如果那流言處理得不及時,或者邊靜玉確實對安平侯心存埋怨,以至於不小心在言辭中帶出了一點點痕跡來,那麼這一次的流言對於邊靜玉還是存在一定影響的。別的不說,顯武帝之所以早早就看好了邊靜玉,想要把邊靜玉培養成太子登基後的班底,都是建立在他覺得安平侯府內外和諧、邊靜玉和他大哥兄友弟恭、邊靜玉人品貴重的基礎上啊。若是邊靜玉心術不正,顯武帝是萬萬不敢用他的。
也就是說,如果這次的事情處理得不好,邊靜玉往日在顯武帝那裏的好感度就全都白刷了,反而還會落下個心思深沉的判語。考慮到太子的性格,顯武帝肯定不敢把私心太重的臣子留給太子來用。
所幸邊靜玉處理得很妥當,這種簡單的算計怎麼可能真把他算計進去!他給出的那番解釋有理有據,邊家人和沈家人自然會站在他這一頭,幫他把話圓回來,於是整件事情就沒有任何後顧之憂了。
“這種‘我明知道我幹不掉你,但我就是要噁心一下你’的手段,我懷疑是二皇子做的。”邊靜玉說。
二皇子確實被圈了,他的勢力也確實被連根拔起、分崩離析了,但他總有一兩個死忠,比如說暗衛什麼的,順利逃過清算,藏於暗處,知道二皇子對邊靜玉極其厭惡,就冒出來給邊靜玉找點麻煩。
這些人估計也做不了別的什麼事情了,只能暗搓搓地傳一傳流言。
“真不明白二皇子為何要盯著我們不放,其實我都沒怎麼和他打過交道。”邊靜玉有些不解。二皇子就好像把他當成了畢生的宿敵一樣。哦,現在都不能稱那人為二皇子了,因為他已經被貶為庶人。
“他大概接受不了失敗,把失敗的原因都歸結到了你的頭上了吧。”沈怡隨口就說。
誰知道二皇子是怎麼想的,反正他的想法肯定很偏激。
要是柳佳慧在這裏,大嫂大概會說,二皇子也不是在胡亂甩鍋,他失敗的原因確實和邊靜玉有些關係呢。在柳佳慧的夢裏,二皇子毫無疑問是最後的勝利者。然而在現實生活中,他卻在大戲還未開始時就一敗塗地了。要說柳佳慧的夢和現實生活有什麼不同,大概就是因為邊靜玉一開始沒退婚吧!
這天晚上,沈怡做了一個很長的夢。
夢醒時,沈怡在某一瞬間差點分不清今夕何夕。邊靜玉起身喂沈怡喝了兩口溫水,沈怡才漸漸清醒了。他用力攥著邊靜玉的手,說:“我剛做了個夢,夢見我十六歲那年,你趾高氣揚地來我面前退婚了……”在他的夢裏,沈巧娘死在了錢家,一屍兩命、母女雙亡。沈德源和沈思不是被流放去南婪的,而是被流放去了西北,在那裏,他們父子倆捲入了一場陰謀,一死一殘。蘇氏差點沒把眼睛哭瞎了。
夢裏的一切都太過殘忍了,沈怡覺得痛苦極了。
邊靜玉卻覺得沈怡這樣子還挺逗的,他趕緊把沈怡摟進了懷裏,就像是哄做了噩夢而啼哭不止的小寶寶一樣地拍著沈怡的後背,笑著說:“這夢打一開始就是錯的,我怎麼可能會去退婚呢?既然一開始就是錯的,後面的發展就更是不可信了。所以啊,你都已經是這麼大的人了,不要把夢當真,嗯?”
聽邊靜玉這麼說,沈怡豁然開朗,心頭的悲痛頓時少了很多。
是啊,他活在當下,又何必為一場夢難過。
沈怡迅速冷靜了下來。當他再回憶夢境時,夢裏的一切已經不能給他造成傷害了。
沈怡就像是講笑話一樣,把夢裏的事繼續說給邊靜玉聽,道:“對了,夢裏的我竟然不是真的我,而是被一個奇怪的鬼魂上了身。這人非常高調,今天造玻璃彈藥,明天造船出海。皇上一直捧著他。”
“後來呢?”邊靜玉問。
沈怡搖了搖頭,說:“後來他就死了。他那樣自以為是的人……哪怕能仗著自己的本事風光活了十年,也絕對會在第二個十年跌跟頭。皇上榨幹他的價值後就命人把他抓了起來,將他關在天牢,對外只說他出海尋仙去了。可憐我家人受他連累……罷了,不提這些了。你說得沒錯,只是一場夢而已。”
兩人頭挨著頭繼續睡覺。到天亮之前,沈怡再沒有做什麼奇怪的夢,安穩睡到了天亮。
幾天後,沈怡忽然意識到,這場夢對於他竟然有一些良性的影響。比如說,他在夢裏見到了上他身的奇怪鬼魂造出了彈藥,他用夢裏所見的方法在現實生活中實踐了一回,沒想到真的造出了彈藥!
