回味餃子館的穆子期以中考狀元的好成績順利考上高中, 這個消息以極快的速度擴散出去, 在整個平安縣城都鬧得沸沸揚揚。
不少喜歡湊熱鬧的人紛紛趕到榕樹街進行圍觀, 活像參加一項慶典那般,看得津津有味。
處于人群視線中心的穆子期表面上鎮定自若,應對得體,其實心里還是有些緊張的。幸好他在縣衙進出過一段時間, 偶爾也踫到過知縣, 暫時沒有失禮的行為。
听知縣說起獎學金,穆子期精神一振,很好,重頭戲總算來了。
在眾人灼熱的注視下,當穆子期從本地知縣手中接過那十枚圖像精美的銀元時,周圍的人眼楮「刷」的一下亮了起來。
這可是十兩銀子啊!村里一戶五口之家, 在家埋頭苦干,汗珠掉地摔八瓣,賣力種田,兩年能結余十兩銀子就已經很不錯了。
現在穆子期一下子就靠著讀書得到這筆錢, 大家的眼楮都快發紅了。
不由自主的,眾人想起報紙上或戲劇里經常提起的一句話。
「讀書改變命運。」有人喃喃說出聲, 再看到身姿挺拔、面容俊美的穆子期,目光已經痴了。
有銀子的獎勵, 有新出爐的中考狀元, 加上這個狀元長得還很好看……這消息的擴散範圍逐漸加大, 並且有向鄉下蔓延的趨勢。
在這個不大不小、經濟不大發達的平安縣, 除了哪家的小子在軍中積攢軍功得到晉升會引起大家的欣羨外,最吸人眼球的就是讀書成績了。
縣里有兩所學堂,一所小學,一所中學,匯聚的學生不少于兩千人,平時大家已經習慣看著他們背著書箱上上下下、進進出出,縣里的人氣有很大一部分是學生們帶來的,不說其他,各個飲食店的生意就時常有學生來光顧。
這不是最主要的,最主要的是國人被洗腦幾百年,「萬般皆下品,惟有讀書高」的認知幾乎是根深蒂固,也就是大夏這幾年著力宣傳,各種手段輪著來,加上軍隊的福利待遇的確好,這才讓軍人的地位和文人幾乎能一較高下。盡管如此,會讀書的孩子還是會受到人們的熱烈追捧。
所以穆子期的成績排名一下子就引起了轟動,加上听說他小學僅僅用了一年時間就讀完,還是以明州府第一的好成績直升初中,現在又考了個快滿分的成績,排在明州府第一已經是板上釘釘的事,在全省也是排在第一名。
「听說一開始其他府城的人不承認他的分數有那麼高,後來還把穆子期的考卷復核了幾遍,這才不得不承認。嘿嘿,咱們平安縣出了這麼一個會讀書的,文氣都要多幾分,以後我家小子可能會沾上點光。」有人在酒樓感嘆道。
時下的人信風水,一個人有大出息,旁人會覺得對方祖墳的風水肯定好,指不定已經冒出青煙了。鑒于穆家是逃荒過來的,祖墳看不到,大家就確信這是本地的風水好,要不然怎麼能出人才呢?
