七寶姻緣 第31章

在往國公府的馬車上， 同春一邊整理自己的頭巾，一邊對七寶道：“姑娘， 那位張大人突然就回來了，您沒有遇見他嗎？”

七寶搖頭：“沒有沒有。”

同春湊近了打量她，七寶對上她端詳的眼神問道：“你幹什麼？”

“怎麼覺着姑娘的眼皮跟嘴脣都有點腫， ”同春疑惑， “總不會是偷偷摸到人家的廚房裏吃了生薑吧？”

七寶本來心裏彆扭，聽到吃生薑， 才揉揉嘴巴嫌棄地說道：“還是很老很辣的一塊呢。”

同春只是玩笑，見七寶這樣回答， 心想她也懂得說笑，應該是沒有什麼壞事發生了。

同春便說：“姑娘，好好地跑來這位張大人的別邸，是做了什麼？”

同春當然明白七寶的心性，見她故意讓自己引開洛塵，必定有事。

七寶忙探手入懷把那本詩集拿了出來。

同春湊過來看了眼：“難道……是爲了這個？”

七寶把書晃了晃， 得意說道：“難道我是特意過來玩的嗎？當然是要弄點好東西。”

當初答應了葉若蓁給她張制錦的手書， 後來兩人見面後， 葉若蓁便每每催促七寶。所以七寶才鋌而走險， 沒想到居然還有意外收穫。

“葉姐姐看了這個，一定高興。”七寶想到葉若蓁會喜歡， 自己心裏也不禁高興起來， 連方纔給張制錦輕薄一節也慢慢地扔在腦後， 只打定主意以後再不見他罷了。

兩人回到國公府， 同春提心吊膽，畢竟周蘋是個精細的人，生恐她突然去查暖香樓，沒想到開門後，秀兒等丫頭說風平浪靜。

等兩人換過了衣裳，突然聽外頭說，三小姐跟四小姐兩個吵起來了。

七寶聞聽，忙帶了同春往前院而去。

將到上房的時候，正聽到周蘋在裏頭說道：“四妹妹，你來的正好。我們跟姨娘說不明白，你是明白人，你來評評理，這是庫房的賬本，管庫的在上面記的明明白白，這一尊和田玉如意，一面紫檀木炕屏，兩個琺琅掐絲的花瓶，一尊原本是老太太房內的錯金博山爐，還有四五匹的蜀錦緞子，都是給姨娘領了去的，說是擺在房內，我請問你，你在姨娘房裏看見了，還是姨娘給了你擺在房裏了？”

七寶聽周蘋的語氣嚴厲，不由吐了吐舌頭，不大敢進去，就在門口掀開簾子一角偷看。

卻見朱姨娘站在地上，周蘋跟周綺坐在炕上，董大奶奶卻坐在周蘋旁邊的圈椅上。

周綺聽着周蘋說話之時，已經也把冊子翻了一遍。見一筆一筆記得很明白，她便先點頭對周蘋道：“三姐姐管家是最明白的，橫豎咱們都在這裏，有話說開了就是。”

說着她回頭看向朱姨娘：“這些果真都是姨娘取領了的？我怎麼一點兒也不知道？”

朱姨娘臉上有些窘：“我、我雖然領了，但是還沒安排明白，安排好了後就給姑娘房間裏擺上了。”

周綺淡淡一笑：“我的性子姨娘該明白的，我不是那些愛好花俏的，從來有什麼就用什麼，順其自然最好，絕不會爭先掐尖。”

周蘋掃了她一眼，微微冷笑。

朱姨娘道：“我也只是覺着姑娘你的房間裏太寒酸了，叫人看見了也不好。”

“寒不寒酸，我心裏知道，那樣我自個兒住着舒服就是了，何況已經十幾年了，又何必現在就煊赫起來？”周綺垂着眼皮，繼續說道：“姨娘這樣做，雖然是爲了我好，但是沒經過我的同意，卻是好心辦壞事了。”

朱姨娘張口，似要反駁，對上週綺的眼神，卻又有些膽怯地低頭。

董少奶奶聽到這裏便說：“既然還沒有擺上，那隻管以後再擺上就是了。也不算是什麼大事。”

