等老鄭頭拎著一顆脆弱的心, 安頓好因親娘又突然不見了而嗷嗷亂叫的幾個小傢伙後正準備出破廟找人去時, 藍淺淺帶著藍小蝦回來了, 身後還跟著一個衣衫華麗卻破爛的年輕小胖子,小胖子皮青臉腫的。
這小胖子自稱是京都永樂侯府齊家三子齊綜之,從老家回京都的途中在離此地不遠的地方遇到了山匪, 他身邊的隨從侍衛都盡數被殺, 隻他一人得以脫險,架著馬車在山林間亂撞, 結果馬車慌不擇路地奔上了山崖, 馬兒墜崖了,而他在馬車廂裡被架在山崖裂縫見動彈不得,在那裡被困了一天一夜後被藍淺淺給救了下來。
小胖子說自己錢財已經被洗劫一空, 身邊的僕從也全部遇難只剩他一人,聽說藍淺淺一行人請了鏢局便是要去京都的,這就死皮賴臉地跟著藍淺淺一道回來了。
老鄭頭觀之, 這小胖子約莫十六七的年紀, 細皮嫩肉的, 身上破破爛爛的衣裳料子也是價值不菲, 擺的一副劫後餘生擔驚受怕的可憐小模樣, 老鄭頭便倒也信了一大半。
加之藍小蝦似乎很喜歡他,伸著小肥手總是在不停地摸齊綜之柔軟的大肥肚, 見藍小蝦愛不釋手地摸小胖子的肚子, 其他幾個小傢伙也好奇地圍攏過來你輕摸一把我喟歎一聲, 就連老大藍小魚都忍不住裝著小臉偷偷摸了一把, 小胖子倒也不生氣,只是手忙腳亂地應付這一堆圍著他嘰嘰喳喳的小傢伙們。
藍淺淺在一旁笑眯眯地看著,既沒有制止幾個孩子,也沒有反對小胖子的話。
見雇主都沒有反駁,老鄭頭想想便也就算了,今日就要入雲州城了,多帶一人倒也無妨。
就這樣,小胖子齊綜之跟著鏢隊一行一起往京都而去,他脾氣好性子老實溫和,對誰都是笑呵呵的,幾個孩子包括鏢師們在內都與他相處的很和諧。
等和藍淺淺幾人混熟了他才明白過來,原來這一團團活潑調皮的小傢伙居然都是恩人仙子的孩子,聽鏢師老鄭頭說孩子們的父親是京城人士,在孩子們還未降世時就離開母子五人回了京都,從此以後便是一去不復返再也沒了音訊,如今孩子們也長大了些,恩人仙子便要帶著孩子上京找爹爹去。
齊綜之在聽到這樣的事後心中那些非非的幻想完全破滅,原來這個似九天而來的絕色仙子已經生了娃娃了,還一生就是四個!
最讓他感到氣憤的是那個不知道是誰的負心漢竟然就拋下這麼美麗的妻子這麼可愛的的四個孩子就沒蹤影了,還要妻兒疾風苦雨跋山涉水跑遍了整個大樑去找他,這樣的男人也忒不是個東西!
在經過幾日的相處,小胖子齊綜之對這個整日裡嘻嘻哈哈愛笑愛鬧的絕世美人而很有好感,並非是什麼齷齪的心思,就是喜歡和這母子五人的相處,加上之前的救命之恩,他心中暗暗決定,等到了京都他可得用永樂侯府的勢力好好幫淺淺仙子找找那個負心漢,若真能找到了,他必定要將那個拋棄妻子的狗東西摁在地上給他好好普及一下陳世美的最後結局!
