在銍縣的主街上,蔡擒虎與鄒信二人將五花大綁的銍縣守將孫叔軻丟在了趙弘潤面前。
看得出來,雖然孫叔軻的用兵偏向保守,但卻是一位很有骨氣的將領,即便是落入敵軍手中作為俘虜,仍然是一臉淡然,仿佛看淡了生死。
只見他斜睨了一眼鄒信,冷冷罵道:“無恥小人,背國投敵,何敢在本將面前耀武揚威?是為討好你的新主子麽?”
“你……”鄒信聞言面露慍色,抬腿一腳踹在孫叔軻的左腳膝窩,然而後者似乎早有防備,即便被踹了一腳,使得左腿不受控制地彎曲了一下,但仍然憑借右腿的力量,倨傲地站在趙弘潤面前,用斜睨的眼神掃視著四周。
見此,鄒信皺皺眉,正要再次強迫孫叔軻跪下,卻見坐在馬上的趙弘潤揮了揮手,溫和地說道:“好了,鄒(信)將軍,跪與不跪,只是一個形式而已。……縱使你強迫他對本王下跪,他必定也會在心中大罵本王。本王受他一跪,也沒啥好處,還要白白被他罵,不值當的啊。”
聽著趙弘潤這豁達而幽默的話,附近的兵將們會心笑了起來,而孫叔軻則是用異樣的目光打量著趙弘潤,眼眸中閃過絲絲驚詫。
片刻後,孫叔軻狐疑地問趙弘潤道:“你便是魏軍的主帥,魏國的肅王姬潤?”
“正是。”趙弘潤點了點頭,隨即他瞧瞧左右,對孫叔軻說道:“這裡不是說話的地方,先找個可落腳安歇的地方吧。……孫叔將軍有什麽推薦的麽?”
『問我?』
孫叔軻滿臉古怪表情。
要知道他此刻已然是魏軍的俘虜,可這位奇怪的魏國肅王,說話時的語氣卻仿佛將他當做了友人。
不過雖然感到古怪,但孫叔軻還是回答了趙弘潤的話:“依閣下的身份,這座城內能配得上尊駕身份的,恐怕也只有縣公萬奚的府邸了……”
“萬氏一族……麽?”趙弘潤微微皺了皺眉,在略一沉吟後,說道:“那個地方不合適,換一個吧。……只要能遮風擋雨即可,本王並不會嫌棄。”
“……”孫叔軻看向趙弘潤的眼神變得愈發古怪了,隨即隨口說道:“那某就無能為力了。”
聽聞此言,趙弘潤思忖了片刻,說道:“那就去崗哨吧。”
崗哨,又稱哨所、城營,是入駐某個城縣的駐軍兵將所居住的地方,屬軍方的建築,不過偶爾也會干涉城內治安、緝盜等情況。
一般而言,這類城縣駐軍崗哨的規模都不會很大,似銍縣這種規模的城池,如果是在魏國,其城內崗哨充其量也就只能容納八百人到一千人左右。
不過在楚國就不好說了,畢竟楚國的人口太多,致使軍隊的人數也多,似銍縣這種規模的城池內塞個近萬駐軍,趙弘潤都不會感到吃驚。
一言既出,附近諸兵將自然唯有聽從,哪怕是一頭霧水的孫叔軻,此刻也老老實實跟在趙弘潤的坐騎後,與眾人一同前往城內的哨所。
他很納悶,這位魏國年輕的肅王殿下究竟想要做什麽。
途中,一行人經過萬氏一族的府邸,孫叔軻隱約能夠聽到府內的悲呼與女人的哭泣聲,這讓他心中一沉,隨即不由地暗暗冷哼起來。
『自作孽不可活!』
他當然明白眼下這座萬氏一族的縣公府內究竟發生著什麽,但是他卻沒有任何同情該族的情緒。甚至於,也不知出於怎樣的心理,此刻孫叔軻居然隱隱有種痛快的感覺。
原因很簡單,因為他早就告誡過銍縣縣公萬奚,讓他拿一筆錢財出來激勵軍卒,然而,後者那個貪婪而吝嗇的蠢貨,最終都不肯拿出一筆錢來激勵軍卒,以至於銍縣被魏軍攻破,而萬氏一族的財富,亦落入了魏軍手中。
倘若此刻縣公萬奚就在身邊,說不準孫叔軻還要譏諷兩句:看!這就是你貪小而失大的惡果!
