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“父亲此计甚好。但秦安然捕鱼队秦安然也不是傻子，恐怕我们必须与新罗真刀真枪地打上几场，最好是能夺回几座被他们占据的城池，才能让他们看到我们的价值。”
“还是父亲深谋远虑。眼下半岛之上，新罗势力最盛，百济次之。高藏王和高桓权那两个家伙，则在自己的地盘上闷声发展，显然是想先稳固内部，再图后计。”
“没错，当务之急是挡住新罗。那帮新罗人也只敢挑软柿子捏，不去碰有大唐背景的南北高句丽，偏偏来找我们的麻烦，不就是觉得我们好欺负吗！”
渊盖苏文话音刚落，几个儿子便七嘴八舌地议论起来。
“我还有一个主意，是捕鱼队的联络人向我提的。”渊盖苏文眼中闪过一丝狠厉，“登州刺史淳于风，出身当地豪族，据说他们家族最大的营生便是贩卖奴隶，手下有许多捕奴船在倭国和半岛活动。”
“我们可以与他合作，派人潜入新罗境内，专门掳掠年轻女子卖给他们。”
“父亲这主意妙啊！”渊服眼前一亮，“听说在长安，一个新罗婢女价值千金。我们这么做，既能赚取大笔钱财，又能加深与唐人的关系。”
“我看清了，大唐不希望半岛上任何一方坐大。既然如此，我们渊家不如就此自立为国，向大唐称臣，请李世民册封父亲为王！”
渊服认为，恢复高句丽旧日荣光已是奢望，不如借此机会，让渊家从臣子变为君主，或许还能因祸得福。
“三弟说得对，我也赞成和淳于家合作。有捕鱼队居中牵线，风险不大。大唐不愿亲自动手，我们可没什么顾忌。”渊明立刻附和道。
“合作可行，但不能只依赖这一条路。”长子渊邵看得更远，“我们应想方设法，从大唐吸引一些能工巧匠过来，暗中提升我们自己的锻造工艺。”
“这样一来，有朝一日大唐若想对付我们，或是中原内乱无暇东顾之时，我们便有机会凭自己的力量一统半岛。”
“说得好。”渊盖苏文一锤定音，“凡是对我们有利的事，无论是与大唐合作，还是与北高句丽联手，都可以谈。若有人不识时务，那就换掉他。”
家族会议就此定下了基调。
很快，渊氏控制的区域内，大唐“捕鱼队”的身影日渐增多，而作为最近的唐人城池，国内城与这座山城之间，商旅往来不绝。
当然，李想也清楚，仅凭这些手段还不足以让新罗伤筋动骨。
他的真正目的，是通过这种此消彼长的方式，让半岛各方势力维持一种微妙的均势，使他们谁也离不开大唐，谁也不敢得罪大唐。
这，才是他最想看到的局面。
……
若非挚友王平的提点，苏若器如今或许还在大理寺里安逸度日。
身为明法科出身的进士，他在那里的仕途可谓一帆风顺。
当然，这多半要归功于他殷实的家底，无论是味之精的宴请，还是五合居的聚会，他总是慷慨解囊，与同僚们的关系经营得滴水不漏，各家红白喜事更是礼数周全。
然而，市舶都督府在近十年的迅猛扩张中，已在登州、扬州、广州乃至蒲罗中等地广设市舶司，对官吏的渴求与日俱增。
经王平一力举荐，苏若器于今年初告别了大理寺，履新登州府市舶司，出任市舶郎中一职。
这次调动看似品级未有大动，但手中权柄却今非昔比。
苏若器深谙其中分寸，加之家中本不缺钱，倒也未曾动用职权牟取私利。
只是，他的生活自此变得异常忙碌。
唯一让他哭笑不得的是，他本指望这番辛劳能让自己那一百七十斤的体重有所下降，未料大半年下来，体重非但没减，反而有向两百斤大关迈进的趋势，这几乎成了登州官场的一个趣闻。
“苏郎君，两日前便接到了消息，说近期将有大批船队自海外归来。”
“咱们市舶司能动用的人手已全部派往文登码头，另外还从捕鱼队那边借调了十余名账房先生，并请市舶水师协防，派出百名护卫，想来足以应对了。”
文登码头的管事徐达安见苏若器亲临坐镇，立刻上前汇报部署。
“这事你办得甚是妥当。”苏若器颔首道，“我听说，这批船队皆是从高句丽战场归来，所载物资必定惊人。”
“我们务必以最快速度核验征税，切莫耽误了这批战利品的发卖。”
苏若器得到的消息远比徐达安详尽，他清楚这批船队的主人，正是当初追随燕王殿下出征的商贾们。
这些人，在登州商界无一不是响当当的角色，不少人背后甚至有长安勋贵的影子。
苏若器不想因自己环节出了纰漏，而被人告到京城去。
别看他过去对官位不甚在意，但苏家世代行商，如今迫切需要有子弟在官场立足，为家族的基业添一道保障。
历经几年宦海沉浮，苏若器早已不是当初那个任性的少年郎。
尤其有王平这个榜样在前，更激发了他奋发向上的决心。
“是啊，已有部分商家通过飞鸽传回了消息，这两天文登码头外天不亮就停满了等候的马车，属下估摸着，这次的货量会是个天文数字。”
徐达安亦是满面红光。
文登码头的生意越是红火，登州市舶司的功绩便越是亮眼。
作为靠着人情才进入市舶司的官吏，徐达安总希望自己的业绩能拿得出手。
“燕王殿下出征时曾许诺，绝不会让随军的商贾吃亏。”苏若器以商贾子弟的视角分析道，“如今高句丽战事大捷，那些紧随大军身后的商人们，想必个个都赚得盆满钵满。”
“若非战事未曾完全了结，船队不敢擅自返航，消息早就传遍了，届时不知还会有多少人削尖了脑袋要组织船队，奔赴平壤城和汉城呢。”
逐利乃商贾天性。若无厚利可图，纵是圣上亲自动员，也未必能让他们倾尽全力。
可一旦有暴利在前，即便无人驱使，他们也会拼死向前。
