然後下面沒有了 第53章

妮兒比盼歸大幾個月，兩個孩子輩分一樣，從小被養在一處，彼此間感情很好。孩子都很喜歡模仿，妮兒和盼歸總是你學我、我學你，吃東西要搶著吃，穿衣服要穿得一樣，認字時要比誰記得牢。

見盼歸搶了先，妮兒也不甘示弱，學著盼歸的樣子，先喊了沈德源一聲祖父，又依次喊了沈怡和邊靜玉為小叔。然後，她跑到沈思面前，仰面看著沈思。沈思也饒有興致地看著這個漂亮的小姑娘。

盼歸能認出沈思這個親爹，離不開他娘虞氏的教導。

虞氏每天晚上帶著盼歸一起睡，睡覺前總會和孩子聊一聊他的父親。她會告訴盼歸，盼歸只是一個小名，大名等著他祖父和他父親回來時再取；她會告訴盼歸，他父親曾特別期盼他的到來，他肯定很愛他；她會點著盼歸的鼻子說，盼歸的鼻子和他爹的鼻子一模一樣……盼歸對父親一直都有期待。

但妮兒和盼歸不一樣，沈巧娘從來都不會在妮兒面前說起她的生父。

不光沈巧娘如此，其實所有的大人都刻意避免在妮兒面前提及這個話題。

在妮兒的認知裏，她和盼歸是一樣的。盼歸叫蘇氏為祖母，她也叫蘇氏為祖母。盼歸有母親，她也有母親。盼歸能玩小木馬，她也能玩小木馬。盼歸有糕點吃，她也有同樣的糕點吃。真實的世界只在她的眼裏顯出了冰山一角。她開開心心地試探著邁出步伐，只能見到溫柔，還看不到真實的殘忍。

妮兒的生命中還沒有出現過“爹”這個角色。她的小腦袋瓜裏不知道都想了些什麼，忽然學著盼歸的樣子抱住了沈思的另一條大腿，然後露出了一個討喜的笑容，脆生生地對著沈思叫了一聲：“爹！”

氣氛忽然有些沉悶。但當著邊靜玉的面，大家的情緒還多少有些克制。

小孩子不懂事，大人就越心疼。

沈思一時間都不知道自己是先應下但日後讓孩子失望好，還是該告訴妮兒他只是她的舅舅而已。

沈巧娘原本坐在屋子裏做針線，聽見動靜才從裏頭走出來，正巧撞見了妮兒對著沈思喊爹的那一幕。她腳步一收，把自己藏在了門後。雖說和離不是她的錯，但這一瞬間，她忽然覺得很愧對女兒。

沈巧娘眼眶一熱。

若不是大人造孽，何至於幼兒遭罪。

妮兒等了等，沒有等到沈思的應答。她遲疑著又叫了一聲：“爹？”

“乖！”沈思再也來不及深想，忙把兩個孩子都攬進了懷裏。

沈家剛剛團圓，接下來的事情肯定不會少。邊靜玉只想把沈德源父子三人送到家而已，現在他們到了，邊靜玉就提出要告辭了。他到底還是外人，可不想繼續待在沈家，免得耽誤了他們互訴衷腸。

沈家現在這情況，確實不好多留邊靜玉。沈德源說，等再過幾日，他一定要去安平伯府拜訪。

安平伯府已經先得了消息，當邊靜玉回到家時，熱水和衣服都已經準備好了。他先去給安平伯、老夫人和魯氏請安，再回恒安院痛痛快快地洗了個澡。書安正用幹布幫他擦著頭髮時，原本在外頭應酬的邊嘉玉匆匆趕了回來，走進了恒安院。邊靜玉叫了聲哥。邊嘉玉上下打量了邊靜玉一番，說：“高了高了，瞧著也比以前更有精神了。”這個年紀的男孩子本來就容易長個子，邊靜玉真是長高了不少。

以前的邊靜玉身上的書生氣更重，他再如何表現地穩重，臉上和心裏總還有一些養在象牙塔里的天真。但他這次出過遠門後，那種天真漸漸消失了，取而代之的是一種對於世事能夠看得更加透徹的清明。就這一點來說，這次出遠門給他帶來的影響非常深遠，難怪有讀萬卷書不如行萬里路這一說。

邊靜玉從書安手裏接過幹布，正要自己擦一擦發根，邊嘉玉又從他手裏把幹布拿了過去。邊靜玉愣了一下，偷偷把心裏瞬間開出來的花兒都壓了下去，乖巧地坐在邊嘉玉旁邊，讓哥哥幫他擦頭髮。

邊嘉玉先關心了一些沈家的情況，邊靜玉就說沈家一切都好，又說了些南婪的事。

等到頭髮徹底擦幹，邊嘉玉已經被邊靜玉說的經歷吸引住了，道：“若不是你嫂子近來辛苦，我當時真該跟著你一起去外頭走走看看啊！”邊靜玉離家時，他大嫂初有身孕，現在大嫂的身子已經重了。

邊靜玉笑著說：“日後機會多得是……”

