碧珠回到瑩心堂,想著還是把遇到歐陽瑾的事告訴楚芊芊一聲,可推開門一看,發現帳幔已經放下來了,調弱了燭火後,碧珠關上門,退了出去。
翌日,天未亮,楚芊芊便聽到一串銀鈴般的笑聲。
是楚陌楚嫣起來了。
他們向來起得早,只是從沒這麽早,還這麽開心。
楚芊芊洗漱完畢,去往了沈氏的屋,這才知道弟弟妹妹的心情為何如此愉悅。
“父親。”對著正在給兩個孩子指點功課的楚老爺,楚芊芊面無表情地施了一禮。
楚老爺看向好像總對他格外冷淡的大女兒,皺了皺眉,但還是如慈父一般說道:“是不是我來得太早,吵醒你了?”
楚芊芊欠了欠身:“沒,該醒的時候就會醒,不該醒,打雷都不醒。”
這話,乍一聽是在寬慰他,可再一回味,又覺得心裡有點兒刺刺兒的。
哼,一個丫頭片子說的話,哪裡還值得他回味了?
楚老爺清了清嗓子,不再糾結這個,而是闔上書本,對楚陌楚嫣道:“快給姐姐請安,然後洗手吃飯。”
楚陌、楚嫣笑眯眯地跳下床。
說是請安,其實是撲進楚芊芊懷裡佔便宜了。
楚陌更是大膽地在楚芊芊臉上吧唧了幾口,要不是楚芊芊瞪他,他都要親親她的小嘴兒了。
哈哈一笑,楚陌拉著妹妹去了耳房。
沈氏在小廚房忙活,屋子裡便只剩這對怎麽看怎麽不對勁的父女。
楚芊芊很自然地跪坐在幾案邊,敲下一塊茶餅,丟進小鍋開始烹茶。
楚老爺忍住被茶香勾起的饑腸轆轆的感覺,輕咳一聲,道:“攝政王府的梅花開得特別好,王妃辦了個賞梅宴,我待會兒帶你去赴宴,你好生打扮一下。”
楚芊芊放鹽的動作微微一頓,沉吟了片刻。而後,在楚老爺幾乎以為她要不聽話,幾乎打算出動家法的情況下,道:“好。”
沈氏還不知衝喜一事,隻以為楚老爺是真心實意要帶女兒去赴宴,高興得差點兒哭了。至於自己為何沒有一同前去,她竟半點沒懷疑。
準備完畢,楚芊芊辭別沈氏。
考慮到金筆的主人很有可能會於今日上門贖筆,楚芊芊留下了碧珠。
“酒錢與飯錢一共是二兩銀子,不用收多。給胡掌櫃的膳食我已經做好,你等下給他送去。”
“好的小姐,我記住了。”碧珠送楚芊芊到門口,總覺得好像有什麽事兒忘了告訴楚芊芊,可一時又想不起來。
楚芊芊隨楚老爺來到大門口。
那裡,歐陽瑾已經等候多時了。
知道是去王府赴宴,歐陽瑾特地穿了一件正紅色挑金絲珍珠羅裙,戴了一對紅寶石梅蕊金釵,打扮得比公主還美麗,就是希望可以豔驚四座。但奇怪的是,在看到楚芊芊一身簡單素淨的裝扮時,她忽然覺得自己穿得太累贅了。
斂起心頭異樣,她向楚老爺行了禮,也乖乖地喊了楚芊芊“姐姐”。
楚芊芊淡淡地“嗯”了一聲,邁步走上馬車。
歐陽瑾臉色一變,低下頭,哽咽道:“老爺,姐姐是不是不喜歡我?我……我……我還是別去了吧!”
話雖這樣說,但如果楚老爺真的同意,她一定會氣得跳起來。賞梅宴一年一度,只有三品或三品以上的官家才有資格收到請帖,且不是誰人都有。至於侍郎府這種門第,要不是上報了一個純陰之女,做夢都別想弄到一張帖子。
開過年她就要及笄了,及笄後便可議親。王妃設宴,到場的名流想必很多,她才不要錯過這麽一個展現自我的機會。
而楚老爺,也是有著這方面的打算,瑾兒年紀不小了,也該議一門合適的親事了。原本老太太是想讓沈氏帶孩子們赴宴的,但沈氏那個妒婦,連一點嫁妝都舍不得,又怎麽舍得給瑾兒挑個好夫婿?所以,他才提出親自帶孩子們去王府。
照現在看來,幸虧他來了。當著他的面,芊芊都敢給瑾兒甩臉子,若他不在,指不定要把瑾兒欺負成什麽樣子!
皺了皺眉,楚老爺溫聲道:“她就是那種不溫不火的性子,你別放在心上。賞梅宴的規矩你應該聽你娘說過,待會兒記得跟你姐姐講講。”
果然是親生女兒,都要去選妃了,還幫她惦記賞梅宴那點彩頭!
歐陽瑾心頭冷笑,面上去甜甜軟軟地說道:“好,我等下就告訴姐姐。待會兒進了王府,我也會好生照顧姐姐的。”
一定、一定會照顧得非常“好”的!
馬車很快抵達了王府。
王府一共有三道能過馬車的門。
大門,供攝政王一家以及正統皇室出入,如帝後、太子、嫡公主。
側門,供皇親國戚、喀什慶官員與家眷出入。
中土人,不論官職多高,都只能自角門出入。
楚家的馬車駛入角門,立時有穿著粉紅色比甲的丫鬟迎上來,將楚老爺請入男賓席,將楚芊芊與歐陽瑾請入小梅園。
小梅園中,一朵朵寒梅迎風綻放,空氣裡,浮動起沁心的梅香,混合著馬奶酒的酒香,惹人微醉。
婦人們、少女們或憑樹而立,或席地而坐,笑語宴宴、歡聲不斷。
歐陽瑾顯然與她們中的某些人是舊時了,非常自然地揚起笑臉,朝她們走了過去。
若在以往,她們一定會第一時間看見豔如桃李的歐陽瑾,可今天,她們無一例外,全都被歐陽瑾身旁的少女奪走了視線。
少女嬌小玲瓏的身姿罩在素白裙衫下,領口與袖口鑲了藍色輕紗,盈盈一握的腰間也束了藍色輕紗。除此之外,再無繁複點綴,就連發髻上也隻簡簡單單地簪了一支鏤空銀釵。
(本章完)