深處地下的溶洞,被酸泉中的不知名發光物質照亮。
四周安靜得令人心慌,獵人們維持著警戒的陣型,繼續向前邁進。
穿著鑲嵌金屬的硬質戰靴,在這種沒有植被與土層覆蓋的岩地上行走,即便再小心也總會發出一些動靜。
靜謐環境下,本算不上太明顯的腳步聲在狹窄複雜的地形中反覆回蕩,變得刺耳起來。
這些動靜刺激到了潛伏於陰影中的某些小生物。
“撲棱棱棱.”
一大群比巴掌大不了多少的黑影從藏身的岩縫間衝出,它們撲扇著翅膀從獵人們的頭頂飛過。
獵人們下意識將手搭上武器的握柄,但這只是群無害的蝙蝠。
待蝙蝠群飛過後,戈登笑著道:“看來,這裡也不完全是生命的禁區嘛。”
“我們很少能深入到這麽靠近核心區域的地方。”
阿健的目光隨著那群蝙蝠飛出去好遠,“真想抓兩隻回去研究看看,它們究竟是怎樣適應這邊的酸霧環境的。”
話音未落,烈風又有了反應。
“汪?”
它豎起耳朵,看向一處狹窄的通道口,似乎是捕捉到了什麽動靜。
獵人們紛紛再次握緊武器,謹慎地盯著那處洞口。
不久後,一隻菌豬(香菇豬)溜溜達達地從中跑了出來,注意到獵人們的存在後,它的步伐稍微頓了頓,隨後繞過了這群愣在原地的獵人。
走到不遠一處長滿了不知名菌菇的鍾乳石邊,低頭大嚼起來。
“吭哧吭哧.”
菌豬大口啃食蘑菇的聲音有些刺耳。
“這地方,真的不宜生存嗎?”哈雅塔忍不住問了句。
不管從哪種角度看,菌豬都不該算是適應力特別強的生物。
就連阿健也呆住了,“不是?菌豬在新大陸的棲息地不是在古代樹森林和大蟻塚荒地嗎?
陸珊瑚台地都從未發現過菌豬的分布,這家夥究竟是怎麽跑到這種地方來的?!”
“也可能是通過地脈呢?”戈登半開玩笑地說了句。
沒想到阿健真的思考起了這種可能性,“地脈?還真有可能,來自大陸南部的菌豬誤入複雜的地下洞穴,一路來到瘴氣之谷,理論上不是不可能。”
“你認真的?”
“總比用那四支短蹄子翻過大峽谷來得靠譜。”
“也是.”
一旁,蓋爾盯著那頭看起來很健康的菌豬看了會,突然道:“咱試試看啊,會注意的。”
說著,她把過濾面罩摘下來,憋著呼吸,小心翼翼地用鼻子吸入了少許空氣,過了會兒,又多吸入了些。
然後她重新將呼吸面罩戴上,感受了會兒後,開口道:“有一股刺鼻的酸味不假,但吸入後沒有明顯的不適感,好像沒你說得那麽嚇人?
當然,也可能是我吸入的比較少。”
阿健有些不信地摘下面罩,親自嘗試了下,隨即像是發現了新的新大陸似的叫道:“酸霧的濃度真的變低了!比之前一次來時低了好多!”
他亢奮地掏出筆記本,記錄起這一發現。
看來,研究基地的學者們又要多出一個研究課題了。
“所以,咱們能夠摘下面罩行動麽?”安希爾問。
“還是不要的好。”阿健一邊記錄一邊道:“那些酸性物質吸入過多肯定是會對呼吸道造成傷害的。”
說著,他再次摘下面罩嗅了嗅,自言自語,“所以造成酸性物質減弱的原因是什麽?季節周期?地形變化?”
他又從行囊中取出一支手指粗的玻璃試管,跑到一旁的水潭邊開始取樣。
就這樣看著學者折騰了好一陣,戈登輕咳了聲,問:“我們是不是該繼續向前了?”