邊嘉玉心裏想，聽邊靜玉說得有趣，但若一個人出遠門怕是沒這麼有意思，弟弟這會兒是跟著沈二一起去的，有了沈二，弟弟肯定看什麼都有趣。他沒有“沈二”，但他有妻子，馬上還要有孩子了。那他以後可以帶著妻孩一起出遠門。所以，總要等孩子再大點。這麼一想，邊嘉玉就不覺得可惜了。

去年的秋闈成績因為舞弊案而被取消了，今年又重考了秋闈。

但邊靜玉去了一回南婪，就把這個機會錯過了。邊靜玉安慰邊嘉玉說：“大哥，如今皇莊上種著什麼，你我的心裏都是有數的。若皇上明年要大力推廣……它，這樣的喜事定能再讓他加設一次恩科。”

“但願如此吧。”邊嘉玉說。

邊靜玉想著下人們說的話，打趣說：“大哥，你特意去城南給嫂子買醬肘子了？”做丈夫的若能記得妻子愛吃什麼，還能打發下人去買回來，這就已經很愛護妻子了，沒想到邊嘉玉竟然親自去排隊。

邊靜玉本以為能看到邊嘉玉不好意思的樣子，卻不想，邊嘉玉的臉上竟露出了難色。

書安被打發下去了。屋子裏就剩下了兄弟二人。邊嘉玉深深地歎了一口氣，疲憊地說：“我倒是寧可去城南排長隊買肘子呢……其實這都是我找的藉口。你嫂子現在身體重，有些事真不好讓她知道。”

瞧著邊嘉玉平日疼媳婦的樣子，他肯定不會在外頭置外宅。他這麼說，倒像是鎮國公府出事了。

“前天，有人敲響了鳴冤鼓……”邊嘉玉知道邊靜玉素來有成算，再加上鳴冤鼓被敲響這事已經在京城裏傳開了，他也就不瞞著，一五一十都說了，“那鼓都二十多年沒響過了。被告的人是鎮國公。”

“什麼？”邊靜玉十分詫異。

邊嘉玉點了點頭，無奈地說：“消息沒錯了，被告的人就是鎮國公。”

鳴冤鼓這種東西，歷朝歷代都有，這是統治者為了表明政治清明弄出來的玩意兒。但其實，鳴冤鼓被敲響的機會很少。在前朝，如果下人告主人、民告官，他們在敲響鳴冤鼓後，不管是不是真的有冤情，不管是不是已經有了確鑿的證據，都要先挨上二十個板子。聽上去是不多，但有時候一板子就能讓人送了命，能熬過二十板子還能繼續上告的人寥寥無幾。就這寥寥無幾的人裏頭，還有不少是因為他們要告的人已經有了政敵，政敵想要借著他們告禦狀的機會搞死那個人，才會暗中保一保他們。

到了本朝，開國皇帝是土根出身，他剛推翻前朝時，思維方式還偏向老百姓，有很多政策都切實維護了百姓的權宜，不像後期的政策那樣都是為統治階級服務的。他廢除了告禦狀前先挨板子這一規矩。若有人敲鳴冤鼓，先給這人帶上枷鎖，如果他是無辜的、要告的人是真有罪的，那麼等事情結束後就給他解除枷鎖，並稱他為義士。如果他證據不足、要告的人是無罪的，那麼他就會被發配邊疆。

但這樣的政策在具體執行時又出現了新的問題。當僕告主、民告官時，哪怕他們手裏有證據，主人和官員的能量要比僕人和民眾大得多，主人和官員完全可以提早消除證據或推個替罪羊出來。這樣一來，僕人和民眾能得到的公正依然是有限的，依然有不少無辜的人反而要落到被發配邊疆的境地。

枷鎖一戴上，就解不下來了。

久而久之人們心裏都有數了。底層的百姓往往都是麻木的，他們連養家糊口都覺得困難，哪里真敢和官員們對上。這鳴冤鼓已經有很多年沒有被敲響過了，它只是皇城外頭的一件精美的擺設而已。

“是不是有人……”說到這裏時，邊靜玉朝天上指了指，“他們要對鎮國公出手了？”

邊嘉玉搖了搖頭，說：“鎮國公這兩年一直在請辭，若那一位真的容不下國公爺了，只要准了他的請辭就好，何必搞這樣一出。”當官者哪有真的清白無辜的，邊嘉玉就怕鎮國公真被人抓住了小辮子。

若是鎮國公不好了，這倒是不會連累到安平伯府，反正安平伯府還有個獻糧的功勞在。但是，這畢竟是柳佳慧的娘家，是邊嘉玉未來的孩子的外祖家。邊嘉玉當然要盼著鎮國公府能夠安安穩穩的。

但是，邊嘉玉也知道，若不是真有深仇大恨，民哪里敢豁出一切去告官呢？

所以邊嘉玉的心裏非常擔憂。

“唉，我這幾天一直在打探消息，只知道敲響鳴冤鼓的人叫高飛，是……”邊嘉玉說。

“什麼？那人叫什麼？”

“據說叫高飛，是罪奴的後代，再具體的，我都沒有打探出來。”邊嘉玉說。