穆子期認為自己現在還沒有接觸到大夏的主流意識形態,只能從學堂老師們平時的只言片語中推測出這個結論,具有很大的不確定性。
再想到自己早早就來投奔大夏,年紀還那麼小,他認為就算當權者對儒家沒有好感,應該也不會遷怒到自己身上,這樣一想,立即把此刻的念頭拋到腦後,繼續專注于課本的內容。
沒過兩天,老葉氏她們總算把任務量給完成了。
穆子期趕車送她們到縣里,順便采買年貨。距離過年也只有十幾天了,趁著有空閑就得趕緊買好,家里還要留出時間準備過年的東西呢,比如做蘿卜糕、餃子之類的。
踫到快過年這個時間段,就算天氣寒冷也掩不住人們的熱情。加上今年算是風調雨順,農作物收成好,手有余錢的人們更是對買東西迸發出極大的熱情。
穆子期背著背簍跟在老葉氏身後,看到她們采購年貨時那股拼勁,暗暗吃驚。
這麼擁擠的人群中,奶奶她們還不嫌擠,在人群中猶如一條活魚般靈活,讓自詡身強體健的穆子期差點就跟丟了。
「夷州蔗糖甜蜜蜜,過年回饋父老鄉親,價錢史上最低,只需十六文錢一斤!沒錯,就是十六文錢一斤!錯過這個村就沒那個店了,史上最低!十六文錢一斤!」
「又香又大的包子喲,皮薄餡大,里面都是肉,兩文錢一個!兩文錢一個!」
「烤鴨,皮脆肉香的烤鴨出鍋囉......」
「快去買蔗糖!」老葉氏一听到這大嗓門,眼楮頓時一亮,這糖可是過年待客的好東西啊,有各種用途,起碼孩子們喜歡吃的花生糖就必須用到它。
「不買烤鴨嗎?」穆子期摸摸肚子,覺得有點餓了,「肉包子竟然漲價了,鎮上才一文錢一個。」後面的語氣帶嫌棄,雖然知道過年漲價是正常的,可作為顧客的自己還是心里不爽。
「不買,烤鴨太貴,咱們家自己有雞,到時殺只公雞給你們煲湯喝,比烤鴨還養人。」老葉氏笑道。
「沒想到辦年貨會有這麼多人。」來到人流量少一些的街道後,在穆子期的指引下,大家到了一家干淨的餃子店,準備吃個午飯。
老葉氏她們這次完成的絡子質量好速度快,繡莊的掌櫃很爽快地付錢了,三人各自賺了差不多一兩銀子,如此一來,心情自然很不錯,連帶著手都松了松。
有過寧安縣那樣的生活,就不要指望他們把錢藏著掖著,不肯花錢了。
這家餃子館的生意不錯,八張桌子坐得滿滿的,外面的人看到里面沒有位置了,只能遺憾走開。
「這個餃子……」好不容易等到水餃上桌,老葉氏吃了一口後就忍不住皺眉,「生意竟然這麼好?」到底顧忌是在店里,即便店里和街上人聲鼎沸,她還是沒有把自己內心的話說出口。
穆子期吃了一個餃子,發現味道並不算好,餃子皮不夠薄,里面的餡料松散,咸淡不宜,再喝一口湯,太淡。總之,這一碗水餃的味道不盡如人意。
「快過年了,人多嘛。」穆子期笑道,「人一多生意自然好,而且這是肉餡的,自然受歡迎。」尤其肚子餓的時候,更覺得這里的味道不錯了。
「以前老家的廚娘做的餃子最好吃了。」穆圓圓埋頭吃了幾口,抬眼道,「我能一頓吃十個。」
「大郎,縣里的餃子店多嗎?」老葉氏突然低聲問起來。
「滿打滿算只有兩家,怎麼了?」穆子期滿腹狐疑,不懂老葉氏突然嚴肅起來的表情。
老葉氏沒有回答,下午繼續去購買年貨的時候,開始有意識地觀察縣里餐館的生意。
到晚上吃過飯後,大家坐在一起閑聊時,她這才說出自己的打算。
「我是這樣想的,如果有可能的話,咱們最好還是去縣里開家餃子店,以前老家的廚娘王婆做的那個餃子……味道如何你們都是知道的。」老葉氏說到這里,滿意地看到在場的人點頭同意的樣子。
她突然覺得以前的富貴生活不是沒有給她帶來幫助,現在不就幫上忙了嗎?