“噢噢,對,抱歉。”阿健尷尬地收起筆記本與取樣工具,“就在前面沒多遠,已經快到了。”
一行人繼續向前,多虧了那些發光的酸泉水提供了基礎的照明,地下洞窟中的路並不難走,只是必須注意避開那些毫無生機的美麗水潭。
特別是在哈雅塔從路邊掰了塊蘑菇扔水潭裡,隨著一陣白煙冒起,那朵飄在水面上的蘑菇轉眼就消失不見後。
獵人們的路線選擇變得更加謹慎。
就這樣,往洞窟深處走了數公裡,又是一個巨大的頭骨,出現在獵人面前。
從頭骨的形狀上看,它與骨塚頂部的那個顱骨一樣,都屬於那種名叫蛇王龍的莽古生物。
雖然從體積上,這具頭骨要比骨塚的稍小些,只不過,這具屍骸的完整度更高。
除了顱骨本身外,連接其後的脊椎骨與肋骨,同樣清晰可見,這些骨骼與大地融為一體,共同形成了個看不見底的幽深洞穴。
仿佛能直接通往地獄深處。
不知何時起,空氣中再次彌散起瘴氣,不同於谷底的暗黃,此處的瘴氣呈現出一種不詳的青白色。
而瘴氣的來源,正是那處遠古屍骸組成的洞穴通道。
此時,戈登腰間的導蟲籠突然有了反應,一些導蟲從中散出,飄飄悠悠地飛舞向洞口。
“看來咱們之前的猜測沒錯。”戈登嘿笑著說了句。
阿健整了整過濾面罩,“我們只能在這裡停下了,通過這處洞穴,便能進入到瘴氣之谷最深處的核心區域。
過濾面罩無法過濾核心區域中的瘴氣,再往前的地方,只有拿著那顆護石的你能去。”
“戈登.”哈雅塔有些猶豫地張開口。
戈登當然知道她想說什麽,擺了擺手,“放心,我不會亂來的,一旦遭遇危險,我會第一時間撤離。”
前面就是人類不可及的禁地,或許,還是某頭古龍的巢穴。
害怕嗎?或許有吧,但更多的是亢奮,令四肢都微微顫抖的亢奮。
這種對於未知的期待,不正是自己來到新大陸的目的所在麽?
安希爾扔給戈登一塊懷表,“你有一個小時的時間探索調查,一個小時後沒出來的話,我們會強行突入進去。”
戈登聞言無奈攤手,“你們可沒有無視瘴氣環境的護石。”
“那你就早點出來。”哈雅塔盯著他道。
戈登牙疼地咧了咧嘴,這下他是真沒法在裡面多呆了。
“那我們就在這兒待命咯。”蓋爾笑嘻嘻地從烈風身上卸下兩個彈藥箱,動手掀開。
裡面是滿滿的擴散彈,徹甲榴彈與散彈。
兩位射手開始掛裝彈鏈,那架勢不像是要斷後,倒像是要讓戈登當誘餌去把什麽東西吸引出來後當場轟斃。
“你們悠著點.”戈登乾笑了兩聲。
隨後戴上了那塊特殊的護石,邁開大步走向那幽深的骸骨洞窟。
“一個小時內,我會回來的。”
在同伴們的注視下,他穿過愈發濃重的瘴氣,消失在黑暗之中。
Ps.這裡提一句啊,遊戲中“瘴氣耐性”和“適應瘴氣環境”是兩個技能,前者是針對瘴氣攻擊的,後者是針對環境瘴氣的。
而劇情中的那枚護石同時擁有這兩種技能,否則光一個環境抗性,這護石的檔次有點低.
(其實是我書本早期搞混了,遊戲裡我之前都沒注意到這是倆技能.以為有個瘴氣耐性3就都能免疫emmm)
(本章完)