林间的厮杀声渐渐平息。
林岳擦去额头的汗水,快步走到萧元昊面前,身上的甲胄上还沾着斑驳血迹:“王爷,叛乱者已清理完毕,是狼牙部的漏网之徒。他们试图控制矿洞,但未能得逞。”
萧元昊微微颔首,语气冷静:“他们想要什么,结果如何?”
林岳沉声道:“这些人残存的目的,是试图抢占资源,以换取他们的生存空间。不过,属下已经将他们一一击杀,没有留下活口。”
萧元昊点头,语气平淡却透着一丝杀意:“处理干净,不要留下任何痕迹。”
林岳抱拳领命,随即转身带领护卫开始清理战场,动作迅速而高效。
乌兰站在一旁,注视着这一切,眼神中透着一丝复杂。她缓缓走上前,低声问道:“王爷,您觉得这些真是漏网之徒吗?”
萧元昊冷冷一笑,目光扫向战场:“狼牙部的残余势力,背后未必只是求生,他们或许还受某些势力的驱使。狼牙部虽已灭,但曾经的地盘,是许多人窥视的肥肉。”
乌兰沉思片刻,忍不住问:“如果背后的人与寒牙部有关呢?”
“那就更简单了。”萧元昊语气不变,“一切有嫌疑的人,都不必留。”
乌兰听出他话语中的冷酷与果决,不由自主地低下头。她意识到,萧元昊的手段,远比她想象的更加强硬。
硝石矿洞内。
萧元昊带着几名亲卫深入矿洞勘察。湿气弥漫在空气中,脚下的地面因长年未曾开发而显得崎岖不平,但洞壁间的矿石闪烁着晶莹的光泽。
一名负责勘察的护卫恭敬地禀报:“王爷,这里的硝石储量丰富,但开采条件略显艰难。只要组织妥善,可维持数年之用。”
萧元昊走上前,捡起一块矿石仔细端详片刻,随即满意地点头:“尽快清理入口,布置看守。此处的资源极为关键,任何人不得擅自靠近。”
护卫抱拳领命,迅速展开布置。
乌兰站在他身后,犹豫了片刻,轻声问道:“王爷,为何您如此重视这些矿石?难道真的只是为了战争?”
萧元昊转过身,微微一笑,眼神却深邃如渊:“乌兰,你应该明白,资源决定权力,战争只是实现目的的手段。掌控资源的人,才能掌控未来。”
乌兰低头不语。她渐渐意识到,眼前的这个男人,已经不再只是复仇者,而是一个正在筹谋更大棋局的王者。
“您真的信任赤雕吗?”乌兰再次开口,语气中多了一丝试探。
萧元昊冷冷一笑:“信任?我从不相信任何人。但赤雕明白,他现在还离不开我。这就够了。”
乌兰低下头,嘴唇微动,却终究没有再说什么。
与此同时,寒牙部。
赤雕的帐内烛光摇曳,他手中捏着一份密报,眉头紧锁。
“首领,海宁王已经控制了硝石矿。他还清理了附近的漏网之徒。”一名副手低声汇报。
赤雕冷笑,将密报扔在桌上,眼中闪过一丝冷意:“宁北王果然谨慎。他显然已经不信任我们了。”
副手迟疑片刻,小心问道:“首领,那我们是否要……采取措施?”
赤雕摇了摇头,缓缓道:“不急。他现在需要我们寒牙部的支持,才能稳住局势。而我们也需要宁北王的装备和白糖才能在北地生存,若我们现在冒犯,反而会给他借口。”
副手点头,但神色间依然透着不安。
赤雕挥了挥手,示意他退下,自己独自坐在帐中沉思。许久,他喃喃道:“看似合作,实则角力。萧元昊,你想试探我?那就看看谁更有耐心吧。”
夜晚,营地。
萧元昊坐在书案前,烛火映照出他专注的神情。他低头查看资源清单,计算着未来所需的开销与部署,整个人如同一台不知疲倦的机器。
乌兰端着一碗热汤走进来,将汤碗轻轻放在书案上:“王爷,喝点热汤吧,这样熬下去,您的身体会吃不消。”
萧元昊抬起头,看了她一眼,嘴角浮现一丝笑意:“乌兰,你是在关心我?”
乌兰微微一怔,随即低下头,但脸颊的微热却掩饰不住。她轻轻说道:“属下只是担忧您的状态,您肩负重任,身体垮了可不行。”
话虽如此,她的心却乱了节奏。那份担忧,真的只是因为职责吗?她下意识地瞥了一眼萧元昊。他眉目冷峻,眼神却因烛火的光芒多了一丝柔和,像夜幕下的一点星光,让人忍不住靠近。
“一个背负着复仇和希望的人,他为何如此坚定?”乌兰的目光悄然停留在他的侧脸,那张脸线条分明,眼角的微微疲倦让他显得更加人性化。她不知道自己为何会有这样的想法,只是心底那一丝隐秘的柔软情绪悄然升腾。
萧元昊轻轻摇了摇头,举起汤碗喝了一口,缓缓说道:“我的状态你不必担心。但你的提醒,我记下了。”
乌兰看着他平静饮汤的模样,心中忽然有些恍惚。这个男人,即使在这样残酷的环境中,也总能保持一种超然的自控力,仿佛一切尽在掌握。她甚至不禁生出一种幻想,若是自己能为他分担哪怕一点负担,是否能让他的眉间舒展片刻?
但这个念头不过一闪,她便急忙压下。那份情感像山间的雾气,看似轻飘,却让她的心脏微微发紧。她别过头,不让自己的视线再停留,却依然能感受到心底那隐秘的悸动,像春日溪流般缠绵不绝。”
乌兰抬起头,注视着他的脸庞,心中忽然浮现出一个疑问:“王爷,您为什么一定要选择这条路?您完全可以避开斗争,过另一种生活。”
萧元昊目光微微一凝,随即放下汤碗,缓缓说道:“乌兰,每个人都有无法回头的理由。我背负的不只是仇恨,还有希望。”
乌兰听得微微失神,久久没有回应。
第二天清晨。
林岳再次走进主帐,向萧元昊禀报:“王爷,盐矿一切正常。寒牙部派来几名探子,已被我们控制。”
萧元昊点了点头:“很好,严加审问,不许放走一个人。”
随后,他转头对乌兰说道:“你带一队护卫前往盐矿,确保那里继续稳妥。任何异动,立刻回报。”
乌兰抱拳领命:“属下明白。”
随后,萧元昊转向地图,手指划过几处标注:“林岳,派人通知赤雕,我将派人协助他整顿寒牙部。但告诉他,这只是一次警告。”
林岳微微皱眉,但还是点头:“是,属下明白。”
萧元昊看向远处的山林,目光如炬,声音低沉:“局已经布好,接下来,就看谁先动了。”
风声拂过,带来一丝肃杀之意。