“這是嫂子的寬宏，只不過一碼歸一碼，”周綺卻微笑說道：“如今是嫂子跟三姐姐管家，若有個不是，差上什麼物件兒，回頭太太問起來，豈不是落了不是？這段時間裏嫂子跟三姐姐勞心勞力，我們既然幫不上什麼，就很不該再添麻煩了。”

董少奶奶道：“四丫頭真是明白人。”

周綺又看向朱姨娘：“這賬本上記着的東西，有一件是一件，請姨娘務必都交還給庫裏。”

“姑娘！”朱姨娘脫口而出，顯然是不願意的。

周綺道：“怎麼了？這不是給我領的嗎？我不想要，難道還不回來？”

朱姨娘支支唔唔道：“倒不是還不回來，只不過，有幾樣東西擺在我屋子裏，那天你舅舅帶着你的外甥來，看着喜歡，就拿了家去玩兩天。”

“笑話，”周綺冷笑起來，“姨娘，這是國公府的東西，做什麼叫外人拿家去？且都是珍貴的玩器，如果損傷或者丟失了，誰來賠？”

朱姨娘皺眉，終於忍不住：“姑娘，那是你親外甥，就算是你送給他幾樣東西，也不算什麼大事吧？”

董少奶奶道：“說的也是。”

周蘋道：“就算是四妹妹的好意，但畢竟不是她的私物，何況要是些尋常的玩物倒也罷了，這些東西，最普通的一件兒也值上數百兩銀子，也是能說送人就送人的？”

周綺接着說：“三姐姐這話說的在理。若是擔了這個大手大腳的名兒，回頭我也沒法子向老太太跟太太交代。”

董少奶奶不言語了。

之前本來是周蘋傳了朱姨娘來詢問，朱姨娘只推說是給了周綺，於是才又把周綺叫了來。

朱姨娘原本以爲自己的女兒一定會偏向自己，或者打個掩護之類，沒想到周綺居然跟周蘋說辭一樣。

朱姨娘不由動了氣：“我好歹是你的娘，你當着這麼些人打我的臉？姑娘，你翅膀硬了，也不能這麼糟踐你親孃！”

周綺驀地站起身來，冷道：“我不敢糟踐誰，也沒打誰的臉，只是一切都按照規矩辦事而已。”

周蘋也冷笑着說道：“姨娘，你別不知好歹，四妹妹已經給了你臉了。至少沒有讓你立刻把東西拿出來！”

朱姨娘見她兩人斬釘截鐵，卻也無話：“好，好好好！”氣的跺腳，轉身往外去了。

這會兒周綺已經忍不住流下淚來，回身默默地拭淚。

周蘋本來是想看她笑話的，沒想到她竟真的是個明白人，並沒有一味地偏袒朱姨娘，這讓周蘋心中倒有幾分敬服之意。

周蘋本來怒髮衝冠，此刻就也消了氣，道：“還不打水，給姑娘洗漱。”

周綺卻只拭乾了淚，淡淡道：“不用了，如果三姐姐這裏沒有別的事問，那我這就回去了。”

周蘋挑了挑眉：“請便。”

董少奶奶起身相送。

兩人去了之後，七寶才悄悄地從門外走了進來。周蘋見她來了，道：“你從哪裏來？”

七寶忙道：“自然是暖香樓，聽說這裏吵架，過來看看。”

周蘋道：“看明白了嗎？”

七寶笑道：“在外頭看着，嚇得我不敢出聲，也不敢進來。我平日裏只知道三姐姐能耐，沒想到四姐姐也是個厲害人啊。”

周蘋拉她到身邊兒坐了，說：“是個人都比你厲害。以後讓你刮目相看的時候只怕還多呢。”

七寶道：“因爲什麼鬧的這樣？我只聽你說姨娘拿了什麼物件兒，什麼了不得的，拿就拿了罷了。怎麼還要來質問呢。”

周蘋皺眉：“你還敢說？這都是你引起的。”

七寶忙叫屈：“我可冤枉，難道是我指使了她？”

