四奶奶羅氏走到她身邊,笑著說道:“去找了弟妹了,誰知你先來了。”
祝氏臉色一僵,復又靠到唐夫人身邊說道:“我這不是聽說娘帶回來一位嬌客,特來看看。”
三奶奶孔氏接過話來說道:“八弟妹真是消息靈通啊。”
祝氏看了一眼唐夫人的臉色,乖巧的低下頭來。
唐夫人靜靜的看著她們過了好一會才說道:“全都少喝些茶等會就要用飯了。”
五奶奶常氏與她的夫君一般都不是小心翼翼之人,見到唐夫人沉下的臉色,調笑的說道:“那不如讓人拿了梅子來大家開開胃,等會多吃些才好,才能對的起娘這裡的廚師啊。”
六奶奶甯氏湊趣的說道:“還是五嫂善解人意啊,弟妹正覺得食欲不振呢。”
七奶奶宮氏更是直接說道:“我倒是不用開胃了,不過聽到梅子卻是想吃了。”
常氏一聽,更是促狹的說道:“七弟妹不會是又有了吧?”
宮氏嬌嗔的看了一眼常氏:“五嫂就是會打趣人。”
向來穩重的吳氏瞧著宮氏紅潤的臉蛋和稍顯豐腴的腰身,正色說道:“七弟妹又有了身子就該在房裡歇著養胎啊。”
唐夫人擺了擺手說道:“已經過了三個月了胎穩了。”
看著唐夫人的臉色大家知曉她早就知道了,忙上前向宮氏賀喜道。
孔氏小聲的對羅氏說道:“長的一樣的夫君,你看老七家的這都第幾個了。”
羅氏拍了拍她的手:“小聲些,別被人看見了。”
大家都在恭喜宮氏。而坐在唐夫人的身邊的祝氏此刻位子也讓給了宮氏,強顏歡笑的在一旁符合著,可是臉上的蒼白一眼就看出來了。
而范家的男人從來都是只娶一位妻子的連妾都不曾納過的,除非年過四十而無子,可是再過幾年範笙雲就要四十了而祝氏的肚子卻絲毫未有動靜,這也是祝氏唯一的心病。
雖說範笙雲不在乎子嗣的事情,因為範家最不缺的除了錢那就是孩子了,大不了過繼一位便是了。
“棋兒他們呢?”唐夫人讓她們坐回原處,並未見小一輩的人。
“他們明日就從書院趕回來了。”吳氏回道。
範家自己開了一家書院,為了不讓家中的孩子太過嬌慣。范家到年歲的孩子都要去書院讀書,只有逢年過節的時候才能回來。
只不過這次唐夫人一回來便讓人去招他們回來,其中緣故旁的人還不知曉。
“去看看嫻兒怎麼還未來?”唐夫人招過白媽媽問道,坐在她身邊的宮氏耳尖的聽到了,好奇的聽著。
她從未聽過唐夫人是以如此溫柔的語氣喚過一人的名字。唐夫人就算對孫輩的孩子也是帶著一點的距離,並未應了隔代親的那句話。
白媽媽剛剛下掀開簾子隔著老遠的就見前頭有人打著燈走了過來,瞧著樣子卻是范老爺身邊的。她忙了上去。
打著燈籠的小廝行著禮:“白媽媽。”
白媽媽瞧著後面奇怪的問道:“老爺身邊的是?”
小廝恭敬的回道:“是少爺們還有孫小姐……”
白媽媽一聽隨意的點了點頭,率先回到房中對唐夫人耳語說了幾句。
唐夫人一聽,坐直的身子,臉色一整。“要來的是總歸是要來的,起來吧去迎接老爺。”
各位奶奶一聽立刻都站起的身子隨唐夫人出了房門。
夜晚的院中並不見黑暗。每一處角落都讓範府的下人點上了燈,雖然算不上夜如白晝,可也讓人看的非常清楚。
“老爺。”唐夫人率先福了福身子,范老爺過來拉住她的手。
餘下的奶奶們,一起行著禮,“爹。”
范老爺點了點頭,眾人站直了身子,這時才發現范老爺的身後還站著一位年輕的女子,一身精緻的繡裙在燈光之下閃耀著別樣的光澤,襯得她五官精緻細膩。再加上那一身矜貴的氣質,眾人紛紛想到祝氏所說的嬌客,難道……
“嫻兒來見過的舅母們。”范老爺側過身子。蘇慧嫻便走到人前,端莊而有禮的行著禮。
“見過各位舅母。”
吳氏率先反應過來。當初她嫁過來之時已經見識過那位小姑子在家中受寵的程度了。
“快起來吧。”她走過去親自扶起蘇慧嫻,而馮氏、孔氏、羅氏見過范笙伊的都明白了,自然親熱的湊了上去。
常氏早已同自己的夫婿通過氣的,自然也是知曉的,餘下的三位雖不知其中的緣由,面子還是會做的。
