厲秋風聽柳生宗岩要自己揮刀自殺,嘿嘿一笑,口中說道:“老賊,當日在永安城外的千軍萬馬之中,厲某都沒有怕過你,今日咱們在此處相遇,厲某已經殺掉了幾百名倭寇,剩下你這個老家夥和十幾個余孽,正是將你們這些扶桑奸賊一鼓俱殲的良機。你還要厲某自殺,當真讓人笑掉大牙!”
厲秋風一邊說話,一邊仔細端詳柳生宗岩。此時雙方手中都舉著火把,墓道之中雖然不能說是亮如白晝,卻也比方才石室之中光亮了許多。厲秋風定睛望去,只見柳生宗岩額頭和左側臉頰都有數道傷痕,雖然傷口並不深,但是傷在面孔,看上去還是有些觸目驚心。厲秋風突然想起了一件事情,心下一動,雙眉一挑,冷笑著說道:“老賊,鐵盒子中的東西,沒那麽好拿罷?!”
柳生宗岩原本以為必操勝券,心下得意,可是沒有想到厲秋風突然說出了這樣一句話,他心下悚然一驚,不由看了厲秋風一眼,險些說出了“你怎麽知道”五個字。只是話到了嘴邊,他才驚覺不妙,急忙乾咳了兩聲,這才冷冷地說道:“你這小賊死到臨頭,還在這裡逞口舌之快。既然你不肯自殺,老夫便送你上路罷。”
柳生宗岩說完之後,右手長劍緩緩舉起,劍尖遙遙指向厲秋風。他身後十幾名殺手也將長劍橫在胸前,隻待柳生宗岩一聲令下,便要蜂擁而上,將厲秋風等人亂刃分屍。
厲秋風見柳生宗岩已不像方才那般瘋狂,心下暗想,咱們此前猜測,蕭東放在大船上的鐵盒子中,十有裝有寫著火器和彈丸打造之法的文書,此外還有大明火器營的陣圖。此事關系重大,一旦泄露,主持此事的朝廷大員便是私通倭寇,那是抄家滅族的大罪。是以鐵盒之中,必定設有天下最厲害的機關消息。一旦有人用了蠻力想要打開鐵盒,機關便會發動,不只會毀了盒子中的文書,更要殺傷強行打開鐵盒之人。看柳生老賊的模樣,顯然是吃了點虧。這個老賊先前在大船上與咱們交手,受了欺騙,自行躍入水中,可是額頭和臉頰並沒有受傷。如今他臉上卻帶了傷口,只能是在他離開水潭之後受了傷。他急匆匆地離開水潭,隻留下獨孤雪來對付咱們,便是急著回去,找人將鐵盒打開。如今他突然現身,臉上帶傷,與我搏殺之時勢若瘋虎,與平日沉穩多計的性子全然不同。多半是他找來了能工巧匠,想要打開鐵盒。可是朝廷工部的匠人親手打造的鐵盒,豈是柳生老賊找來的那些三腳貓工匠能打開的?結果這些笨蛋打開鐵盒之時不得其法,最後隻得使用蠻力,鐵盒中的機關發動,不只毀了盒子裡的文書,而且還打傷了柳生老賊,將他弄得如此狼狽。這個老家夥雞飛蛋打,惱羞成怒,自然要回來找咱們算帳。待他看到獨孤雪兵敗身死,想要帶兵偷襲天津衛,再直撲京城,陰謀已無法實現,自然是憤怒欲狂,這才會不惜一切,要殺我泄憤。
念及此處,厲秋風膽氣壯了不少。當下哈哈一笑,口中說道:“老賊,你苦心謀劃十余年,先是在南京敗於慕容先生劍下,僥幸逃生。其後又在皇陵、永安城、修武縣連遭挫敗,不只手下傑出之士死傷殆盡,連親生女兒的性命也賠上了。今日你已是窮途末路,隻想著殺人泄憤,卻不知手下已寥寥無幾。森田小五郎心存意志,
一心想要篡奪柳生一族的大權,他的爹爹森田忍不會不知道。如今森田小五郎橫屍關內,森田忍只會將喪子之仇算在你的身上。你以為他還會老老實實地為你賣命麽?”柳生宗岩聽厲秋風侃侃而談,臉色鐵青,惡狠狠地說道:“小賊,你已是窮途末路,又想拿出那套挑撥離間的齷齪手段麽?”
厲秋風冷笑著說道:“怪不得有人說扶桑人雖然陰險狡詐,卻又心胸狹窄,做不成大事!離間之計,原本就是兵法之一。你我乃是仇敵,我用上了離間計,又有什麽奇怪?不過這計謀是否好用,還要看你信不信。你若不信,我也沒有法子。”
厲秋風說到這裡,故意略停了片刻,這才接著說道:“你這老賊入關之時,將柳生一族中的高手盡數帶走,留在關外東遼縣的都是一些老弱的族人。可是這十幾年間,你在中原胡亂折騰,族人子弟死傷無數。如森田小五郎、飛花逐月這等高手也先後斃命,其余子弟死傷狀況之慘, 可想而知。其中死在厲某刀下的,便不下百人了罷?”
柳生宗岩身子一動不動,只不過長劍的劍尖微微顫抖了幾下。站在他身後的十幾名殺手都是他的心腹親信,其中大半在中原見識過厲秋風的武功。知道此人武功詭異,心思狠毒,殺人不眨眼,就連柳生一族中最凶狠的殺手見了這人都視如魔鬼。此時聽厲秋風說話,有人心下暗想,死在你刀下的柳生族人何止一百?今日與這個殺人惡魔又在這個詭異之地相遇,雖說咱們以眾凌寡,可是在中原之時,哪一次咱們不是用十倍百倍的人手來圍攻他?最後不只讓他逃了,自己也是死傷慘重,大敗虧輸。今日一戰,鹿死誰手,尚未可知。
厲秋風見柳生宗岩沉默不語,接著說道:“這些年你的族人死了一茬又一茬,之所以還能興風作浪,那是因為柳生旦馬守在關外為你經營,不只搜刮錢財供你在關內揮霍,還在老翁山左近建了老巢,在這裡操練殺手,彌補你在中原損折的人手,支撐你在中原折騰。如今你狼狽逃回關外,身邊親信死傷殆盡。你以為柳生旦馬守還會聽你的號令麽?你們扶桑人信奉武力,刻薄寡恩,柳生旦馬守的為人如何,你比我更清楚。你前來追殺我,帶的自然都是最可靠的親信。眼下你身後這十幾個人,想來就是柳生一族中你僅能相信的同夥。其余的族人,想來都是柳生旦馬守的手下。這裡對於咱們來說是絕地,如今你誤打誤撞衝了進來,那是自投羅網。咱們眼下已經是半斤八兩,若是決一死戰,便是同歸於盡,只能便宜了留在外面的柳生旦馬守!”