只聽梅大力說道:“厲統領吩咐過咱們,須得盯緊了這些江湖武人,以防他們禍害修武縣的百姓。是以小人聽說城北有人打架動刀子,便帶著徒弟們急忙趕了過來。厲統領,您是沒看到方才的情形,真是太慘烈了。小人瞧著紅槍會至少死了十五六人,鐵掌幫也好不到哪裡去,連幫主都給人卸掉了一條胳膊。聽說那個幫主外號叫做什麽‘鐵臂震洞庭’,眼下丟了一條右臂,這外號只怕要改上一改,叫他‘獨臂震洞庭’方才妥當……”
厲秋風此前已經聽說紅槍會和鐵掌幫結怨,雙方這幾日摩擦不斷,互有傷亡。而且兩派背後都有人暗地裡幫忙。紅槍會得到河北武林幫派的支持,鐵掌幫背後則站著兩湖各大武林幫派。其實紅槍會和鐵掌幫都是江湖中的小幫派,若依著兩派在江湖中的地位和勢力,絕對不會鬥得如此慘烈。正因為雙方背後各有勢力支持,才會如此糾纏不休。若是纏鬥下去,勢必引發河北武林與兩湖幫派之間的大火拚。而這兩股勢力在江湖之中又各有同道,若是鬧將下去,只怕局面不可收拾。
厲秋風越想越是心驚。他原本以為華山派、昆侖派、青城派、峨嵋派等名門正派既然已經到了修武縣,憑著劉湧、楚丹陽、許成和、馮傑等人在武林中的名頭,定然能壓製各幫派,使得這些江湖人物不至於公然鬥毆火拚。想不到鐵掌幫和紅槍會竟然如此強橫,還是鬧出了亂子。
梅大力見厲秋風臉色陰晴不定,隻道自己打探到的消息讓厲秋風如此重視,心下得意,接著說道:“鐵掌幫幫主受了重傷,幾乎成了廢人。可是紅槍會也好不到哪裡去,幫主胸口被鐵掌幫幫主拚死打了一掌,肋骨不知道斷了多少根,登時昏死過去。雙方幫眾拚死將各自的幫主搶了回去,隨後鬥得越發狠了。”
厲秋風皺著眉頭說道:“我聽說華山、昆侖、峨嵋、青城等名門正派也已到了,難道紅槍會和鐵掌幫火拚,這些名門正派沒有出面製止嗎?”
梅大力瞪大了眼睛,口中說道:“厲統領有所不知,華山、昆侖、峨嵋、青城等幫派的首腦人物一早便被洛陽知府韓大人請去商議事情了,這些幫派留在城北的門人威望不足以服從,是以大夥兒都不聽他們的……”
厲秋風聽梅大力說劉湧等人被韓去思請走,心下一凜,想起昨夜偷聽紀定中、胡坤、韓去思、黃崇等人商議事情,曾經說過要招攬各大幫派的首腦人物。想不到韓去思動作如此之快,一早便將劉湧等人請走。
梅大力接著說道:“方才鐵掌幫和紅槍會的幫主受了重傷之後,河北和兩湖的的各幫各派已經公然站了出來,一場大戰勢所難免。小人心想這等大事,須得趕快向厲統領稟報,請厲統領拿一個主意才好,是以便帶著徒弟們離開了。想不到竟然在這裡遇到了厲統領,倒不必去衙門找您了。”
厲秋風心下雪亮,知道梅大力嘴上說是去找自己,其實是看到一場大火拚在所難免,生怕在混亂之中危及自身,這才帶人逃走。只不過此時自然不能說破,是以厲秋風點了點頭,口中說道:“你在前面帶路,我過去瞧瞧到底出了什麽事情。”首發
梅大力和手下這些徒弟一聽厲秋風要他們帶路,登時一個個面色大變。梅大力顫聲說道:“厲統領有所不知,那幫家夥足有二三百人,個個手裡都拿著刀劍。小人瞧著華山派、昆侖派等一些頗有名氣的武林高手上前勸解,雙方卻都不買帳。咱們這二十多人過去,只怕給他們填牙縫兒都不夠……”
厲秋風沉聲說道:“有我同去,你們不必害怕。”
