幾何時，方氏在楊冬燕跟前可牛氣了，將惡媳婦之名傳遍了整個礁磬村。楊冬燕記得清清楚楚，她剛借屍還魂的那陣子，躲在後山裡吃西瓜，就被方氏逮了個正著。

那時，方氏猶如一個替天行道的正義之士，而她卻如同犯了錯誤的小娃娃，就這樣被逮回了家中。

一晃十年過去了……

“你真慫！”楊冬燕無比的嫌棄，見方氏一臉的不明所以，還特地補了一句，“你比豬崽娘還慫！”

頓了頓，楊冬燕想起來了：“豬崽她娘呢？又躺屋裡了？”

“要麽就是在吃，要麽就是在睡，除了吃和睡，她還能幹啥？”方氏是不敢懟楊冬燕的，但是她敢懟小楊氏。

確切的說，她如今十分得嫉妒小楊氏。

誰能想到呢？大閨女都差不多到議親年歲的小楊氏，又懷上了。這人還特傻，閨女都生了仨，還是不帶長腦子的。要不是楊冬燕領著豬崽跑去永平王府小住了，方氏一個人忙不過來，逮著小楊氏一起幫忙操持家裡，然後小楊氏就現場表演了一個坐哪兒睡哪兒，甚至站著都差點兒睡著了。

看這情況不太正常，方氏才請了大夫來家裡，一把脈……

好家夥，小楊氏都懷孕四個月了！

本來方氏還猶豫著要不要把這個消息派人送去永平王府，結果也是趕了巧了，沒兩天楊冬燕就領著豬崽回家了。不等方氏開口告知好消息，楊冬燕衝著小楊氏左看右看的，半晌才吐出一句話。

——我怎瞅著你又胖了呢？

那可不就是胖了嗎？

懷孕了能不胖嗎？都四個月了才知道啊，方氏覺得這回哪怕真生出了一個傻子，她都不會覺得稀奇的。當娘的蠢成這樣也是真心不容易啊！

關鍵小楊氏早就不是小姑娘了，她都懷了三次生了三次了！

方氏只要一想起自家那個蠢貨妯娌，就忍不住口吐芬芳，偏生她還必須忍住，不光要忍住還得安排人照顧那蠢貨。衣食住行倒是好辦，請大夫來家也容易，最難的是什麽呢？

那蠢貨能不能別吃那麽多？再吃下去，就怕孩子太大了不好生啊！

先前，楊冬燕沒回家時，方氏是敢怒不敢言。等她回來了，方氏一疊聲的告狀，直道大夫說胎兒特別穩當，讓當娘的趕緊多動少吃。

楊冬燕全盤接受了方氏的建議，但小楊氏不配合啊！

也不能說全然不配合，小楊氏從懷豬崽那會兒開始，她就一直沒瘦下去。先前好不容易因為去了一趟廟裡，是略有些清減了，但趁著楊冬燕跑去永平王府小住，小楊氏好一通大吃大喝，又迅速的給自己胖回去了。眼下，她還懷著身子，饒是楊冬燕都乾不出克扣孕婦吃食的事情。

現如今，她能做的就是讓小楊氏稍微少吃一點兒，稍微多動一些，再派豬崽和豬小妹全天候的折騰小楊氏，努力讓她的日子別那般舒坦，就是不知道效果如何。

楊冬燕愁啊，她老犯愁了。

“你說你還不如一個傻子！怎每次都是她懷孕呢？為啥不能是你懷孕呢？”提起這事兒楊冬燕就很生氣，“你再生一個小窩頭多好呢，非要讓她再生一頭豬！咱們家都有三頭豬了，三頭了！再生就變成豬圈了！”

更愁的是啥呢？這豬啊，還不能光養大就算好了的，還得把她們一個兩個的都嫁出去！更不能胡亂的嫁，不然自家辛辛苦苦養了十幾年的豬啊，一朝嫁出去就叫人家給燉了煮了，你說心疼不心疼？

唉，嫁豬可比嫁劉侾難多了。

楊冬燕覺得她真的是太難太難了。

想到這裡，楊冬燕一臉恨鐵不成鋼的看向方氏。

方氏：……

怪我嘍？

作者有話要說： 楊冬燕：我上上輩子大概是道數學題吧……