這樣想的人不少,個個與有榮焉。
「穆子期念書這麼好,以後考上大學也有很大可能,看來穆家真的要起來了。」城西另一家開餃子館的掌櫃听到這個消息頗為沮喪,「他們一家老的老,小的小,誰曉得一下子就起來了呢。」整個平安縣只有兩家餃子館,以前張房東還在的時候,兩家一西一南,互不干涉。
「是啊,幸好我們這里離他們店遠,要不然生意都給搶沒了。」掌櫃娘子拍拍豐滿的胸脯,很是慶幸。
自打穆家的餃子館開業後,他們時不時就能听到對方的消息,有那些好事者會把兩家餃子的味道作對比,每每都是自家店子落下風。
她也曾經讓人去買過幾次餃子回來,一一試吃,可惜怎麼都做不出人家那個味,時間一長,心里就長了根刺似的,時不時痛一下,听不得對方的好消息。
剛開始他們還想過出一些歪招,比如雇佣幾個無賴去訛詐,可後來听說店主的大孫子讀書甚好,小學只用一年就讀完,還引來府城的中學來搶人,對方入學後也一直表現突出,得到老師們的一致喜歡。
想想自家也沒什麼大的背景,又畏懼官府查出來,就暫時不敢動彈。這一等就等了一年,沒想到那兔崽子竟然跑到縣衙去搞什麼實習去了,認識的官吏比他們還多。這樣一來,他們就更不敢隨便動手了,也漸漸熄了那個心思。
三年過去,他們已經習慣了這樣的日子,店里慢慢增加一些新的花樣,比如餛飩之類的,生意倒是有了點起色,就不再去眼熱回味餃子館,可現在猛然又听到對方的消息……心里還真不是滋味。
「當家的,幸好我們沒有去招惹穆家,要不然會引來麻煩,听說有些讀書人的心眼都很小,記仇得很。」掌櫃娘子再次感嘆,以前她老是罵丈夫膽子小,現在看來,膽小有膽小的好處啊,起碼不容易惹事。
「嗯,以後不要總是顧著店里的生意,孩子們的功課也要多多關心。你看吧,今天過後,他們餃子館就不愁生意了。」掌櫃唏噓不已。
對于同行的妒忌,穆家並不知情。餃子館開業以來,他們是遇到了一些麻煩,但有季文甫的幫忙和張掌櫃臨走之前的指點,他們都很順利地解決了。
不過那家餃子館的掌櫃倒是說對了,等他們在村里祭完祖,再請村里人吃了喜酒回來後,他們家的生意的確更上一層樓,每到飯點,來吃餃子的人排隊排得老長,不少本地居民專門從其他街道端著碗跑過來買餃子,準備蹭蹭中考狀元的喜氣,尤其是那些家中有孩子讀書的,更恨不得一日三餐都讓自家孩子吃餃子。
「今天早晨包了這麼多餃子,竟然還不夠賣,後面又包了幾次,每次都是一熟就被人買走了。幸好有城管的人在旁邊看著,要是在大金,這麼多人指不定會出亂子呢。」瑞珠對于今天的生意情況滿意極了,就算累了點,她心里也是樂意的。
「這幾天估摸著會多一些人來吃,咱們多辛苦點,早上起早一些包多一倍的餃子,等一賣完就關門,總不能一直忙下去,會累壞人。對了,三郎,你明天記得去張記糧店,讓他們快點送面粉過來,家里的面粉撐不了兩天了。」老葉氏說到這里就提高聲音。
「知道了,奶奶。」屋內的穆子清連忙應道,他們家和糧店、肉鋪時常打交道,已經建立了良好的供貨關系,每次缺什麼,去說一聲,對方都能及時送貨上門,非常方便。
「劉二哥,你今晚就睡在上鋪,我和三郎睡在下面。」房屋的面積不大,為了節省空間,自從穆子清到縣城讀書後,他們就去買了和學堂同樣的床鋪,有上下兩層,和他前世學生時代睡的床鋪差不多,就是寬一些。
不用說,這又是穿越者前輩的手筆。
