老寧國公夫人身子不好並沒有出慈養苑,而長寧伯府老夫人到底身子骨已經不行,只在席上隻稍稍坐了會,就由張氏和方氏扶著起身告辭。
盡管沈氏很想留下來多與王秀英說說話,看著臉色有些發青的老夫人,最終還是隨著長寧伯府的馬車回府,這也是一個做媳婦的孝道。
女賓沒有人會在別人家的宴席裡鬥酒,個個都吃得矜持得很,自然散得就早。
這樣的宴會,既是女人們聯絡感情,相看兒女親事的好機會,宴罷倒沒什麽人著急告辭,於是轉去花園聽戲的十之七八。
因是大冬天,為了讓大家既能聽戲又不會受凍,寧國公府今日的戲台就搭在聽風樓前面。
聽風樓內燒了不少炭盆,進了樓比花廳裡還要暖和些許,大家在裡面說說話聽聽戲,倒也其樂融融。
男賓直到花園子裡唱罷,女賓們紛紛告辭,鬥酒還在繼續。
女賓告辭王秀英自然得親自送客,等到人走得個七七八八,王秀英覺得自個兒的臉都快笑僵了,人也覺得乏得不行。
只不過這時還不到她回蒹葭苑休息的時候,威武堂還有何氏的娘家人需要她去應酬。
看著前方的威武堂,聽著外院喧鬧的聲音,王秀英微不可見地歎了口氣,伸手拍了拍臉提起精神來,面帶微笑走進威武堂正廳。
威武堂正廳裡除了何氏及其親娘徐氏,還有何媛媛和方何婕。
何家的兩個舅母今日人倒都是來了的,只不過何家兩房各有媳婦兒快生產了,做婆婆的自然不放心,於是用過席就匆匆回府去了,留下徐老太太和何媛媛要在寧國公府住上兩日。
何媛媛留下來有什麽目的,王秀英心裡多少有些猜測,徐老太太卻是想就何媛媛的親事問何氏拿個主意,畢竟何媛媛也是馬上就要及笄的人了,總不能繼續這樣拖下去。
只不過此刻何媛退卻膩在徐老太太懷裡,倒讓徐老太太無法與何氏說她的親事。
好在老太太也不著急,何氏留她在寧國公府住上兩日,總能找到機會談這事。
王秀英進來的時候,何氏正陪著徐家老太太說著閑話,見王秀英進來,連忙招手道:“老二媳婦今日累著了吧!快坐下喝杯熱茶。”
原本安安靜靜坐在一旁聽何氏與徐氏說話的方何婕,連忙站起來給王秀英倒了杯熱茶。
比王秀英略小個把月卻比方何婕大兩個月的何緩緩,聽何氏這般說話,則撇了撇嘴道:“今日辦這麽大個宴會,我看最累的是姑母才是!二表嫂不過只是送送客罷了,又能累到哪裡去?!”
王秀英隻淡淡地看了何媛媛一眼,三年過去了,女學的先生們還是沒能改了何媛媛這尖酸刻薄的性子,難怪比她還小兩個月的方何婕都訂親了,媛媛到現在還高不成低不就的連個親事都沒著落!
王秀英先給徐老太太行過禮,笑著謝過何氏,又謝過方何婕,這才接過方何婕遞過來的熱茶,就在方何婕身邊坐下,姑嫂兩人相視一笑。
“媛姐兒,你說什麽呢?!向你二表嫂道歉!”徐老太太見何氏臉上的笑容頓時淡了許多,連忙對著膩在她懷裡的何媛媛斥道。
要說三年前何媛媛最恨的人是誰,自然非王秀英莫屬。
王秀英隨方何以去了南疆以後,
何媛媛倒是沉下心來讀了一段時間的書,也學了一段時間的規矩,對方何以的心淡了,對王秀英的怨恨淡了些。
方何敏成親那日發生何琳琳落水事件,讓何媛媛心裡怨恨的對象發生了轉移。
從王秀英身上轉到了“搶”了她目標的何琳琳身上。
可是當王秀英與方何以回到京城,再次見到玉樹臨風的方何以,何媛媛覺得陳平軒與方何以比起來真不算什麽。
再說陳平軒半年前已經帶著何琳琳去了嘉凌關,於是何媛媛又將怨恨的目光轉向王秀英。
這半個多月來,她看著方何以對王秀英照顧有加,看著方何以的目光總是粘在王秀英身上,心裡如同長了草,想盡一切辦法要落王秀英的面子。
徐老太太雖說遺憾孫女兒與外孫無緣,卻明白寧國公府的男兒不可能納妾,就算寧國公府的男丁允許納妾,老太太的心裡也不願意讓嫡親的孫女給人當妾。
那日方何以帶著王秀英去何家,老太太發現何媛媛的目光直往方何以身上瞟,心裡就起了警惕, 盡量將何媛媛拘在身邊。
只不過她年齡大了,二媳婦又是個拎不清的。
那日倒是讓何媛媛得了空子溜去外院想找方何以說話,好在方何以並給何媛媛單獨找他說話的機會。
雖說何媛媛沒有鬧出什麽不好的事情來,不過這事兒也讓徐老太太心裡更急切地想替何媛媛找個婆家。
要替何媛媛找個像樣的婆家,自然離不開何氏的幫忙,在這樣的情況下,徐老太太自然不允許何媛媛再鬧出蛾子來。
這會子見何媛媛似乎還欲針對王秀英,老太太是真的生氣了,將何媛媛推離自個兒的懷抱,沉著臉道:“還不向你二表嫂道歉?!”
何媛媛臉漲得通紅,眼睛中含淚,怨懟的目光盯著王秀英,一付王秀英欺負了她的模樣,讓王秀英實在也是無語了。
就算今日何家不是上門來慶賀她及笄,只看到何氏的面子上,王秀英也不好讓老太太沒了面子,故而淡淡一笑道:“外祖母快別責怪表妹,表妹說的沒錯,母親為了我的及笄禮的確是受累了!”
說罷站起來,對著何氏行了個極為標準的福禮:“媳婦謝過母親!”
徐老太太的臉色更不好看了,看看王秀英進退有據,儀態從容。
再看看與王秀英年齡相仿的何媛媛卻坐沒坐相,說話學著她那親娘最喜尖酸刻薄,如今看來為人處事卻是樣樣不如王秀英,難怪親事上總是不順,眼高手低,好高騖遠。
就這麽一會功夫,徐老太太算是看清了自個兒孫女的短板,心裡真正比喝了杯苦酒更為酸澀難當。