報恩記 / 狐緣 第10章

籬家大哥說要借宿一晚，這一借不知不覺就借了個把月。他不聲不響沒事人一般在這裡住著。蘇凡木木吶吶地想，人家要住就由得他住，怎麼好意思趕人？管兒是在王嬸家住慣了，成天有人往他手裡塞把糖轉著彎兒問他：「那蘇家的大表哥娶親了不曾？家裡有幾畝地？還是開店舖的？」

「沒吶，沒吶。說親的快踏平門檻了，人家愣一個都沒看上！幾畝地？呵呵，什麼叫幾畝地呀？那說書的怎麼說來著？他那叫家有良田千頃，千頃知道不？你當人家跟你家似的光種地呀？種地怎麼能發財？他們家是開店的，賣皮草，皮草知道不？可不是你身上穿的老羊皮襖。人家做的是宮裡頭的皇后娘娘穿的，貂絨！通共才那麼幾件，皇上一件，太后一件，皇后一件，剩下的就幾條圍脖，那些個不得寵的哭啞了嗓子也摸不著！你說他做的是什麼生意？」

小狐狸塞了一嘴糖滿口胡吹。吹得旁人一愣一愣的，於是明兒個再塞一把糖接著問：「那他喜歡啥樣的姑娘？你看看你迎香姐姐成不？」

只有籬落過得難熬，晚上纏著蘇凡要籬清走。

蘇凡為難地說：「他不是你哥麼？」

籬落尋不著借口，低頭往蘇凡唇上啃。還想再進一步，就被蘇凡推開了。小書生紅著臉往裡屋的門板上看：「別鬧，家裡有客人。」

兜頭一盆冷水淋下來，激得籬落掀了被子跳下床抬手就要往那門板上砸。門在此時突然開了，籬清直直地站在跟前：「有事？」

手心裡寒光閃爍，正是捆仙索。

抬起的手硬生生半途改道折回來摸摸自己的鼻子，話也說得含糊：「那個……蘇凡讓我來問問你，那個……明天想吃什麼菜？」

籬清對蘇凡道：「蘇先生客氣了，這幾天就很好，不敢勞先生費心。」

轉而教訓籬落：「別成天盡想著吃，下山時我是怎麼跟你說的？都忘了不成？」

白天，蘇凡和管兒要去學堂。蘇凡總擔心著家裡，怕他們兩兄弟又生出什麼事。傍晚回家來看，果然，雞都飛上了牆頭，堂屋的牆上有多了些爪子印，籬清捧著茶盅喝茶看落日，而籬落則時不時地被捆了在地上跪著，似被施了什麼法術，連張嘴都不能。晚上脫了衣服察看，背脊上一條又一條交錯的紅印，傷口倒是不深，上了藥再過兩天就好了，連疤都不留，想是留了幾分力的。

蘇凡起先害怕，後來便也習慣了，只是依舊心疼：天底下哪有兄弟是這麼相處的？

春夏之交天氣甚好，閒了就坐在院裡的紫籐花架下看書。架下擺了一個小茶几兩把椅子，看書也好聊天也好，乏了就喝杯清茶，均是愜意的。

「這花架倒是精緻。」籬清走了過來在茶几另一側坐下，口中讚道，「先生好雅興。」

蘇凡笑著從書裡抬起頭：「都是籬落弄的。」

邊說邊去看那個正蹲在雞捨前喂雞的人影，只看見他手臂一動一動，大概是在攪拌著盆裡的黃油和小米，看不見嘴邊是不是淌著口水。

「事先都沒聽他說起，從學堂回來時一進門就看到了這東西。」

輕風吹送，架上的紫籐花開得正盛，銅鈴般模樣的紫色花朵一簇一簇聚成一串，悠悠在風中搖曳。

那時還未開花，青色的籐蔓攀繞著黃竹支架，狐狸倚在架前衝他笑瞇起淡金色的眼：「書獃子，可別說本大爺盡在你這兒吃閒飯。」

「切，都是用了術法的，又不是全你一個人親手干的。」管兒冒出來拆穿他。

籬落卻不慌，指著架上的一個繩結大聲道：「這是本大爺親手弄的。」

笑，一點一點在嘴角上顯露出來：「他……籬落他確實對我很好。這是第一次，第一次有人為我做這種事。」

「……」籬清看著蘇凡，眼裡的金色似明似暗，「這是我第一次聽說那個混蛋會為別人著想。」

這邊香油味飄到了隔壁，隔壁王嬸家的雞都聚到牆邊「咯咯」「唧唧」地叫個不停。

「我和籬落的父母很早就不在了，父親說他被族裡的事務糾纏夠了，就帶著母親雲遊去了。很任性的父母對不對？那時籬落還是狐形，我也不過剛成年。什麼都不懂，族裡的事務，籬落的事情，什麼都不懂，什麼都要靠我一個人去解決。我沒有辦法兩頭兼顧，所以……所以很大一部分時間我都不知道籬落在幹什麼。我們是親兄弟，可每次他闖禍我都是最後一個知曉的人，往往這個時候，大家都看著我，看著我這個王怎麼去處置他的弟弟，會不會徇私？會不會偏袒？會不會護短？……在獸族中，恃強凌弱，適者生存是永遠的法則，即使是王族也無法改變。溫情對於我們來說是虛幻的東西，連自己都顧及不了，哪裡有心思去關愛別人？」