這意味著只要夢裏的鬼魂做出過什麼利國利民的事,他能在現實生活中做得更好。別的不提,就拿他們一直在尋找但一直沒有線索的紅薯來說,沈怡現在就知道該讓船往哪塊大陸去尋找紅薯苗了。
柳佳慧盼了那麼久的全紅薯宴,終於有苗頭了。
“這肯定是哪位神仙入了我的夢,在夢裏點撥我呢。”沈怡最後得出了這樣的結論。
第二年的春天,因邊嘉玉提前兩日派人走陸路給家裏傳了信,所以家裏人都知道他回到京城的確切日子。真到了那天,邊靜玉和沈怡就親自去碼頭上迎接大哥。邊家兄弟二人,一人站在船頭,一人站在岸上,遠遠就看見了對方。邊嘉玉被南婪的陽光曬得像黑炭似的,他毫無形象地朝岸上揮著手。
紅薯用一口平翹舌不分的官話對柳佳慧說:“那就是我的蘇蘇嗎?”
柳佳慧笑著說:“是啊!”她已經對女兒的口音絕望了。
就在船靠岸的一瞬間,說時遲那時快,有個挑擔子的腳力從邊靜玉的身邊經過,忽然身形不穩,差點就摔了。邊靜玉下意識想要扶這腳力一把,這腳力卻忽然從腰間拔出一把匕首,朝邊靜玉猛刺過來。虧得沈怡反應快,攬著邊靜玉的肩膀把他往自己身後一塞,然後猛然抬腳,把腳力踹出去幾米。
等到塵埃落定,只見邊靜玉藏在沈怡的身後,兩隻手卻從沈怡背後伸了出來,牢牢護住了沈怡的前胸。他整個人就像是一個小書包一樣,被背在了沈怡的身上。所有事情都是在幾秒鐘之內發生的,沈怡在第一時間把邊靜玉推向自己身後,這是在用自己的身體來保護邊靜玉。邊靜玉不及沈怡常年練武,沒有沈怡那麼大的力氣,只能順從沈怡的安排,但他卻在第一時間把手從沈怡身後伸了出來,如果刺客要刺向沈怡的前胸,那麼他只能刺到邊靜玉的手上,邊靜玉這是在用自己的手給沈怡當鎧甲。
在遇刺的一瞬間,夫夫倆默契地選擇了用自己的方式來保護對方。
邊嘉玉在船上把這一幕看得一清二楚,他一邊叫人把那個被沈怡踹得倒地不起的刺客捆起來,一邊提著衣袍跳下了船,迅速跑到了邊靜玉的面前。他可是嚇壞了,忙不迭地問:“你們倆都沒事吧?”
邊靜玉說:“我沒事……好在怡弟反應快。”
沈怡解釋說:“我們身上穿的衣服一看就不普通,尋常的作苦力的人,誰不繞著我們走?”要是這些在碼頭上做苦力的窮苦人不小心把貴人的衣服剮蹭了,他們把自己賣了都賠不起,然而那偽裝成腳力的刺客卻偏偏要朝邊靜玉靠近過來。因此沈怡早就注意到這個人了,他覺得這人的行為有些奇怪。
好在沈怡觀察敏銳,他才能在第一時間護住邊靜玉。
刺客被抓後,雖然在第一時間吞藥自盡,但還是被查出了是二皇子的人。顯武帝震怒,二皇子最後的人手被拔除了乾淨。邊靜玉知道顯武帝肯定不願意背負一個殺子的惡名,因此故意替二皇子求了情,只說二皇子已經被圈禁了,肯定沒有途徑能聯繫外面,所以這次刺殺應該是那刺客自作主張了。
在沈怡面前,邊靜玉又是另一番說法。
二皇子徹底沒了人手,再也不能對邊靜玉使壞,卻還要被圈在一方天地裏,看邊靜玉步步高升。若他能活得久一點,估計還能看到邊靜玉和太子成就新的君臣佳話。這對於他來說就是一種折磨了。
一年後,邊靜玉外放江南某縣出任知州。
又六年,邊靜玉升任知府。
在邊靜玉三十又五時,顯武帝急召邊靜玉回京。同年,沈怡獻上了曬鹽之法,因功加封侯爵。該年年中,顯武帝駕崩,太子登基,改號康明。此後三十多年,邊靜玉與康明帝君臣相得,堪稱佳話。
康明帝駕崩後,邊靜玉繼續輔佐新皇,又做了將近二十年的一人之下的首輔。他曾在七十歲時致仕,然皇上穿上麻衣行子侄禮,再三挽留他。而沈怡也終於從海外找到了紅薯,不僅如此,他還從海外的某種植物上提取了關鍵成分合成了消炎藥。他因此被朝廷加封大公,又被民間百姓尊為活神仙。
百年時間匆匆而過。
當此間人皆化為塵土,本朝氣運由盛轉衰,邊淳玉的後代中有類邊靜玉者抓住機會、順勢而為、改朝換代。這位成立了新朝的邊家人追封了邊靜玉和沈怡為帝,後人便又將這對夫夫合稱為二聖帝。