“是。”顧旭點了點頭。
吳千戶又拿起桌上的一張泛黃的地圖,將其遞到顧旭的手中:“溫延年,我根據手上的情報,把‘落頭民’可能存在的位置標注在了這張地圖上。希望這張圖能夠幫得上你們。”
“多謝吳大人!”顧旭接過地圖,認真地瞥了一眼。
他看到,在地圖上的崇山峻嶺間,有幾個用紅色墨水畫的圈兒,在淡黃色的紙張上顯得格外醒目。
…………
顧旭等人並沒有在衙門大堂耽誤太多的時間。
在獲得一些關鍵的情報後,他們便來到驅魔司衙門的後院,取了幾件武器。
上官槿和楚鳳歌各自拿了一把鐵劍。
雖然這兩把劍都沒有任何特殊屬性的加成,但有劍在手,總好過手無寸鐵。
畢竟,對於像他們這樣的劍修來說,很多戰鬥手段,比如他們擅長的“雲海星河劍”,都是需要依靠武器才能施展出來的。倘若失去了武器,戰鬥力就會被大幅削弱。
至於顧旭,則找人要來了幾支炭筆、一遝白紙,然後迅速畫了數十張各式各樣的符。
楚鳳歌看著他筆下的一個又一個複雜的符文,隻覺得頭暈目眩,仿佛在讀天書一樣。
上官槿則看得聚精會神。
她以前讀過一些符道方面的書籍。雖然她自己不會畫符,但她卻能察覺到,顧旭筆下的這些符篆,跟書上的畫法不太一樣。
在她看來,其他符師畫符,像是在畫精密的機關圖紙——神色凝重,小心翼翼,生怕畫錯一筆,就會導致前功盡棄。
但顧旭畫符,卻像是在隨性創作一幅寫意的山水畫——不拘一格,沒有定式,似乎是在借用符篆,抒發自己內心的情緒。
這讓上官槿不禁在心頭嘖嘖稱奇。
這時候,衙門中的幾名小吏忽然來到顧旭的身邊,朝他恭敬地行禮道:“溫大人,您又要外出做任務去了?”
“沒錯。”顧旭抬起頭,淡淡答道。
他認出,這幾個小吏是溫延年的直屬下級,都是第一境修士。
“溫大人,您需要我們隨行嗎?”其中一個小吏主動地問道。
還未等顧旭開口,旁邊的楚鳳歌就雙手抱在胸前,用冷冰冰的語氣開口道:“不必了。這種簡單的事情,用不著你們參與。”
在第五境的楚鳳歌眼裡,那些“野鬼”級別的“落頭民”,憑借他一己之力,就能統統殺光。第三境的顧旭,第四境的上官槿,對他來說皆是累贅,更別說這些只有第一境修為的小吏們了。
小吏們沒有理會他,仍然抬頭望著顧旭。
可以看出,楚鳳歌扮演的“張破天”,在這座衙門裡根本沒有威信。
顧旭笑了笑,回答道:“不必了。最近各位都太辛苦了,今晚還是回去陪陪家人吧!”
小吏們臉上露出輕松愉快的笑容,真誠地向“溫大人”道謝,然後收拾東西,各回各家。
楚鳳歌頓時在心裡罵罵咧咧。
…………
準備就緒後,顧旭等三人便趕在完全天黑之前,再次出城。
此時,夕陽的大半部分已經沉入西邊的山巒。天地間紅彤彤的一片——三人的面孔,腰間的劍,一望無際的樹林,高大古樸的城牆,都統統被染成了紅色,紅得格外豔麗,像是被鮮血從天空中直淋下來似的。
憑借“流星走月”身法,他們在崎嶇的山丘間步履如風,循著吳千戶在地圖上的標注,尋找“落頭民”的蹤跡。
“顧道友,我覺得這個案件,應該比看上去要複雜得多,”在行走途中,上官槿來到顧旭的身邊,對他說道,“按照司首大人一貫的作風,我們在‘溫故壺’中面對的敵人,往往會與我們自己實力相仿。
“在這些‘野鬼’級別的‘落頭民’背後,定然隱藏著更加可怕的敵人。我們必須得保持警惕。”
“我也是這麽想的。”顧旭道。
林間的風很大,吹得他的衣袍獵獵作響。
“顧道友博聞廣識、腹載五車,”上官槿接著說道,“你覺得,在這安順府附近,會有哪些實力強大的、有可能對我們造成威脅的鬼怪?”