等過了雲州城,後邊的路便順暢了許多,老鄭頭怕夜長夢多,更怕那越來越不安分的母子五人再出什麼麼蛾子,便加緊了行程,一鼓作氣,終於是趕在中秋節前三日入了京城。
京都的繁華和喧鬧是藍淺淺從所未見的,即便她離開海洋離開東境後在人間漂泊了那麼久也從未見過比這而更熱鬧的地方,曾經阿龜叔向她講述過的一切人間繁華現如今全部都真實地展現在了她的眼前——
寬闊整潔的大街,兩邊店鋪林立商旗招展,茶館、客棧、酒肆……街上是來來往往川流不息的人群,貨郎走街,小攤販叫,車馬粼粼。
藍淺淺趴在馬車窗口貪婪地打量著車窗外的世界,眼都不眨一下。一旁的小胖子自入了城開始就自覺地將自己定位成了東道主,熱情地向她介紹沿街的事物。
「淺淺你看,那邊門口懸著黃旗的是這京中最大的酒樓醉春風,他們家的佛跳牆可是京中一絕,等日後得了空我帶你和小海鮮們來嘗嘗。」
「小海鮮」是齊綜之和四隻小崽崽混熟以後給他們起的獨一無二的昵稱。
「還有那個……你看你看,對!南山茶館,這家茶館有個活字招牌的說書先生,主要他上臺必定場場爆滿,下次開講的時候帶你過來聽聽……」
「還有那是悅己樓,京中最大的脂粉香鋪,很受京中貴女們的追捧,我家的女眷經常來這兒買脂粉……」
齊綜之口若懸河,滔滔不絕地為藍淺淺做嚮導,藍淺淺順著他指的方向看的應接不暇,兩人霸佔住車框一路沿街,嘰嘰喳喳地討論個不停,可是把身後的幾個小傢伙給急壞了。
小蝦和小貝最先按捺不住,伸長脖子墊著腳想鑽個縫隙看外頭的情形,藍小蝦不停地叫嚷著「阿娘阿娘讓我瞧瞧,我也要看!」
藍小貝積極響應,「我也要我也要!阿娘小貝也要看,讓我看看嘛!」
這麼一來一直閉眼認真打坐練功的老三小蟹也坐不住了,一起擠過頭爭搶著想往外探,就連最穩重的小魚也有點心癢癢,到底還是個孩子,雖畢恭畢敬地坐在那兒,眼睛卻是不停地朝那邊擠成一團的幾人瞟……
馬車轔轔一路不停直奔永樂侯府而去。
在進城之齊綜之就和藍淺淺商量好了,他義憤與孤兒寡母上京尋負心漢的艱辛,又出於報恩的考慮,不僅一手包下了給孩子們找爹的活,更是提出讓藍淺淺和她的小海鮮們住到永樂侯府,有他罩著,也不至於在京城漂泊受苦。
藍淺淺摸摸懷裡一直沒機會怎麼花銷的大把銀票金條,想也不想就接受了齊綜之的提議,有現成的住處不用自己麻煩去找那是在是再好不過,反正她和崽崽們都皮糙肉厚住哪都無所謂,當聽說永樂侯府裡有一個巨大的養魚池子後直接點頭同意了。
於是一行人浩浩蕩蕩地往永樂侯府所在的朱雀大街進發。
朱雀街是京中有名的富貴地,住在這兒的人家不是朝臣勳貴便是皇親國戚,因此整條街都比其他街道要氣派得多。
永樂侯府便在朱雀街的西南側,下了馬車,藍淺淺抬頭見到的便是朱漆大門頭懸匾額,兩邊還蹲著兩隻威武雄壯的石獅子,藍小蝦和藍小貝好奇,從車上下來就被石獅子吸引了目光,噠噠跑過去摸石獅子的爪子,小蝦甚至還躍躍欲試想爬上去騎在獅子背上。
藍淺淺心中暗暗點頭,不錯!看來小胖子家境還算過得去。這座宅子雖比不上她在龍宮的寢殿,但比隴西老熏家的那個狗窩強多了……
齊綜之到了自家地盤,腰都挺直了不少,凸著他的大肥肚腩顛顛兒上前砰砰敲門,「開門開門,爺我回來了,有人麼,快來開門!」
