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T大金屬材料研究室。
論文已經完成了九成,剩下的工作只需整理和補充資料就夠了。
籐堂正彥坐在椅子上伸了個大懶腰,全身的關節都發出響聲。在這裡坐著雖然很安穩,但是長久窩在這裡寫東西,竟然連時間都遺忘了。
「四點了嗎?」
他看了一眼掛在白色牆壁上的圓形時鐘,嘴裡嘟囔地說著。研究室裡一片靜寂,使得他的聲音聽來格外的響亮。
籐堂走到窗戶旁邊,掀開窗簾,看看窗戶外面的風景。雖然是在大白天裡,但是他還是習慣緊閉著窗簾,在檯燈下工作,如果不這麼做的話,他就無法靜下心來。
窗戶下的空地上,有好幾位學生在玩三角基地的軟式棒球,他們都各自穿著自己的服裝,有的穿著橄欖球隊的制服,有的是穿著柔道裝的學生。大概是他們各自的社團活動尚未開始,一個啦啦隊裝扮的男孩子擊出了一支安打。
——這確實是打發時間的好方法。
籐堂的手離開了窗簾,將視線落在桌子上,看著堆積如山的圖表紙和稿紙,一瞬間,這些東西使得他腦袋一片空白。
門被打開了,有人探頭進來好像要偷窺這裡的情形。籐堂心裡想,這傢伙就是這一點令人討厭。
「裡面太安靜了,我以為你不在了!」寺塚說起話來有些口吃。
「我正在休息,有事嗎?」
「沒有什麼特別重要的事……不過松原教授要我轉告你,無論如何,今年以內要將報告整理出來。」
「這個不說我也知道!」籐堂不耐煩地說,率性地將身體往椅子上一躺。
「你是教授的得意門生,明年的國際會議是否也打算帶你一同前往呢?」
「這個還不太清楚!」籐堂歪起嘴巴。原來,最後的審判還未決定。
籐堂突然注意到寺塚右手所拿的東西。
「喂,那是什麼?」
「是這個嗎?」寺塚說。說著就一邊笑著將它舉了起來。
「這是我隨便做的。低俗的玩具!」
那是一個用鐵絲做成的玩偶,頭部是用粘土做成的,但是還沒有眼睛和鼻子。
「這是剛做好的吧?」
看著它所使用的材料,實在看不出來是打算做什麼用的。
「我正要幫它畫臉。」
「這是做什麼用的呢?」
「送人的,今天是耶誕節呢!」
耶誕節——籐堂回憶起去年的今天,和祥子兩個人到法國餐館參加雞尾酒舞會,她送的禮物是一件親手編織的毛線衣,但是,他已經記不得這件毛線衣放到什麼地方去了。
「這樣的娃娃要討誰的歡心呢?」
「隨便啦!」
寺塚拿著鐵絲娃娃,回到隔壁房間。就在這同時,入口處傳來一陣敲門聲。
「請進!」籐堂回答。
加賀恭一陰鬱的面容出現在門口。
「好像很忙的樣子!」加賀看著籐堂的桌子上說。
「畢業前的最後衝刺!」
聽了籐堂的回答,他隨口即說:「畢業了!」然後窮極無聊地環視房間裡白色的牆壁。
「你呢?畢業論文進行得如何?」
聽他這麼一問,加賀從鼻孔輕吐一口氣:「最好我們統統被埋在那些文字裡。」他自嘲說著,嘴角露出一抹不屑的笑意。隨後立刻又認真地問,「今晚有空嗎?沙都子說大家聚一下,算是忘年會兼耶誕舞會。」
「怎麼突然想辦舞會了呢?」籐堂看著貼在他側面牆上的月曆說,「幾點呢?」
「七點。」加賀說。
「我知道了,無論如何會抽空去一趟的,需要帶什麼禮物嗎?」
「你人來就夠了!」
「場地在那裡?」
「小丑。」
「怎麼又是那個地方!」
「不在那裡是不行的!」說完之後,加賀就告辭走出房間。