有他的三子,也有別家的兒子、兄弟。很好,知道留主事的人在家,還算有心眼。
大家都聚過來,聽李三匯報了外面的情況——
“雖沒宣布宵禁,可街上全是兵卒在巡邏。”
“倒也未曾滋擾百姓,十分規矩。”
“百姓們已經敢開窗觀望了。城裡一切還算正常。”
“既然如此,”李老爺說,“那就叫它不能正常吧。”
“告訴各家,是我的意思。大家聯起手來——”
他抬起眼。
“罷市。”
第57章 裹挾
段錦腳步鏗鏘, 進入了正廳:“主人。”
葉碎金抬頭,問:“怎麽樣?”
段錦道:“去看過了,空的, 連隻老鼠都沒有。”
比陽的常平倉是空的。空到老鼠都要餓死的程度。
十郎也回來了:“六姐。”
十郎被派去街上查訪。
“和你想的一樣, 比陽的賦稅根本就沒斷過, 一直在征收。”他怎舌,“茶、鹽、青苗錢一個不少,還有修城錢、通渠錢、過壽錢、求雨錢……好家夥, 只有咱想不到,沒有他們不敢收的。”
府牢裡關的五郎也都在審。
截止到現在為止, 提審的幾全是因為賦稅和徭役入獄的。
交不上稅錢要坐牢。
服不了徭役可以用錢抵, 沒錢抵的也要坐牢。
五郎來問:“要都放了嗎?”
葉碎金問:“審完了沒?”
五郎道:“還沒,審了大半都是。”
“那也等審完了再說。”葉碎金道,“縱我們知道可能全是,也得等都審完了一起放。不能讓人覺得有機可乘。”
他們如今拿不到任何冊簿, 包括牢獄裡記錄,只能靠審訊。若間有其他罪名的, 見前面的都放了,自然也會聲稱自己也是因為賦稅徭役才被枷了來。
雖然眼下這種可能性很小。但不能給人留下葉家軍做事疏漏的印象。
弟弟們, 都還需要磨練成長。
“哦!”五郎受教,“好!”
他匆匆去了。
段錦看了一眼五郎的背影。
這幾個月,其實大家都在成長。這種成長是自己和旁人互相都能感受得到的。
他又轉過頭去看葉碎金。
只有她是不一樣的。
段錦其實有一種奇怪的感覺。
今年夏日裡, 主人傳授他回馬槍的那時候, 他曾一度覺得他與她之間似乎與從前不同了。有一種無法與外人道的親密, 遠超從前。
可這幾個月, 在他們大刀闊斧地做大事的這幾個月, 他卻又覺得那曾經的感覺或許只是錯覺。
當然葉碎金對他的疼愛和偏愛從沒變過, 甚至比從前更深。這一點是誰都沒法否認的。
可……
就在剛剛,段錦忽然意識到——
不是她對他疏遠了。事實上,她對他、對葉家郎君們,都比從前更親密更關心更好了。
是她本人。
是她本人變得不一樣了。
有時候他望著她,會覺得她遙遠。
可她明明就是她。
怎會這樣?
入城的第三日,城裡開始有流言散布:
“知道諸位老爺為什麽被抓起來了嗎?因為女刺史張口就要一萬石軍糧!”
話不能隻說半截,緊跟著就是下半截:“這要攤派到各家各戶,折成錢,不知道又要多少錢?”
這下半截話才是流言的重點。
果不其然,街坊百姓聽上半截還是聽熱鬧的狀態,聽下半截一下子火就燒到自己身上了,個個大驚失色:“怎還要攤派?今年繳的錢已經夠多了!再多就吃不上飯了!”
沒有人去質疑這個流言,因為老爺們的確是被新刺史給關起來了。大家都看到了。
所以全假的東西不容易取信人,但真真假假摻和著的,就很容易讓人相信。
本來百姓見青衫軍軍紀嚴明不擾民,已經逐漸放下警惕,又敢出門上街,生活恢復正常了。忽然這城裡的氣氛又緊張了起來。
“裹挾民意唄就是。”葉碎金知道後,輕輕哼了一聲。
段錦看了她一眼,很清晰地察覺到她厭惡這種事。
段錦當然不知道葉碎金的視角全是“朝廷”視角,當然最厭惡裹挾民意,裹挾百姓。
“瞧著吧,下一步。”葉碎金嗤笑,“我來猜,大概是要罷市了。”
第五日,比陽城罷市。
有頭臉的大店鋪都關門謝客。一時間,百姓惶然。
三郎都驚了,從街上回來,直問葉碎金:“六娘,你怎知道他們會罷市?”
大家都向葉碎金望去,目光種都帶欽佩。
他們六姐竟全預料到了。
因為我,都經歷過啊。
當然不是比陽,是別處。但十分相似,俱都是本地根深大戶。
手段,也就是那些手段。
若都經歷過,都看過了,吃過虧受過教訓,現在再回頭看,便都不稀奇,甚至可以預料他們將要邁出的腳步。
“統共也就那麽幾種手段。”葉碎金道,“比陽周邊已經被我們清理乾淨了,無外援可引。”
“如果咱們上來便直入比陽,而不是先周邊掃蕩的話,這些人最可能做的便是像馬錦回那樣,勾結杜金忠。但這條路走不通了。”
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