余老漢正在島上的石山上砍柴。
他身材乾瘦,兩眼無神。
寧錦都司被北狄攻佔,菊花島這個原本孤懸在錦郡東面的小海島也沒能躲過北狄人的欺辱。
在佔領的前兩個月,一隊二十人的北狄士兵便乘坐小船登上菊花島。
菊花島很小,從南到北只有十八裡左右,從東到西最寬處不到十裡。
島上大部分是山,只有少量的耕地,僅能養活一個村,不到兩百戶人家。
原本,島上的百姓和大頌國土上的百姓一樣,每年也得交賦稅。
不過日子還過的下去。
但北狄士兵來之後,一切都變了。
由於菊花島太不起眼,有沒有什麽油水。
北狄人似乎遺忘了這裡,隻把一切交給登島的北狄小頭領管轄。
這些年,北狄小頭領儼然把菊花島當成了自己的私有財產。
對島上的百姓征收重稅,倒賣糧食之外,動輒殺人,還肆意凌辱島上的女子。
這些年,島上人家若是生了女兒便哭天搶地。
甚至有人狠心掐死出生的女兒,也不願意讓北狄人糟蹋。
而這樣的日子,他們一過就是十年。
這十年裡,他的兒子因救被北狄人凌辱的兒媳被殺了。
他的妻子傷心過度,也死了。
一間破草房裡只有剩下他一人。
即便如此,北狄人也不放過。
冬季寒冷,島上的北狄人想要烤火,
便讓他上山砍柴。
否則就要殺掉他剛剛十歲的孫子。
想到傷心處,他眼角滾出兩行熱淚。
這時,他忽然瞥見十二艘巨大的船正向菊花島緩緩而來。
停下手中的活,余老漢仔細打量著,他從來沒見過這麽大的船。
當船更近了,他看到上面似乎有不少人。
大船沒有在石山腳下停泊,而是徑直往菊花村去了。
“北狄可造不成這樣的船。”余老漢嘟囔了一句,繼續砍柴。
他一點都不關心這些船是誰的。
因為無論是誰的,定然不敢與北狄為敵。
一個時辰,砍完了柴,余老漢背柴下山。
剛到山腳,他忽然看見自己的孫子滿頭大汗地向他跑來,手裡還拿著一個白面饅頭。
“爺爺,北狄人被打死了,燕王的軍隊來救我們了。”孩童亮了亮手裡的饅頭,“看,這是他們給我的。”
余老漢怔住了,乾柴從手中滑落,撞擊地面發出“哐”的一聲。
十年了,他心如死灰。
但聽到大頌軍隊來了,還是忍不住一陣強烈的悸動,眼淚滾落。
仿佛瞬間年輕了十歲,余老漢連自己的孫子都不管,邁開腿衝向了菊花村。
當他抵達時,發現村裡的百姓都出來了。
此時,他們臉上個個掛著笑容。
有人提水桶,給銀色盔甲的士兵打水喝。
有人端筐,裡面裝的是家裡僅有的黑饅頭。
銀甲士兵面容和善,如同出遊多年,剛歸家的鄉親。
“你們終於來了!”余老漢怔怔看了一會兒,忽然一屁股坐在地上,放聲大哭。
白尚此刻臉上滿是驕傲,正在享受百姓們的歡呼。
聽見哭聲,望向坐在地上的老者。
村民立刻向他介紹余老漢,不忘把他家的悲慘境遇說出。
“這些該死的北狄人,簡直就是畜生。”白尚怒道,接著他對士兵說道,“把那個北狄小頭領捆起來,交給百姓們處置!”
戰艦抵達菊花村附近海面,周毅便放下三艘能裝二十人的小船。
他第一批上了船,領著六十個王府士兵登上菊花島。
而就在這時,島上的北狄士兵聞訊趕來。
他們便順手宰了二十個北狄士兵,抓住了統領他們的北狄小頭領。
不多時,島上的百姓得知來的是大頌軍隊,便立刻蜂擁過來,分外熱情。
士兵得令,將大腿被刺了一刀的北狄小頭領捆起來,扔到了地上。
百姓們仇人相見,分外眼紅,撿起地上的石頭便砸向北狄小頭領。
北狄小頭領立刻慘叫起來。
只是卻不求饒,而是大聲咒罵。
“你們都等死吧,北狄人一定會狠狠報復你們,你們一個都別想跑。”
“燕王,他的膽子真大,竟敢來到錦郡,等我北狄大軍打入燕關,一定要把他挫骨揚灰,哈哈哈……”
“……”
北狄人已經滿臉血汙,但他依舊囂張。
在每個北狄人眼睛,大頌人卑賤地連草原上的牛羊都不如。
宰殺大頌人和宰殺牛羊沒有區別。
他怎麽會向這些牛羊求饒。
狂笑中,他忽然感覺眼頭頂的陽光被遮住了。
這時,他看見一張臉,正是余老漢的臉。
余老漢手中抱著腦袋大的石頭。
在北狄頭領愣神的時候,高高舉起砸下。
“去死!去死!去死……”一下,兩下,余老漢如同瘋了一樣砸著北狄頭領的腦袋。
直到北狄將領沒了生息,血肉模糊一片,他才緩緩起身。
來到白尚面前,余老漢道,“軍爺,我們殺了北狄人,如果你們拋下我們,我們就得全部投海而死了,北狄人不會放過我們的。”
白尚凝重地點點頭,島上的百姓個個面黃肌瘦,幾乎一副皮包骨的樣子。
如此寒冷的冬季,他們只是穿單衣,裡面塞上稻草禦寒。
這種淒慘的模樣讓他回憶起燕王來燕郡之前,百姓的悲苦生活。
而島上百姓砸死北狄小頭領時露出的刻骨仇恨,更是讓他一陣心驚。
同時還有一陣深深的內疚。
家國危難,百姓淒苦,是他們軍隊的失職。
“放心吧,這次我們來,就不走了,今後,菊花島將是燕王插入北狄腹地的堡壘。”白尚說道。
這次,他們只是襲擾北狄後方,配合燕關士兵造成他們要攻打寧錦都司的假象。
沒有計劃真的要拿下寧錦都司。
畢竟北伐軍輸慘了,未來大頌很長一段時間恐怕都無法再對北狄采取攻勢。
如果他們此時佔領了寧錦都司, 將會真正陷入與北狄戰爭的泥潭。
不同於燕州,寧錦都司根本無險可守,一座座城池都矗立在廣袤的平原上。
再者,北狄統治寧錦都司十年。
這裡的百姓被奴役,死的死,逃的逃,剩下的大頌百姓只怕不足五十萬人。
即便拿下這裡,如此廣袤的地方,這麽點人。
到時候防守會付出巨大的成本,卻根本不可能有大的產出。
簡單來說,現在拿下這裡,對燕州來說是個累贅。
除非有一天,他們有了很大的余力,才能考慮奪回這裡。
他正想著,這時忽然有人拍了下他的後背。
轉過身,白尚驚的幾乎跳起來。