為了大頌江山,燕王以身犯險,他這個臣子唯有霍去性命,護燕王周全。
“本王相信你。”趙煦颯然一笑,“現在就準備,若是他們圍困金陵,便讓他們血本無歸。”
“是,殿下。”常威向趙煦行了個軍禮。
待常威轉身離去,趙煦望向江州方向。
勢族軍隊已動,他希望王府親軍和四院能配合得當,順利實施他們的計劃。
……
昌城。
四座城門外臭氣熏天,到處是屎尿。
百姓神情萎頓,如同被曬了一天的草木,烏泱泱擠在一起,數不清多少。
勢族士兵在官道上來回巡視,監視百姓的一舉一動。
“施粥了!”
正是傍晚,粥棚裡士兵忽然高叫一聲。
百姓們似乎活過來一般,紛紛端碗向粥棚擠過去,生怕自己落在後面,直到被勢族鞭子抽打,他們才勉強排成了隊列。
“這是什麽粥,分明是清水,還讓不讓人活了。”輪到一個漢子,見一碗水裡不過三五粒的米,漢子不禁大怒。
“有米就是粥,叫什麽叫,不吃就滾過去,別耽誤老爺我施粥。”粥棚裡的將領指向漢子,面色凶狠,“現在糧食不寬裕,有的吃就不錯了,別挑三揀四的。”
漢子不依不饒,“西遷的時候,你們怎麽說的,一萬答應會讓我們吃飽飯,這話是放屁嗎?不給我們飯吃也行,放我們回去,現在稻谷長得金燦燦的,馬上就能收了,我不稀罕你們的粥。”
“就是,你們騙人。”
“早知道就不和你們西遷了,好好日子不過,來這受罪。”
“對,讓我們回去收稻子。”
“……”
漢子的話激起了百姓們心中對自家稻谷的掛念,不少血氣方剛的青壯大聲怒斥。
見百姓們群情激奮,粥棚裡的將領臉色陰沉下來,喝道:“來人,將他抓起來,綁在木樁上示眾。”
兩個如狼似虎的勢族士兵立刻撲了過去。
“老子和你們拚了。”漢子也徹底怒了,同勢族士兵扭打起來。
但多日腹中饑餓,根本沒力氣,頓時被勢族士兵按在地上一陣拳打腳踢。
隨即漢子被綁在官道便立起的木樁上。
其他青壯見了,停止了喧鬧,將身子縮了回去。
這木樁是勢族專門來整治鬧事百姓的。
綁在木樁上不給吃,不給喝,曬個兩天,性命便沒了。
不過盡管被唬住,但一股怒火卻在心中燃燒。
勢族將領得意地笑了笑,罵道:“一群下賤的泥腿子,還想和耍狠。”
說罷,他令士兵繼續施粥,自己大搖大擺向昌城走去。
不同於昌城外的景象,此刻的昌城竟然比以往還要繁榮。
大街上車水馬龍,滿是身穿綢緞衣服的勢族和豪族子弟以及商賈。
他們不是有權勢便是有銀子,西遷的時候大車小車拉滿了自家的財物,不像百姓只能背著個包裹。
到了昌城,他們或是使權,或是使錢,總能在昌城內尋個住所,日過雖然比以前差一些,但也沒太大影響。
終日依舊丫鬟美妾環伺,大魚大肉不缺。
一時間讓昌城附近的雞鴨牛羊價格飆升。
入了城,勢族將領見一人迎面而來,立刻躬身行禮,“將軍。”
此人不是別人,正是謝安。
“本將和王將軍馬上要通統領大軍前往金陵,收復寧州故土,這昌城的守備便交給你了,記住,不要讓百姓鬧出亂子。”謝安說道。
這個勢族將領也姓謝,名謝康,是他謝家的子弟。
“將軍放心,這些泥腿子在末將手中翻不了天。”謝康神色自信。
謝安點點頭,“保險起見,我再給你留兩萬人,湊齊五萬人,切莫不可大意。”
此番西遷,四百萬人從浙州湧入江州。
他們將這四百萬人分到江州七郡。
其中留在昌城附近的百姓數量最多,有百萬之巨。
這些百姓在關鍵時刻會成為他們穩定的兵源。
但近段時間,隨著糧草的消耗,他們能供給百姓的糧食越來越少,百姓越來越不滿。
所以,他們只能調動軍隊監守百姓,避免百姓逃跑或是鬧出亂子。
不過在他看來,餓一餓百姓也有好處。
需要士兵的時候,他們只需給幾碗州,便有青壯搶著當兵。
“是,將軍。”守城將領又應了聲。
點了點頭,謝安回了府邸。
接下來的三日,勢族大軍從昌城陸續出發,向金陵開拔。
勢族軍隊的動向沒逃過四院眼線的眼睛。
他們一面將情報送往金陵,一面與隱匿在昌城東面山林中的第三軍將領取得聯系。
“他們的軍隊還未走遠,再等一天,方是起事的絕佳時機,今晚我們趁機混入百姓中。”
昌城東三十裡的武陵山中,五千第三軍士兵由衛指揮龐三統領,已經在這裡蟄伏了五日。
領隊的四院隊員早已與混入昌城四院隊員取得聯絡。
“百姓們早就盼著這一天了,我同他們說,他們還不信,今晚過去,他們定然狂喜。”何東說道。
他正是混入昌城百姓中的四院眼線。
這段時間,他籠絡了不少百姓,打下了起事的基礎。
只是百姓們懾於勢族軍隊的刀兵,還有些猶豫。
現在,只等王府親軍打響第一槍,百姓們便會山呼海嘯一般衝破勢族束縛他們的牢籠。
約定了此事。
半夜的時候,龐三領著士兵隨何東向昌城摸去。
混在昌城百姓們中間許久,何東摸清了勢族士兵的脾性。
只要他們不鬧事,勢族士兵根本懶得管他們。
巡邏的時候也常常偷懶睡覺。
所以,他趁著午夜輪班的空隙,領著一部分王府士兵混入百姓中。
又在勢族士兵打瞌睡的時候,又領著一部分士兵混入人群。
由於昌城外百姓眾多,五千第三軍士兵進入百姓中,如同水滴匯入大海,沒有引起半點波瀾。
可勢族士兵不清楚發生了什麽,百姓卻清楚發生了什麽。
畢竟王府親軍士兵來到了他們身邊。
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