周蘋哼道：“若不是你這傻丫頭跟世子的事兒不成，這朱姨娘哪裏敢挺腰子的這麼猖狂？什麼都敢往自己屋裏扒拉，你瞧方才，連嫂子都不敢得罪她，這會兒只怕還在跟四妹妹安撫道歉呢。”

七寶抓抓頭，打圓場說：“這姨娘是個糊塗人，姐姐何必跟她一般見識？橫豎四妹妹明白就是了。”

周蘋冷笑：“今日我若不戳破了這層窗戶紙，你四姐姐還在揣着明白裝糊塗呢，你當她真的一點兒風聲都不知道？”

七寶微怔。

周蘋道：“且也不是我要跟這朱姨娘計較，只是畢竟是我跟嫂子現看着家，她就越發的發了瘋似的貪，當我們是瞎子一樣，什麼好東西都往她的屋裏搬，底下這些人都裝看不見，但是已經給門上的小廝們撞見了好幾次，她的娘家兄弟偷偷地往外搬東西……那些下人們都在一塊兒笑呢，威國公府的臉都給丟光了！”

七寶聽見這樣的內情，才也覺着爲難，一時嘆道：“唉，這個家真不是好當的，我從來都不知道這些事。幸虧我管不了。”

周蘋又氣又笑：“誰跟你一樣的好福氣呢？不過，你可別先得意，以後你還不知道嫁到哪一家子裏去，咱們府裏的人自然疼你，什麼都不想你操心，若是你去了那高門大戶裏，也攤上讓你管事兒，看看你怎麼做。”

七寶笑道：“這是不可能的，我纔不管事兒呢，誰敢放心讓我管？難道不怕人仰馬翻？”

“你倒是有自知之明，”周蘋白了她一眼，“怪不得老太太看這家不如意，看那家也不像話，高的不成低的不就，只恨不得招個倒插門的女婿進來伺候着你呢。”

七寶嘻嘻地笑，周蘋看她笑的身世爛漫可愛，本來的心情不好，卻給七寶一笑，帶的有些陽光明媚了。

周蘋含笑點着她的腦袋道：“真是不知羞，竟還只是笑。”

七寶笑道：“姐姐這麼一說，我就這麼一聽罷了，不過你這話倒是提醒了我，有個倒插門的女婿，自然就不敢欺負我了呀。等老太太回來，我求一求，看看能不能找個合適的招贅進來罷了。”

“阿彌陀佛，”周蘋駭然而笑，“這丫頭真是瘋魔了！你千萬別在老太太跟前提，不然連我也要遭殃。”

周蘋又不放心，於是逼着七寶賭咒發誓說不許出賣了自己才罷休。

***

這夜晚，謝老夫人跟苗夫人回來府內，丫鬟們伺候着洗漱歇息。

七寶來給老太太請安，見她滿面倦意，知道在宮內不輕快，便親自捧了蔘湯給老太太喝。

謝老夫人笑看着她道：“你在家裏頭乖不乖啊？”

七寶撒嬌說：“我只在暖香樓裏，安靜的了不得。”

謝老夫人撫着她的頭髮道：“這就好。今兒我見着了你大姐姐，她也惦記着你呢，還讓我帶你進宮，跟她見見面。”

七寶忙問：“姐姐可好嗎？”

謝老夫人眼中掠過一絲憂色，卻並不說什麼，只笑道：“她很好，就是想你罷了。”

七寶道：“那我什麼時候能夠進宮跟姐姐見面？”

謝老夫人道：“不着急，至少要先過了貴妃的喪期。”

老夫人望着七寶目光閃閃的樣子，卻不禁想起今日在宮中跟周貴妃見面的情形。

謝老夫人同衆誥命夫人等進宮守制，中午歇息的時候，周貴妃特傳她見了一面。

雖是祖孫相見，畢竟是在宮中，各自很是剋制，老夫人行禮後貴妃賜座，略說兩句話，貴妃屏退左右。

等宮女太監們都退後，周貴妃才傾身說道：“祖母，有一件事，我懸在心上，卻不知如何。”