“好了,進去說話。”一家之主范老爺發話了,範家眾人便簇擁著他與唐夫人走進一間大廳,寬敞的地方足夠容納下這麼的多人。
蘇慧嫻向來未見過這般的場面,除了曾與季峻熙一同為了謝恩進過皇宮,可是宮中也尚未有這麼多人過。
可是這樣的場面自然是嚇不到她的,溫婉的微笑著,唐夫人拉著她坐到自己的身邊。
唐夫人見她神色正常,只不過眼眶有些紅,便暫且放下心來。
說是家宴,可是在用餐的時候,偌大的房間裡只能聽到下人往來行走伺候的聲音,連筷子碰到碗碟上的聲音都沒有,蘇慧嫻深感驚訝,還好她家蘇家的時候被林氏請了宮中的嬤嬤狠狠的磨練過,下了一番功夫的,所以這樣的環境不曾讓她感到難受。
而正在吃飯的范家女人們,見她進退得體,心中自然是對她更欣賞了一分。
用過飯,下人們端來茶水給主子們漱口,桌上的碗碟全都被收了下去,鋪上了蜀繡的毯子,每人面前又放上了一杯茶。
范老爺率先喝了口茶,清咳了兩聲,這才說道:“嫻兒她是你們九妹的女兒,往後她就住在這了。”
蘇慧嫻一愣,剛才在書房中並未聽到范老爺這般說啊。
唐夫人拍了拍她的手,讓她稍安勿躁。
羅氏聽了,便開口問道:“瞧著嫻兒真是個可人,可要兒媳將院子收拾出來給嫻兒住。”
吳氏看了一眼羅氏,神色莫名。
唐夫人擺了擺手:“我已經安排好了,慧嫻她就住在明珠院。”
此話一出,幾個奶奶的臉色都變了,只有吳氏和常氏知曉蘇慧嫻到底在范家夫婦的心中的地位,這樣的安排倒也情有可原。
寧氏倒是疑惑的問道:“明珠院不是向來都不住人的嗎?”
六爺范笙步瞪了她一眼,她一驚知曉自己說錯了話了,忙低下頭。
唐夫人對自己這位少根筋的兒媳婦向來都是無奈的,看了眼范老爺見他臉上沒有怒色,便開口說道:“慧嫻你和幾位舅母一起到我房裡來,咱們說說話,老七家的你既然有了身孕就先回去吧。”
宮氏點了點頭:“兒媳知曉了,娘慢走。”
“外祖父,舅舅們,慧嫻先告退了。”蘇慧嫻福了福身子跟在唐夫人身後離開。
一會的功夫桌上的女人都走開了,只留范老爺與自己的八位兒子。
“爹?你可好?”大兒子范笙榮關切的問道,他早就覺得范老爺有些不對,晚上也未吃下多少。
兒媳們與外孫女走了,范老爺這才鬆懈的了下來,眉頭驟然的皺在一起,臉上也出現了哀色:“爹對不起你們九妹啊!”
聞言眾人都變了臉色,向來最疼愛范笙伊的范笙平更是急迫的問道:“伊兒她怎麼了?!”
他們本以為范老爺是原諒了范笙伊,所以才讓蘇慧嫻在家中住幾日,等過幾天自己疼愛的妹妹也就可以回家了。
范老爺搖了搖頭,在大風大浪面前也絲毫不曾畏懼的他,這次卻不知該如何開口,只能緩慢的一字一字的說著:“伊兒她不在了。”
范笙平頓時攤倒在椅子上,不可置信的說道:“伊兒還那麼年輕,怎麼會沒有!”
“爹是不是弄錯了?”范笙榮同樣不敢相信的問道。
雙胞胎兄弟更是直接站起來:“我們再去查查!”
向來最是細心的老二范笙華顫著聲音問道:“興許是有什麼誤會的地方。”
其他幾位皆是滿受打擊的望著范老爺,希望他能否認這個消息,告訴他們弄錯了。
要知道從范笙伊生下來的那一刻一起,每日他們最大的樂趣就是去看完軟軟的身上有著奶香味的妹妹,心中更是知道他們要愛護妹妹,每一位都曾陪范笙伊玩過,都用心呵護著她,不讓她受一點的委屈,真真是捧在手心怕摔了,含在嘴裡怕化了。
那一年的離家出走他們以為不過是她孩子氣沒幾日就會回來的,就算之後范老爺放下那樣的話,他們想讓她在外面待一年也不會也有什麼事的,可誰曾想到,當他們去找尋她的時候卻是失去了她所有的消息,彷彿她從這個世界上已經完全消失掉了,他們呵護的那位女子不見了……
多少年過去了,範家的產業遍佈全國越做越昌盛,誰會想到她早已香消玉殞了……
男兒有淚不輕彈,只是未到傷心處。
偌大的房中只能聽到哽咽的聲音。
“爹,伊兒她怎麼去的?”范笙步擦著眼淚哽著聲音問道。