御史跑來求和之後, 李元嬰第一時間去找李二陛下問自己能不能出宮。
這次李二陛下沒讓人把他擋在門外, 而是叫人放他進來, 臉色淡淡的,看不出高興不高興。
李元嬰壯著膽子湊過去說:「皇兄, 那御史來和我道歉了!」
李二陛下睨他一眼, 問道:「你那個想法是怎麼來的?」
李元嬰道:「您是說那個故事嗎?我寫得可投入了, 把自己都寫哭了!」委屈這東西一般是越想越委屈的, 本來只有三分難過, 想得多了就變成十分了。李元嬰振振有詞,「就是他們欺負人!」
李二陛下道:「我是說後半截。」李元嬰把那倆監察機構寫得有板有眼, 連每處招募多少人、給多少許可權都列出來, 計畫得十分周全。
李元嬰氣鼓鼓地說:「我不想要什麼,就寫什麼。聖人不都說己所不欲勿施於人嗎?反過來也是這樣的,我就把我不想要的全寫出來嚇唬嚇唬他們, 他們知道可怕,就不敢再欺負我們了!」
李二陛下道:「你就那麼相信我不會照著你說的做?」
李元嬰說:「皇兄您不會的。」他顯然對這個很有信心,「皇兄您要是會那麼做, 就不會忍老魏那麼多年了。上回您為了讓老魏不追著你罵, 連您的愛雞都殺了送給他吃!」
李二陛下臉皮抽了抽。
這小子不提還好, 一提這事就讓他想起魏征的黑臉和他慘死的鬥雞。
李二陛下罵道:「回頭我就把你那份摺子給魏卿看,瞧瞧他還肯不肯把孫女嫁你!」
李元嬰道:「才不會,老魏沒那麼小氣的。」他滿含期待地問,「那我可以回國子監了嗎?我準備今年應考,爭取明年開春就考個進士!」
李二陛下見他眼巴巴地看著自己, 說道:「行,你去考吧,我倒要看看你能不能考上,可別連國子監裡的考試都過不了。」
李元嬰道:「少瞧不起人!」
李二陛下懶得搭理他。
終於磨到李二陛下點頭解除禁足,李元嬰也不纏著他了,歡歡喜喜就要跑。
李二陛下卻喊住他,多說了一句:「大唐不需要商鞅。」
商鞅變法強秦,但刑罰嚴苛,民怨載道,還打破了貴賤的門檻,讓賤民也能通過軍功躋身貴族之列,得罪了許多人,所以落得車裂的淒慘下場。
李二陛下自繼位以後就重視教化,重用飽學之士,希望能讓大唐長久地興盛下去。李元嬰的很多想法看似天馬行空,實則都有可取之處,但他太容易得罪人,不管是有意還是無意,他都已經走到很多人的對立面。
李二陛下並不希望自己這個糟心弟弟成為眾矢之的,畢竟到頭來還不是要他這個兄長護著?
李元嬰乍聽李二陛下說「大唐不需要商鞅」還有些發愣,想了想才明白過來,李二陛下是讓他下回不要出這種得罪人的壞主意。不成還好,真要成了,很多人怕不是真的會找人弄死他!
更何況,他皇兄想要的是一個寬容、開放、包容的大唐,而不是人人自危、言路閉塞,滿朝上下無一人敢進言的一言堂。
李元嬰可不覺得自己和下場淒慘的商鞅有什麼相似之處,很光棍地說:「反正有皇兄在!」說完他撒腿跑了,生怕李二陛下返回不給他出宮。
接下來幾日李元嬰便安心備考,等著迎接他們的第一次科場考試。武媚她們也報了名,她們的學問雖沒名列前茅,卻也發揮得很穩定,都在中下游徘徊。
期間魏姝悄悄和李元嬰提了件事,她發現媚娘可能不止現在這水準,但是故意壓低到和她們差不多。
女子進國子監機會難得,她們到國子監後都很安分,從來沒有做什麼出格的事,基本不會與其他監生單獨往來。連成績也都是中規中矩,不做顯眼的那個,魏姝和城陽是年紀還小,思維有限制,武媚卻是有意壓著考。
李元嬰聽魏姝說起這個,馬上想明白武媚的打算:「我看她是想隱藏實力,回頭一鳴驚人!你想想,平時考得好有什麼用?要是考得太好招人嫉恨,紛紛鬧了起來,她就沒機會參加正式科舉了。」他興致勃勃地說,「現在皇兄他們看了你們的成績,肯定覺得你們考不上的,到時一準放鬆警惕讓你們入場考試!要是你們現在考得太好,他們一琢磨,可能會出女進士,說不準嫌麻煩就不給你們考了。」
魏姝道:「我們怕是沒有第二次機會了。」她們跟著李元嬰考一輪,李二陛下他們可能會睜一隻眼閉一隻眼,想再讓他們單獨允許女子入場怕是不容易。
李元嬰道:「不怕,等我們在國子監這邊考完了,一起備考春闈,肯定能考上的。」他又安慰魏姝,「沒考上也沒關係,我還去央皇兄給你考,只要你想考就一直考到你考上為止!」
魏姝點頭。
李元嬰拉著她去問武媚,悄悄問她是不是一直故意壓著成績考。
武媚見他們識破了,也不瞞著。她確實是和李元嬰想的那樣很珍惜進國子監和考科舉的機會,開始壓著成績是為了低調點多學些東西,後來則是為了不那麼冒尖好爭取能順利進科場。提到這個,她的眼神熠熠生輝:「我聽說卷子會糊名謄寫的,他們從字跡認不出是誰,更認不出男女。只要入了考場,那就公平競爭,不分男女和出身了!」
李元嬰也被武媚感染了,心緒莫名澎湃。他這幾年認認真真讀書,還乖乖入國子監,其實不過是想證明自己而已,他想憑自己讓人瞧得起,而不是一提到他就想到他是李二陛下的麼弟、想到他是不學無術的混世小魔王!
