不過後頭一大段時間倒是都平安無事,太太平平的到了冬天,冬至那天就下了一場雪。整座宜秋宮銀裝素裹,那些還在枝頭上未落的楓葉都凝冰結霜,看起來仿佛一片燦然的紅玉琉璃。
今年冬天可跟在浣衣巷時不同,屋裡炭盡夠用,棉衣是新分發下來的,既輕巧又暖和,還很合身。潮生翻檢箱子,從浣衣巷帶來的兩件單薄舊衣,上身一比都短了一截。
人總是很難察覺到自己長高的,但是衣服短了總看得出來。
潮生把舊衣裳放在身上比量,有些感慨。
居然還長高了。
她還以為自己是在慢慢變老呢。
害人之心她沒有,可是她得時時提防著別人害她。有時候潮生也覺得這樣的日子過不下去,只有千日做賊的,哪有千日防賊的?
可是她現在還不知道賊是誰。
再說,讓她學會什麽手段去害別人——也許她能學會。
可是潮生只要一想到有一天自己會變成那般面目全非,就覺得心底直冒寒氣。
如果說這平安日子裡有什麽不和諧的地方,就是十公主。
她打那次哭過之後又來過幾次,看潮生老老實實,宜秋宮這裡看起來也沒有什麽人知道自己曾經大大的失態過,於是放下心來。指著潮生讓她做了兩回點心。潮生直是怕了這位嬌蠻公主,打疊起精神,一次做了芝麻餅,還有一次做了排肉。
這個排肉其實就是肉干的一種,這個的做法倒不是李姑姑教的,是潮生記得從前自己看到過這種做法,自己試了幾次才成的。當不得飯菜,但是做個佐茶下酒的小點心卻是綽綽有余,且大受歡迎。起碼四皇子吃了以後就說味道很不錯,指示以後這個就成為常備茶點了。一來它好吃不膩,二來經放,肉脫了水之後,保存時限起碼比以前長一倍要多,注意乾燥的話,在冬天這樣的氣溫下可以長期保存,且香味口感都不變,是十分方便的。
十公主嘗了一次之後也大為讚歎,不但自己吃了整整一碟子,還要求打包。四皇子當然不可能舍不得一碟子肉,吩咐給十公主裝一盒子回去。
誰知十公主吃順了口,三天兩頭打發人來要。潮生就納悶了——難道十公主把這個當飯吃?再好吃的東西這麽天天吃也會膩好不好?
不過,往好處想,十公主要是吃膩了,以後再也不來討了,豈不也是件好事?
潮生於是一邊兒賣力的做排肉,一邊等著十公主吃膩了的好消息。
結果一個冬天都等過去了,一個春天又等過去了,直到夏天來臨人人都怯油膩的時候,十公主才總算把這茬撂下不提了。
可是等到這年秋天,十公主忽然又想起來,再一次打發了人來要肉。
潮生目瞪口呆。她很想說,我把做法抄給你,你自己讓人炮製個百八十斤的,坐在肉堆裡埋頭大吃,上吃下吃左吃右吃,吃到嘴歪眼斜可好?
但這不可能。
十公主現在在暉苑住的相當不自在,想讓廚房給炮製這尋摸那不大容易,就算那些人給做,旁人怎麽說?上頭的人又怎麽說?
而且潮生還注意到,來取肉的人當然不單是來華葉居取肉,還總是要去松濤閣裡停留的——十公主這是一舉兩得,又和親哥哥通了消息,又多少遮掩了別人的耳目。
也許她也不是真的那麽愛吃這種排肉點心,好象一天都離不了。
不過華葉居倒還有一個愛吃的人。
八皇子。
有次他在四皇子那裡習字,半下午時洗手吃點心,一下子就被這排肉給迷住了,要不是夏筆攔著,他一準兒把那一扇盒裡的都吃光了。
不過八皇子並不討人厭,吃了東西嘴也甜了,見了潮生還甜甜地喊了她一聲:“潮生姐姐”,倒讓潮生受寵若驚。
但不管十公主要了肉回去,是自己吃也好,送人也好,扔了也好,既然她讓人來要了,潮生還是得接著做。她現在做這個都做得手熟之極,還弄出不少花樣來,比如蜜汁浸排肉,椒鹽排肉,果仁排肉等等都出爐了,秋硯得了大便宜,一邊吃個不停,一邊笑著說:“你瞧瞧你現在,專事做肉了。聽說人家掖庭有個神針娘子,咱們這兒可以有個排肉娘子了。好好做,爭取把排肉做出個一百單八種花樣來。”
潮生也笑:“神針娘子是誰?”
“是掖庭宮的一個宮人,這別人給她的號,聽說那一手技藝出神入化,給皇后娘娘繡了一條百鳥朝鳳裙,皇上見了,都讚了一句‘活靈活現’,後來就叫開了,都稱她神針娘子。說起來,麗苑那些姬人中還有個百靈娘子,唱歌可好聽了。”
……呃,神針娘子和百靈娘子都挺好聽的。
真叫出個排肉娘子來……潮生大囧,這種名號能聽麽?
秋硯哈哈大笑,差點兒讓肉沫兒嗆著:“你還當真啦?”
潮生瞅她一眼:“還當姐姐的呢, 就這麽拿人取笑。”
過了一會兒,秋硯忽然說:“春墨冬天病了一場。要我說,她的病都是因為在屋子裡老不動彈硬憋出來的。殿下也早就說了那件事不怪她,她還是只在屋裡頭埋頭做針線……”
潮生點點頭。
自從春墨遷出這屋不和她一起住了之後,潮生見她的次數屈指可數。
春墨不知是被上次的事情嚇怕了,還是因為四皇子說讓她閉門思過,她就象換了一個人一樣,沉默寡言,閉門不出,時間一久,許多人甚至都忘記華葉居還曾有春墨這一號人物了。
現在華葉居的頭號宮女應該是秋硯了,這是大家公認的。
而潮生,一慣是隻管埋頭乾活,旁的事情都不管不理會,倒也並不顯得多出挑。
“聽說,二皇子的親事要定下來了。”
潮生怔了一下:“是什麽人?”
“是什麽人,和咱們關系不大。”秋硯擦了擦手,端起茶喝了一口:“宋嬋的日子要沒那麽好過嘍……”
潮生點點頭。
這是當然的。二皇子只要過得省心過得高興就行,別的事一概不管,全放手扔給宋嬋。可是他一娶了妻,將來做主的當然是二皇子妃,宋嬋呢……好點兒的當個侍妾,慘點兒的,皇子妃進了門說不定就要收拾了她——誰的臥榻之側能容下這麽個主啊。
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