顧旭想了想,回答道:“根據驅魔司檔案裡的記錄,在貴州行省境內曾經存在過‘俎鬼’、‘神通鬼’、‘血糊鬼’、‘廟鬼’、‘窮鬼’等幾種‘惡靈’級的鬼怪。
“但是,由於溫延年是在興德五年才開始在驅魔司做官的,並在興德十一年才被提拔為‘總旗’——那時候血糊鬼、神通鬼和廟鬼都已經被驅魔司消滅了,所以我們只需要提防‘俎鬼’和‘窮鬼’即可。
“‘俎鬼’是魚類變化而成的鬼怪,其居住在汙泥中,夜間還能夠在路上行走。如果接近它居住的汙泥附近,會感覺被人遮住耳目,聽不清,看不見,甚至還會覺得手腳被抓住,不能移動。它是在興德十三年被消滅的。
“‘窮鬼’則羸弱矮小,喜歡穿破衣爛衫、喝稀飯,能夠吸食財氣,使人貧窮。安順府附近居民對它深惡痛絕。它是在興德十四年安順府千戶吳銘親自出手才得以解決的。
聽到顧旭的這番話,上官槿不禁用詫異的眼神看向他:“你不會是把驅魔司的檔案都背下來了吧?”
顧旭能把多種鬼怪的特點脫口而出,上官槿並不感到意外。
畢竟,識別鬼怪,本身就是驅魔司對修士們的要求之一,也是晉職考核中一項重要的測試。上官槿自己也同樣把許多種鬼怪的特點熟記於心。
但上官槿沒有想到,顧旭竟然能把這麽多年份數字都牢牢地記在了腦子裡。
“其實,這些關於安順府驅魔司的檔案記錄,我只是在查閱其他資料時,無意中翻到了它,”顧旭淡淡一笑,回答道,“可通常情況下,任何東西我只要看過一眼,就再也忘不掉了。唉,這可真是一件讓人痛苦的事情。”
聽到他的這番話,上官槿心裡立即冒出這樣的想法:這麽厲害的天賦,既然你不喜歡,那就給我吧!免得我花這麽多時間精力去背書。
不過忽然間,她又想到,顧旭年幼時曾經目睹自己的父母被“九嬰蛇妖”吞噬,不久前也曾在“凶神”的面前死裡逃生——這些可怕的場景,他是否至今仍然歷歷在目?是否仍然清楚地記得每一個細節,想忘也忘不掉?
楚鳳歌並沒有理會他們的對話。
他右手緊緊握著鐵劍,興趣缺缺、漫不經心地審視這片山林,甚至還打了個哈欠。
這段路途太過平靜,以至於讓他感到無聊。
他隻期望鬼怪能夠盡快出現,給他大顯身手的機會。
…………
暮色漸沉。
緋紅色的雲霞漸漸消失,天空變成深紫色,仿佛傷口處流淌的血液被擦拭乾淨,僅留下暗沉的淤青。
隨後,一輪圓月在群星簇擁下緩緩升起,宛若玉盤,把銀白色的光芒灑向大地。
就在這時候,遠方傳來一聲尖嘯。伴著呼呼的風聲,與三人漸行漸近。
“‘落頭民’來了。“顧旭輕聲道。
他看了眼身邊的上官槿,發現她也轉頭望向自己,神色凜然。
片刻之後,天空中出現了密集的“鳥群”,仿佛一道道黑色的剪影,擋住了銀白色的圓月。
但顧旭卻知道,那不是飛鳥,而是一個個飛行的頭顱。它們以雙耳為翅膀,將迎著夜晚的涼風,去附近的村莊中捕食人類。
還未等顧旭有所行動,楚鳳歌便已經足踏鐵劍,飛行到空中。
真元在他手中匯聚。
像是一捧銀河的水,煥發著璀璨的星光,孕育著磅礴的能量。
顧旭知道,楚鳳歌修煉的是洛司首開創的上品功法《列星訣》。它能夠借星光之力,幫助修士錘煉真元。
現在,楚鳳歌晉升第五境後,他的真元已經如具實質,能夠顯現出功法的特性,充分發揮出功法的威力。
下一秒鍾, 這團光芒飛到了“落頭民”的中間,然後像點燃的炸藥一樣,“砰”地爆裂開來。
“落頭民”們很快被灼熱的星光淹沒,發出痛苦的哀嚎聲。
強烈的衝擊力向四面八方擴散。
就連站在山林中的顧旭和上官槿,都感受到了迎面而來的滾滾熱浪。
顧旭覺得,如果楚鳳歌是在洛京城裡使用這一招,足以在瞬間炸毀幾條街道,令街上的居民瞬間蒸發,屍骨無存。
此時此刻,楚鳳歌飄在半空中,抬頭挺胸,背著雙手,以一副得意洋洋的姿態,欣賞著面前的耀眼火光。
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注釋:
(1)“窮鬼”出自唐代李邕《金谷園記》。