曹操召集文臣武將欲親征徐州,眾人皆以袁紹大兵壓境勸阻,雖然在去年底張繡率部歸降,如果在攻打劉備是袁紹發兵,則後果不堪設想。
曹操歎道:“劉備,英雄也,今若不攻之,將來必為後患。”
就在群臣沉默之時,軍師祭酒郭嘉出班言道:“袁紹性格遲緩又多疑,即便南來也不必會太快。劉備新得徐州,正是民心不穩之時,主公若速發兵以擊之,則其必敗。”
曹操一拍大腿說道:“奉孝所言,正合我心,劉備此前大放厥詞,曾言我親至,亦未可知,今番就讓他看看我曹某的手段。”
說罷,曹操點齊軍馬往小沛而去。
袁曹兩軍大戰在即,此時袁紹強而曹操弱,許都多有人暗中向河北投誠,曹操東征的消息很快就傳到鄴城。
冀州別駕田豐勸袁紹道:“曹操親征徐州,需耗費諸多時日。主公興兵南去襲其後,可一戰而破許都,此天賜良機也。”
這時候幼子袁尚患病未愈,袁紹以此拒絕起兵伐曹。
田豐聽到袁紹的借口,舉杖擊地長歎道:“時運不期,豈以嬰孩有病而痛失其會?可惜啊...”
劉備不聽從藍田之言,很大一部分原因是有袁紹牽製,他認為曹操不敢冒險親來,這中原的形式還尚未可知,所以他打退劉岱、王忠時還留下豪言壯語。
當得知曹操真的來了,劉備心中異常慌亂,心說這廝用兵怎麽不按章法?
此時關羽還在下邳,劉備左右無人商議破敵之策,於是他和張飛合謀,仍以破劉岱、王忠的劫營之計而行。
兩人盡起小沛之兵,分作兩路趁夜去偷襲曹營。
曹操用兵多年,對於營寨和糧草的防守非常有經驗。
張飛衝入曹營後,發現竟然是空營一座,他心知中計調轉馬頭便走,此時曹操埋伏的伏兵四起,霎時間喊殺聲震天。
張飛憑借個人勇武,硬生生殺出了重圍,所帶兵馬隻余幾十騎隨行。
此時四方皆有追兵,張飛被逼的窮途末路,隻得往芒碭山方向而去。
劉備那一路人馬也中曹軍埋伏,兩軍交鋒後幾乎是一觸而潰,不久前他留給劉岱、王忠的豪言,仿佛那燃燒的煙塵一樣隨風飄逝。
劫營失敗之後,劉備攜殘部逃往青州,後被青州刺史袁譚接往河北。
曹操攻克小沛,俘虜劉備部將夏侯博,再以迅雷之勢向下邳開拔。
聞聽小沛陷落關羽大驚失色,他倉惶組織兵馬準備迎敵。
關二爺通曉兵法,他準備自引一軍到城外駐扎,令副將守住下邳為掎角之勢,就跟當初陳宮給呂布獻的計謀一模一樣。
藍田這段時間摸魚坐班,平日裡看書種菜,日子過得非常快,當城中變得慌亂、謠言四起時,他猛然想起下邳又要丟了。
藍田做了一個錦囊,趁著關羽出城前遞給他說道:“關將軍此去,千萬小心,此錦囊在危難時可開啟,切記,切記。”
關羽接過錦囊一臉疑惑,此時下邳的情況已萬分危急,他對藍田的話不得不重視起來,遂將錦囊貼身藏好,囑咐藍田照顧兩位嫂嫂,隨後率軍出城而去。
藍田回到甘倩、糜貞的住所,囑咐二人收拾行囊不要亂走,他不知從哪裡弄來一柄劍,如臨大敵般守在門口。
“阿弟,你這是作甚,
下邳城來了賊寇嗎?” 關羽任下邳太守後,經常出城剿滅匪寇,此時兩位夫人還不知道曹兵已至。
藍田:“據說曹操親來徐州,少時就會兵至下邳,此時城中百姓恐慌,關將軍已引軍出城禦敵了。”
“主公說關將軍天下無敵,想來下邳也應該能守住。”糜貞有些不以為意地說道。
“阿弟,既然曹操來了下邳,那小沛怎麽了樣了?夫君又會怎麽樣?”甘倩擔憂地問。
藍田搖頭說:“雖然無斥候來通報,但我料小沛已經失陷,咱們這下邳估計也難以守住...”
“那夫君他...”甘倩擔憂道。
“姐夫用兵多年,懂得進退取舍,應該已安全逃脫,料無生命危險,阿姐大可放心。”藍田安慰道。
糜貞無語道:“看樣子又要成階下囚了...”
兩人對這種遭遇已習以為常,甘倩雖然擔憂劉備安危,但有藍田守在身邊,她莫名產生了安全感。
“這個時候要防止城中內亂,你們千萬不要四處亂走。”藍田提醒道。
“就聽阿弟安排。”甘倩說道。
“知道了。”糜貞也附和。
曹軍來得迅速,城外的關羽很快就陷入苦戰,曹操也親到下邳城外督戰,經過幾次接觸他對關羽甚為喜愛,想跟昔日招降張遼一樣招降他。
曹操喚來張遼吩咐道:“雲長我十分喜愛,戰後汝當投桃報李,說其歸降乎?”
張遼抱拳道:“我亦敬佩關將軍為人,少時當為主公招降此人。”
“如此甚好,著令前部加速攻城,只要打破下邳城,雲長首尾不能兩顧,則可擒矣。”曹操捋須笑道。
“主公用兵如神,末將佩服萬分。”張遼恭維道。
曹操點頭道:“此番還是文遠獻計,以昔日呂布之兵為前鋒,果然於路以來事半功倍也。”
“報主公,下邳四門均有人獻城開門,前軍已經攻入外城。”兩人說話期間,傳令兵已飛馬來報戰況。
曹操哈哈笑道:“劉備不過爾爾,文遠你可去相助徐公明,順便把這個好消息也告訴雲長。”
“唯。”張遼抱拳轉馬而去。
關羽不在城內鎮守,下邳的帶路黨在交戰不久,就唆使家奴去偷開城門,所以沒堅持多久便被曹軍攻入城內。
藍田守在甘、糜兩位夫人所住的別院,聽見街上的喧嘩聲音愈加的大了起來,關羽隻留了十數人守衛此處,也不知道有沒有什麽危險。
雖然知道結局是去許都,但具體有多少人與關羽同行,藍田也就不清楚了。
沒過多久,別院外也有金鐵相交的聲音,似乎有人往這裡攻了過來。
此時雖是正月,但藍田握劍的手,已經滲出許多汗水。