老夫人忙問何事，貴妃道：“上回康王妃到府裏一趟，明明是看上了咱們七寶，怎麼後來聽說您不贊同這門親事？”

老夫人見問，便把七寶不願意嫁到康王府一節說了，略一忖度，又把世子對七寶無禮一節一併告訴了。

貴妃聽了驚怒，謝老夫人見她臉色不好忙道：“這件事已經過了，娘娘不用放在心上。原本我也不明白七寶爲什麼不願意嫁給世子，可是……經過這件事，卻反而覺着她做的對，世子委實有些太輕狂了。”

貴妃道：“原本我以爲這件事必成，不料前段時間，靜王府兩個嬤嬤進宮，對平妃娘娘多嘴說咱們家七寶極好，讓趕緊給靜王殿下定了，且又說康王府跟靜王搶人的話……平妃那個冒失脾氣，哪裏按捺的住，便去皇上面前哭訴靜王給康王欺負了的話。”

老夫人聞聽這才恍然：“怪道康王府不再盯着七寶，卻又轉求了四丫頭。”

周貴妃忖度了會兒，對老夫人說道：“您老人家也不必太煩心，現在想想，七寶那個性子，縱然嫁到康王府，只怕也跟趙琝不合，倒不如四丫頭性情縝密內斂，只怕能轄制了世子。”

老夫人笑道：“娘娘跟我想到一塊兒去了。”

周貴妃一笑，又道：“只不過，平妃娘娘雖也看上七寶，只不知靜王殿下是何意思。”

老夫人忙道：“娘娘難道也看好靜王？”

周貴妃道：“靜王……性情雖平和穩重是好的，但那個身子到底是大忌。”

老夫人連連點頭：“王爺千好萬好，只這身體太糟心了，委實不捨得七寶去冒險，不過最近倒是有一個人，可供考慮。”

周貴妃便問何人，老夫人道：“是戶部的張制錦張侍郎。”

周貴妃一震：“這可是蘭陵張家的人，他們家……您怎麼竟看上他？”

老夫人便把張制錦康王府救了七寶之事告訴了，周貴妃道：“早聽說他不錯，這麼看來，也的確是個品行出色的。但是張家門第太高，規矩多，宅門深，人心難測，七寶性子嬌弱，只怕也不是最好。”

貴妃忖度片刻，突然想起來：“祖母，這如今張家之中的老誥命夫人，是不是謝家的人？”

老夫人笑道：“說來還是我的長姐呢，這兩日大家進宮也碰過面，說了幾句話。”

貴妃道：“既然同爲謝家之人，若七寶入了他們家裏，是不是也能照看着？”

老夫人道：“雖然跟我相識，但是這位長姐的脾氣跟我是不同的。她的心思很深，連我都不太能猜透。”

祖孫兩人面面相覷，終於貴妃皺眉道：“平妃這些日子見了我很是親熱，我看她大概真的把七寶當作她的兒媳婦了。”

老太太怔住。

貴妃又道：“而且皇上那邊兒也知道了此事，如果靜王開口，這件事豈不是板上釘釘，再沒了轉圜的餘地？張家雖然太複雜，但眼下一時找不到別的人選，這張侍郎聽說跟靜王走的近，若是他求娶，只怕靜王會成全……”

謝老夫人頷首道：“您只管保重鳳體，不必太過憂心，我先前跟張府的老姐姐碰面的時候，因大家許久不見，她還邀請我去張家做客，我心想着到時候帶了七寶過去，趁機且看看她的意思。”

***

皇妃的喪禮過後，謝老夫人跟苗夫人在府中休息了數日，纔算緩了過來。

正進了八月，金桂飄香的時候，這天葉若蓁來國公府做客，跟七寶兩個在老太太面前說笑了會兒，七寶便給她打眼色，領着她來到暖香樓。

葉若蓁道：“你方纔迫不及待地拉着我出來，是想幹什麼？欠我的東西，拿回來了嗎？”

七寶驕傲非常：“我答應過的事兒，從不馬虎！”

葉若蓁驚喜：“你說真的？張大人的手書拿到了？快給我看看！”