李元嬰道:「對,那可是公平競爭!等我考上進士,看他們還敢不敢再罵我!」
論出身,他比人強;論學問,他也不比人差!那些人憑什麼見天兒污蔑他!
他就是要讓他們都知道,哪怕他是混帳,那也是天底下最厲害的混帳!
李元嬰被武媚不經意地激勵了一通,每天備考備得更起勁。很快地,國子監迎來了這一年秋天最重要的日子,今年準備下場的考生都雄赳赳氣昂昂地踏入考場。
因為今年有四個女子考生,所以宮中特批幾個女官過來負責相關工作。不過在李元嬰的強烈要求之下,她們的卷子和考法是和其他人一樣的,並沒有和其他監生區別開來。
李元嬰順順當當地寫完題,檢查了兩遍,自覺寫得不錯,早早交卷出考場等他的小夥伴們。
受李元嬰影響,唐璿、唐觀、狄仁傑等人都是今年就下場試水,大夥都懷著「考過賺了,沒考過不虧」的心態踏入考場,答完也沒什麼壓力,和李元嬰一樣答完就出來。
這雖是國子監監內的考試,卻也關乎國子監數百考生的未來,所以接下來的閱卷過程緊張又嚴肅。
當然,哪都和李元嬰沒關係了。不管考沒考過,他們都算是了卻了一樁大事,趁著閱卷期間國子監給他們放大假,李元嬰邀請小夥伴們去葵園玩耍。現在還能趕上新鮮玉米和新鮮花生,這些作物目前在各地都有推廣,國子監更是不缺,但是直接掰下來就烤、直接拔出來就吃的樂趣哪是送到餐桌上能比的?
李元嬰這個葵園主人一提出「畢業秋遊」,大夥都紛紛回應。李元嬰帶著一群畢業生和自己的侄女侄孫呼啦啦地往葵園跑,葵園這天謝絕外客,每家人都卯足勁拿出最好的東西來招待李元嬰這群准進士,烤肉不能少,歌舞也不能少。
李元嬰帶著小夥伴們爬上樹屋玩耍,在樹屋之間的橫廊上站著遠眺,覺得葵園熱鬧又美好,遠處景色也很宜人,連吸入胸腔的空氣都帶著股莫名的甘甜。
李象和李小圓球跟李元嬰一起趴在圍欄上遠眺,也覺得吹來的風比平時要舒服。他們一人霸佔李元嬰一邊,李小圓球說遠處的山像什麼,李象又說天上的雲像什麼,爭相想得到李元嬰的肯定和贊同。
李元嬰一手揉著一顆腦袋,哄道:「都像!」
「畢業踏青」結束了,國子監的閱卷工作也進入尾聲。只不過還沒放榜,閻氏就要帶著李小圓球和他弟弟去相州了,李元嬰見他們母子三人不是女人就是孩子,很不放心,跑去和閻立德商量找人送送,最好閻立德親自去,要不咋安全?
閻立德道:「過些天不是要去太和宮嗎?」
閻立德可是在隨駕名單裡的。
李元嬰沒聽說這事,一聽閻立德這麼說,馬上不幹了,跟閻立德數落起李二陛下來:「皇兄他怎麼能這樣?我牽頭翻修的太和宮,他居然想偷偷去不帶我!太壞了!難道他想賴掉給人家掛匾額的事?」
閻立德只能轉移話題,繼續和李元嬰商量起閻氏去相州的事:「我會找家中子侄相送,肯定不叫她們母子孤身去相州。」
李元嬰一點都沒把自己當外人:「叫你家子侄出來給我看看,得挑有擔當有決斷的才行。」
閻立德拿他沒辦法,還真叫家中子侄出來讓李元嬰見見。李元嬰挑了三個覺得不錯的,交待他們一路上要護好李小圓球母子幾人,雖然隨行侍衛和僕從都不少,但那都是外人,到底不如自家人讓人放心。
李元嬰年紀雖不大,做起安排來卻十分妥帖,吩咐起人來也頭頭是道,他跑完閻家又跑魏王府,和閻氏說明會有哪幾個子侄隨行,讓她若是覺得寂寞可以叫上這幾人的女眷,也算帶她們出門散散心。
閻氏謝道:「多謝麼叔安排。」
李元嬰道:「一家人哪用謝來謝去。」他說完覺得自己和李泰的一攤子爛事有點糟心,便不再多留,風風火火地回宮找李二陛下算帳。
要不是小圓球這邊的事要緊,李元嬰早直接躥到李二陛下面前討說法了:明明是我牽頭翻修的太和宮!明明是我豁出臉面換回來的那麼多亭臺樓閣,怎麼要去太和宮不帶我?我還是不是你最喜歡的好弟弟啦?!
現在也不遲,李元嬰回了宮直奔李二陛下那邊,嚷嚷著說要負心皇兄給個說法。
李二陛下正和魏征等人討論政務,就聽李元嬰在外面叫嚷。
長孫無忌幾人臉上都帶著一言難盡的表情,同時默契地朝魏征投以同情的目光。
還好還好,這小子禍害的不是自家孫女。