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北歷那邊傳來令人意外的消息正是“空紅包”的事情。
北歷專門負責救災款項和物資發放的是一個叫做牧司的機構，牧司府前不久收到了兩封紅包捐款，那兩封紅包正是給百裡麗香和已過世百裡夫人的，也正是那十封空紅包裡的兩封。
這兩封紅包捐到牧司那邊的時候，都還沒有拆封。牧司的司管一拿到這兩封紅包，就知道是皇后娘娘過年的時候賞給百裡家的。而且，一摸就知道是一封空紅包。
那個司管傻乎乎的，直接就把空紅包給拆下去了，確定了就是空紅包。
但凡接受的捐贈皆要公示，司管不知道如何處理這件事，正想找他的上一級官員，卻很巧合地被金子撞見了。
金子果斷把這件事給壓下來，上報到雲寧宮裡來。
韓芸汐一知道這件事的時候，一開始還是很冷靜的。她先派人去問了百裡茗香，百裡麗香是否跟他們兄妹倆替過空紅包的事情。
如果這兩包空紅包是在太子周歲宴之前就送往北歷的，那事到如今，也沒什麽好計較的了。以百裡麗香當時的情況，直接往北歷送紅包要她出醜，那也是正常之事。
然而，當徐東臨送來百裡茗香的回函，韓芸汐就氣憤了。
百裡茗香並不知道紅包一事，但是百裡齊聿說之前有耳聞過，百裡麗香早在太子周歲宴之前就把兩個紅包交給了周老夫人。
“江南慕容家那位周老夫人？”韓芸汐喃喃道。
江南慕容氏是僅次於蕭家的大家族，蕭家被抄家之後，慕容氏便成了江南那些世家中最大的一股勢力。慕容家並不似蕭家家財萬貫，可在江南卻是權傾一方。慕容家百年來出現過三位一品大員，如今，慕容廖東更是大秦朝中一品大員，為江南總督，可謂是江南第一高官。
而周老夫人正是慕容廖東的母親，已經七十高齡了，卻還跟個人精似的，眼明耳聰，精明伶俐，在江南非常有聲望，被封為一品誥命夫人。
“皇后娘娘，百裡麗香怎麽會把紅包給這位周老夫人呀！”趙嬤嬤想了下，又補充，“還是在太子周歲宴前就給的。”
韓芸汐蹙著眉頭，沒說話。
趙嬤嬤卻大腿一拍，震驚地說，“皇后娘娘，老奴明白了！那十位夫人裡，除了過世的百裡夫人，就屬這位周老夫人最有聲望，敢情那幫人是想通過周老夫人來為難您呀！指不定她們太子爺的周歲宴上，就有所圖謀了！若不是百裡麗香下獄，指不定她們真會當眾把紅包拿出來拆！呵呵，真真是最毒婦人心呀！”
韓芸汐正是這麽分析的，她點了點頭，認真說，“太周歲宴上，靈兒捐獻了紅包都沒把她們給引出來，她們應該是怕了。”
“皇后娘娘，可太子爺周歲宴第二日，那些紅包都捐到戶部去，怎麽落下百裡家族的兩封？”趙嬤嬤不解地問。
這是問題的關鍵了。
那八封空紅包可能是周老太太統一捐到戶部的，也有可能是各夫人們把紅包要回去，各自捐的。這並不重要，重要的是，百裡麗香入獄之後，並沒有跟周老夫人討要紅包，甚至生死關頭前早把紅包的事給忘了。所以，那兩個紅包其實一直都在周老夫人手裡的。
“趙嬤嬤，為什麽落下百裡家的紅包不重要，重要的是，周老夫人為何要獨自把這兩個紅包送到北歷牧司那邊去？”韓芸汐認真問。
趙嬤嬤不愧是宮中老人，她立馬回答，“皇后娘娘，如此說來，周老夫人是要借百裡家族之手，把紅包的事捅出來，丟您的面子？”
見主子沒回答，趙嬤嬤想了下，又補充，“百裡麗香已是死罪，多加一條罪，也不算什麽。周老夫人這添油加醋的，是要皇后娘娘恨上百裡家族呢！”
韓芸汐想了許久，否認了趙嬤嬤的猜測。
“趙嬤嬤，不是這樣的！百裡麗香的罪已是死罪，就算沒有空紅包的事情，本宮也已經恨透了她。周老夫人沒必要多此一舉。”
韓芸汐認真說，“慕容家和蕭家在江南爭權爭勢已久，百裡元隆和蕭安私下勾結，可表面上仍是死敵。周老夫人在不知百裡元隆和蕭安私下勾結的情況下，不會傻到幫蕭家鏟除百裡家族。周老夫人如果夠聰明，應該就百裡麗香，而非害她。”
這下，趙嬤嬤就納悶了，“可……可這紅包明明在周老夫人手上呀，明明是她以百裡麗香的名義送北歷去的呀？”