不一會兒門就從裡面被緩緩打開了,門房小廝本是一臉不耐煩的神情,在看到齊綜之那張臉的一瞬間眼睛一下子瞪的老大,簡直就要喜極而泣了,「哎呦喂!祖宗保佑!三爺您還活著!之前跟您一道回的一個侍衛三日前一身重傷回到府中說你們回來途中在雲州地界遇到山匪您失蹤了,二爺三日前便啟程去雲州親自尋您去了!老夫人和長公主殿下都要昏厥了,這幾日一直臥病在床,宮裡都差來人問過兩回了!」
齊綜之一聽,也是焦急轉身抱起藍小貝後朝藍淺淺招招手示意他們一道進去,而後扯著嗓門對那門房小廝喊道「你去把管家喊來,讓他趕緊收拾個院子出來,我這便把人暫時先安頓好了立馬就去我祖母和母親那兒請安。」
藍淺淺見狀,忙將已經騎上了石獅子背的藍小蝦一把扯下來夾在懷裡,轉頭招了招另外兩個孩子跟緊了齊綜之,就這麼大搖大擺地從那門房小廝的眼皮子底下走過。
那小廝就這麼瞪大了眼睛張大了嘴眼睜睜地看著自家還未成婚的主子,身後跟著個容貌絕色的女人,兩人手裡抱著兩個腿邊還跟著兩個,就這麼堂而皇之地從他跟前走進了府裡,女子懷裡的那個娃娃還將小腦袋擱在女子肩頭,朝他揮揮小手露出燦爛的笑容。
門房小廝的腦子暈乎乎的,他家三爺替父回鄉祭祖,去了一年而已,怎麼就神奇地蹦出了四個瞧著三四歲的娃娃,這是養外室了?可就算是養了外室,三爺再怎麼天賦異稟也沒這本事生這麼多養那麼快呀?!
皇宮大內,太極宮,紫宸殿。
宮人們訓練有素地站在各自的崗位,誰都不敢輕易動作以免驚擾了上首龍椅上那個全神貫注批奏摺的青年。
男人一聲玄色龍袍常服,捏著紫毫筆正在奮筆疾書,那如玉精緻的面龐的輪廓刀削般鋒利,五官深刻,此時面色沉凝,正思考著什麼,讓他滿身的氣勢更加凜冽非凡。
如今的太極宮的大總管劉順匆匆進來稟報,「啟稟陛下,暗一求見。」
青年握筆的手一頓,薄唇親啟隻吐出一個「宣」字。
不一會一個面容普通的精悍男子大步走近了點,跪在座下給趙元衡行禮,趙元衡揮退了左右,擱下了手中的筆,沉聲問道「此次回返可是有什麼重大收穫?」
暗一將垂首將自己所查到的細緻地稟報「屬下按陛下的指示在那海灘附近的所有村莊又全部都細細排查了一遍,終於有了發現。那海灘附近統共就四個小村莊,每個村莊都只有百來口人,屬下將村莊上現有的、四年以內已經搬走的、出嫁的、死亡的人口都一個一個排查了一遍,確定沒有一個叫藍淺淺的女子,甚至都不存在姓藍的人家,可是屬下發現,在其中一個小村子裡有一戶人家,當家男人叫張大根,本是村子上普通漁民,四年前卻忽然發跡搬去了鎮子上,現在在當地也是小有名氣的員外郎,屬下特意去找他問了話,他回憶說四年前有一個舉止略顯怪異但容貌絕美的少女去他家討過吃食,那少女吃了他家一群雞鴨,拿了一堆饅頭點心,還有一套他成親時的喜服和一根拐杖……」
「啪嗒」一聲茶盞失力重落回茶託的聲音打斷了暗一的陳述,趙元衡擦擦不小心濺在手上的茶水,擺手道「你繼續。」
暗一繼續,「那絕色少女拿了他家那一堆物什後用一粒夜明珠作為交換,而張大根一家就是靠那顆夜明珠才發的跡。」
趙元衡幽深的眸子一眯,聲音有些莫測,「哦?夜明珠?」
暗一「屬下順著張大根賣珠子的下家一路追查,發現那珠子輾轉多人之手,最後是被當做貢品送入了宮……就是去年麗州郡守進獻的那顆足有小孩拳頭大小的夜明珠,如今在太后宮裡的那顆。」
殿內一下子安靜下來,暗一稟報完所有線索後等著自己主子的下一步指示,就聽得上首的青年仿佛是在喃喃自語「夜明珠?她打哪弄來的夜明珠……」