在清溪村落戶快一年了,大孫子心疼她整天忙碌個不停,她又如何能不心疼家里小小年紀就跟著忙的孩子?她是做夢都想家里的經濟狀況馬上好轉,或者突然發財,本來還沒有成熟的想法,但今天一看到縣里的餃子館,她就來了興趣。
「我曾經問過王婆做餃子的訣竅,雖說時間日久,記不大清了,也從來沒有動手做過,但現在想想,如果咱們能把餃子做得比今天吃的那家好,生意應該不錯。」老葉氏語氣興奮,繼續說道,「來到廣南省,我發現這里的人對好吃的東西非常喜歡,舍得花錢吃,只要咱們的東西足夠好,不愁生意。」
她娘家是商戶,出嫁後又掌控自己的嫁妝,雖然沒有正經做過生意,但耳濡目染之下,她相信自己做得不會太差。而且做飲食店的成本並不算高,唯一的問題是能不能租到合適的店鋪。
「大夏這邊並不歧視商戶,听說陛下他老人家名下就有許多產業,做生意能做到西洋、南洋那邊去。」經過近一年的了解,老葉氏對此已經非常了解,她有時候還想著,如果葉家也逃到這邊就好了,以娘家人經商的天賦,又有這麼寬松的環境,未來一定差不了。
「所以咱們開店做生意不會影響到大郎和三郎的前途。」這是老葉氏最滿意的地方。
穆子期等人面面相覷,默默凝神思考。
「在地里累死累活都掙不了幾個錢,兩年後官府就得收稅,咱們還欠有債,今年的年景算是好的,就算如此,一年掙的錢也只有……」老葉氏說到這里就看向穆子期。
穆子期對家里的賬本早已了熟于心,點頭道︰「今年家里賣黃豆、玉米、蔬菜等作物一共掙了八兩半的銀子,牛掙了差不多二兩,八月份縣里組織人去修水利,咱們家沒去,只有六月份修路掙的一千兩百文錢。還有奶奶和圓圓做繡活掙有大約三兩銀子,這樣一算,年收入只有十五兩左右,這還是不用交稅的。」
眾人听得認真,受老葉氏的影響,以前穆家年底總要盤賬,家里的收入支出都要記得清清楚楚,不會稀里糊涂過日子。
「至于支出,買糧食、生活必需品、請人干活等等一共花了將近十兩銀子。」再加上以前的存款,現在家里只有八兩多了。
不對,今天買年貨又花去一些,這樣一算,大概只剩下六兩多一點,接下來還需要買米呢。
「什麼?竟然花了這麼多?」本來大家還喜滋滋的,結果一听花掉的費用,就按耐不住了。
「誰讓咱們家平時吃得不錯呢?」穆子期無奈地攤手。每三天買一次大骨頭,有時會買豬下水或五花肉,尤其是五花肉炖醬菜,這可是全家的最愛,每個月必定會吃個一兩次。
就算他偶爾上山打到的獵物,大部分還是進入自家人的肚子,所以這才不到一年的功夫,大家個個面色紅潤,穆圓圓和瑞珠的皮膚又重新白回來,穆子期和穆子清還長高了。
眾人一怔,相互看了看,忍不住笑了起來。
的確,除非是逼不得已的情況下,否則指望他們和村里人一樣節省著過日子,這是不容易的一件事。唯一值得慶幸的是,這麼長時間,他們的身體除了鬧過幾次小毛病,其他都很健康,不用花錢看病。
「馬無夜草不肥,看樣子種田是很難種出銀子了,奶奶,既然你想干,那我肯定會支持。這樣吧,有空的話,你們在家里先試著包餃子,等練好手藝,我再去縣里看看有沒有合適的鋪子可以租下來。」穆子期一錘定音。
這些事他並不會避著陳香和瑞珠,真要開店的話,他們兩個可是好幫手。長久的相處之下,他和老葉氏都很相信他們的為人,真當是一家人那般相處。
「嘿嘿,大哥,那以後我們是不是可以經常吃到餃子了?」穆子清狡黠一笑。
「你就想著吃。」穆子期輕輕敲了下他的腦袋。
于是,接下來的時間里,除了穆子期兩兄弟沉迷于學習無法自拔外,其他人都在琢磨怎麼把餃子包好的事,慢慢試驗各種各樣的餡料,忙得不亦樂乎。
這天,從早晨到中午,穆子期看了整整一上午的書,期間還把腳下的炭盆加了幾次木炭。
這些木炭是入冬前村長組織村民上山砍樹,再送到木炭坊燒出來的,想到自家分到的木炭,難怪村長早就說開春要在山上補種樹苗呢。
不過也因為郝村長做的這幾件事,他在村里的威嚴與日俱增,深受村民愛戴。
「子期,在嗎?」正想到郝村長呢,就突然听到他的聲音。
穆子期愣了愣,忙高聲應道︰「村長,我在。」他現在和穆子清睡同一間房,因為賣農作物有了銀子,所以就把缺的一部分家具補回來,比如隔壁的床和兩張書桌。此時書桌就放在兄弟倆的房間里,平日里看書都在這里進行。
左廂房這里離大門最近,往往是第一個就听到的。
話音剛落,穆子期趕緊走出房門,就見郝村長站在竹門外。
「村長,是有什麼事嗎?」穆子期隨手打開大門,這幾天天氣寒冷,除非必要,否則大家不會輕易出門,都窩在家里烤火呢。
「是這樣的,鄰鎮有人烤火不慎中毒,一家六口人全都死了。現在鎮上下達通知,讓我們挨家挨戶提醒你們烤火的時候要注意通風透氣,不要把窗戶關得太死。」郝村長快言快語,很快就把來意說完,又見穆子期剛才從書房出來,就笑道,「我得走了,你們是第一家,我還要去通知其他人。子期,記得好好復習,爭取考個第一名。」
郝村長知道穆子期準備跳級的事,知道後很是高興,感到與有榮焉,尤其穆子期對外承認自己的簡體字和算學是從自己這里學會的,這讓他對穆子期的學業比以往更加關注和重視。
「嗯,我知道了,謝謝村長提醒。」穆子期一听,忙感激地說道。雖然他早就知道烤火的注意事項,但該感謝的還是得感謝。
望著郝村長離去的背影,穆子期突然覺得以後自己讀完書出來,做一名公職人員也是好的,多多少少能為百姓做點實事。
沒再多想,他再次回轉到書房,繼續看書。
次日,穆子期和穆子清等人結伴到學堂,準備參加這一世的第一次考試。