「或許，這些他都明白。」蘇凡想起那一夜他醉酒時臉上的笑意。

籬清頷首，眼睛看著不遠處的籬落：「那一次的天雷是他的天劫，能讓他遇上先生實在是他三生有幸。把他派下山亦是我的私心，人間雖比不得他在山中，讓他沾染些溫情也是好的。」

籬清回過頭來看蘇凡，笑容頗有些曖昧。蘇凡被他金色的眼一盯，臉上立刻燒了起來，吶吶地不知該怎麼開口。

「籬落他從未被人如此好生對待過，逢場作戲、酒席間的親熱終是虛假。這些日子我也都看在眼裡，先生你是真心待他好，想來那個混帳也是明白的。籬某別無他報，只在這裡先謝過先生了。世間縱有千般萬般求不得，平平淡淡地過一輩子未嘗不是一種幸福。蘇先生您說呢？」

事情被他看破，蘇凡臉上燒得更厲害了。籬清見他發窘就再沒往下說，只笑盈盈地看著。

那邊的籬落已經喂完了雞，拍了拍衣衫下擺的灰往這邊走來。籬清忙斂了笑，又是一張一族之王的面孔。

蘇凡瞧見了不禁輕輕歎了口氣。

晚間睡下了，籬落一如既往地靠過來摟蘇凡，蘇凡在他胸前低聲道：「你大哥他也是記掛著你的，以後在他面前就別再胡說八道忤逆他了。」

籬落不作聲，把蘇凡摟得更緊了。良久方道：「我知道。」

後又補了一句：「只要他不再說話忤逆我。」

蘇凡又是無奈。

第二天清早起來時，裡屋的門開著，床鋪被褥都整整齊齊的，屋裡屋外找了一圈，唯獨不見籬清。堂屋的桌上壓了張紙條：

「愚弟頑劣，祈蘇先生多多管束。火琉璃一顆，乃仙家之物，有延年增壽之效，蘇先生不必過慮，安心服下便是。」

籬落拿起桌上的紅珠子放到眼前端詳，火紅火紅，放在掌上，遠看就跟火團似的，內裡卻通體透徹，外側隱隱一層紅光，照得白皙的手掌也跟著泛紅：

「這東西還真沒見過，傳說三千年才煉出三顆，凡人吃了能長生不老的。

「這……太貴重了……」蘇凡聽了大吃一驚，「我……學生怎麼受得起？」

籬落不說話，把紙條翻過來遞給蘇凡看：

「此事非是為了籬落，乃籬某不情之請，萬望先生成全。」

蘇凡默然，想起昨日他笑笑地說：「間縱有千般萬般求不得，平平淡淡地過一輩子未嘗不是一種幸福。」那時沒注意，如今細想起來，那臉上的笑，那說話的口氣，分明是有感而發。

抬頭看籬落，籬落環住他：「你不願與我長長久久麼？」

「我願。」閉起眼，這些時日表面沒什麼，心裡卻總是惴惴不安，每每看到太陽落山就悲哀難抑。晚上睡不著，能聽到籬落的歎息，越發睡不著。

「那你還猶豫什麼？」

「我……」蘇凡躊躇，「這麼貴重的東西……」

話沒有往下說，籬落的唇貼了上來，唇舌相交間什麼東西餵了進來，他舌尖一頂，就直接滾下喉。腹下些微發熱，蘇凡掙扎著想叫籬落放開。籬落緊緊箍著他的雙臂就是不放，稍微離開些距離，能看到蘇凡漆黑的眼裡有自己淡金的瞳的倒影：

「本大爺不管他這珠子是哪裡來的，也不計較這東西有多貴重。蘇凡、蘇凡，我就是要和你在一起，一直在一起，你明白麼？記得那首《上邪》麼，你不是說你信麼？嗯？」

蘇凡愣愣地看著籬落的眼睛：「天荒地老的事不到天荒地老誰也不知道。」

那是他說的，一直記到現在。

「那就跟我一起等到天荒地老的時候，我們一起看看會不會。」

……

小狐狸恰好抓著一手糖果跑進來，趕緊扔了糖用兩手摀住眼睛再稍稍留一條縫：「呀！大白天的，你們不羞我還羞呢！」

院裡的母雞正帶著小雞散步，撲騰著翅膀來啄地上的糖粒，「咯咯」的鳴聲和著院外大樹上的鳥鳴聲。有孩子一蹦一跳地從院牆外經過，嘴裡念著昨天先生新教的課：

上邪 我欲與君相知 長命無絕衰

山無陵 江水為竭 冬雷震震 夏雨雪

天地合 乃敢與君絕！