七寶走到裏屋，從自己的梳妝檯前將那本手抄的冊子拿了出來，丟給葉若蓁。

葉若蓁忙拿起來打開看，瞧着那端正清雋的字跡，只覺着滿面生輝，神清氣爽。

又看見扉頁上紅色的章印，一時脫口說道：“阿彌陀佛！這個雖然是張大人的手書無誤，只不過市面上是不會有的，這裏還有他的私章！該是他個人的書纔是！且我看這上頭好像有幾首詩，是沒有流傳於世的！你是哪裏弄來的這種珍貴之物？”

“還是姐姐眼睛厲害，”七寶傲然道：“市面上哪裏有這個，這也不是我弄來的，是三哥哥費盡心思所得，他一聽說是要給姐姐的東西，便親自去跟張大人討的呢。”

“三公子……跟張大人也有交情？”葉若蓁震驚。

七寶揚首哼道：“那是當然，我三哥哥也是才華橫溢人人敬仰，他又交遊廣闊，跟張大人的私交自也很好，兩個人還常常同桌飲酒呢！這也是看在三哥哥的面上張大人才給的，若換了別人，哪裏能要的來。”

葉若蓁呆呆聽着，微微恍惚。

七寶吹捧了周承沐一番，見葉若蓁發呆，便湊過來道：“姐姐，這也是因爲三哥哥爲了你，才這樣盡心的，你感不感動啊？”

葉若蓁端着書，心中着實有些悸動，便含嗔掃了她一眼：“就你會說。別聒噪，讓我再細看看。”

七寶笑着趴在她肩頭：“你只管看，但是我三哥哥勞心勞力的，你也不說一聲謝？”

葉若蓁扭身道：“這是你欠我的，我纔不對別人說謝呢。”

七寶道：“若不是三哥哥爲了你，我可就賴賬啦。”

葉若蓁橫她一眼：“你想怎麼樣？”

七寶說道：“姐姐的繡工是最好的，你給三哥哥繡個香囊吧。”

“呸！”葉若蓁紅了臉：“那個也是能隨便送人的？”

七寶忙道：“那繡條髮帶也行，你這樣小氣，也辜負了我三哥哥一番苦心，我索性把這書撕了！”

她撲過來作勢要搶，葉若蓁忙捂住：“行行行，我答應就是了。只不過可別到處亂說。”

七寶看她雖然含羞，嘴角的笑卻還是甜的，就也笑道：“我只跟我三哥哥說，免得別人看了眼紅好不好呀？”

葉若蓁哼了聲，推她一把：“你到別的地方玩去，讓我靜靜地看一會子。”

七寶搖晃着她的肩膀道：“好姐姐，這書已經歸你了，以後你愛看多久看多久，哪裏就差這麼一點時間了？你好不容易來一趟，好歹跟我玩一會兒。”

葉若蓁笑道：“多大了，還只顧玩不夠。”話雖如此，卻果然掏出一塊兒帕子把書包起來，也不讓丫頭們碰，自己妥妥帖帖地放在袖子裏。

七寶看着她的動作，心想：“張制錦只叫把這書珍藏起來，如今給了葉姐姐，她這樣愛若性命的，自然沒有辜負這本書，哼，還是趁早兒給了她，不然留在我手裏，什麼時候忍不住了，少不得再寫幾個字上去。”

這些日子裏，七寶每每想到那天在紫藤別邸他的輕狂舉動，連驚帶嚇，就恨不得在這書上再把那八個字寫上一萬遍纔好。

自打那天從紫藤別邸回來，七寶便不曾踏出家門一步，好歹有葉若蓁來解悶，這日很是盡興。

直到傍晚的時候，老太太那邊突然送了個消息過來，原來後天是張家老誥命壽辰，人家下了請帖，所以老夫人要帶她去張府一聚。

如果去別的人家，七寶自然會興高采烈，但是張府……七寶聽了消息後便失魂落魄，抓着同春問：“我現在裝病說不能去，老太太會答應吧？”

同春覺着奇怪：“之前寧肯偷偷摸摸也要跑去張大人的別邸，怎麼這次正大光明過去，反而害怕起來了？”