厲秋風和慕容丹硯聽梅大郎說完之後,與自己此前的經歷一一對照,這才明白那名扶桑少年就是梅九郎。想來梅九郎偷偷下山之後,一心想要刺殺松田家的首腦人物,聽說松田岩島由松田家經營,乃是松田家的要地, 便即想法設法混入松田岸島。不曉得他從哪裡打探到了消息,知道那位灰衣老者是松田家的重要人物,打算暗中將灰衣老者殺掉,這才引出了後來許多事情。後來梅九郎被厲秋風和慕容丹硯救上大船,又帶入碼頭。原本厲秋風和慕容丹硯打算離開碼頭百裡之後,便將梅九郎放走, 沒料到梅九郎和原美慧莫名其妙地從馬車上失去了蹤跡, 以厲秋風之能,竟然沒有察覺是誰下手將兩人帶走。聽梅大郎講述緣由之後, 厲秋風心中暗想,殺死松鶴樓的夥計,帶走梅九郎和原美慧的自然不是梅大郎一夥人。眼下最可疑的是那夥白衣人。據釋路東和梅大郎所說,那夥白衣人多半是松田家派來與各家大名結盟的使者。不曉得他們用了什麽手段,在我和慕容姑娘眼皮子底下抓走了梅九郎和原美慧。只是他們怎麽會知道梅九郎的身份?難道灰衣老者神通廣大,打從咱們離開松田岩島之時,便派了高手窺伺在側不成?
厲秋風越想越是不解,不由皺緊了眉頭。葉逢春見厲秋風如此模樣,以為他對梅家一夥人兀自余怒未消,急忙陪著笑臉說道:“梅先生其意甚誠,厲大爺更是豁達之人,必定不會因為些許誤會對梅先生心生忌恨。”
厲秋風聽葉逢春說話,這才回過神來,看了梅大郎一眼,口中說道:“一場誤會罷了,梅先生不必放在心上。實不相瞞,令弟便是由厲某從松田岩島帶回扶桑國。因為不曉得令弟的身份, 是以不敢將他在碼頭放走, 一路帶到古碑山左近。只是不曉得什麽人暗中下手,將令弟偷偷帶走。眼下仔細回想,帶走令弟之人便是松田家的使者。”
梅大郎聽厲秋風如此一說,臉色大變,思忖了片刻,這才開口說道:“不曉得九郎因為何事得罪了厲先生,還請厲先生示下。”
慕容丹硯聽梅大郎語氣不善,頗有問罪之意,心中大怒,不等厲秋風說話,她便搶著說道:“你這人好沒道理,不分青紅皂白,竟然敢逼問厲大哥!那個小……小子不自量力,在松田岩島想要刺殺松田家的首腦人物,結果被松田家捉住。若不是我和厲大哥出手相救,這個小子早被松田家五馬分屍,大卸八塊了。後來咱們離開松田岩島之時,將他藏在船上帶到了扶桑國。只是這個小子不肯老老實實說出來歷, 在大船上囂張跋扈, 蠻橫無比。咱們擔心他另有圖謀,不敢輕易讓他離開,這才帶著他同行,打算到了妥當之處,再將他放走。至於他是死是活,原本與咱們沒有絲毫乾系。哼,聽你說話,竟然敢責怪厲大哥,信不信我現在就趕去廂房,一劍將那個小子斬了?!”
梅大郎被慕容丹硯搶白,心中極為惱火,只是他方才親眼看到慕容丹硯揮劍斬殺了自己的親信手下,武藝遠在自己之上,何況厲秋風就在身邊,若是自己與慕容丹硯動手,厲秋風絕對不會坐視,自己非倒大霉不可。念及此處,他急忙對慕容丹硯說道:“這位小哥誤會了。我絕對沒有責怪厲先生的意思,只是說話之時言語不當,讓小哥會錯了意。”
梅大郎說到這裡,略停了片刻,突然站起身來,整了整衣衫,向著厲秋風躬身下拜,口中恭恭敬敬地說道:“厲先生救了舍弟的性命,我十分感激,請受我一拜。”
梅大郎說完之後,向著厲秋風一揖到地。厲秋風沒有料到梅大郎竟然會對自己行此大禮,急忙從椅子上站了起來,側過身子避讓,不肯受梅大郎的大禮,口中說道:“梅先生不必如此。”
梅大郎搖了搖頭,口中說道:“厲先生有所不知。八田城被松田家屠城之日,我梅家上上下下三百余口寧死不屈,與松田家的兵馬拚死激戰,最後幾乎全部戰死。若不是念著為家人報仇,我絕對不會逃出八田城。家父生了七子九女,除了兩子三女夭折之外,八田城城破之日,我的十一位兄弟姐妹大半戰死,只有我背著九郎殺出重圍,逃出了八田城。”
梅大郎說到這裡,眼眶中已經有淚光閃動。只聽他接著說道:“我已年過三十,眼下並無子嗣,既要與松田家苦苦周旋,還要防備與松田家結盟的許多大名的偷襲和追殺,早已抱定了必死之心。眼看著松田家日益坐大,不斷開疆擴土,要想撼動松田家越來越難, 我梅家的大仇不曉得何日能報。若是有朝一日我遭了松田家的毒手,只有九郎能夠延續梅家的香火。是以我不忍他陷入仇殺之中,這才要他留在山中居住,不許他下山報仇。只是他年輕氣盛,一心想要為梅家報仇雪恨,這才偷偷溜下山去,到松田岩島刺殺松田家的首腦人物。厲先生救了九郎的性命,為梅家留了香火,乃是梅家的大恩人,我豈能不對厲先生感恩戴德?別說厲先生受我一拜,就算我向厲先生行三拜九叩的大禮,厲先生也絕對受得起。”
厲秋風和慕容丹硯聽梅大郎說話,見他其意甚誠,對他再無懷疑。慕容丹硯性子豪爽,拱手說道:“方才是我會錯了意,出言無狀,還請梅先生不要怪罪。”
梅大郎急忙搖頭說道:“小哥說得哪裡話來。是我漢話說得不好,讓小哥心生芥蒂,這才生了誤會,豈敢怪罪小哥?”
厲秋風思忖了片刻,這才對梅大郎說道:“既然咱們是敵非友,彼此之間不必為一些小事糾纏。厲某想將令弟請來,詢問到底是誰將他帶走。若是松田家暗中下手,足以說明他們一直窺伺在側,事情便會十分棘手。咱們須得小心防備,免得被松田家偷襲,全軍覆沒。”
(本章完)