很明顯的,三家不是一路人。
而且顧天成雖然口口聲聲稱呼袁長河伯父,但兩人並不存在親戚關系。
這一老一小不分主次的一同出來買船,很讓人困惑。
袁長河和顧天成對視一眼。
尤其顧天成想得會多一些。依照他的志向,最終要組建最大的河運船隊,他們船隊的名頭,要響徹整個運河。
無論是組建過程,還是建成之後的運營和維護,都免不了和各種船廠打交道。能和鴻江船廠的老板搞好關系,自然最好。
顧天成接收到袁長河眼色,又下意識的瞟了袁冬初一眼,才對卓遠圖笑道:“我和伯父合夥做河運生意,伯父一方買船,我手下有一幫交情過命的兄弟,負責河運方面的人力需要,並疏通碼頭關系。”
不多的幾句話,聽在卓遠圖耳中,信息量卻是很大。
“交情過命的兄弟”,配上“疏通碼頭關系”這種後綴,光是聽聽,都覺得其中充斥著悍不畏死和刀光劍影。
“不知天成和你的兄弟們,目前以何為生?”卓遠圖很慎重的問道。
顧天成並不在意卓遠圖神色間的變化,還是剛才的隨意,笑道:“讓卓大官人笑話了,我們一群苦哈哈的湊在一起能做什麽?不過是賣苦力,在碼頭給人扛活兒,賺點兒糊口的銀錢。”
一情過命的兄弟聚在一起,居然只是在碼頭扛活兒?
卓遠圖瞬間就有了猜測,問道:“我聽說,運河碼頭扛活兒抱團的苦力,最被人稱道的,是易水縣周邊碼頭的一群人。不論多大的貨運東主,少有敢欺壓那群人的,天成小友……可否認識這些人?”
卓遠圖還不敢百分百肯定自己的猜測,但對顧天成的稱呼已經變了。
顧天成也不敢肯定,很是疑惑的轉向袁長河,問道:“咱們易水縣還有另一夥扛活的苦哈哈?”
這份疑惑絕對不是裝的。
他只是帶著眾兄弟在周邊碼頭扛活兒,超出易水縣的時候都少。而且都是輾轉在小碼頭,他會這麽有名?連通州府的大船廠都知道他這麽個小角色?
顧天成下意識的搖搖頭,他不是不敢相信這會成為事實,而是他感覺自己還沒開始發力,不應該有這種名氣。
但袁長河卻很肯定,對卓遠圖解釋道:“距離易水縣城最近的碼頭,便是牧良鎮碼頭。天成和一眾兄弟,一直都是以牧良鎮為中心,在上下遊碼頭扛活兒。
如果沒有別的誤會,大官人說的應該就是天成。除了天成手下近百號兄弟,別的裝卸苦力,都是碼頭勢力就地組織、聽碼頭招呼做事的。”
都是碼頭說什麽就是什麽,規矩都是碼頭定的,賺錢也有碼頭的抽成。
這些人之所以沒跟著顧天成,一個是顧天成不是什麽人都收;再一個,很多人並不看好一個混小子的武力值,覺得他最終還是會被碼頭清洗,直至無法在碼頭落腳、並被清除。
聽到這樣的解釋,卓遠圖已經很肯定了。
再看顧天成時,已經很把他當個人物,並再次讚歎自己目光如炬,遠遠的一撇,就能看出此子與眾不同。
這顧天成果真是個狠角色,小小年紀,就敢糾起一幫兄弟,讓易水周邊碼頭對他做出退讓。
可以想象,隨著時日過去,顧天成年紀漸長,他會經營出怎樣的勢力。
還有這個女孩子……
顧天成這樣的人物,難道僅憑袁長河一個普普通通的中人,能拿出買兩條小型貨船的銀子,就讓袁長河借他的勢,介入前景必定不凡的龐大河運?
卓遠圖笑著對袁長河說道:“天成小友名聲赫赫,袁兄果然有眼力。袁兄只是在牧良鎮做中人,想來賺錢不易,定是盡出家財做這貨運營生吧?”
這是繼續試探。
袁長河有些尷尬:“慚愧,不滿大官人說,在下之前是做船工的,轉做中人行才是前不久的事情。至於買船的銀子……”
他看一眼袁冬初,神色間有無奈,更有與有榮焉:“……在下不才,賺銀子更是羞於提及,今日購船的銀子,都是小女賺來的。”
話語落下,得意之色已經不加掩飾。
就這麽有本事!是他女兒!
“小女覺著,咱們窮苦人吃的野菜刮肚腸,很不舒服。但富貴人家日日雞鴨魚肉的吃著,或者需要清清腸胃……”袁長河滔滔不絕。
卓遠圖聽的呆掉了,這年春夏,他家也很是吃過幾次薺菜餛飩和馬齒莧拌雞絲。
據說,山野菜的吃法還有很多, 但他家大太太參加知府大人後宅宴會時,只聽說過這兩種。
而現在,見到了運河上第一個搬運苦力組織首領之後。
緊接著,還有把野菜擺上大富大貴之家餐桌的女娃。
那幾個女娃,嗯,據說是三個女娃,被府城不少人嘖嘖稱奇的。
現在看來,說是幾個女娃賣山野菜,那是不明就裡。事實上,領頭的、或者說這事兒只是面前這女子在做,另外兩個女孩子之所以能出現在她身邊,大概只是她需要兩個同齡人相伴而已。
“這個……”接連的意外,讓卓遠圖一個不留神,差點兒就要搓手了,“是山野菜的方子啊……我們府上也得到過兩個,薺菜餛飩和馬齒莧拌雞絲,味道不錯。
聽說還有別的山間野草,也能做出美味。但都是聽來往船少少提及,實際情況卻是不詳。”
袁長河很大氣的笑道:“是呢,除了薺菜和馬齒莧,還有不少野菜可以上桌,做好了也是美味。若大官人府上對此感興趣,這就拿紙筆來,讓天成寫給大官人。”
卓遠圖也笑了,但也沒太推辭,說道:“這多不好意思?要不這樣,我們船廠訂單頗多,你們的貨船,至少要排到三個月之後才能交付。
我這裡閑置了幾條平底沙船,都是小船,但小型載貨不成問題,堅固程度也可以,再用個三五年不成問題。
我送袁兄和天成兩條小船,一是答謝袁兄贈山野菜方子的盛情,再一個,也是有幸結識了天成小友,咱們以後可以常來常往。還望幾位不嫌棄。”