“因為周老夫人知道她救不了百裡麗香了呀！如果我沒有猜錯的話，周老夫人極有可能準備汙蔑蕭棟的夫人。”韓芸汐笑道。
這下，趙嬤嬤便徹底明白了。
她猛地一拍大腿，無比激動，“皇后娘娘，老奴懂了！周老夫人一定早就知道百裡元隆和蕭安私下勾結，所以，她是要借這個機會，挑撥百裡家族和蕭家。”
“對，這紅包送到北邊去需要幾日的時間，周老夫人一定沒想到百裡齊聿會這麽快供出蕭家，兩敗俱傷。”韓芸汐說道。
就在這個時候，影衛從戶部那邊回來了，“皇后娘娘，屬下追查清楚了。那八個紅空包是蕭夫人統一送到戶部的。”
這一聽這話，韓芸汐和趙嬤嬤便都笑了，她們的猜測是對的。
估計周老夫人私留了百裡家族的兩封紅包，把剩下的八封委托給蕭夫人去捐了。
“皇后娘娘，真正的老狐狸這會兒從露出尾巴來呀！”趙嬤嬤感慨道。
周老夫人這一招借刀殺人，挑撥離間一來借百裡麗香的名義把紅包的事捅出去，損韓芸汐的名聲；二來嫁禍蕭夫人，調撥百裡和蕭家；慕容家便成了真正的獲益者。
韓芸汐也是蠻佩服的，如果百裡元隆沒有死，百裡麗香和百裡齊聿沒用供出那份軍令狀，這會兒百裡麗香一案估計還在審查中。
而這兩封空紅包，勢必會影響到各方的態度和決策的。
韓芸汐佩服歸佩服，卻不欣賞，她冷冷說，“趙嬤嬤，寧靜他們走了之後，咱們這宮裡就冷清了。你親自走一趟，去把周老夫人請過來，就說本宮請她喝茶……熱鬧熱鬧！”
韓芸汐這“熱鬧熱鬧”四字說的意味深長，尾聲拉得長長的。別說一旁的影衛了，就是趙嬤嬤都聽得毛骨悚然。
后宮那麽大，皇上成日忙，既然那幫貴夫人們閑著沒事，韓芸汐當然不介意找她們來熱鬧熱鬧的！
當日下午，趙嬤嬤就把周老夫人給請進宮了。
進宮可不比去別的地方，去別的地方還可以邀上別人一道拜訪，可是，進宮這種事，皇后娘娘沒有點頭，周老夫人就算有邀別人一道前往的心，否不敢這麽做。
就連同她帶進宮裡的下人，都受到嚴格約束的。侍衛之類的就不必想了，她只能帶一個隨身伺候的婢女。
周老夫出身江南世界，是個大家閨秀，年輕的時候名氣就很大。嫁入慕容家之後，兒子位居高官，她母憑子貴，名氣就隨著年紀的增加，變成了威望威信。
七十高齡的她，早就滿頭白發，卻身體硬朗，雙眸發光，精神抖擻。她自己拄了手杖，從來不讓人攙扶。
精明如她，當然察覺到皇后娘娘召她一人入宮的意圖，只是，她似乎也不畏懼。趙嬤嬤一請，她就大大方方，興高采烈而來。
二月中旬了，天還是冷得很，午後的天陰沉沉的，更顯得陰冷。
趙嬤嬤把周老夫人請到禦花園裡的一處暖閣裡。
“皇后娘娘早要過來了，可太子爺纏著。”趙嬤嬤笑呵呵說，“周老夫人，您這邊坐，等會吧，老奴過去瞧瞧。”
周老夫人話也不多，就點了點頭，“有勞趙嬤嬤了。”
小睿兒其實去了太傅府，韓芸汐這會兒正在火房裡做面條呢，打從跟龍非夜打賭之後，她就有了自覺性，暗暗發誓要親自研究出一碗私房面來，牢牢抓住龍非夜的胃。
趙嬤嬤匆匆跑到火房裡，韓芸汐正在親自擀麵。
“皇后娘娘，周老太太到了。她出門的時候，特意當著老奴的面，讓下人去告訴她兒子。”
趙嬤嬤模仿起周老夫人的語調和動作來，說，“小翠，你去告訴我兒一聲，皇后娘賞我茶喝，我要進宮一趟，讓他下午不必來陪了。”
韓芸汐心下冷笑，人都請進宮了，就算周大人知道那又能怎麽樣？她身兼大軍機一職，可以干涉朝政。但是，朝廷上的任何官員，除了太傅教導太子之外，誰都插手不了后宮的事兒！
空紅包捐到北歷，雖然不屬於后宮的事，但是，她依舊有辦法在后宮裡把這件事給解決了。
“奉茶了嗎？”韓芸汐問道。
“皇后娘娘，宮裡沒新茶呀。第一批新茶得再過十日從能到。”趙嬤嬤如實回答。
“那就去找些老茶來唄，來者是客。”韓芸汐一臉認真。
趙嬤嬤都忍不住笑出來了，“老奴遵命！”
於是，她們主仆兩誰都沒有露面，讓周老太太在暖閣裡足足等了兩個鍾頭，等到了天黑。
韓芸汐煮好了面條，換了一身衣服，從到暖閣去。
她都到了，趙嬤嬤居然還沒把老茶找過來。周老太太已經跟宮女討了兩杯水喝了。
(本章完)