老葉氏事先有過猜想,覺得自家的生意肯定會變好,就請劉延舟過來幫幾天忙。其他的事他可能做不了,招呼客人、幫忙點單是肯定能上手的。穆家沒說工錢的事,畢竟八月初地里的黃豆就該成熟了,劉延舟只能來店里幫幾天,到時給他包個大紅包就是了。
「好,我又不是第一次留宿了,睡哪里都無所謂。」劉延舟不在意地揮揮手,嘆道,「人可真多啊,這陣勢可真是嚇壞我了,原來你包的餃子那麼受歡迎,他們差點就為了搶那碗餃子打起來。」
穆子期苦笑,他自己也沒想到差點引發混亂,幸虧應對得當。
他們在村里一共住了兩天時間,也沒看什麼黃道吉日,大家一回去,村里人就自動上門了。老葉氏想快點祭祖,把好消息告訴地下的人,和村里人一說,大家都很是熱心,在郝村長的指揮下,大伙兒出人出力,殺了一頭豬,從地里摘下不少菜,各家湊了點,很快就把這場酒席熱熱鬧鬧地辦了起來。
穆家沒有太高調,就請全村人吃一頓飯完事。
「等你考上大學那天,咱們就大辦流水席。」老葉氏說這話的時候很是欣慰,摟著穆子期不放,「大郎,我是做夢都沒想到你會這麼爭氣!奶奶就是立即死了,去到地下見你爺爺也不怕了。」
有時候她想,如果穆懷恩還在的話,看到大郎如此出息會是什麼滋味?先前他不重視大郎,未曾沒有嫌棄大郎讀書不好的緣故。
可她相信,就算被人稱贊會讀書的穆子望來到大夏,讀書一定沒有大郎厲害。
「奶奶,我可不喜歡听到這句話,沒有你我們該怎麼辦?我想要你長命百歲。」穆子期馬上搖頭,摟著她的胳膊搖晃道,活像個還未長大的小娃兒。
「好好好,奶奶一定會長命百歲,奶奶還等著抱重孫子呢。」老葉氏的傷感頓時不翼而飛,祖孫倆又是好一陣膩歪。
在村里辦完酒席後,穆子期打算過幾天就和其他同窗商量,打算定下一個日子,再請老師們吃一頓謝師宴。他已經和季無病見過一面,知道他們學校一共有三十一人考上高中,其中季無病和嚴日初榜上有名,兩人一個全縣第二,另一個是二十名。
從村里到縣城後,他們家的餃子館就繼續開門做生意,穆子期本來打算留在村里的,結果一見老葉氏請劉延舟過來,就不敢再待下去,趕緊跟著來幫忙。
沒想到他親自包的餃子會引起吃客的追捧,為了吃到他親自包的餃子,有人恨不得跟在穆子期身後,最後一碗餃子就讓兩個人吵起來。
幸好,他們都熬過來了,這一天總算是過去了。
這邊廂,和劉延舟聊了幾句後,老葉氏就把穆子期叫到她和穆圓圓的房里,說道︰「大郎,我想來想去,你明天還是不要在店里幫忙了,大家都來看你,這樣不好。听我的,你明天就回村里住。」
「可是奶奶,你們在店里忙碌,我怎麼好意思在家里獨自清閑?」穆子期不同意,雖然他也不喜歡大家對他的過度關注,這讓他不勝其擾。
「大家只是一時好奇,不用幾天這熱度就會散去,只要你不在這里。」老葉氏拉過他的手,輕輕拍了拍手背,低聲道,「大郎,目前你最要緊的還是讀書,回村讀書清淨。記住,你好了,我們才能好,把你拘在店里才是最大的浪費。」
「可是這幾天生意那麼好,收入一定很可觀,說不定這幾天的收入夠咱們建房子。」穆子期有些猶豫。他的讀書計劃做得好好的,一下子被打亂,其實心里也不大好受。
「你不用擔心,建房的錢差不多夠了,不差這幾天,現在就等秋收過去,我馬上請人來建房。」說到這里,老葉氏就笑了起來,「要不是你的獎學金,想建房可沒那麼容易。」
「這些獎學金還不夠多,听說高考會更多。」穆子期抿嘴一笑。他已經知道了,這次府城會獎勵二十兩銀子,鎮里會有五兩,層層遞減,加起來也有三十五兩。算一算,其實他已經非常滿意了。
這些錢相當于意外之財啊,不能要求更多。