忽然,孫叔軻心中微微一動,因為他想起了趙弘潤方才那句『並不合適』,心中隱隱已明白了幾分。
畢竟這一路上前來,已冠名鄢陵軍的原相城楚軍,在魏軍軍紀的約束下,並不敢冒犯城內的百姓。
雖然這體現了魏軍的紀律性,但也會讓士卒們感到不滿。
畢竟攻破敵城便可肆意搶掠城內的財富,這雖然是歷代戰爭的醜惡,但也是底層士卒與將領的利益一致的根本原因一般士卒,可沒有那麽高的思想覺悟,他們冒著性命危險奮力攻打敵城,除了軍規約束外,破城之後掠奪財富的誘惑,亦是維持士氣的一大原因。
然顯然,眼前那位年輕的魏國肅王姬潤,他在嚴令禁止麾下軍隊侵害城內平民的同時,也做出了相應的退讓與妥協。
這讓孫叔軻對這位肅王的品德高看了幾分。
畢竟銍縣內的某些貴族,縱使是孫叔軻有時候也看不過眼,因此對方的生死,前者並不會在意。
估摸一炷香工夫後,趙弘潤一行人來到了銍縣的哨所這裡已經被魏軍控制了。
哨所,自然不如尋常府邸那樣建築設施完善,粗略打量,儼然就是一座小型的要塞,有著高聳的石質高牆,以及四角的哨塔。
只不過,似這種崗哨雖然賣相不錯,但實際上,與其說是有什麽戰略意義,倒不如說是用來震懾的在城池淪陷的情況下,小小一個哨所根本無力挽回局面。
此時,哨所內的魏軍,已接管了這裡的一切,那些並沒有參與到搶掠富豪府邸的鄢陵軍,或者說原相城楚軍士卒,正在對這附近的降兵進行收編。
遠遠地,有幾名將領模樣的男人在瞧見趙弘潤,在瞧見他身旁的鄒信後,皆注視行禮,大概是鄒信手底下的將官。
鄒信朝著那些人點了點頭,隨即將趙弘潤等一行人請到了哨所內,來到了裡面的大廳。
肅王衛們迅速接管了大廳,畢竟這裡將成為他們家殿下的下榻之處,這位忠誠的護衛自然要做好防衛工作。
而在這些人開始忙碌於搜查哨所內的安全隱患時,趙弘潤則在大廳內對孫叔軻展開了勸降事宜。
“為本王效力吧,孫叔將軍。”
可能是在軍營裡呆的時間長了,趙弘潤逐漸也染了軍營裡的習慣,說話直截了當,不像貴族們那樣為了彰顯自己的地位而拐彎抹角。
不過冷不丁聽到趙弘潤這句直白的勸降,孫叔軻著實是愣了一下。
雖說他從方才趙弘潤對待他的態度隱約猜到了幾分,但當後者親口說出那句話時,孫叔軻仍然感到吃驚。
“某可是楚人……”孫叔軻狐疑地說道。
聽聞此言,趙弘潤哈哈一笑,說道:“本王如今麾下,有近八萬楚人出身的軍隊,並且在我大魏的潁水郡南部,還居住著數十萬楚人出身的國民……孫叔將軍是想表達什麽呢?”
孫叔軻頓時啞然,因為他這才想起,此番攻打他銍縣的魏軍,幾乎有八成都是楚國出身的兵將。
似這種事,無論放在古今都是一件極其罕見的事:明明是魏人的王子,卻居然如此信任楚人組成的軍隊,偏偏那些由楚人組成的軍隊,還甘願為這位魏國的肅王殿下所驅使,為此不惜與同胞開戰。
想了想,孫叔軻搖頭說道:“閣下的美意,孫叔軻心領。……某當初發誓主巨陽君效力,不可違背諾言。如今兵敗,唯有一死。”
言下之意,是希望趙弘潤處決他。
見此,趙弘潤撇了撇嘴,帶著幾分譏諷說道:“愚蠢!……起初本王還看好你,沒想到,你卻是個蠢貨!”
孫叔軻聞言面色微怒,不悅說道:“閣下這話是什麽意思?……縱使某兵敗被俘,你亦不可這般羞辱我!”
“羞辱?”趙弘潤哂笑道:“本王只是實話實說罷了!……本王在攻打銍縣前,曾將這附近一帶村子的居民遷往相城,那時,本王就已聽說那巨陽君是個什麽貨色。而你,寧可為了那等家夥而死,卻不願留著有用的性命去造福你的同胞,這不是愚蠢,又是什麽?”
孫叔軻聞言張了張嘴,竟無言以對。
而此時,趙弘潤揮了揮手,示意宗衛呂牧為孫叔軻松綁,隨即對後者淡淡說道:“眼下銍縣已落入本王手中,殺不殺你,無關大局。……只是本王愛惜你的才能,不忍讓你這等將才沒能轟轟烈烈戰死在沙場,卻屈死在本王的刀下。……你走吧。”
“走?”
孫叔軻瞥了一眼正在為他松綁的宗衛呂牧, 隨即用不可思議的目光望向趙弘潤,心中大感震驚:對方的意思,是要放自己離開?
仿佛是看穿了孫叔軻的心思,趙弘潤淡淡說道:“對,本王愛惜你的才能,故而放你一馬。……你大可投奔那位被這附近楚人平民唾罵與憎恨的巨陽君,繼續與我魏軍為敵;或者離城後找個無人的地方,因為抵不過兵敗的恥辱而自刎;亦或者,你也可以留著你這條性命,真正地為你的同胞做些什麽。”頓了頓,他直視著孫叔軻,搖搖頭說道:“其實本王很納悶,你等究竟在保護什麽呢?恕本王直言,你等守護的根本不是這個國家,也並非是這個國家的子民,你們保護的,只是那一小撮人……談不上『為國捐軀』!因此,別在本王面前擺出這份仿佛是為民族而犧牲的驕傲。”
“……”孫叔軻渾身一震。
尤其是最後一句,仿佛撕裂了他的心。
而在旁,新降將領鄒信亦露出了沉思的神色。