其實在梅大力、萬從雲、巴玉岩等人心中,對於厲秋風並不怎麽看得起。這三人都是市井之徒,熟諳人情世故,知道厲秋風雖然被衙門任命為義民的統領,可是以地位、職位而論,只怕連衙門中一名普通的公差捕快都不如。只不過常言說得好,縣官不如現管。自己想要從衙門拿到銀子,厲秋風這一關絕對繞不過去。是以三人雖然心中對厲秋風並不看重,卻也不能得罪。何況拍馬屁、送高帽又不用花什麽本錢,正是三人的拿手好戲。是以三人每次見到厲秋風,阿諛奉承隨口便來,馬屁高帽隨時奉送,時時做出一副忠心耿耿的模樣。只不過此時此刻,梅大力卻知道這些江湖人物一旦火拚,刀劍無眼,自己和手下這些徒弟武功低微,在修武縣城內挖絕戶墳、踹寡婦門、嚇唬平民百姓、與萬從雲、巴玉岩的手下互相叫罵、指桑罵槐,自然是拿手好戲。可是若想與江湖人物鬥刀子鬥毆,只怕隨便挑出一名三四流幫派的弟子,便能將自己和手下這些徒弟打得落荒而逃。如此性命攸關之時,梅大力哪裡還顧得上什麽銀子面子。只見他換了一副面孔,對厲秋風毫不客氣地說道:“厲統領,你這話可說得忒大了。以你的功夫,對付我和萬從雲、巴玉岩,或許不是難事。可是要和那些江湖人物動手,只怕你還嫩了一點。”
梅大力說到這裡,他手下那些徒弟見師父口氣大變,不似先前那副畏畏縮縮的模樣,登是一個個膽氣也壯了起來,紛紛大聲鼓噪,有幾人還冷嘲熱諷,譏笑厲秋風不知道天高地厚。梅大力冷笑道:“厲統領,你想去送死盡管去,可別拉著咱們陪葬!”
他說完之後,轉頭對手下一眾徒弟說道:“大夥兒跟我走,犯不上自投羅網!”
只是梅大力說完之後,卻見一眾徒弟臉色大變,有人更是倉皇后退。
梅大力心下詫異,不曉得出了什麽事情。只是當他轉過頭來,想盡快離開這裡時,這才發現一柄寒光閃爍的長刀,已然悄無聲息地橫在他的脖子上。
梅大力雙膝一軟, 立時跪倒在地上,顫聲說道:“英、英雄饒命!”
他說完之後,這才抬起頭來,發現那柄長刀握在厲秋風的手中。
厲秋風一字一句地說道:“如果你想逃,我先一刀斬下你的腦袋!”
梅大力顫聲說道:“是、是,我、小人不、不敢逃……厲統領饒命!”
此時有幾名梅大力的徒弟嚇得轉身要跑。梅大力覺得橫在自己脖頸上的長刀又向自己的肌膚上略略逼近,刀鋒散發出的寒氣激得他一陣心悸。只聽厲秋風森然說道:“他們也不許逃,否則我一樣斬下你的腦袋!”
梅大力顫聲說道:“是、是,沒有人敢逃?!”
他說到這裡,嘶聲喊道:“誰要敢不聽厲統領的號令私自逃走,老人便帶人找上門去。你們年輕力壯能夠逃走,你們的娘老子和爹老子,還有你們的老婆孩子總是逃不了的吧!”
那幾名要逃走的徒弟聽梅大力如此威脅,登時嚇得停下了腳步,一個個戰戰兢兢,再也不敢跑了。
厲秋風將長刀壓在梅大力肩頭,掃視了眾人一眼,口中說道:“你們都是修武縣本地人氏,父母妻兒都居住在城中。眼下一場大禍就在眼前,若是大夥兒都想著獨自逃走,那麽各位的父母妻兒只怕性命難保。咱們身為男子漢,若是連自己的父母妻兒都無法保全,即便是苟且得了一條活命,又有何顏面立於天地之間?!”
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